三日後，幽州城外。
旌旗獵獵，玄甲森森。
蕭絕一身玄色蟒袍，端坐於烏雲踏雪之上，身後是五十名同樣玄甲覆身、只露冰冷眼眸的玄甲騎精銳，如同鋼鐵澆築的洪流，散發着令人窒息的鐵血煞氣。隊伍中段，一輛不起眼的青呢馬車，載着重傷未愈、仍需靜養的柳青依和負責照料的蘇晚晴。慕清雪則被留在幽州，協助蕭忠穩定後方。
蕭鐵山策馬於蕭絕側後，精悍的身軀在重甲下繃緊，鷹隼般的目光警惕地掃視着官道兩側起伏的丘陵與稀疏的林地。世子入京爲質，前路凶險未卜，他肩上的護衛之責重逾千鈞。
“世子爺，前面就是‘落鷹峽’，地勢險要，常有流寇出沒。”蕭鐵山沉聲提醒，聲音透過面甲顯得有些沉悶。
蕭絕微微頷首，精神力悄然凝聚，基礎探測無聲鋪開。半徑一百二十米的範圍內，鳥獸蟲鳴皆映腦海。幾處代表小型野獸的黯淡紅點，幾簇代表普通行商旅隊的白色光點，並無異常。
【探測到微弱‘天命關聯’波動！方位：右前方峽谷上方！關聯目標：林楓！】
【探測到微弱空間波動（儲物類）！方位：右前方峽谷上方！】
【探測到微弱惡意聚合體！威脅等級：低！】
林楓？蕭絕眼神微動。這名字在大綱裏是京城的一個小天命之子，沒想到這麼快就遇上了？還是在這種地方？這“微弱惡意聚合體”又是什麼？山賊？
“加速，通過峽谷。”蕭絕聲音平淡，卻帶着不容置疑的命令。烏雲踏雪長嘶一聲，率先提速。玄甲鐵騎轟然加速，沉重的馬蹄踏在官道上，發出整齊而沉悶的雷鳴，卷起滾滾煙塵。
就在隊伍即將完全進入峽谷中段時，異變陡生！
“轟隆！轟隆！”
幾聲沉悶的巨響從兩側陡峭的山崖上傳來！數塊磨盤大小的巨石裹挾着風雷之勢，狠狠砸向隊伍中段！目標赫然是那輛青呢馬車！
“敵襲！保護馬車！”蕭鐵山目眥欲裂，爆喝如雷！玄甲騎精銳反應迅捷，訓練有素地收縮陣型，數名騎士悍不畏死地策馬前沖，試圖用身體和戰馬撞開落石，更有數支破甲弩箭帶着淒厲尖嘯射向崖頂人影晃動處！
然而，巨石來勢太猛，覆蓋面太廣！
千鈞一發之際！
“哼！”蕭絕冷哼一聲，眼中寒芒爆射。他猛地抬手，掌心一枚巴掌大小、布滿玄奧土黃色紋路的金屬陣盤驟然亮起！
“戊土金鋒，起！”
嗡——！
一層凝實厚重、流轉着土黃色光暈的半透明護盾瞬間展開，堪堪將青呢馬車及周圍數名玄甲騎籠罩在內！
轟！轟！轟！
巨石狠狠砸在戊土護盾之上，發出震耳欲聾的巨響！護盾劇烈波動，土黃色光芒明滅不定，最終在承受了最大幾塊巨石的沖擊後，如同琉璃般碎裂開來！但剩餘的沖擊力和碎石，已被削弱大半，被外圍玄甲騎以血肉之軀和精良甲胄硬扛了下來，馬車只是劇烈搖晃，並未傾覆。
“找死！”蕭絕眼中殺機沸騰。他手腕一翻，陣盤光芒再變，數道尺許長的金色劍氣憑空凝聚，帶着撕裂空氣的銳嘯，如同索命金虹，瞬間射向崖頂！
噗嗤！噗嗤！
幾聲短促的慘叫響起，幾道身影從崖頂栽落。同時，崖頂傳來一聲氣急敗壞的怒喝：“點子扎手！風緊扯呼！”人影晃動，迅速消失在嶙峋怪石之後。
“追！”蕭鐵山怒吼，就要帶人沖上山崖。
“不必！”蕭絕冷聲阻止，目光銳利如鷹隼，鎖定着那些倉皇逃竄的黯淡光點。“一群烏合之衆，留活口反而麻煩。記住爲首者氣息，日後清算。”
他收回陣盤，戊土金鋒陣盤光芒黯淡下去，邊緣甚至出現了一絲細微裂痕。強行抵擋巨石沖擊，又倉促反擊，對這件玄階上品的寶物負荷不小。
【叮！成功抵御埋伏襲擊，挫敗天命關聯者‘林楓’借刀殺人之計！獲得反派值：80點！】
【當前反派值：760點！】
林楓？借刀殺人？蕭絕嘴角勾起一絲冷笑。看來這位京城的小天命之子，消息很靈通，手也伸得夠長。這份“見面禮”，他記下了。
隊伍稍作整頓，確認無人重傷（蘇晚晴在馬車內護住了柳青依，自身無恙），便再次啓程。穿過落鷹峽，地勢漸緩，官道也寬闊起來。又行半日，巍峨的輪廓終於出現在地平線上。
大周京城，承天城！
高達十數丈、綿延望不到盡頭的灰黑色城牆，如同一條匍匐在大地上的遠古巨獸，散發着滄桑、厚重與無上的威嚴。巨大的城門樓高聳入雲，朱漆金釘的城門洞開，卻如同巨獸張開的口，吞吐着絡繹不絕的人流車馬。城牆上，旌旗招展，甲士林立，在夕陽餘暉下反射着冰冷的金屬光澤。
臨近城門，氣氛陡然變得不同。官道上多了許多鮮衣怒馬的貴族子弟，華貴的車駕，以及穿着各色官服的官吏。玄甲騎那獨特的黑色重甲和沖霄煞氣，瞬間吸引了無數道目光，好奇、敬畏、探究、忌憚……不一而足。
“站住！何方兵馬？京城重地，不得擅闖！”守門的御林軍將領，一個身着亮銀鎖子甲、面容冷峻的中年軍官，帶着一隊兵士上前攔住了去路。他目光掃過玄甲騎，眼中閃過一絲凝重，但職責所在，必須盤查。
蕭鐵山策馬上前，亮出一面鐫刻着咆哮虎頭、邊緣鑲金的令牌：“鎮北王府世子，奉詔入京！此爲王府玄甲親衛，奉命護送世子！”
“鎮北王世子？”那將領瞳孔微縮，顯然知道這個名字意味着什麼。他仔細驗看令牌，確認無誤，但看着那五十名武裝到牙齒、煞氣騰騰的玄甲騎，依舊面露難色：“世子殿下，按律，藩王親衛入京，人數不得超過二十，且需在城外指定營區駐扎，不得攜帶重甲強弩入城……”
“哦？”蕭絕的聲音淡淡響起，他策馬緩緩上前，居高臨下地看着那御林軍將領，“陛下的聖旨，只召本世子入京，可沒說限制本世子帶多少護衛，穿什麼甲胄。”
他聲音不高，卻帶着一種無形的壓迫感，混合着玄甲騎凝聚的煞氣，讓那將領呼吸一窒。
“這…殿下，這是朝廷規制……”將領硬着頭皮道。
“規制？”蕭絕嘴角勾起一抹嘲弄，“北疆蠻族叩關時，怎麼不見這規制去擋蠻族的鐵蹄？本世子的護衛，是隨本世子從屍山血海裏殺出來的袍澤兄弟，不是來京城擺樣子的！讓開！”
最後兩個字，如同驚雷炸響，帶着不容置疑的威嚴和一絲凜冽的殺意！
那將領被蕭絕的目光鎖定，只覺得一股寒意從腳底板直沖天靈蓋，仿佛被一頭洪荒凶獸盯上，額頭瞬間滲出冷汗。周圍的御林軍士兵更是噤若寒蟬，握着兵器的手心全是汗。
就在這時，一個帶着幾分輕佻和傲慢的聲音從城門內傳來：
“喲，好大的威風啊！蕭世子，這還沒進京呢，就想給御林軍來個下馬威？”
只見一隊鮮衣怒馬的騎士簇擁着一輛極其奢華的金頂馬車，緩緩駛出城門。馬車簾幕掀開，露出一張年輕、蒼白、帶着縱欲過度痕跡的臉，眉眼間與女帝周天宸有幾分相似，卻滿是輕浮與陰鷙。他穿着明黃色繡四爪金蟒的親王常服，正是女帝的幼弟，七皇子周承瑞！
周承瑞的目光掃過蕭絕和玄甲騎，帶着毫不掩飾的敵意和輕蔑：“王將軍，按律辦事！什麼阿貓阿狗的兵都放進去，這京城還要不要規矩了？父皇的安危還要不要了？”
那御林軍將領（王將軍）見到七皇子，如同見到救星，連忙躬身：“末將參見七殿下！殿下明鑑，末將正是依律行事……”
蕭絕的目光落在周承瑞身上，系統探測瞬間反饋：
【目標：周承瑞（大周七皇子）】
【狀態：縱欲過度，氣血兩虛，對宿主抱有強烈敵意（受文官集團及部分皇室成員挑唆）】
【威脅等級：低（本身實力低微，但身份特殊）】
“原來是七殿下。”蕭絕語氣平淡，聽不出喜怒，“本世子奉詔入京，護衛自身安危，何錯之有？倒是殿下，這‘阿貓阿狗’之說，是在辱罵我鎮北王府的忠勇將士，還是在質疑陛下召本世子入京的聖意？”
周承瑞被噎了一下，臉色漲紅：“你……你休要胡言！本王只是說規矩不可廢！你的兵，必須卸甲！在城外駐扎！”
“若本世子說不呢？”蕭絕的聲音陡然轉冷，他輕輕一夾馬腹，烏雲踏雪向前踏了一步。身後五十名玄甲騎同時發出一聲低沉的、如同金屬摩擦般的悶哼，手中馬槊微微抬起，整齊劃一的動作帶起一片冰冷的金屬寒光！恐怖的煞氣如同實質的潮水，轟然壓向周承瑞的車駕！
拉車的駿馬受驚，不安地嘶鳴後退。周承瑞車內的姬妾發出一聲尖叫。周承瑞本人更是臉色煞白，被這股撲面而來的鐵血殺伐之氣嚇得差點從馬車上跌下來。他身邊的護衛騎士雖然拔刀相向，但面對玄甲騎那經歷過屍山血海的氣勢，氣勢上瞬間被壓垮，人人色變。
“你…你敢在京城腳下動武？！”周承瑞色厲內荏地尖叫。
“本世子只是護衛自身，何來動武？”蕭絕目光如刀，“倒是七殿下，無故阻攔陛下欽召之臣，延誤本世子覲見之期，這責任，殿下擔得起嗎？”
他不再看周承瑞那張驚恐扭曲的臉，目光轉向冷汗涔涔的王將軍：“王將軍，本世子最後說一次，讓開！耽誤了覲見時辰，陛下怪罪下來，你我……都擔待不起！”
王將軍看着殺氣騰騰的玄甲騎，又看看被嚇得面無人色的七皇子，再看看眼前這位眼神冰冷、氣場迫人的鎮北王世子，一咬牙，猛地揮手：“放行！”
“王敢！你敢……”周承瑞氣急敗壞。
“殿下！陛下聖旨是召世子入京！末將只是依旨行事！”王將軍硬着頭皮頂了回去，他實在不想夾在中間當炮灰。
沉重的城門甬道，在無數道復雜目光的注視下，緩緩爲這支黑色的鐵流讓開道路。蕭絕一馬當先，烏雲踏雪踏着清脆的馬蹄聲，率先踏入京城巨大的陰影之下。五十名玄甲重騎緊隨其後，沉重的馬蹄踏在京城內平整的青石板路上，發出沉悶而極具壓迫感的轟鳴，如同宣告着一位不速之客的強勢降臨。
蕭絕端坐馬上，目光平靜地掃視着眼前這座繁華、喧囂、又暗藏無盡漩渦的巨城。夕陽的金輝灑在他玄色的蟒袍上，勾勒出冷硬的輪廓。他的嘴角，勾起一抹極淡、卻冰冷至極的弧度。
京城，我來了。
這潭水，正好養我的魚（塘）。
而女帝陛下……你的秘密，本世子，已經知道了。
