引子：
杯酒釋兵權的餘溫尚在汴梁城的酒香中縈繞，太液池畔的富貴承諾尚未兌現，帝國南疆的烽煙已驟然再起！揚州城頭，一面刺目的“周”字大旗在寒風中獵獵作響。李重進，這位後周太祖郭威的外甥、曾與趙匡胤同殿爲臣的悍將，在潞州李筠的屍骨未寒之際，悍然舉起了反旗！他手握重兵，占據淮南富庶之地，更與南唐暗通款曲，誓言“匡復周室”！消息傳至汴梁，如同在初定的大宋江山投下一塊巨石。趙匡胤端坐龍椅，指尖劃過輿圖上揚州的位置，眼中寒光乍現。他知道，潞州的烽火只是序幕，真正的考驗才剛剛開始。掃平群雄，一統江山，這柄開國之劍，必須飲盡四方梟雄之血，方能鑄就真正的太平！一場席卷南中國的鐵血征程，在趙匡胤的號令下，轟然啓動！
建隆元年（公元960年）九月，揚州。
淮南節度使府邸，燈火通明，氣氛肅殺。
李重進，身材魁梧，面如重棗，此刻正焦躁地踱步。他手中緊握着一封密信，來自潞州李筠的舊部，字字泣血，控訴宋軍如何“屠戮忠良”。
“趙匡胤！黃袍加身，篡奪周室！如今又杯酒釋兵權，屠戮功臣！此等逆賊，安坐龍庭！我李重進，世受周恩，豈能坐視！” 他猛地一掌拍在案幾上，震得燭火搖曳！
“大帥！反了吧！” 心腹將領翟守珣厲聲道，“潞州雖敗，然我淮南兵精糧足！更可聯絡江南李璟（南唐中主），南北夾擊！未必不能成事！”
“對！反了！匡復周室！” 帳下諸將群情激憤！
李重進眼中燃燒着怒火與野心：“好！傳令！即日起，整軍備戰！打出‘匡復周室’旗號！聯絡南唐！誓與趙宋逆賊決一死戰！”
揚州城瞬間戒嚴！兵戈之聲四起！李重進的反旗，如同驚雷，炸響在初定的大宋南疆！
汴梁，崇元殿。
“李重進反了！” 軍報呈上，殿內一片譁然！
“陛下！李重進狼子野心，盤踞淮南，勾結南唐，其患更甚李筠！臣請即刻發兵征討！” 樞密使吳廷祚出列急奏。
趙匡胤面色陰沉，目光掃過輿圖上的揚州。李重進不同於李筠，他不僅是實力雄厚的藩鎮，更是後周皇親（郭威外甥），其“匡復周室”的口號極具煽動性！若任其坐大，或與南唐聯手，後果不堪設想！
“傳旨！” 趙匡胤聲音斬釘截鐵，“命侍衛親軍馬步軍都指揮使石守信（雖已外放節度使，但軍情緊急，臨時啓用其威望）爲揚州行營都部署！王審琦副之！率禁軍精銳，即刻南下！征討逆賊李重進！”
“諾！”
“另！命楚州防御使張永德（後周太祖駙馬，與李重進有舊怨）率本部兵馬，自北面策應！斷其歸路！”
“再遣密使，速往金陵！警告南唐主李璟！若敢助逆，我大宋天兵，必踏平江南！”
三道命令，如同三道鐵索，瞬間鎖向揚州！
石守信雖已交出兵權，但國難當頭，毅然受命。他率王審琦等將領，星夜兼程，直撲淮南。
李重進聞訊，一面加固揚州城防，一面派翟守珣火速前往金陵求援。
然而，趙匡胤的警告如同冰水，澆滅了南唐君臣的幻想。南唐中主李璟，本就優柔寡斷，畏懼宋軍兵鋒，更兼宋使言辭強硬，威脅恫嚇。
“宋主……兵強馬壯……不可輕惹……” 李璟最終退縮，不僅拒絕出兵，反而扣押了翟守珣（後被放回），向宋朝示好。
李重進頓失外援，陷入孤立！
石守信大軍兵臨城下，將揚州圍得水泄不通。
“李重進！爾世受國恩，不思報效，反叛朝廷！天兵已至，速速開城投降！可免一死！” 石守信在城下厲聲勸降。
“石守信！背主求榮之徒！安敢在此狂吠！” 李重進在城頭怒罵，“我李重進寧爲玉碎，不爲瓦全！誓與揚州共存亡！”
勸降無果，石守信下令強攻！
宋軍架起雲梯，推着沖車，如潮水般涌向城牆！箭矢如雨！滾木礌石傾瀉而下！
李重進親臨城頭督戰，守軍拼死抵抗！戰鬥異常慘烈！宋軍數次登城，均被擊退！傷亡慘重！
趙匡胤御駕親征：
揚州久攻不下，戰報傳回汴梁。
“李重進負隅頑抗，石守信攻城受阻！” 趙匡胤眉頭緊鎖。他深知，揚州之戰，關乎新朝威信！必須速戰速決！
“傳旨！朕將親征揚州！” 趙匡胤霍然起身！
“陛下！千金之子坐不垂堂！李重進已是困獸，何須陛下親冒矢石？” 群臣勸阻。
“潞州李筠，朕未親往，已生李重進之叛！今若不親臨，何以震懾天下不臣之心？！” 趙匡胤目光如炬，“朕意已決！即刻點兵！御駕親征！”
建隆元年十一月，趙匡胤親率大軍，浩浩蕩蕩，御駕南征！
皇帝親臨前線的消息，如同驚雷，震撼了揚州守軍！宋軍士氣大振！攻勢更猛！
趙匡胤抵達揚州城下，親臨前線視察。他見揚州城高池深，強攻損失太大，遂改變策略。
“傳令！深溝高壘！圍而不攻！斷其糧道！困死此獠！”
宋軍依令而行，在揚州城外挖掘深壕，修築高壘，將揚州圍得如同鐵桶！同時派兵掃蕩周邊州縣，徹底切斷揚州糧草補給！
揚州城內，糧草日漸匱乏。士兵飢腸轆轆，怨聲載道。李重進嚴令彈壓，但人心浮動，逃亡日增。
“大帥！城中……斷糧了！” 翟守珣面色慘白地報告。
李重進頹然坐倒，看着城外連綿不絕的宋軍營寨和那面迎風招展的“趙”字龍旗，眼中充滿了絕望。
“天亡我也！” 他仰天長嘆！
建隆元年十二月，揚州城內糧盡援絕，軍心徹底崩潰！
李重進知大勢已去，不願被俘受辱。他回到府邸，點燃了堆積如山的柴薪……
“轟！” 一聲巨響！烈焰沖天！
李重進自焚身亡！揚州城破！
翟守珣等殘部開城投降。
淮南平定！趙匡胤御駕親征，首戰告捷！大宋根基，再無人可撼！
揚州硝煙散盡，趙匡胤的目光投向了南方更遼闊的疆域——荊湖（湖南、湖北大部）與南中國諸國。
荊南（南平）節度使高繼沖、武平（湖南）節度使周保權，名義上臣服中原，實則割據一方。此地控扼長江中遊，是南下的必經之路！
“欲取巴蜀、嶺南、江南，必先定荊湖！” 樞密院中，趙匡胤指着輿圖，對趙普等人道，“然荊南高繼沖、武平周保權，皆以臣禮事我。師出無名，恐失天下人心。”
“陛下勿憂！” 趙普眼中精光一閃，“武平軍（湖南）內亂正熾！節度使周行逢（周保權之父）新喪，其子周保權年幼，大將張文表不服，起兵叛亂，攻占潭州（長沙）！周保權已遣使向我朝求援！”
“哦？” 趙匡胤眉頭一挑，“此乃天賜良機！”
“陛下可遣一上將，假道荊南（南平），南下湖南平叛！待大軍過境，順勢收取荊南！此乃‘假道伐虢’之計！名正言順，事半功倍！” 趙普獻上毒計。
“好！好一個‘假道伐虢’！” 趙匡胤撫掌大笑，“慕容延釗、李處耘！”
“臣在！” 殿前都點檢慕容延釗、樞密副使李處耘出列。
“命爾二人爲湖南道行營正副都部署！率精兵數萬，借道荊南，南下討伐張文表！平定湖南！”
“諾！”
乾德元年（公元963年）正月。
慕容延釗、李處耘率大軍抵達襄州（今湖北襄陽）。
“報！宋軍主帥慕容延釗遣使前來！” 荊南（南平）都城江陵府（今湖北荊州），節度使高繼沖接到急報，心驚膽戰。
“快請！”
宋使入城，態度倨傲：“奉大宋皇帝陛下旨意！我軍借道貴境，南下湖南平叛！請高節度使速備糧草，開放道路！不得有誤！”
高繼沖年僅二十，性情懦弱。面對數萬宋軍壓境，他不敢拒絕，又恐引狼入室，猶豫不決。
“主公！宋軍此來，名爲借道，實爲圖我荊南！不可不防！” 老臣梁延嗣急諫。
“然……若不允，宋軍強攻，如何抵擋？” 高繼沖六神無主。
最終，他決定親自帶人，攜帶酒肉犒師，前往宋軍大營探聽虛實。
慕容延釗在襄州城外大營設宴款待高繼沖，言辭懇切，重申借道之意。
高繼沖見宋軍軍容整肅，慕容延釗態度“和善”，稍稍放心。
然而，就在高繼沖於襄州飲酒之際！
樞密副使李處耘已親率數千精銳騎兵，如同疾風般，晝夜兼程，直撲江陵！
江陵守軍毫無防備！李處耘兵臨城下，聲稱“奉旨入城勞軍”！守將不敢阻攔，開城放行！
李處耘入城後，迅速控制府庫、城門、要道！
“奉大宋皇帝旨意！荊南自此歸附！高節度使已入朝受封！爾等速速放下兵器！違令者斬！” 李處耘厲聲宣布！
荊南守軍目瞪口呆，主將不在，群龍無首，只得乖乖繳械投降！
高繼沖在襄州接到江陵失守的消息，如遭雷擊！
“慕容將軍！你……你……” 他指着慕容延釗，氣得渾身發抖！
“高節度使息怒！” 慕容延釗依舊面帶微笑，“此乃陛下旨意！荊南歸附，乃順應天命！陛下已封您爲荊南節度使，移鎮徐州！富貴尊榮，不減分毫！請即刻啓程，入京謝恩吧！”
高繼沖看着周圍虎視眈眈的宋軍，萬念俱灰，只得俯首聽命。
兵不血刃！荊南（南平）滅亡！
慕容延釗、李處耘隨即揮師南下，直撲湖南！
此時，武平軍（湖南）內亂已近尾聲。周保權在部將楊師璠支持下，擊敗了張文表，收復潭州。
“宋軍已滅荊南！大軍壓境！意欲何爲？” 周保權驚惶失措。
“主公！宋軍名爲平叛，實欲吞並我湖南！不可不防！” 楊師璠急道。
周保權年輕氣盛，不甘束手就擒，下令抵抗！
然而，宋軍挾滅荊南之威，士氣如虹！慕容延釗、李處耘分兵合擊！
朗州（常德）一戰！李處耘用兵如神，大破武平軍主力！楊師璠戰死！
周保權逃入深山，最終被俘。
湖南（武平）平定！
趙匡胤以“假道伐虢”之計，兵不血刃取荊南，速戰速決平湖南！荊湖之地，盡入大宋版圖！長江中遊門戶，徹底洞開！
荊湖既定，趙匡胤的目光越過秦嶺，投向了天府之國——後蜀。
後蜀皇帝孟昶，在位三十年，奢靡享樂，國政荒廢。其寵妃花蕊夫人豔絕天下，寵臣王昭遠狂妄自大。蜀道天險，富甲一方，使孟昶產生了“據險自守，永享太平”的幻想。
“蜀主昏聵，寵信奸佞，民怨沸騰！此乃天賜良機！” 趙匡胤在樞密院會議上定策，“然蜀道艱難，易守難攻。需以雷霆之勢，速戰速決！”
“王全斌！崔彥進！王仁贍！劉光義！曹彬！”
“臣在！” 五員大將齊聲應諾！
“命王全斌爲西川行營鳳州路都部署！崔彥進副之！率步騎三萬，出鳳州（陝西鳳縣），沿嘉陵江南下！”
“命劉光義爲歸州路副都部署！曹彬爲都監！率步騎兩萬，出歸州（湖北秭歸），溯長江西進！”
“兩路大軍，會師成都！蕩平後蜀！”
“諾！”
乾德二年（公元964年）十一月，宋軍兩路並進，伐蜀之戰打響！
北路：王全斌的狂飆突進
王全斌，悍勇善戰，性如烈火。他率軍出鳳州，一路勢如破竹！
後蜀守將韓保正、李進率軍在興州（陝西略陽）阻擊。
“蜀軍孱弱！不堪一擊！隨我沖！” 王全斌身先士卒，揮舞大刀，猛沖敵陣！
宋軍士氣高昂，如狼似虎！蜀軍大敗！韓保正、李進被俘！
王全斌乘勝追擊，連克興元（漢中）、三泉（寧強）！兵鋒直指劍門關——蜀中第一險隘！
劉光義（後改名劉廷讓）、曹彬（未來北宋第一名將）率軍出歸州，溯江而上。
後蜀在夔州（重慶奉節）鎖江設防，橫置鐵索，架設浮橋，上置重炮（投石機），號稱“鐵鎖橫江，飛鳥難渡”！
“強攻損失太大！” 曹彬審時度勢，“當出奇兵！”
他派水性極好的士兵，乘夜潛入江中，用巨斧砍斷鐵索！
“轟隆！” 鐵索崩斷！浮橋瓦解！
宋軍戰船順流而下，猛攻蜀軍水寨！
蜀軍猝不及防，大敗潰逃！夔州門戶洞開！
劉光義、曹彬連克夔州、萬州、開州！兵鋒直指重慶！
劍門關，一夫當關，萬夫莫開！
後蜀樞密使王昭遠，自比諸葛亮，率軍駐守於此。他手持鐵如意，指點江山，誇下海口：“吾此行非止克敵，當領此二三萬雕面惡少兒，取中原如反掌耳！”
王全斌兵臨關下，見關隘險峻，強攻不易。
“可有小路？” 王全斌問降卒。
“有……有一條采藥小徑，名來蘇……可繞至關後……”
王全斌大喜！命驍將史延德率精兵，攀懸崖，走鳥道，繞至劍門關後！
“殺——！”
史延德如神兵天降，從關後殺出！
王昭遠正在關前“指揮若定”，聞聽關後殺聲震天，頓時嚇得魂飛魄散！
“快！快撤！” 他丟下鐵如意，倉皇逃竄！
蜀軍主帥一逃，軍心大亂！宋軍前後夾擊，一舉攻克劍門天險！
王昭遠逃至漢源坡，被宋軍追上，嚇得癱軟在地，痛哭流涕：“吾……吾乃諸葛孔明再世……何至於此……” 束手就擒！
劍門失守，成都門戶大開！
孟昶聞訊，面如死灰。寵臣花蕊夫人亦花容失色。
“陛下……降了吧……” 宰相李昊（曾爲前蜀寫降表，人稱“世修降表李家”）勸道。
孟昶長嘆一聲，命李昊草擬降表。
乾德三年（公元965年）正月，王全斌大軍兵臨成都城下。
孟昶白衣素服，出城請降。
立國三十三年的後蜀，宣告滅亡。
孟昶被押解北上汴梁。行至汴水，見岸邊楊柳依依，想起蜀中宮苑，不禁悲從中來，作詞一首：
“初離蜀道心將碎，離恨綿綿。春日如年，馬上時時聞杜鵑……”
詞意淒婉，聞者動容。
趙匡胤在汴梁接見孟昶，封其爲秦國公，賜第宅。
七日後，孟昶暴卒（死因成謎）。
其寵妃花蕊夫人被納入後宮。趙匡胤問其蜀亡之故，花蕊夫人答詩一首：
“君王城上豎降旗，妾在深宮那得知？十四萬人齊解甲，更無一個是男兒！”
此詩傳遍汴梁，成爲對後蜀君臣最辛辣的諷刺。
而孟昶宮中那只鑲滿七彩寶石、價值連城的“七寶溺器”（夜壺），則被趙匡胤當衆砸碎，怒斥：“奢靡至此，焉能不亡！”
後蜀的速亡（僅六十六天），不僅因其君臣昏聵，更因宋軍戰略得當、將帥用命、士氣高昂！天府之國的財富盡入宋室，爲統一南方奠定了雄厚的物質基礎。
巴蜀的硝煙尚未散盡，趙匡胤的利劍已指向嶺南——南漢。
南漢主劉鋹，荒淫暴虐，寵信宦官（宮女亦需閹割方得進用），殘害忠良，民不聊生。其國偏安一隅，自恃五嶺天險，妄圖苟安。
“劉鋹殘暴不仁，天怒人怨！此獠不除，嶺南永無寧日！” 趙匡胤在朝堂上痛斥，“潘美！尹崇珂！”
“臣在！” 大將潘美（北宋開國名將）、尹崇珂出列。
“命爾二人爲賀州道行營正副都部署！率潭州、朗州等地兵馬，南下討伐南漢！拯嶺南百姓於水火！”
“諾！”
開寶三年（公元970年）九月，潘美、尹崇珂揮師南下。
南漢並非毫無抵抗。其將潘崇徹率軍駐守賀州（廣西賀州），憑借險要地勢阻擊宋軍。
“賀州險固，強攻不易。” 潘美觀察地形後，決定智取。
他派兵佯攻，吸引守軍注意。同時，命驍將率精兵，繞道崎嶇小路，攀越懸崖峭壁，如猿猴般潛入賀州城後！
“殺——！”
奇兵突襲！城內大亂！
潘美乘機揮軍猛攻！內外夾擊！
賀州城破！潘崇徹敗走！
宋軍旗開得勝！
潘美乘勝追擊，連克昭州（平樂）、桂州（桂林）、連州（連縣）！兵鋒直指南漢都城——興王府（廣州）！
劉鋹聞訊，驚恐萬分！他一面調集重兵，以大將李承渥（虛構人物）爲帥，在韶州（韶關）以北的蓮花峰下布防，欲以“象陣”阻擋宋軍！一面又心存僥幸，遣使向宋軍求和，企圖拖延時間。
“象陣？” 潘美聞報，冷笑一聲，“雕蟲小技！”
他命弓弩手列陣，以強弓硬弩，專射象眼！
“放箭！”
萬箭齊發！巨象中箭，劇痛之下，發狂亂奔！反而沖垮了南漢軍陣！
李承渥大敗！宋軍突破最後防線！
開寶四年（公元971年）二月，潘美大軍兵臨興王府城下！
劉鋹走投無路，欲乘船出海逃亡！
“陛下！船……船都被宦官和衛兵偷走了！” 內侍哭喪着臉報告。
劉鋹絕望！只得素服出降！
立國五十五年的南漢，宣告滅亡。
暴君劉鋹被押至汴梁。趙匡胤斥其暴行，封爲恩赦侯，禁錮於府邸。南漢的覆滅，爲嶺南帶來了久違的安寧。
掃平荊湖、巴蜀、嶺南後，江南最後的割據政權——南唐，已如甕中之鱉。
南唐後主李煜，才華橫溢，工於詩詞，精於書畫，卻全然不通治國之道。面對大宋的兵鋒，他心存僥幸，一味委曲求全，去國號，稱“江南國主”，歲貢巨萬，妄圖以金錢和謙卑換取苟安。
“臥榻之側，豈容他人鼾睡！” 趙匡胤在汴梁宮中，擲地有聲！
開寶七年（公元974年），趙匡胤以李煜“倔強不朝”爲名，決意伐唐！
“曹彬！潘美！”
“臣在！”
“命曹彬爲昇州西南面行營馬步軍戰棹都部署！潘美爲都監！率水陸大軍十萬！出師江南！平定南唐！”
“另！命吳越王錢俶（已歸附）率軍助攻常州！斷其東援！”
“諾！”
曹彬，以仁厚治軍、不妄殺著稱。他率軍自荊南順流而下，直抵池州（安徽貴池）。
南唐池州守將戈彥棄城而逃！
宋軍兵不血刃，連克蕪湖、當塗！兵鋒直指金陵（南京）門戶——采石磯！
“采石磯險要，需架浮橋渡江！” 曹彬下令。
宋軍以巨艦載運竹筏繩索，在采石磯江面，一夜之間架起一座橫跨長江的浮橋！
“天塹變通途！” 宋軍歡呼！
十萬大軍，踏橋渡江！直逼金陵城下！
李煜聞訊，驚慌失措！一面命大將皇甫繼勳率軍守城，一面再次遣使求和，願去帝號，稱臣納貢。
“天兵已至金陵城下！此時求和，晚矣！” 曹彬斷然拒絕！
宋軍將金陵城團團圍困！
李煜困守孤城，依舊醉心詩詞，與宮女宴飲，寫下“鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿”的奢靡之詞，卻不知城外已是“幾曾識幹戈”的修羅場！
大將皇甫繼勳消極怠戰，被憤怒的士兵殺死！
開寶八年（公元975年）冬，金陵被圍近一年，糧盡援絕。
曹彬圍而不攻，多次勸降，避免生靈塗炭。
“破城之日，慎勿殺戮！尤不可加害李煜一門！” 曹彬嚴令諸將。
十一月二十七日，宋軍發起總攻！
金陵城破！
李煜走投無路，率群臣肉袒出降！
“江南國主李煜，率子弟及官屬四十五人，肉袒出降於軍門……” 史書冰冷地記載着這一刻。
立國三十九年的南唐，宣告滅亡。
李煜被押往汴梁。離開金陵時，回望故國，淚如雨下，寫下了那首千古絕唱：
“四十年來家國，三千裏地山河……最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。”
亡國之音，哀婉淒絕。
