破窯裏的火苗已燒成暗紅，借着這點微光，林悅將趙忠的當值時間、負責區域在地形圖上一一標注，指尖劃過“老將軍牢房”的記號時，動作不自覺放輕——距離十五還有六天，必須在這之前把川貝粉送進去，緩解父親的咳疾。
“要聯系趙獄卒，不能直接找他。”林悅抬頭看向圍坐的幾人，“他剛因幫父親送棉衣被責罵，若是咱們貿然現身，只會給他惹麻煩，甚至讓官府起疑。得想個隱蔽的法子，讓他知道咱們的意圖，又能放心拿藥。”
劉青摸了摸下巴，突然開口：“我記得天牢西片區外有個小窗口，是獄卒給犯人遞水的地方，每天趙獄卒當值時，都會在窗口停留片刻。咱們能不能把藥放在窗口附近，再留個只有他能看懂的記號？”
“記號？”張勇皺起眉，“什麼記號能讓他確定是咱們的人，又不會被其他人發現？”
林悅沉吟片刻，突然想起父親以前常和舊部用的一個小標記——將軍府的人都知道，老將軍書房的筆筒上刻着一朵半開的寒梅，花瓣上有三道細微的刻痕，是父親年輕時打仗受傷後，用刀自己刻的。她眼睛一亮：“有了！趙忠受過父親恩惠，肯定見過書房的寒梅筆筒。咱們可以在藥包上畫一朵帶三道刻痕的寒梅，再附一張紙條，提一句‘故人念將軍咳疾，托送潤肺之品’，他看到記號，肯定會明白。”
“這個主意好！”王虎一拍大腿，“既隱蔽，又能確認身份，不會出錯。”
幾人商量定了，決定第二天由阿墨去送藥——他身形瘦小，容易在天牢附近隱蔽，而且之前去鎮上打探過，熟悉周圍的環境。阿墨也立刻應下，只是有些擔心：“我怎麼確定趙獄卒什麼時候會到窗口？萬一被其他獄卒看到藥包怎麼辦？”
“我跟你一起去。”劉青主動說道，“我熟悉天牢附近的地形，能幫你望風。咱們提前躲在附近的巷子裏，看到趙獄卒過來，你再趁機把藥包放在窗口下的石頭縫裏，我來盯着有沒有其他人靠近。”
林悅點了點頭，又叮囑道：“一定要小心，若是遇到危險，立刻撤回來，藥可以下次再送，安全最重要。”
第二天一早，阿墨和劉青就出發了。阿墨把川貝粉裝進一個小小的油紙包，在上面用炭筆仔細畫了帶三道刻痕的寒梅，又寫了一張簡短的紙條，一起塞進懷裏。兩人換上最不起眼的粗布衣服，阿墨還特意在臉上抹了點灰，裝作拾荒的少年，劉青則背着一個破筐，裝作撿柴的樣子，朝着天牢方向走去。
天牢位於鎮子的西北角，周圍守衛森嚴，路口都有官差站崗。阿墨和劉青繞到天牢西側的小巷裏，這裏離西片區的小窗口最近，卻因爲偏僻，很少有人經過。兩人躲在巷子深處的牆角後，透過縫隙盯着窗口的方向。
時間一點點過去，太陽漸漸升高，終於到了辰時。一個穿着灰色獄卒服的中年男人提着水桶走了過來，他身材微胖，臉上帶着幾分疲憊，正是趙忠。他走到窗口前，先警惕地看了看四周，然後才打開小窗，給裏面的犯人遞水。
“就是他！”劉青壓低聲音對阿墨說，“等他遞完水轉身的瞬間，你就過去把藥包放進石頭縫裏，動作要快！”
阿墨點點頭，緊緊盯着趙忠的動作。只見趙忠遞完水，正準備轉身離開，阿墨立刻貓着腰，飛快地沖了過去，將藥包塞進窗口下的石頭縫裏，又迅速退了回來，躲進巷子裏。整個過程不過幾秒鍾，快得讓人幾乎反應不過來。
趙忠似乎察覺到了什麼，回頭看了一眼，卻沒看到人，只以爲是風吹動了樹葉。他皺了皺眉，剛想離開，目光卻落在了石頭縫裏的油紙包上。他猶豫了一下，左右看了看，見沒人注意，便快速將藥包拿了起來，塞進懷裏，然後裝作若無其事的樣子，提着水桶離開了。
“成了！”劉青興奮地低呼一聲，“他把藥包拿走了！”
阿墨也鬆了口氣，兩人悄悄退出巷子，朝着破窯的方向走去。
回到破窯時，林悅、張勇和王虎早已等得心急。看到兩人平安回來，還帶來了藥包被接走的消息，林悅懸着的心終於放了下來：“太好了！只要父親能吃到川貝粉，咳疾應該能緩解不少。”
幾人正高興着，外面突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接着是李大叔的聲音：“阿墨，大小姐，是我！”
林悅連忙開門，看到李大叔神色匆匆地走進來，臉上帶着幾分焦急：“大小姐，不好了！我剛從老鄉那裏打聽來消息，太子擔心老將軍的舊部會劫獄，已經下令加強天牢的戒備，不僅增加了崗哨，還在天牢周圍埋了不少陷阱！”
這個消息讓所有人都愣住了，原本輕鬆的氣氛瞬間變得凝重起來。張勇皺緊眉頭：“怎麼會這樣？難道官府察覺到咱們的計劃了？”
“應該沒有。”李大叔搖了搖頭，“我那個老鄉說，是太子生辰臨近，他怕有人趁機鬧事，才加強戒備的。不過這對咱們來說，可不是好事——崗哨多了，咱們潛入天牢的難度就更大了。”
林悅沉默了片刻，眼神卻依舊堅定：“戒備再嚴，咱們也不能放棄。父親還在天牢裏受苦，咱們多耽誤一天，他就多一分危險。既然崗哨增加了，咱們就再調整計劃，總能找到機會。”
“大小姐說得對！”王虎握緊拳頭，“咱們再想想辦法，總能避開崗哨和陷阱！”
李大叔看着幾人堅定的樣子，點了點頭：“我這次來，還帶了一個消息。我聯系上了以前將軍府的一個幕僚，他現在在太子府當差，雖然職位不高，但能接觸到一些內部消息。他說太子打算在生辰過後，就處死老將軍，永絕後患！”
“什麼？！”林悅猛地站起身，臉色瞬間變得蒼白，“生辰過後就處死父親？那咱們只有不到半個月的時間了！”
“沒錯，所以咱們必須在十五那天行動，不能再等了！”李大叔嚴肅地說，“我已經讓那個幕僚幫忙打聽天牢新增陷阱的位置，等有了消息，我再立刻通知你們。”
林悅深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“好，那就按原計劃進行。張勇兄弟，你和王虎再去看看梯子和工具，確保萬無一失；劉青兄弟，你去古井旁邊的山洞，把鞭炮藏好，再看看附近有沒有新增的崗哨；阿墨，你再去鎮上打探一下，看看官府有沒有其他動靜。”
“是！”幾人齊聲應道，立刻分頭行動。
破窯裏只剩下林悅一人，她走到火堆旁，拿起那張天牢地形圖，手指緊緊攥着圖紙，指節因爲用力而發白。她看着“老將軍牢房”的記號，在心裏暗暗發誓：父親，您再堅持幾天，女兒一定會救您出來，絕不會讓您有事！
就在這時，木屋外突然傳來一陣熟悉的腳步聲，林悅抬頭一看，發現是阿墨去而復返，臉上帶着幾分驚喜：“大小姐，我剛才在鎮上看到趙獄卒了！他偷偷給我遞了一張紙條！”
