雨地，阿拉巴斯坦的夢想之城。
林葉站在賭場“雨宴”的屋頂，俯瞰這座沙漠中的奇跡。人工運河縱橫交錯，噴泉在廣場上舞動，綠色植被在精心維護下生長茂盛。街道上人來人往，賭徒、商人、遊客、舞女……所有人的臉上都戴着名爲“享樂”的面具。
但林葉能感覺到面具下的東西。
恐懼。貪婪。麻木。
還有，在這座城市的地下，流動着如同毒蛇般粘稠的惡意。
“船長。”娜美從梯子爬上來，手裏拿着剛買的地圖，“我打聽到了。克洛克達爾每周三和周五會在賭場頂層的私人包廂招待‘貴賓’。今天是周四，他應該在。”
“賭場內部情況？”
“三層結構，地下一層是金庫，地上兩層是賭場和客房。守衛很多，都穿着黑色西裝，腰間鼓鼓的。”娜美壓低聲音，“我還看到幾個造型古怪的人進出——一個梳着奇怪發型的大叔，一個渾身包着繃帶的女人，還有一個像蠟燭一樣的男人。”
Mr.3的造型，Miss.黃金周和Mr.5？林葉記下這些情報。巴洛克工作社的高級特工已經開始聚集了。
“薇薇呢？”
“還沒聯系上。”娜美皺眉，“按照約定，她昨天就該在雨地的聯絡點留下暗號，但我去了三次，都沒有。”
林葉眼神微沉。薇薇可能出事了。
他望向賭場對面的一棟建築——那是雨地唯一的圖書館，也是巴洛克工作社用於存放歷史文獻資料的地方。原著中，羅賓經常在那裏研究歷史正文。
“你去圖書館查查阿拉巴斯坦的氣候記錄，特別是最近三年的降雨數據。”林葉說，“我需要證據，證明克洛克達爾在操控降雨。”
“明白。”娜美點頭，“那你呢？”
“我進賭場看看。”林葉從屋頂躍下，落地無聲，“兩小時後在港口匯合。”
“小心。”
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雨宴賭場內部金碧輝煌。
水晶吊燈折射着璀璨光芒，輪盤轉動的聲音、骰子碰撞的聲音、籌碼堆疊的聲音、贏家的歡呼和輸家的嘆息混雜在一起，形成一種令人頭暈目眩的交響。
林葉換了100萬貝利的籌碼，僞裝成普通賭客。他在賭場裏轉了一圈，用大地感知探查地下——果然，地下一層有大量金屬反應，應該是金庫。但更深處，大約地下三十米的位置，有一個巨大的空洞，空洞中流動着……水？
地下水庫。克洛克達爾用來儲存“跳舞粉”制造的人工降雨的水源。
林葉在輪盤賭桌前坐下，下注黑色。輪盤轉動，小球最終停在黑色17。
“恭喜。”荷官推來籌碼。
林葉繼續下注，同時注意力集中在賭場深處。那裏有一道厚重的金屬門，門後傳來幾個強大的氣息——有一個特別陰冷，像沙漠夜晚的風。
克洛克達爾。
這時，一個穿着暴露的紫發女郎端着酒盤走過來：“先生，需要喝點什麼嗎？”
“清水。”
“只要清水？”女郎輕笑，“第一次來雨宴的人都應該嚐嚐我們的招牌雞尾酒‘沙漠之星’。”
林葉看向她。這個女人很美，但眼睛裏沒有任何溫度。Miss.雙指指？巴洛克工作社的殺手之一。
“我對酒精過敏。”林葉說。
“那真可惜。”女郎放下酒杯，“不過，我們老板想見見您——那位帶着奇特‘寵物’的訓練師先生。”
來了。
林葉放下籌碼，起身：“帶路。”
女郎領着他穿過賭場大廳，走進一條鋪着紅色地毯的走廊。走廊兩側掛着油畫，畫上是阿拉巴斯坦的歷史場景：娜菲魯塔利王族加冕、與古代王國的盟約、冥王的傳說……
盡頭是一扇雕花木門。女郎推開門，躬身：“請。”
房間很大，布置得像書房。書架從地板延伸到天花板，擺滿了古籍和卷軸。落地窗前站着一個高大的男人，背對着門口，披着毛皮大衣，右手是金色的鉤子。
克洛克達爾轉過身。
他看起來四十歲左右，臉上有一道橫貫左眼的傷疤，嘴裏叼着雪茄，眼神像審視獵物的鱷魚。
“林葉，東海來的訓練師。”克洛克達爾開口，聲音低沉沙啞，“你在威士忌山峰壞了我的事，現在又來到我的賭場。膽子不小。”
“我只是個旅行者。”林葉平靜地說，“路過阿拉巴斯坦，聽說這裏有個能實現夢想的城市，就來看看。”
“夢想？”克洛克達爾笑了，笑容裏滿是諷刺，“這個國家唯一的夢想就是水。而水，是我賜予他們的恩惠。”
他走到書桌前，拿起一份文件：“你的情報我看了。擊敗傑克、克洛克、克裏克、阿龍……東海有名有姓的海賊，幾乎被你收拾了一遍。現在，你想對我動手？”
“那要看你是不是和那些人一樣。”林葉說。
“一樣？”克洛克達爾吐出煙圈，“我是王下七武海，世界政府承認的合法海賊。我和那些東海的小角色，不在一個層次。”
“合法？”林葉看向窗外的城市，“用跳舞粉竊取全國的雨水，制造幹旱引發內亂，這也叫合法？”
房間裏的溫度驟然下降。
克洛克達爾的臉色沉了下來：“你知道的太多了。”
“我知道的比你想的更多。”林葉說，“比如，你在找歷史正文。比如，你想得到古代兵器冥王。比如，你計劃推翻娜菲魯塔利王室，自己成爲阿拉巴斯坦的‘救世主’。”
沉默。
克洛克達爾緩緩取下雪茄，在煙灰缸裏按滅：“你知道嗎？聰明人通常活不長。”
“很多人都這麼說過。”林葉說，“但他們都死了，我還活着。”
克洛克達爾盯着林葉看了幾秒，突然大笑：“有趣！太有趣了！這麼多年，你是第一個敢在我面前這麼說話的人！”
笑聲戛然而止。他的眼神變得冰冷：“可惜，你選錯了對手。”
他抬起右手，金色的鉤子閃過寒光：“給你兩個選擇：一，加入巴洛克工作社，你的能力對我有用。二，今天死在這裏。”
“我選三。”林葉說，“打倒你，結束這場鬧劇。”
克洛克達爾搖頭：“不自量力。”
他揮動右手，沙子從四面八方涌來！整個房間的地板、牆壁、天花板都在沙化！細沙如同活物，朝着林葉纏繞而去！
沙沙果實能力！
林葉後退一步，雙手按地：“硬化！”
地面瞬間恢復成堅硬狀態，沙化被遏制。但更多的沙子從克洛克達爾身上涌出，在空中凝聚成沙刃、沙槍、沙暴！
“沒用的。”克洛克達爾說，“在沙漠中，我是無敵的。”
他手掌一握：“沙漠寶刀！”
巨大的沙刃劈開空氣，斬向林葉！這一擊的威力足以斬斷岩石！
林葉沒有硬接，側身躲過，同時拋出精靈球：
“由基拉！”
褐色光芒炸裂！由基拉落在硬化地板上，一出現就感覺到周圍濃鬱的沙之能量！作爲岩石/地面系寶可夢，它對沙子有天生的親和力！
“小岩，沙暴全開！”林葉下令。
由基拉前足踏地，全力發動沙暴！褐色能量洶涌而出，與克洛克達爾的沙子產生共鳴！房間裏的沙塵暴瞬間失控，兩種沙子互相爭奪主導權！
克洛克達爾皺眉：“能操控沙子的生物？”
“它是沙暴的幼子。”林葉說，“你的沙子，正好是它的養料。”
由基拉在沙暴中如魚得水。它張開嘴，竟然開始吞噬克洛克達爾制造的沙子！每吞噬一口，它的體型就微微長大一分，沙暴範圍也隨之擴大！
“放肆！”克洛克達爾怒了。他可是沙漠之王，怎麼能被一只野獸奪走沙子的控制權？
“三日月形沙丘！”他雙手合攏，沙子在房間中形成一個巨大的三日月形沙浪，朝着由基拉和林葉吞沒而去！這一招能吸幹生物體內所有水分，將人變成木乃伊！
林葉抱起由基拉，躍起躲過。沙浪撞在牆壁上，整面牆瞬間沙化崩塌！外面賭場的喧囂聲傳了進來，賭客們看到這一幕，驚恐尖叫着逃跑。
戰場從房間擴展到了賭場大廳。
“看來今天要重新裝修了。”克洛克達爾冷冷地說，走出房間，站在二樓走廊上俯視大廳，“Mr.1，Mr.2，收拾他。”
兩個人影從陰影中走出。
一個光頭壯漢，渾身皮膚像鋼鐵一樣泛着金屬光澤，雙手是刀刃——快斬果實能力者，Mr.1。
一個穿着芭蕾舞裙、畫着小醜妝的男人——模仿果實能力者，Mr.2 馮·克雷。
“遵命，老板~”馮·克雷擺出芭蕾姿勢。
Mr.1沉默地點頭，雙臂化爲刀刃，沖向林葉！
林葉放下由基拉，正面迎上。硬化手臂與刀刃碰撞，發出金屬交擊聲！砰！林葉後退兩步，手臂上出現白痕——好硬！
“沒用的~”馮·克雷在旁嬉笑，“小達茲的皮膚比鋼鐵還硬，斬擊對他無效哦~”
“斬擊無效？”林葉笑了，“那這個呢？”
他雙手按地，大地能量注入地板：“局部流沙化！”
Mr.1腳下的地板突然變成流沙！他猝不及防，雙腳陷了進去！雖然刀刃化的雙臂能切割沙子，但流沙的特性是越掙扎陷得越深！
“小達茲！”馮·克雷驚呼，沖過來想救他。
但由基拉攔在了前面。小家夥全力發動沙暴，沙塵籠罩了馮·克雷，幹擾他的視線。
“煩死了！”馮·克雷一腳踢出，芭蕾舞鞋帶着勁風！由基拉被踢飛，撞在賭桌上，疼得“由基”叫了一聲。
林葉眼神一冷。
“固拉多！”
紅色高級球拋出，紅光在賭場大廳炸裂！
三米多高的橙紅巨獸現身，背脊的火山柱噴出硫磺煙霧！它一出現，整個大廳的溫度驟升！固拉多低頭看着被踢飛的由基拉，又看向馮·克雷，金黃豎瞳中閃過怒意。
“又、又是一只？！”馮·克雷嚇得後退。
克洛克達爾在二樓皺眉：“果然是能力者……但這是什麼能力？能召喚多種生物？”
固拉多沒有給敵人思考的時間。它抬起前足，重重踏地！
不是技能，只是憤怒的一踏。
但大地之神的一踏，足以讓整棟建築震顫！賭場大廳的地面如波浪般起伏，水晶吊燈砸落，賭桌翻倒，老虎機滾落一地！牆壁裂開蛛網般的縫隙！
Mr.1在流沙中掙扎，被地震波震得吐血。馮·克雷勉強站穩，但臉色發白。
“夠了。”克洛克達爾冷冷地說，“都退下。”
他從二樓躍下，落在固拉多面前，身高只到固拉多的胸口，但氣勢不輸。
“訓練師林葉，我承認小看你了。”克洛克達爾說，“但這裏是我的主場。在雨地，我有無數種方法讓你死。”
他抬起右手，掌心出現一個小型沙暴漩渦：“你那個沙暴小鬼，再讓它吸一口我的沙子試試？”
林葉看向由基拉。小家夥正試圖站起來，但身體搖搖晃晃——它剛才吞噬了太多克洛克達爾的沙子，那些沙子裏蘊含着沙沙果實的惡魔之力，不是它能完全消化的。
“由基……”由基拉痛苦地低鳴，身體開始發光。
不是受傷的光，是……進化的光！
褐色光芒籠罩了由基拉！它的體型在光芒中膨脹、變形！背上的甲殼變得更加厚重，顏色從深綠轉爲灰褐，頭頂的角變得更長更銳利！光芒散去時，出現在原地的是一只體型大了三倍、覆蓋着岩石甲殼的蛹狀生物！
沙基拉！由基拉進化了！
【叮！由基拉進化成功！】
【獲得：沙基拉（岩石/地面系）】
【等級：LV.24→LV.25】
【特性升級：沙隱→揚沙（雛形完整版）】
【新掌握技能：岩崩、咬碎】
【體型：0.6米→1.2米】
【描述：包裹在岩石甲殼中的蛹，甲殼堅硬無比，能承受大多數攻擊。在沙暴中移動速度極快。】
沙基拉發出低沉的吼聲，甲殼縫隙中噴出沙塵。它看向克洛克達爾，眼中滿是戰意——剛才吞噬的惡魔之力，已經被它完全消化，轉化爲自身力量！
“進化了？”克洛克達爾眼神凝重，“有趣……太有趣了！這種生物，我一定要得到！”
他不再保留，全力出手！
“沙漠金剛寶刀！”
四把巨大的沙刃在空中成型，每一把都有十米長！沙刃旋轉着斬向固拉多和沙基拉！這是克洛克達爾的絕招之一，連鋼鐵都能斬斷！
固拉多低吼，背脊火山柱亮起赤紅光芒！它抬起前足，重重踏地——
“斷崖之劍·改！”
地面裂開，岩漿巨劍破土而出！不是一把，是三把！林葉和固拉多同步，將力量提升到極致！
岩漿與沙刃在空中碰撞！
轟——！！！！
爆炸的沖擊波掀飛了賭場的天花板！陽光直接照了進來！整個雨宴賭場在這一次對撞中，上半部分完全崩塌！
煙塵彌漫。
林葉護住娜美——她剛好在這時趕到，被沖擊波震飛，林葉躍起接住她。
“咳咳……船長……”娜美咳嗽着，“我在圖書館找到證據了！克洛克達爾用跳舞粉的記錄，還有他僞造王室命令的文件……”
“好。”林葉放下她，“你先離開，這裏危險。”
“不行！我要——”
“聽話。”林葉罕見地用了命令語氣，“去港口準備船，我們很快會過去。”
娜美咬牙，點頭，轉身跑向出口。
煙塵漸漸散去。
賭場廢墟中央，克洛克達爾站在沙堆上，毛皮大衣破損，嘴角有血。他的沙漠金剛寶刀被固拉多的斷崖之劍完全擊潰，反噬讓他受了內傷。
固拉多站在他對面，甲殼上有幾道白痕，但無大礙。沙基拉在它旁邊，甲殼上有一道深深的斬痕，但很快被沙塵填補。
Mr.1和Mr.2倒在廢墟裏，昏迷不醒。
“哈……哈哈哈……”克洛克達爾突然笑起來，“多久了……多久沒有受過傷了……”
他擦掉嘴角的血，眼神變得瘋狂：“訓練師林葉，你很好。但這場遊戲，才剛剛開始。”
他身體沙化，融入地面：“在阿爾巴那等着吧。那裏，我會準備好真正的‘盛宴’。”
聲音消失在沙中。
克洛克達爾逃了。
林葉沒有追。他知道，在沙漠中追一個沙沙果實能力者幾乎沒有可能。而且，他感覺到沙基拉的狀態不對——進化後需要穩定。
他收回固拉多和沙基拉，走出賭場廢墟。
外面，雨地的街道一片混亂。人們驚恐地看着倒塌的雨宴賭場，議論紛紛。
林葉在人群中看到了一個藍發少女——薇薇！她被兩個巴洛克工作社的特工挾持着，正往港口方向去！
“船長！”娜美從巷子裏跑出來，“薇薇被抓住了！他們要去港口，應該是想用船把她帶走！”
“追。”
兩人快速穿過街道。港口已經停了一艘快船，特工正要把薇薇押上船。
林葉距離還有一百米，來不及了。
他拋出精靈球：“小火龍！”
橙色光芒落地，小火龍出現。
“小火，龍息最大功率！瞄準船帆！”
“嗚！”小火龍深吸一口氣，張口噴出深紫色的龍息！龍息如箭矢般射向百米外的快船，精準命中船帆！腐蝕性的龍息瞬間將帆布燒出大洞，桅杆也開始斷裂！
特工們被這突如其來的攻擊驚住。趁他們愣神，薇薇掙脫束縛，跳進海裏！
“該死！”特工想開槍，但林葉已經沖到面前。
一拳，一個特工倒飛出去撞在船舷上。
一腳，另一個特工被踢進海裏。
林葉躍入海中，撈起薇薇。少女嗆了幾口水，但意識清醒。
“林、林葉先生……”
“別說話，先上船。”
回到訓練師號上，娜美給薇薇換上幹淨衣服，喂了熱茶。薇薇這才緩過來，臉色蒼白地說：“謝、謝謝你們……我被Mr.2抓住了，他們想用我威脅父王……”
“現在安全了。”林葉說，“但克洛克達爾逃了，他說在阿爾巴那等我們。”
薇薇握緊拳頭：“阿爾巴那……首都……他要在那裏發動最終叛亂。”
“我們需要去阿爾巴那。”林葉說，“但在此之前，你需要把證據公之於衆。克洛克達爾用跳舞粉的證據，還有他僞造的文件。”
薇薇點頭：“我明白……但怎麼公布？克洛克達爾控制了全國的輿論……”
“用這個。”娜美拿出一只影像電話蟲，“我在賭場裏順的。我們可以錄制影像，然後復制多份，分發到各個城鎮。”
林葉贊許地看了娜美一眼。不愧是原著中的航海士，心思縝密。
接下來的三天，訓練師號在雨地附近的一個隱蔽綠洲休整。
薇薇錄制了揭露克洛克達爾陰謀的影像，娜美復制了十份。林葉則用系統兌換了一些快鳥——這個世界的傳信鳥，讓它們把影像帶到阿拉巴斯坦的主要城鎮。
同時，他也在訓練沙基拉和小火龍。
沙基拉進化後實力暴漲，揚沙特性完全覺醒。現在它一出現就能制造直徑五十米的大型沙暴，沙暴中的沙礫堅硬如鐵屑，能輕易割破皮膚。而且它在沙暴中的移動速度快得驚人，像一顆在沙塵中穿梭的炮彈。
小火龍也進步明顯，龍息的持續時間和威力都提升了一個檔次。林葉開始教它“火焰牙”的技巧——雖然還沒正式學會，但已經有雛形。
固拉多則在與克洛克達爾一戰後有所感悟。它對“大地”的理解更深了——不止是岩石和土壤，沙漠也是大地的一種形態。它開始嚐試操控沙粒，雖然不如沙基拉那麼精細，但已經能在沙漠中制造流沙陷阱。
第三天傍晚，一只快鳥飛回，帶來了回信。
是路飛寫的——字跡歪歪扭扭，還有食物油漬。
“訓練師！我們在猶巴！這裏的人都快渴死了！我們要去阿爾巴那揍飛鱷魚！你們也快來！——路飛”
信裏還夾着一朵枯萎的蒲公英，那是薇薇和寇沙約定的信物——寇沙在猶巴。
“寇沙還活着……”薇薇捧着蒲公英，淚水滑落，“他還活着……”
“那就出發吧。”林葉說，“去阿爾巴那，結束這一切。”
訓練師號起航，駛向阿拉巴斯坦首都。
夕陽將沙漠染成金色。沙基拉站在船頭，甲殼在陽光下反射着岩石的光澤。它低吼一聲，似乎感應到了遠方那片更廣闊的沙漠在呼喚。
小火龍趴在它旁邊，尾巴上的火焰平穩燃燒。
固拉多在小世界裏休養，背脊的火山柱緩緩噴出硫磺煙霧，像是在爲接下來的戰鬥積蓄力量。
娜美調整着記錄指針：“阿爾巴那在東北方向，正常航行需要四天。但沙漠中的海市蜃樓和沙暴可能會影響航向……”
“沒關系。”林葉說，“我們有最好的航海士。”
娜美笑了，用力點頭。
薇薇站在船尾，看着故鄉的方向，眼中不再是絕望，而是希望。
“父王，請再堅持一下……我們來了。”
夜色降臨，訓練師號在星海中航行。
而在遙遠的阿爾巴那，王宮的露台上，克洛克達爾看着手中的情報，臉色陰沉。
“訓練師林葉……草帽路飛……都來了嗎？”
他身後，一個黑發女人優雅地翻着書頁：“社長，需要我出手嗎？”
“不，羅賓。”克洛克達爾冷笑，“讓他們來。阿爾巴那的舞台已經搭好，演員也該入場了。”
他看向夜空，眼神陰鷙：“在沙漠中，我才是神。所有挑戰者，都會被黃沙埋葬。”
