時鍾塔，任務接取廳。
提交初步調查報告的流程比預想的快。林恩通過蜂房終端上傳了記錄（經過適當編輯，隱去了欺詐之神低語等敏感細節），重點闡述了“靜謐花園”存在“機械”與“迷霧”雙重污染及其交互作用的發現。不到一小時，系統便批復了600貢獻點，並附有一條“考古學家”導師的簡短批示：
“現象具有典型研究價值。雙重污染交互案例稀少。建議跟進，可申請‘感知特化型’臨時助手協助。後續情報價值可酌情提升評估。”
陳青也收到了他應得的300點。他查看了一下自己的貢獻點餘額，對林恩點了點頭：“合作還算順利。如果你們找到‘耳朵’，決定再去，可以聯系我。”他留下了自己的臨時通訊編碼，便離開了。對於他這樣的實戰派，時間就是資源，不會浪費在無謂的等待上。
林恩沒有立刻去尋找助手。他先去了趟“知識之井”圖書館的外圍區域，用剛入賬的貢獻點兌換了一份《基礎機械神性污染特征辨識》和《迷霧現象常見行爲模式分析》的摘要閱讀權限（花費150點）。他需要更系統的知識來佐證自己的推測。
閱讀證實了他的猜想。機械之神的污染往往體現爲對“秩序”、“邏輯”、“精確控制”的偏執追求，其力量介入常導致環境結構“齒輪化”、“發條化”，並嚐試用機械邏輯強行統合或修復原有規則，失敗則產生紊亂。迷霧之神的力量則相反，傾向於“模糊”、“混淆”、“隱藏”，其代行者“迷霧信使”常在規則混亂處出現，通過交易真僞參半的情報或直接竊取、藏匿關鍵“概念”來獲利。
兩者本質相斥，卻在這個D級副本裏形成了詭異的僵持——機械試圖修理，迷霧卻在拆零件藏起來。而副本原有的核心規則“靜謐”，則成了雙方拉鋸戰中那個被犧牲的“油”。
了解得越多，林恩越覺得這個看似低級的副本，像是一個精妙的、微縮的“神性博弈沙盤”。價值確實不止那幾百貢獻點。
接下來是招募“耳朵”。他在任務大廳的組隊招募屏上發布了信息：
【再探D-447（靜謐花園）】
已有：戰術分析（林恩）、近戰護衛（C級刀手）
需求：感知特化型隊員，擅長信息解譯、規則聆聽或異常波動捕捉。任務涉及“迷霧”污染，需具備一定抗性與辨別力。報酬面議，按貢獻分配。
信息掛了大半天，問詢者寥寥。要麼是純粹的偵查者（擅長找東西而非“聽”信息），要麼開價過高，要麼對“迷霧”污染避之不及。
就在林恩考慮是否通過時鍾塔官方渠道申請那個“臨時助手”時，一個身影停在了他的桌前。
是個看起來年紀不大的少女，約莫十七八歲。她穿着一身不合體的、似乎是從某個科技副本帶出來的灰色連體工裝，外面罩着一件略顯破舊的棕色皮質外套。最引人注目的是她的頭部裝備：一副幾乎遮住上半張臉的、厚重的黑色降噪耳機，但耳機外殼被拆改過，鑲嵌着幾顆緩緩旋轉的、散發微光的不知名晶體；眼睛部位則戴着一副多鏡片疊加的復雜目鏡，鏡片後的眼睛看不清神色。
她懷裏抱着一個老舊的、帶有機械表盤和真空管的便攜式“收音機”裝置，天線拉得很長。
“你找……能‘聽’的人？”少女開口，聲音有些悶，透過降噪耳機傳來，帶着奇特的電子混響。
“是的。”林恩打量着對方，“你能‘聽’到什麼？”
少女沒有立刻回答，而是將懷裏的“收音機”放在桌上，轉動了幾個旋鈕。表盤上的指針開始不規則跳動，真空管發出微弱的橙光。她將一根外接的、末端是金屬探針的線纜遞給林恩：“握住這個，想着你要我‘聽’的那個地方，或者……相關的信息。”
林恩依言握住探針，腦中回想“靜謐花園”的景象，特別是維修工的話和那嘈雜的地下室。
少女閉上眼睛，戴着厚重耳機和目鏡的臉微微側向“收音機”。幾秒鍾後，她面前的空氣似乎微微扭曲了一下，耳機外殼上的晶體光芒流轉加速。她薄薄的嘴唇抿緊，似乎有些不適。
又過了十幾秒，她睜開眼，取下探針，快速關閉了“收音機”，臉色有些發白。
“聽到了。”她的聲音更悶了，帶着一絲疲憊，“很多層聲音。最底層是……渴望安靜的嗚咽，很古老，是那個地方自己的‘地基聲音’。上面壓着沉重的、規律的、但越來越走調的齒輪咬合聲，還有發條快要崩斷的‘吱嘎’聲……這是‘機械’的噪音，它在強行運轉，很痛苦。最表層是……滑膩的、流動的灰霧聲音，它在竊竊私語，把一些細碎的、關於‘安靜’的‘聲音碎片’包裹起來，拖進更深、更混亂的‘回響層’藏起來。”
她的描述，與林恩的推測驚人地吻合，甚至更加具象化。
“你能定位那些被藏起來的‘聲音碎片’嗎？或者說，找到‘安靜’被拆成的‘零件’？”林恩問。
“可以嚐試。”少女點頭，“但需要進入那個環境，靠近噪音和迷霧的源頭。我的‘靈聆’能力不是萬能的，越混亂的地方，消耗越大，也可能聽到……不該聽的東西，引來不必要的注視。”她指了指自己的耳機和目鏡，“這些裝備能幫我篩選和屏蔽一部分，但面對‘神性污染’的直接回響，依然有風險。”
“你的條件？”林恩直截了當。
“我叫月鈴。C級，能力‘信息頻譜感知與解譯’，代號‘靈聆’。”少女報上名字和來歷，“我不要固定的貢獻點，我要任務過程中可能獲得的、與‘聲音’、‘信息’或‘迷霧’相關的所有非實體收獲的研究權限——比如那些‘聲音碎片’，如果我能捕捉並解析的話。實體收獲和時鍾塔的貢獻點，你們分。”
這個條件有些特殊，但考慮到她的能力類型和需求，倒也合理。林恩需要的是完成任務、獲取情報和貢獻點，那些虛無縹緲的“聲音碎片”對他目前而言價值不大。
“可以。但前提是任務順利完成，且你的研究行爲不能危及團隊或導致任務失敗。”林恩說，“另外，我們需要籤訂臨時的團隊契約，通過時鍾塔公證。”
“沒問題。”月鈴答應得很幹脆，“但我還有一個附加條件。”
“說。”
“如果……我們真的遇到了‘迷霧信使’。”月鈴的目鏡鏡片似乎閃過一道微光，“由我來和祂，或者祂的代行者交涉。你們不要插嘴，不要輕易相信祂說的任何話，也不要答應任何交易。”
林恩心中一動。這個要求，顯示月鈴對“迷霧信使”並非一無所知，甚至可能有所接觸或研究。她想要主導與迷霧的互動，是出於自信，還是別有目的？
“可以。”林恩再次同意。他需要她的能力，而適當的風險是可以接受的。他也想看看，這個奇怪的“靈聆”少女，在面對迷霧信使時，會有什麼表現。
臨時團隊契約很快通過時鍾塔系統生成並公證。條款清晰：林恩爲隊長，負責決策與規劃；陳青負責主要戰鬥與護衛；月鈴負責感知、信息解譯及與“迷霧”相關交涉；收益按貢獻分配，特殊研究權限歸月鈴。
林恩聯系了陳青。刀手沒有異議，很快匯合。
三人在任務大廳一角進行了簡短的戰前交流。林恩分享了已知情報和自己的分析，陳青補充了戰鬥層面的注意事項，月鈴則再次強調了她能力的局限和風險。
“我的‘靈聆’本質是捕捉和解譯環境中的‘信息回響’。”月鈴解釋道，“一切存在過、發生過、被強烈‘認知’或‘規則’定義過的事物，都會留下信息的‘聲音’。副本的規則、怪物的執念、神明的污染……都有其獨特的‘頻譜’。我能聽到它們，嚐試理解它們，甚至……在特定條件下，與某些相對穩定的‘信息體’進行有限交流。但‘聽’得太多太深，我自己也容易被‘回響’同化或污染。所以，非必要時刻，我會保持基礎屏蔽狀態。”
她拍了拍自己的裝備：“這些東西能幫我把‘聲音’可視化、參數化，降低直接精神沖擊。但面對高強度的神性污染回響，它們的作用有限。”
林恩點頭表示理解。月鈴的加入，是爲了打開“聆聽”的通道，但這條通道本身也脆弱而危險。
準備妥當後，三人再次來到了通往D-447副本的傳送門。
第二次踏入“靜謐花園”的走廊，感覺更加壓抑。空氣中的機油味似乎淡了一些，但那股潮溼的“無味”灰霧感卻更明顯了，仿佛迷霧的滲透在加劇。走廊裏的燈光閃爍得更加頻繁，那些焊死的金屬板門上，紅色的警告塗鴉顏色似乎更加新鮮刺目。
“機械的噪音在減弱……但很不穩定，像喘不過氣的病人。”月鈴輕聲說，手指在“收音機”的表盤上輕輕滑動，目鏡後的眼睛專注地盯着虛空中的某個點，“迷霧的聲音變多了，更活躍……它在……編織什麼。”
“直接去二樓雜物間？”陳青問。
“不。”林恩搖頭，“先找‘病歷’。月鈴，你能‘聽’出那三份被迷霧污染的病歷，它們的‘聲音’有什麼特別嗎？或者說，它們裏面藏的‘碎片’是什麼？”
月鈴閉上眼，側耳傾聽。幾秒鍾後，她指向樓上：“在二樓……但不在同一個房間。它們的‘聲音’很古怪……主體是病人的痛苦和混亂（病歷本身的信息），但被一層灰霧的‘竊竊私語’包裹着。而在那層竊語下面……我好像聽到了一點……極其微弱的、規律的‘滴答’聲？像是……非常精密的鍾表走動的聲音？但被扭曲了，很悲傷。”
滴答聲？鍾表？林恩立刻聯想到機械。難道被迷霧藏起來的“安靜零件”，是以某種“聲音”或“節奏”的形式存在的？而它被分割後，藏在了這些代表“混亂與痛苦”的病歷信息深處？
“先去把病歷找齊。”林恩做出決定，“月鈴帶路，陳青護衛。”
在月鈴的指引下，他們沒有再去那個被堵住的護士站，也沒有去需要特殊鑰匙的主任辦公室。月鈴領着他們來到二樓一間沒有門牌、看上去像是廢棄儲物室的小房間前。
“第一份在裏面……但房間裏有東西。”月鈴的目鏡鎖定房門，“不止一個……‘聲音’很粘稠，帶着惡意和……模仿性。”
陳青上前，輕輕推開房門。
房間裏堆滿了破舊的床單和被褥，散發着一股黴味。而在房間中央，站着三個身影——它們穿着破爛的護士服，但身體比例極不協調，手臂過長，手指末端是鋒利的金屬薄片。它們的臉同樣模糊，但耳朵的位置異常肥大，在不斷細微蠕動，仿佛在捕捉什麼聲音。
“執念護士……變異體。”陳青低聲道，“小心，它們可能不是單純攻擊……”
話音未落，三個變異護士同時轉過頭，“看”向三人。它們那肥大的耳朵猛地張開，露出裏面層層疊疊的、如同渦輪葉片般的結構！
“嗡————！！！”
一種無聲但令人頭腦發脹、惡心欲嘔的高頻噪音瞬間爆發！那不是通過空氣傳播的聲音，而是直接作用於精神的噪音攻擊！
林恩和陳青同時感到一陣強烈的眩暈和頭痛！陳青握刀的手都晃了一下！
月鈴的反應最快，或者說，她的抗性最強。她猛地調大耳機的某個旋鈕，同時對着手中的“收音機”急促地說了一句什麼。“收音機”的真空管爆發出強烈的橙光，一股相對柔和但穩定的“白噪音”擴散開來，勉強抵消了一部分精神噪音的沖擊。
“它們在模仿‘噪音’！用規則層面的‘嘈雜’攻擊！”月鈴喊道，“不能拖！它們會越來越強！”
陳青咬牙，強忍不適，身形如電般竄出！刀光不再是追求一擊致命的精準，而是化作一片凜冽的寒芒，籠罩向三個變異護士！他要以最快的速度、最暴力的方式打破它們的“合奏”！
林恩也強忍着頭痛，觀察着。他發現，這些變異護士的攻擊似乎依賴於“聆聽”和“模仿”。它們肥大的耳朵在不停調整方向，仿佛在捕捉環境中某種特定的“噪音頻譜”，然後加以放大和反饋。
“月鈴！用你的‘白噪音’幹擾它們的‘接收’！”林恩喊道。
月鈴立刻會意，雙手快速在“收音機”上操作。頓時，一種更加復雜、混合了多種頻率的、無意義的“信息雜音”從裝置中釋放出來，充斥了整個房間。
三個變異護士的動作明顯一滯，它們那渦輪葉片般的耳朵開始混亂地轉動，似乎無法從這突如其來的“信息洪流”中篩選出有效的“噪音模板”來模仿。
陳青抓住機會，刀光連閃！兩只變異護士被瞬間斬斷頭顱（如果那算頭的話），化作黑煙消散。第三只試圖逃跑，但被陳青反手一刀釘在牆上，抽搐幾下後也消散了。
房間恢復了安靜，只有月鈴“收音機”發出的“白噪音”還在回響。她迅速關閉了裝置，臉色又白了幾分，顯然剛才的操作消耗不小。
陳青從房間角落一個生鏽的文件櫃裏，找到了第一份牛皮紙袋病歷。和之前看到的一樣，關鍵部分被灰霧污漬覆蓋。
“滴答聲還在裏面嗎？”林恩問。
月鈴湊近病歷，仔細聆聽片刻，點點頭：“在，很微弱，但能聽到。像是……心跳被放慢了幾百倍，然後錄進磁帶裏再扭曲播放的感覺。”
第二份病歷在三樓一間灌滿了灰色霧氣的浴室裏找到，守護者是一種能隱藏在霧氣中、發出誘導性低語的幻影怪物，被月鈴提前預警、陳青迅捷斬殺。
第三份病歷則在一樓鍋爐房深處，被一群小型機械蜘蛛守護。有了上次經驗，陳青用巧勁將它們引到金屬管道附近，林恩用兌換來的廉價音爆手雷（50點一個）制造震蕩，輕鬆解決。
集齊三份病歷，三人重新回到二樓雜物間門口。這裏的灰霧比之前更加濃鬱，幾乎凝成實質，緩緩從門內溢出。
“下面的‘嘈雜’……更響了。”月鈴的臉色前所未有的凝重，“機械的‘隆隆’聲裏夾雜着更多破碎的尖叫和哭泣……迷霧的竊竊私語也更多了，好像在……爭論？又好像在……推銷什麼？”
林恩和陳青對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。
“按照計劃。”林恩沉聲道，“月鈴，進去後優先尋找‘聲音碎片’的線索，嚐試與維修工溝通，看能否得到更多信息。如果迷霧信使出現，交給你。陳青，守住門口和月鈴的安全。我負責策應和分析。”
三人再次踏入雜物間。
灰霧幾乎伸手不見五指，只有月鈴“收音機”上微弱的晶體光芒和陳青刀身上反射的寒光能提供些許照明。鐵皮桌上的三份病歷依然在那裏，但此刻，它們表面覆蓋的灰霧仿佛活了過來，如同觸手般輕輕搖曳。
而在那向下延伸的樓梯口，暗紅色的火光跳動得更加激烈，齒輪轉動的“隆隆”聲震得人腳底發麻，那無數陰影人形的嘈雜囈語幾乎要匯成實質的音浪沖上來！
維修工依然坐在樓梯中段，但他的狀態更糟了。他工裝帽下的齒輪眼睛光芒明滅不定，敲擊扶手的動作又快又亂，嘴裏反復念叨：“來了……又來了……噪音……停不下來……零件……我的零件……”
“維修工先生！”月鈴提高音量，她的聲音經過某種處理，帶着一種奇特的穩定頻率，穿透了部分噪音，“我們帶來了病歷！你能聽到裏面‘安靜零件’的聲音嗎？”
維修工猛地轉頭，齒輪眼睛的紅光聚焦在月鈴身上，似乎被她的聲音特質吸引：“你……你的聲音……不一樣……你能‘聽’？”
“我能聽到很多聲音。”月鈴上前一步，小心地保持距離，“包括你想要找的‘安靜’的聲音。它被分成了三份，藏在了這些病歷的‘痛苦’下面，對嗎？那是……鍾表的滴答聲？”
“滴答……滴答……”維修工重復着，敲擊扶手的動作慢了下來，似乎陷入了某種回憶或困惑，“對……‘靜謐’的核心……是‘心跳’……是‘規律的呼吸’……是‘完美的滴答’……但被那些該死的小偷……拆開……藏進了最吵的‘故事’裏……”
他伸出一只油膩的手，指向月鈴手中的病歷：“把它們……給我……我能……把‘滴答’拼起來一點……就一點……就能讓‘大齒輪’……稍微……安靜一下下……”
月鈴看向林恩。林恩微微點頭。
月鈴將三份病歷小心地放在地上，推向維修工。
維修工迫不及待地抓起來，用他那扳手粗暴地撬開牛皮紙袋，無視那些被污染的文字，而是將耳朵（如果那算耳朵的話）緊緊貼在紙張上，那對齒輪眼睛瘋狂旋轉。
幾秒鍾後，他猛地抬起頭，發出一聲混合着喜悅與痛苦的怪異嘶鳴：“聽到了！是它！一小片‘滴答’！”
只見從三份病歷的灰霧污漬中，各自飄出了一縷極其微弱的、幾乎看不見的銀色光絲，細如發絲，在空中輕輕顫動，發出幾乎不可聞的、規律的“滴”聲。這三縷光絲仿佛受到吸引，緩慢地飄向維修工。
維修工張開嘴——他那模糊的臉上裂開一道口子——試圖將光絲吸入。
就在這時，異變陡生！
樓梯下方濃鬱的灰霧突然劇烈翻滾，如同沸騰！一個飄忽不定、仿佛由無數細碎聲音拼湊而成的中性聲音，從霧中傳來，帶着一種令人心生寒意的“親切”：
“哎呀呀……未經允許，就想拿走別人‘保管’的小玩意兒嗎？這可不太禮貌，維修工先生。”
濃霧向兩側分開，一個身影踏着虛幻的台階，緩緩“走”了上來。
祂的形態不斷變化，時而像披着灰袍的人影，時而又散開成一片低語的霧團。唯一不變的，是臉上那副永遠掛着溫和微笑的、由流動霧氣構成的白色面具，面具的眼洞後是一片深邃的虛無。
迷霧信使。
或者說，至少是祂的一個投影或代行者。
“至於你們三位……”面具轉向林恩三人，聲音帶着笑意，“真是努力呢。這麼快就找到了關鍵，還帶來了有趣的‘聽衆’……不過，我‘保管’這些‘聲音碎片’，可是花了力氣的。就這麼拿走，不太合適吧？”
月鈴踏前一步，擋在林恩和陳青面前，她的聲音依舊穩定：“迷霧信使。我們無意冒犯。但這些‘聲音碎片’屬於這個副本的核心規則，是維持‘靜謐’的必要部分。你將其藏匿，加劇了這裏的混亂。歸還它們，讓此地恢復平衡，才是正理。”
“平衡？”信使發出一陣輕笑聲，霧氣身軀蕩漾，“多麼無趣的詞。混亂中才有機會，模糊裏才生財富。這個小小的‘故障機械’（祂看了一眼下方），和它那點可憐的‘靜謐’，能產出什麼價值？而我，只是讓這些即將在噪音中崩潰的‘規律碎片’，換個地方，發揮更大的作用罷了……比如，賣給某些對‘機械之心跳’感興趣的研究者，價格可是不菲哦。”
祂頓了頓，面具上的笑容似乎加深了：“不過，看在你們這麼努力的份上……我可以做個交易。把你們身上……嗯，讓我看看……那位‘聽衆’小姐，你耳朵上那顆‘靜謐水晶’不錯；那位刀手先生，你懷裏那枚‘斬念護符’也還行；至於這位戴眼罩的分析師先生……你口袋裏那枚小齒輪，雖然碎了，但味道很特別……把它們給我，我就把這三縷‘滴答’還給你們，如何？公平交易，童叟無欺。”
林恩心中一震。對方竟然能如此精準地點出他們身上最具價值的物品（除了自己的核心能力）。月鈴的“靜謐水晶”顯然是她的關鍵裝備，陳青的“斬念護符”想必也是重要保命物，而自己的黃銅齒輪……更是與欺詐之神和自身能力息息相關。
這絕不是公平交易，這是趁火打劫，也是精準的試探。
月鈴顯然也深知這一點，她毫不猶豫地拒絕了：“不可能。這些是我們安身立命的根本。迷霧信使，你的要價毫無誠意。”
“誠意？”信使的笑聲帶着譏誚，“在‘信息’和‘機會’的市場上，誠意是最廉價的裝飾品。價值，才是唯一的貨幣。你們覺得這三縷‘滴答’不值？那你們可以試着……自己來拿？”
隨着祂的話語，周圍的灰霧驟然變得粘稠而充滿壓力！樓梯下方那嘈雜的噪音也猛地拔高了一個量級！維修工抱着頭發出痛苦的嚎叫，那三縷銀色光絲在噪音中劇烈顫抖，仿佛隨時會崩散！
陳青的長刀已經出鞘，刀氣凜然。月鈴的“收音機”再次亮起橙光，準備應對精神沖擊。
林恩的大腦在飛速運轉。強搶？成功率極低，而且會徹底激怒這個詭異的信使，甚至可能引來更麻煩的存在。答應交易？損失無法承受。
必須另辟蹊徑。
他想起維修工的話，想起機械與迷霧的角力，想起這個副本的本質……一個想法，如同黑暗中劃過的火花，驟然亮起。
他上前一步，越過月鈴，直面那團變幻的霧氣和白色的微笑面具。
“信使閣下。”林恩的聲音平靜，甚至帶着一絲笑意，“您說，價值是唯一的貨幣。那麼，我是否可以認爲，只要我們能提供‘更高價值’的東西，您就願意歸還這些‘滴答’？”
信使的霧氣似乎停頓了一瞬，面具轉向林恩：“哦？更高的價值？你能提供什麼？更多有趣的‘小玩意兒’？”
“不。”林恩搖頭，右眼直視那面具後的虛無，“我提供的，是‘信息’。關於如何真正‘修復’這個副本，讓‘機械’的噪音停止，‘靜謐’徹底回歸的……完整‘方法’。”
他頓了頓，清晰地吐出接下來的話：
“而這個方法的核心，需要用到您此刻‘保管’的這三縷‘滴答’，作爲啓動的‘鑰匙’。沒有它們，我的‘方法’一文不值。但有了它們，再結合我的‘方法’，這個副本將不再是一個充滿噪音的故障垃圾場，而會變成一個……穩定的、可持續產出‘規律靜謐’的……稀有資源點。”
“屆時，它所產出的‘價值’，將遠超這三縷‘滴答’本身。而作爲‘鑰匙’的提供者和‘方法’的見證者，您，信使閣下，是否能在未來的‘產出’中，獲得一份……長期的、穩定的‘份額’呢？”
林恩的話，如同投入平靜水面的石子。
維修工停止了嚎叫，齒輪眼睛呆滯地看向他。
月鈴和陳青愕然，不知林恩葫蘆裏賣的什麼藥。
而迷霧信使那不斷變化的霧氣，第一次出現了明顯的凝滯。白色的微笑面具，似乎僵住了。
幾秒鍾後，一陣更加愉悅、卻也更顯深沉的笑聲，從霧中傳來：
“有意思……真有意思……一個長期、穩定的‘份額’？”
“分析師先生，你成功引起了我的興趣。”
“那麼，請開始你的‘演示’吧。如果你的‘方法’真的如你所說……”
“交易，可以重新考慮。”
