自沈家那場不歡而散的“家宴”後，陸聿珩的突然現身，以及那句清晰冷冽的“我的人，輪不到外人來教”，像一枚投入深潭的石子，在海城的社交圈激起了一圈不小的漣漪。
陸太太沈棲雀，這個在衆人印象中始終模糊、怯懦、幾乎被遺忘的名字，連同當晚她蒼白着臉、被陸聿珩強勢攬入懷中宣告主權的畫面，再次進入了人們的視野。八卦與流言悄然滋長，猜測着那位神秘的陸太太究竟有何等魅力，竟能讓素來不近女色、公私分明的陸聿珩，在公開場合做出如此護短的舉動。更有好事者，將這與沈驚霓高調歸來、攜新男友周墨墨炫耀的事情聯系起來，描繪出一場真假千金、姐妹相爭的狗血戲碼，爲茶餘飯後平添了許多談資。
然而，無論外界如何猜測紛紛，棲雀的生活，至少在表面上，恢復了往日的平靜，甚至多了一絲微妙的改變。沈國明沒再因爲那筆“專款專用”的醫療費鬧騰，大概是陸聿珩那句不輕不重的警告起了作用。陸宅內的傭人，包括陳媽，對她的態度在原本的疏離恭敬之外，也多了一絲不易察覺的、小心翼翼的打量。而陸聿珩本人，在次日如常離開後，便恢復了神龍見首不見尾的忙碌狀態，仿佛沈家那晚的短暫庇護，不過是心血來潮，或是某種必要的、程序性的“履約”。
只有棲雀自己清楚，有些東西，已經不同了。那晚他手臂的溫度，他話語裏的力量，以及事後沈驚霓和周墨墨那張青白交錯、強忍妒恨的臉，都像一幅幅定格的畫面，深深刻印在她的感知裏。那不是溫情，更像是一種清晰的、帶着邊界的宣示——在他尚未徹底查明她底細之前，她依然是他名義上的、不容他人隨意欺辱的“陸太太”。
這既是保護，也是枷鎖。保護她暫時免受沈家的過分滋擾，也同時將她更深地綁在了陸家這艘巨輪上，置於他更近距離的審視之下。
一周後，陸氏集團年度慈善晚宴的請柬，準時送達陸宅主樓，也有一份，被徐特助親自送到了棲雀面前。精美的壓紋請柬，燙金的字體，昭示着這場宴會的分量——這將是海城商界本年度最頂級的社交盛會之一，名流雲集，精英薈萃，是陸氏彰顯實力、維系人脈的重要場合。
陸聿珩的意思很明確：她需要以“陸太太”的身份，正式亮相。這不同於之前商業酒會的簡單陪同，而是一次正式的、全方位的公開亮相。
棲雀看着那封請柬，指尖在冰涼的紙張上輕輕摩挲。她知道，這是一次考驗，也是一次機會。是繼續扮演怯懦無能的“花瓶”，還是借機傳遞某種信號，爲後續的行動鋪路？她需要仔細衡量。
傍晚，陸聿珩罕見地在晚餐前回到了主樓。他穿着休閒的家居服，坐在客廳的沙發上，手裏拿着一份財經雜志，聽到棲雀下樓的腳步聲，抬眸看了她一眼，目光平靜無波，仿佛一周前在沈家的那場對峙從未發生。
“請柬收到了？”他合上雜志，隨意地問道。
“嗯，收到了。”棲雀在他側方的單人沙發上坐下，保持着得體的距離，輕聲回答。
“周五晚上，七點，在陸氏旗下的雲端酒店。徐特助會安排造型師和司機。”他言簡意賅，沒有詢問她的意見，直接宣告了安排。
“好，我會準時準備好。”棲雀應下，沒有多餘的話，低眉順眼，像一株安靜的植物。
陸聿珩的目光在她低垂的側臉上停留了片刻。晚霞透過巨大的落地窗，爲她白皙的側臉鍍上一層朦朧的金邊，濃密的睫毛在眼下投出小片陰影，遮住了所有可能的情緒。她穿着素淨的米白色家居服，長發鬆鬆挽在腦後，露出纖細脆弱的脖頸，整個人看起來安靜、溫順，甚至有些過於蒼白，與晚宴那種衣香鬢影、觥籌交錯的場景格格不入。
“禮服和珠寶，會有人送過來。”他補充了一句，語氣依舊平淡，聽不出什麼情緒，“陸家的女主人，總不能在第一次正式亮相上，失了體面。”
棲雀抬起眼，目光與他短暫相接。他深邃的眼底，是一片沉靜的墨色，看不出喜怒，也看不出試探。仿佛真的只是例行公事般地，提醒她注意“體面”。
“我明白，陸先生。”她微微點頭，聲音細軟，帶着慣常的順從。
陸聿珩收回目光，重新拿起雜志，沒再說話。客廳裏只剩下紙張翻動的細微聲響，和窗外漸沉的暮色。
周五傍晚，造型團隊準時抵達陸宅。領頭的是業界頗有盛名、專門爲名流貴媛服務的造型總監Lena，四十歲上下，妝容精致，舉止利落，眼神銳利。她帶着兩名助手，推着好幾架掛滿各式禮服的移動衣架，以及數個裝滿珠寶配飾的密碼箱，浩浩蕩蕩地進入了棲雀所在的副樓套房。
“陸太太，晚上好。”Lena的笑容標準而職業，目光在棲雀身上快速掃過，帶着評估的意味，“陸總交代，今晚的場合很重要，讓我們務必讓您以最得體的形象出席。我們先來挑選禮服。”
衣架上掛滿了各式各樣、價值不菲的高定禮服，從經典的黑色絲絨魚尾裙，到仙氣飄飄的薄紗長裙，再到性感的露背吊帶款，琳琅滿目，足以讓任何女人挑花眼。但棲雀的目光平靜地滑過，沒有在那些過分張揚或性感的款式上停留。
最終，她的視線落在一件香檳金色的及膝小禮裙上。款式簡潔流暢，剪裁精良，沒有任何多餘的裝飾，只在腰部有極其精細的同色系珠繡，燈光下會流轉出極淡的、不張揚的光澤。既不過分隆重搶眼，又足夠端莊得體，更重要的是，這種顏色和款式，能最大限度地弱化她容貌中那份過於精致、甚至略帶攻擊性的美感，讓她看起來更溫和、更不具威脅性，也更符合她想要呈現的、與世無爭的“陸太太”形象。
Lena眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，似乎沒料到這位看似怯懦的陸太太，眼光如此精準老到。她上前一步，親自取下那件禮服：“陸太太好眼光，這是意大利一位老師傅的手工高定，今年只做了三件。顏色很襯您，款式也大方。只是……”她頓了頓，委婉地提醒，“會不會……太素淨了些？今晚的場合，其他太太小姐們，想必都會極盡所能。”
棲雀輕輕撫摸着禮服柔滑的料子，搖了搖頭，聲音依舊輕柔，卻帶着一種不容置疑的平靜：“就這件吧。謝謝。”
Lena不再多言，示意助手準備。做頭發，化妝，試戴首飾……整個過程，棲雀都異常配合，但始終沉默。她閉上眼，任由專業的手指在她臉上描畫，腦海中卻在飛速運轉。宴會上可能遇到的人，可能發生的狀況，沈驚霓是否會出席，如果出席又會如何挑釁，陸聿珩可能會有的反應，以及她應該如何應對……每一處細節，都在她心裏反復推演。
妝容是清淡的裸妝，重點突出了她那雙清澈見底的眼眸和略顯蒼白的唇色，弱化了輪廓的銳利感，更添幾分我見猶憐的脆弱。長發被挽成一個鬆散的、帶點復古韻味的低髻，鬢邊垂下幾縷微卷的發絲，柔和了臉部線條。最後戴上那套與禮服同色系的、設計極爲簡約的珍珠耳釘和項鏈，整個人在鏡中呈現出一種與世無爭的、溫婉沉靜的美，像一株在晨霧中悄然綻放的白色山茶，不奪目，卻自有風骨。
當她換好禮服，踩着合適的中跟涼鞋，在Lena和助手們驚豔而克制的目光中，緩緩走出衣帽間時，等在起居室的陸聿珩正好抬眸看了過來。
他依舊穿着剪裁合體的黑色西裝，只是細節處比日常商務裝更顯精致，領帶是低調的深藍色暗紋。他原本正低頭看着腕表，聽到聲響，目光隨意地掃過來，卻在觸及她身影的瞬間，幾不可察地頓了一下。
時間仿佛靜止了半秒。
客廳裏璀璨的水晶燈光下，她靜靜地站在那裏，香檳金的裙擺泛着柔和的光澤，襯得她裸露的肩頸和手臂肌膚如玉般細膩。妝容清淡，卻恰到好處地凸顯了五官的精致。她微微垂着眼，長睫在眼瞼下投出淡淡的陰影，神色平靜，看不出絲毫緊張或興奮，只有一種近乎疏離的沉靜。那份沉靜，與她身上這份溫婉嫺雅的氣質奇異地融合，形成一種獨特的、難以言喻的氣場。不似沈驚霓那種咄咄逼人的豔光四射，也不同於尋常名媛的矯揉造作，而是一種內斂的、帶着距離感的……美。
陸聿珩的目光在她臉上停留的時間，比平時多了幾秒。他眼底深處掠過一絲極淡的、難以捉摸的微瀾，但很快就恢復了慣常的平靜無波。
“可以了。”他收回視線，淡淡地說了一句，率先轉身朝外走去。
棲雀深吸一口氣，提起裙擺，邁着平穩的步伐，跟在他身後。細高的鞋跟踩在光潔的大理石地面上，發出清脆而規律的聲響，不疾不徐，仿佛踏在她的心上，一步一步，走向那個即將到來的、暗流涌動的舞台。
加長的勞斯萊斯幻影無聲地滑入雲端酒店燈火輝煌的旋轉門前。門童恭敬地拉開車門，陸聿珩先行下車，沒有像尋常丈夫那樣伸手攙扶，只是側身，目光平靜地看向車內。
棲雀扶住車門，微微低頭，姿態優雅地探身下車。她動作很穩，帶着一種被嚴格訓練過的、刻在骨子裏的儀態，與平日裏那個低眉順眼、存在感稀薄的“沈棲雀”判若兩人。盡管她看起來依舊溫順安靜，但那挺直的背脊，平穩的步伐，以及那雙在璀璨燈火映照下、沉靜得不起一絲波瀾的眸子，都隱隱透出一種與這喧囂場合微妙疏離、卻又莫名契合的氣場。
早已等候在門外的媒體記者們，瞬間將長槍短炮對準了他們。閃光燈連成一片耀眼的白，幾乎要灼傷人眼。這是“陸太太”第一次正式、公開地陪同陸聿珩出席如此高規格的宴會。無數的目光，好奇的、探究的、羨慕的、嫉妒的，帶着各種復雜的心思，聚焦在她身上。
陸聿珩神色淡漠，對周圍的喧囂視若無睹，只微微側身，示意棲雀跟上。他沒有像在沈家那樣，做出任何親密的姿態，甚至連一個眼神的交匯都沒有，只是保持着一個禮貌而疏離的距離，一同邁上鋪着紅毯的台階。
但正是這種“並肩而行”，本身就傳遞了足夠的信息。陸聿珩的身邊，從未有過女伴。即便是必要的商業應酬，他也向來獨來獨往，或只帶男性助理。而今天，他身邊站着沈棲雀。這個認知，讓周圍的快門聲更加密集。
進入宴會廳，撲面而來的是觥籌交錯的熱浪，香檳的氣泡，名貴香水的芬芳，以及衣香鬢影間流動的、無形的利益網絡。巨大的水晶吊燈折射出令人目眩的光暈，將整個宴會廳映照得如同白晝。幾乎海城大半有頭有臉的人物都來了，政商名流，各界精英，明星名媛，每個人都帶着精心修飾的笑容，在悠揚的弦樂中談笑風生，構成一幅繁華至極的浮世繪。
陸聿珩的出現，瞬間吸引了全場的目光。他就像一塊磁石，所過之處，人群自然而然地分開一條道路，恭敬的問候聲此起彼伏。他微微頷首，算是回應，腳步不停，帶着一種與生俱來的、掌控全場的氣場。
棲雀跟在他身側半步之後，始終低眉順目，臉上掛着得體的、略帶羞怯的淺笑，像一個完美的、沒有靈魂的附屬品。她能感覺到無數道目光，像探照燈一樣在她身上逡巡，評估，比較。那些目光裏有驚豔，有好奇，有嫉妒，更多的是審視和評估——評估她的價值，評估她在陸聿珩心中的分量，評估這段聯姻背後的意義。
她不閃不避，只是將那份審視，化作更深的、內斂的平靜。
“陸總，陸太太，晚上好。”一個熟悉而令人厭惡的聲音，帶着刻意拔高的、嬌媚的語調，在斜前方響起。
棲雀抬起眼，看到沈驚霓挽着周墨墨的手臂，正朝他們走來。沈驚霓今晚顯然下足了功夫，一襲大紅色深V曳地長裙，妝容濃豔，首飾奢華，像一團燃燒的烈火，毫不掩飾地想要成爲全場的焦點。而周墨墨則是一身騷包的白色禮服，頭發梳得油光水滑，看向棲雀的眼神，帶着毫不掩飾的驚豔和某種令人不快的粘膩。
“聿珩哥哥，你也來啦？”沈驚霓自動忽略了棲雀，徑直對着陸聿珩綻開一個自認爲最迷人的笑容，身體也微微前傾，展示着自己傲人的資本，“爸爸剛才還念叨你呢，說想跟你喝一杯。”
陸聿珩腳步未停，目光甚至沒有在她臉上多停留一秒，只淡淡“嗯”了一聲，算是回應，隨即轉向一旁迎上來的一位中年企業家，自然地攀談起來，將沈驚霓徹底晾在了一邊。
沈驚霓臉上的笑容瞬間僵住，塗着鮮紅指甲油的手指，幾乎要掐進周墨墨的胳膊裏。周墨墨吃痛，卻不敢發作，只能尷尬地笑了笑，目光又飄向安靜立在陸聿珩側後方的棲雀。
棲雀像是沒看到他們的難堪，依舊垂着眼，扮演着那個溫順無害的、被無視的“陸太太”。只是，在無人注意的角落，她的唇角幾不可察地，向上彎起一個極淡的弧度，冰冷，而漠然。
好戲，才剛剛開場。沈驚霓的刁難，周墨墨的糾纏，以及這滿廳看似光鮮、實則暗藏機鋒的各色目光，都是她必須面對的挑戰。而今晚，她不再是那個在沈家宴會上孤立無援、只能等待“拯救”的沈棲雀。她是陸聿珩親自帶來的、陸家名義上的女主人。哪怕這身份只是契約，哪怕這庇護可能別有用心，至少在此刻，這是一層可以利用的、堅硬的殼。
“沈小姐，周少，”她終於抬眸，看向沈驚霓和周墨墨，聲音不大，卻清晰地傳入他們耳中，帶着恰到好處的、屬於女主人的矜持與疏離，“招呼不周，請自便。”
說罷，她不再看他們瞬間變得難看的臉色，微微側身，從侍者端着的托盤裏取過一杯香檳，指尖輕輕晃動着杯身，目光平靜地投向遠處璀璨的水晶燈，仿佛剛才那兩句簡單的問候，已用盡了她所有的社交能量，重新變回了那個安靜、怯懦、需要被保護的存在。
只有她自己知道，平靜的外表下，是急速運轉的頭腦，和一顆冷靜評估着全場、隨時準備應對任何突發狀況的心。
宴會的華章正式奏響，而暗涌的潮水，也正無聲匯聚。
（第十章 完）
