第二日的將軍府，白幡在晨風中獵獵作響，素縞纏滿朱紅廊柱，連檐角銅鈴都裹着白布，搖晃間只剩沉悶嗚咽。
天未亮透，府外已傳來零星馬蹄與車輪聲，吊唁的官員、舊部皆着素服，面色凝重地遞上挽聯，靈堂方向飄來的焚香氣息混着斷續哭聲，沉沉壓在每個人心頭。
忠叔神色落寞的立在前院，一夜之間背脊彎了許多，眼角皺紋凝着未幹淚痕。他一一接過賓客手中的香，沙啞着嗓子引向靈堂，遇上相熟老臣，也只來得及握一握對方的手，千言萬語最終都化作一聲嘆息。
靈堂內，景淮的靈柩停在正中，覆蓋着繡着猛虎的將軍袍，燭火搖曳間，倒映着兩側跪坐家仆的身影，哭聲攪得人心煩意亂。
景牧站在廂房內，指尖撫過床榻上的藏青色官服。布料挺括，雲紋在晨光下泛着暗金光澤，可他只覺這身衣服重逾千斤。
他深吸一口氣，抬手系好玉帶，銅鏡裏映出的面容蒼白緊繃，眼底紅血絲藏不住一夜未眠的疲憊，唯有眼神裏的倔強，還透着幾分景家人的風骨。
“少將軍，該出發了。”南凜的聲音在門外響起，帶着難掩的擔憂。
景牧應了一聲，起身出門。
剛出大門口，正瞧見府外停着一輛烏木馬車，車簾繡着永寧侯府的雲紋標識。他腳步頓住，就見車簾被掀開一角，卻不是蘇丞煜熟悉的身影，而是侯府管家表情凝重的臉。
“景小將軍節哀，”侯府管家語氣恭敬，欠身施禮，“我家侯爺吩咐，小公子偶感風寒，恐將病氣過給您，今日便不來叨擾了。”
殊不知，蘇丞煜其實已在侯府鬧騰了一宿，永寧侯仍舊以蘇丞煜身體孱弱，去喪禮容易招惹邪祟爲由，嚴令禁止蘇丞煜來將軍府。
“景小將軍有喪在身，你不宜去打擾。”
蘇丞煜急得團團轉，奈何無能爲力。
景牧心頭了然——哪裏是偶感風寒，分明是永寧侯怕蘇丞煜摻和進來，又或是不願侯府與此刻的景家走得太近。
他沒再多問，只是點了點頭，轉身翻身上馬。馬鞭一揚，馬蹄踏過青石板路，朝着皇宮方向疾馳而去，身後將軍府的白幡越來越遠，只留一片肅穆在原地。
宮門口的侍衛見了他的官服，並未阻攔，只是眼神裏多了幾分復雜。
景牧翻身下馬，將繮繩遞給迎上來的宮人，跟着對方往宮內走。青石御道漫長空曠，兩側宮牆高聳，將晨光擋在外面，只剩一片陰沉沉的涼意。
他一路心緒雜亂，腳步越走越沉——昨夜復盤沿途刺殺，殺手招式凌厲，且對回京路線了如指掌，分明是早有預謀；父親生前多次提及朝堂暗流，如今父親驟然離世，豐元帝那邊究竟是真不知情，還是另有隱情？
“景小將軍，到了。”宮人的聲音打斷了他的思緒。
抬頭望去，紫宸殿朱紅門扉敞開，殿內香煙繚繞，龍椅旁立着一道熟悉的身影。
景牧深吸一口氣，整理好官服，邁着沉重步伐走進殿內。空曠大殿裏，只有他的腳步聲回蕩，走到殿中，他頷首低眉，屈膝跪地，聲音帶着壓抑的沙啞：“臣景牧，叩見聖上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
回應他的，卻不是豐元帝蒼老的嗓音，而是一道年輕卻沉穩的聲音：“平身吧。”
景牧猛地一怔，抬頭望去——龍椅上坐着的，竟是太子趙珩！他身着杏黃色太子朝服，腰間系着玉帶，原本溫和的眉眼間多了幾分威嚴，正垂眸看着自己，眼神深邃難辨。
這一刻，景牧才清晰察覺兩人身份的轉變——從前在御花園玩鬧、偷偷出宮放肆，趙珩會笑着喊他，可如今，對方是高高在上的監國太子，而自己，只是個需要跪拜的臣子。
他壓下心頭震驚，重新低下頭，自然沒看見趙珩眼底一閃而過的陰暗與復雜。
殿內寂靜良久，香燭燃燒的味道彌漫，讓人幾乎窒息。
終於，趙珩開口了，語氣溫和卻帶着不容置疑的正式：“景小將軍一路奔波，昨日護送景大將軍棺槨入城，辛苦了。”他頓了頓，又道，“景大將軍爲國捐軀，父皇與孤都深感痛心，還望你節哀順變。此次你隨景大將軍出征，大敗匈奴，護我大周邊境安寧，功勞父皇與孤都記在心裏。”
景牧握着拳，指節泛白，等趙珩說完，便再次叩首：“臣謝太子殿下寬慰。只是臣有一事，懇請面見聖上！”他的聲音帶着一絲急切，父親的死疑點重重，沿途的刺殺更是指向朝堂，他必須親自問清楚，爲何要將景家置於死地。
趙珩卻微微蹙眉，語氣添了幾分歉意：“景小將軍有所不知，父皇近日龍體欠安，纏綿病榻，連朝政都難處理，孤才暫代監國。如今父皇精神不濟，實在不宜見客，還望你體諒。”
不宜見客？景牧心頭涌上寒意——是真的病了，還是心中有愧，不敢見他？
父親爲大周征戰一生，屍骨未寒，連最後一面都不讓見嗎？胸口堵着一口氣，幾乎喘不上來，可抬頭看見趙珩平靜無波的眼睛，又硬生生壓下情緒——這裏是皇宮，若是失態，只會給景家招來更多麻煩。
趙珩似是察覺他的不甘，從龍椅上起身，拾步走下台階，停在他面前。依舊是那張謙和的臉，眉眼間卻多了幾分疏離與陌生，仿佛從前的親近都是錯覺。
“知危，”他輕聲勸說，“眼下最重要的，是先將景大將軍入土爲安，讓他早日安息。其他事，等父皇好轉，孤再與你詳談。”
景牧抬頭望着趙珩的眼睛，想找到一絲熟悉的溫度，卻只看見冰冷的威嚴。他知道，這話看似溫和，實則是在阻止他追問。
皇家威嚴如山，他若執意糾纏，不僅問不出真相，還可能連累景家軍——那是父親畢生心血，他不能賭。
沉默片刻，景牧緩緩叩首：“臣，遵太子殿下旨意。”
起身行禮後，他轉身朝殿外走去，腳步沉重得像踩在刀尖上，一腔孤勇無處安放，只剩滿心的無力與不甘。
趙珩站在原地，看着他的背影，臉上的溫和漸漸褪去，眼神沉了幾分。
直到景牧的身影消失在殿門外，他才轉身吩咐太監：“去養心殿看看，父皇今日情況如何。”
此時的養心殿，氣氛凝重到了極點。
豐元帝確實病重，昨日聽聞景淮棺槨入城，他掙扎着從病榻上爬起來，執意要去將軍府。
“朕要去見他……景淮陪了朕四十多年，朕得送他最後一程……”他聲音微弱，卻帶着固執，由太監攙扶着，一步步挪到養心殿門口。
可剛推開殿門，他就僵住了——養心殿門前的空地上，烏泱泱跪了一片人。
常年禮佛鮮少露面的皇後身着正裝，領着各宮嬪妃跪在前頭，太子趙珩跪在皇後身旁，面色凝重；身後是滿朝文武，文官武將皆低着頭，齊聲喊道：“請皇上三思！”
豐元帝的腳步頓在原地，看着眼前的場景，只覺一陣無力。
所有人都在阻攔他向景淮多走一步。
他想起多年前，景淮領兵出征，也是這樣一群人，跪在養心殿前阻攔他去相送。
如今景淮死了，他不過是想去送最後一程，卻又被攔住了。
他總是被困住腳。
“你們……”豐元帝氣得渾身發抖，手指着衆人，卻一句話也說不出來。
他望向將軍府的方向，眼神裏滿是悲慟與無奈。
胸口驟然傳來劇痛，豐元帝猛地捂住胸口，喉嚨裏涌上腥甜，一口污血噴在青石地上，刺眼得很。
“皇上！”太監驚呼着扶住他，周圍的人紛紛起身，七手八腳地將他抬入內殿。
殿內太醫連忙上前診治，把脈的手指微微顫抖，臉色愈發凝重。
皇後站在一旁，看着病榻上昏迷的豐元帝，眼底閃過一絲復雜，隨即恢復平靜，吩咐道：“傳旨，皇上龍體違和，即日起由太子全權代理朝政，無大事不得打擾。”
窗外的陽光透過窗櫺照進來，落在豐元帝蒼白的臉上，他眉頭緊鎖，似在做痛苦的夢。
