蕭景玄一走，院子裏那股迫人的氣息終於散了。沈知微揉着手腕，那裏仿佛還停留着他指尖擦過的微涼觸感，像一片雪花落在皮膚上，轉瞬即逝，卻讓人心頭發慌。這感覺，比被上司抓包還讓人無措。
小梅湊過來，臉色發白：“小主，王爺是不是察覺什麼了？”
“察覺是必然的，”沈知微籲出一口氣，坐到石凳上，倒了杯涼茶定神，“但他沒當場發作，反而拿走了那圖……意思大約是，還要再瞧瞧。”她定了定神，安慰小梅也安慰自己，“只要咱們接下來安安分分的，他尋不到錯處，應當就無礙。”
話雖如此，沈知微心裏明鏡似的，被這位爺盯上，日後想悄無聲息地給自己謀點舒適，怕是難了。
主仆倆正低聲說着，院門外又傳來了動靜。這次來的是內院管事張嬤嬤，面容嚴肅，身後跟着兩個捧着物件的丫鬟。
“老奴給沈侍妾請安。”張嬤嬤規矩行禮，眼神卻利得很，將小院不着痕跡地掃視一遍，“奉王爺之命，給侍妾送些東西來。”
沈知微心下一動。剛走就賞東西？是安撫，還是另一種形式的敲打？
送來的倒是實用物件：兩匹厚實暖和的棉布，一包上好的銀霜炭，還有些針線等日常用度。
“王爺惦記着天涼了，特讓給侍妾添補些用度。”張嬤嬤說着，又取出一本裝訂齊整的冊子，“另外，府裏新立了規矩，往後各位主子的吃穿用度，都照這冊子上的章程來。缺什麼短什麼，需得按規矩申領，不可再私下尋門路，免得亂了府中體統。”
沈知微雙手接過那冊子，入手沉甸甸的。翻開略一看，心下便是一咯噔。每日米面油鹽幾何，炭火份例多少，條條框框，列得明明白白。想多要個暖手爐？需得先填單子，經管事嬤嬤查看，再一層層報上去批復……
這、這不就是明晃晃地針對她這種想偷偷改善生活的人嗎？蕭景玄定是瞧了她畫的那張尋物圖，才特意弄出這章程！
她仿佛看到，往後自己想多吃塊糕，都得寫篇情真意切的陳情表了。
“妾身明白了，定當謹遵府內規矩。”沈知微面上恭順應下，心裏的小人已在唉聲嘆氣。這哪裏是送溫暖，分明是給她的悠哉日子上了道緊箍咒。
張嬤嬤對她這態度還算滿意，又例行公事地叮囑了幾句“用心伺候”、“安分守己”的話，方才帶人離去。
人一走，小梅摸着那厚實的棉布，喜道：“小主，王爺還是記掛着您的！您看這布多軟和，這炭多好，今年冬天定然凍不着了！”
沈知微卻盯着那本厚冊子發愁：“傻丫頭，這是給顆甜棗，再系根繩啊！有了它，咱們往後想悄悄換點零嘴，多要筐炭火，可就不容易了！”
果然，接下來的幾日，沈知微真切體會到了何爲“規矩嚴謹”。
去領月錢，需在一式三份的單子上按指印；想多要筐炭，管事嬤嬤笑眯眯地遞來申請單子；就連她想用自己不用的胭脂，跟隔壁李侍妾換幾束繡線，都被“恰巧”路過的張嬤嬤溫言提醒：“侍妾，府內物件置換，需得登記在冊，以免日後說不清楚。”
沈知微：“……”換個線而已啊！
她覺得自己如同活在放大鏡下，一舉一動都被人瞧着。而那位始作俑者靖王爺，卻再未現身。
但她能感覺到，那注視的目光並未遠離。因爲她發現院牆外那棵老槐樹上，不知何時多了個“鳥窩”，那“鳥”身形頗爲矯健，且格外盡責，風雨無阻地守着。
“小梅，你瞧那像不像個人？”這日，沈知微一邊對付手裏那塊繡得歪歪扭扭的帕子（新規矩要求侍妾每月需上交繡活），一邊用眼神示意牆外。
小梅眯眼瞅了半晌，猶豫道：“是有點兒像……蹲得還挺穩當。”
沈知微眸光微轉，放下那不成形的鴛鴦，心生一計。既然躲不開，那不如……主動些？
她站起身，理了理裙擺：“走，小梅，咱們去給樹上那位辛苦的大哥送碗水。”
她行至牆根下，仰頭對着那“鳥窩”方向，聲音輕柔卻清晰：“樹上的大哥，辛苦了半晌，下來喝碗水潤潤喉可好？”
樹上枝葉微動，並無回應。
沈知微不氣餒，繼續溫言道：“我曉得是王爺讓你來的。你放心，我並無他念，只求安穩度日。看你日日守在那兒，風吹日曬的，心中不忍。我這兒有些新茶，若不嫌棄，下來嚐嚐？或是……給你尋個板凳？那樹枝瞧着細，莫要摔着了。”
樹上似乎傳來一聲極輕微的、像是被嗆到的動靜。
小梅在一旁拼命抿着嘴，生怕笑出聲。
沈知微愈發來了興致，嗓音放得更軟：“要不這般，大哥你日後換崗時，給個信兒？譬如學聲貓叫？也省得我偶爾在院裏說些體己話，不慎被你聽了去，怪臊人的。咱們彼此行個方便，可好？”
樹上依舊沉默，但沈知微隱約覺得，那落在自己身上的目光，似乎少了幾分銳利。
她懂得見好就收，讓小梅將一碗清水和一小碟新做的桂花糕放在牆根，自己便轉身回屋。
自此，沈知微便時常“叨擾”那暗衛。有時送些清茶泉水，有時是幾塊新試做的點心，有時會“好心”提醒“接替的人好似從東邊檐角過來了”，有時幹脆就對着他那方向喃喃自語，抱怨今日的湯羹過於寡淡，或是嘀咕那新立的章程實在繁瑣……
她將這當作苦悶日子裏的些許調劑。既然被注視着，不如讓這注視變得不那麼難熬。
她不知，自己這些看似隨性的舉動，連同那些“湯羹寡淡”、“章程繁瑣”的輕聲抱怨，皆被原原本本記錄下來，呈至蕭景玄的書案前。
蕭景玄看着暗衛送來的條陳，上面細述了沈知微如何試圖以糕點“示好”，如何軟語抱怨新規，以及那些“學貓叫”、“送板凳”的古怪提議。他面容沉靜，指尖卻無意識地在沈知微那方繡工拙劣的鴛鴦帕子上輕輕摩挲。
這女子，果然與衆不同。
他原以爲她會驚懼，會愈發謹小慎微。未料想，她竟……試圖與監視者攀談？還憂心人家蹲守辛勞？
是真無心計，還是膽色過人？抑或，是另一種更聰慧的周旋？
“告知暗衛，糕點可食，水不可飲。”蕭景玄聲線平淡，“若她再問暗號……便回，並無暗號。”
“是。”
蕭景玄目光掠過窗櫺，望向那小院的方向。他拿起暗衛一並帶回的、沈知微練習用的繡樣，上面的鴛鴦肥碩如稚鴨，實在瞧不出半點靈秀。可她那句“章程繁瑣，領筐炭火都得等上三日，待到批下來，寒冬都過半了”，卻無意間點出了新規施行後的些許不便。
這女子，像一枚裹着粗糲石衣的璞玉，敲開一角，內裏光華卻難以預料。
而小院內，沈知微正捏着暗衛讓小梅“不慎”遺落在門口的一小塊成色不錯的碎銀發呆——這算是點心的回禮？
“小主，這……是何意啊？”小梅看得糊塗。
沈知微指尖捻着那小塊銀子，哭笑不得：“這大抵是……那位爺別別扭扭的示意吧？意思是‘糕點尚可，但人，本王還得接着瞧’。”
她感覺自個兒與蕭景玄之間，似隔着一層薄紗，她在裏頭提着心，他在外頭若有所思，偶爾伸手撩動紗幔，窺探她的反應。而這新立的章程與牆外不言不語的暗衛，便是他探過來的指尖。
她想求的那份安穩閒適，怕是沒那麼容易到手了。那若有似無的試探，如同投入靜湖的石子，在她心間漾開圈圈漣漪。
