章台宮。
燭火比正殿更加密集，巨大的青銅燈樹沿着殿壁排開，千百盞油燈燃燒着，將這座帝王處理政務的宮室映照得亮如熔爐，卻也在光與影的交界處投下更深的、扭曲的暗淵。空氣裏彌漫着濃鬱的燭煙味、新墨的澀氣，以及一種無形的、如同繃緊弓弦般的壓力。
李維垂首躬身，站在丹陛之下。他能清晰地感覺到那來自高處的、如同實質的目光，穿透空氣，沉甸甸地壓在他的背上，幾乎要將他壓垮。他手中捧着那塊粗布包裹的“原始版神機筆”，粗糙的布料下，那支歪扭的竹管和青銅水晶尖仿佛烙鐵般燙手。
“李維。”始皇帝的聲音響起，不高，卻帶着一種熔岩流淌般的、壓抑的熾熱，“所研之物，呈上。”
侍者無聲地走下丹陛，從李維手中接過布包，轉身小跑着回到帝座旁，恭敬地攤開在紫檀木案上。
粗布掀開，露出了那支簡陋到近乎醜陋的“神機筆”。歪斜的竹管上沾着未幹的墨漬和工匠的指印，青銅筆套粗糙，那粒米粒大小的透明水晶石嵌在尖端，在燭光下閃爍着微弱而詭異的光。與旁邊那卷血染的羊皮軍報、猙獰的狼頭金印、染血的青銅彎刀擺在一起，顯得如此格格不入，如此……可笑。
大殿內瞬間響起一片極力壓抑的吸氣聲。文官隊列中，以周青臣爲首（雖然他已被貶，但仍被強令列席“學習”）的博士儒生們，眼中流露出毫不掩飾的鄙夷和幸災樂禍。武將們則眉頭緊鎖，看着那支“筆”，又看看案上的戰利品，眼神復雜。徐福縮在角落，眼中卻閃爍着一種病態的、期待審判的快意。
公子胡亥站在丹陛一側，抱着胳膊，嘴角噙着一絲毫不掩飾的譏誚，如同在看一場注定失敗的滑稽戲。
趙高侍立在帝座陰影裏，如同融入背景，只有那雙毒蛇般的眼睛，銳利地捕捉着李維臉上的每一絲細微變化，以及……他下意識護在胸口的動作。
始皇帝覆蓋在玄黑袍袖下的手伸出，捻起了那支“原始神機筆”。他的手指撫過粗糙的竹管，觸碰那冰涼粗糲的青銅套尖，最後停留在那粒微微凸出的水晶石上。旒珠遮擋下，看不清他的表情，但那微微前傾的身體姿態，和指尖異常緩慢、仿佛在掂量其重量的動作，無不顯示出他內心的波瀾。
“此物……”始皇帝的聲音聽不出喜怒，每一個字都帶着熔岩般的重量，“便是天工坊……一日之功？”
“回……回陛下！”李維的聲音因緊張而幹澀嘶啞，“此……此爲初試雛形！筆尖嵌水晶微珠，可……勉強滾動出墨！墨液新調，以鬆煙爲基，桐油、石膏粉、樹膠混合，雖……雖未臻完美，但……但已有速幹不洇之兆！儲墨竹管亦……亦在改進中！假以時日……”
“假以時日？”始皇帝的聲音陡然轉冷，如同西伯利亞的寒流瞬間凍結了熔岩，“朕……要的是神機筆！是點畫天圖、決勝千裏的神器！不是這等……粗鄙頑童之戲具！”他猛地將手中的“筆”重重頓在紫檀案上！
“啪！”
一聲並不響亮，卻如同驚雷炸響在每個人心頭的脆響！那支簡陋的筆在光滑的案面上彈跳了一下，歪倒下去，青銅筆套與水晶石撞擊，發出細微的哀鳴。幾滴粘稠的、未幹的改良墨液從筆尖甩出，濺落在光潔的案面上，留下幾道醜陋的、帶着油光的黑色污漬！
死寂！比之前任何時刻都要沉重的死寂！
李維的心髒驟然停跳，一股冰冷的絕望瞬間攫住了他！他毫不懷疑，下一瞬，就是“拖出去，斬”的命令！
就在這令人窒息的死寂中，一個尖利的聲音帶着刻意的驚訝響起：
“咦？李工師懷裏那鼓鼓囊囊的……又是什麼新奇玩意兒？”
是公子胡亥！
他像是突然發現了什麼天大的秘密，指着李維下意識護在胸口的衣襟，聲音裏充滿了惡意的天真和毫不掩飾的貪婪：“方才在天工坊你就死死護着！莫非……是比這‘神機筆’更好的寶貝？！父皇！快讓他拿出來瞧瞧！定是他藏私了！”
轟——！
如同在即將爆炸的火藥桶上又扔進一支火把！所有的目光，瞬間從案上那支失敗的筆，齊刷刷地、如同利箭般射向李維的胸口！那目光裏有探究，有貪婪，有嫉妒，更有幸災樂禍的冰冷！
趙高陰影中的嘴角，勾起一絲微不可察的、如同毒蛇捕獲獵物前的冷笑。
始皇帝的目光，也如同兩道燒紅的鐵釺，穿透旒珠，死死釘在李維護住胸口的手臂上！那目光中的熾熱，瞬間被一種更深沉、更冰冷的猜忌和暴戾取代！
“李維！”始皇帝的聲音如同冰封的雷霆，每一個字都帶着凍結靈魂的寒意，“胡亥所言……是否屬實？！你懷中……究竟藏有何物？！”
壓力如同泰山壓頂！李維感覺自己的骨頭都在咯吱作響！汗水瞬間浸透了內衫，冰冷的布料緊貼着皮膚，那懷中的登山表，此刻如同燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在顫抖！拿出來？一塊精密的現代計時器，在秦朝意味着什麼？是神跡？還是……妖物？無論哪種解釋，等待他的都可能是萬劫不復！
“陛……陛下！”李維的聲音抖得不成樣子，大腦在極度的恐懼下瘋狂運轉，“此……此物……實……實乃草民家傳……家傳護身符！粗……粗鄙不堪……且……且……”他試圖重復之前的說辭。
“護身符？”始皇帝的聲音陡然拔高，帶着一種被愚弄的暴怒，“蒙恬將軍！給朕……拿下！搜！”
“諾！”侍立在武將隊列最前的蒙恬，沒有絲毫猶豫，一步踏出！玄甲鏗鏘，如同移動的山嶽！他那雙在戰場上沾染過無數鮮血的大手，帶着不容抗拒的力量，瞬間就抓住了李維的肩膀！
巨大的力量傳來，李維感覺自己像個破麻袋般被提起！他徒勞地掙扎着，雙手死死護住胸口，嘶聲喊道：“陛下！不可！此物離身……真有不祥啊！”絕望之下，他只能再次祭出“不祥”這最後一道脆弱的護身符。
蒙恬的手如同鐵鉗，紋絲不動。他剛毅的臉上沒有任何表情，只有軍人對命令的絕對服從。另一只手，如同閃電般探向李維死死護住的胸口衣襟！
“刺啦——！”
一聲布帛撕裂的脆響！
李維那件粗麻官袍的內襯，連同裏面那件更貼身的、早已被汗水浸透的舊T恤，在蒙恬的巨力下，如同紙片般被撕裂開來！
一塊冰冷的、閃爍着金屬光澤的物件，瞬間暴露在章台宮千百盞燭火之下！
那是一個從未出現在秦人認知中的造物！
銀灰色的圓形金屬外殼，冰冷光滑，反射着燭火幽冷的光芒。外殼上覆蓋着一層從未見過的、純淨透明如水晶卻又無比堅韌的物體（表蒙玻璃）！在那透明之下，是一個極其微小的、不斷旋轉的銀色指針（秒針）！指針下方，是幾個更小的指針（時針分針），以及一圈細密的、刻着從未見過的奇異符號（數字和刻度）的圓盤！整個物體，散發着一種超越時代的、冰冷而精密的工業美感！
“啊——！”殿內響起一片無法抑制的驚呼！所有人都被這從未見過的、閃爍着金屬冷光和內部“活物”（秒針）的奇物驚呆了！
“妖物！果然是妖物！”周青臣如同抓住了救命稻草，嘶聲尖叫起來，聲音因恐懼和興奮而扭曲，“內有活物轉動！非金非玉！透明如妖瞳！陛下！此獠身懷如此邪異之物！定是妖人無疑！速誅之！”
徐福渾濁的眼睛也猛地爆發出精光，如同嗅到了血腥的鯊魚，他猛地出列，聲音帶着方士特有的蠱惑：“陛下！此物……此物內蘊生機，自行運轉！其光冰冷，其形詭秘！絕非人間之物！恐是……恐是竊取了天地運轉之機！大不祥！大不祥啊陛下！”他直接將“竊取天地之機”的帽子扣了上來！
公子胡亥更是興奮得兩眼放光，指着那手表，聲音尖利：“父皇！快看！那裏面……有東西在動！在轉！像……像活的蟲子！好生詭異！定是妖物！李維！你還有何話說？！”
蒙恬在手表暴露的瞬間，動作也微微一滯！他近距離看着那塊冰冷的金屬圓盤，看着那微小卻精準移動的銀色指針，感受着那絕非生命卻又在“運動”的詭異氣息，饒是身經百戰、心如鐵石，眼中也掠過一絲極其隱蔽的驚疑！他抓着李維的手，下意識地收緊了幾分。
丹陛之上，始皇帝猛地站了起來！
玄黑的帝袍如同垂天之雲，通天冠冕的旒珠因這劇烈的動作而激烈晃動碰撞，發出急促的譁啦聲！旒珠之後，那兩道深淵般的目光，此刻如同即將噴發的火山口，燃燒着駭人的光芒！那光芒中，有震驚，有無與倫比的貪婪，有對未知力量的巨大忌憚，更有一種被徹底挑釁了帝王權威的、赤裸裸的暴戾殺意！
他魁梧的身影投下的巨大陰影，瞬間將下方癱軟的李維徹底籠罩！沉重的腳步聲響起，如同巨獸踏破冰面，一步，一步，沉重無比地踏下丹陛的玉階！
整個章台宮，如同被投入了絕對零度的冰窟！空氣凝固！燭火仿佛停止了跳動！所有人都屏住了呼吸，連心跳都似乎被那沉重的腳步聲所凍結！只能眼睜睜看着那主宰生死的玄黑身影，帶着席卷一切的威壓和冰冷的殺意，一步一步，走向那個癱軟在地、懷中暴露着“妖物”的渺小身影！
趙高在陰影中微微抬起了頭，細長的眼睛眯起，如同毒蛇鎖定了最後的獵物。一絲混合着滿足和殘忍的幽光，在他眼底深處一閃而逝。
蒙恬按着李維肩膀的手，如同鐵鑄。他另一只手下意識地按在了腰間的劍柄上，那柄曾斬下無數敵酋頭顱的青銅長劍，在鞘中發出極其低微、幾乎不可聞的嗡鳴。
李維癱在地上，仰望着那越來越近、如同山嶽壓頂般的玄黑身影，感受着那如同實質的殺意和冰冷的目光。懷中的登山表緊貼着皮膚，秒針那微不可聞卻精準無比的“滴答”聲，仿佛在他瀕死的聽覺中被無限放大，成了這死寂世界裏唯一的、倒計時的喪鍾！大腦一片空白，只剩下最原始的恐懼和絕望！
始皇帝高大的身影在李維面前停下，投下的陰影如同死亡的幕布。他緩緩地、極其緩慢地彎下腰，覆蓋着玄黑寬袖的手伸出，帶着一種掌控一切的威儀和冰冷的探究，抓向李維胸前那塊暴露在燭火下、兀自閃爍着冰冷金屬光澤、內部指針還在微弱轉動着的登山表！
那只手，骨節粗大，帶着久握權力的力量感，離那透明的表蒙玻璃越來越近……越來越近……
李維的瞳孔因極致的恐懼而收縮！他甚至能看清始皇帝指腹上細微的紋路！死亡的冰冷觸感扼住了他的咽喉！他知道，一旦這只手觸碰到手表，一旦始皇帝感受到那非金非玉的材質、看到那精準移動的指針……他所有的謊言都將被徹底戳穿！等待他的，只有比死亡更可怕的結局！
“陛……”他想嘶喊，喉嚨卻如同被焊死，只能發出嗬嗬的抽氣聲！
就在那只帝王之手即將觸碰到冰冷表蒙的瞬間——
“報——！！！！！”
一聲比之前北疆軍報更加淒厲、更加尖銳、帶着一種天崩地裂般恐慌的嘶吼，如同從地獄最深處炸響，撕裂了章台宮凝固的死寂！一個傳令兵連滾帶爬地撞開殿門，如同一個血葫蘆般撲倒在冰冷的地面上，手中高舉着一卷被泥污和某種暗紅色粘稠液體浸透的、邊緣還在滴落液體的竹簡！他的聲音因極度的恐懼和跋涉而徹底扭曲變形：
“東……東郡！隕石！天降……天降隕石！石……石上……有……有字！！！”
