林蘇月是從下人的閒言碎語裏拼湊出皇後召見宋樂瑤的經過的，指尖捏着帕子，不知不覺便攥出了褶皺。
同爲深宮女子，皇後那點心思她再清楚不過——無非是嫌東宮子嗣單薄，怕朝臣非議，要借着宋樂瑤，逼裴昭赫擔起“儲君本分”。
她坐在梳妝台前，望着鏡中自己眼底的疲憊，心頭涌上一陣難以言說的悲哀。
她與裴昭赫自少年時便心意相通，成婚多年更是情深意篤，何曾想過，有一天要親手把自己的夫君推向別的女人？
可她是太子妃，肩上扛着的不只是夫妻情分，還有東宮的安穩。
若她執意護着兩人的獨好，朝臣會說太子沉迷私情、不顧國本，裴昭赫的儲君之位會動搖；而宋樂瑤，也會被皇後逼得更緊，在東宮寸步難行。
窗外的風卷着落葉飄過，林蘇月輕輕閉上眼。她何嚐不心疼宋樂瑤的無辜，又何嚐舍得讓裴昭赫爲難？可在這深宮的規矩與權衡裏，她連說“不”的資格都沒有。
那天夜裏，東宮正院的爭吵聲罕見地劃破了寧靜，連院外的梧桐葉都似被震得輕顫。
裴澤胤攥着宋樂瑤的衣袖，小身子縮在廊柱後，踮着腳往窗內望——燭火搖曳中，他看見平日裏溫和的父親眉頭擰得極緊，母親紅着眼眶，兩人的聲音雖壓得低，卻藏不住爭執的激烈。
宋樂瑤的心也跟着揪緊，她輕輕按住裴澤胤的肩，示意他別出聲。
窗內的聲音斷斷續續傳來，有裴昭赫的無奈，有林蘇月的哽咽，每一句都像細針，扎得宋樂瑤心口發疼。
“蘇月，你明知道我不會去的！”裴昭赫的低吼撞在窗紙上，帶着壓抑不住的煩躁，連燭火都晃了晃。
他從未想過，會因爲“子嗣”這件事，和最親近的人爭執到這般地步。
窗縫裏飄出林蘇月帶着哭腔的聲音，斷斷續續，滿是委屈與無奈：“昭赫，我知道你不願……可皇後那邊施壓，句句提東宮子嗣單薄，樂瑤她夾在中間，日子也不好過啊……而且我們只有一個胤兒，朝臣那邊也會說閒話，你的地位……”
“那又如何？”裴昭赫的聲音瞬間冷了些，卻掩不住深處的疲憊，“我做太子，靠的是治國的本事，不是靠後院的子嗣！蘇月，你明明懂我，爲何還要跟着母後逼我？”
屋內的沉默驟然降臨，只有林蘇月壓抑的抽氣聲隱約傳來。
窗外的裴澤胤嚇得攥緊了宋樂瑤的手，小眉頭擰成一團，小聲問：“樂瑤姐姐，爹爹是不是生氣了？娘親在哭嗎？”
宋樂瑤輕輕拍了拍他的背，目光落在窗紙上搖曳的人影，心口像被堵住一般發悶。
她何嚐不知道太子夫婦的難處，可她這“側妃”的身份，偏偏成了兩人之間最鋒利的刺，讓她連退都無處可退。
寢殿的門猛地拽開，寒風裹挾着殿內未散的慍怒撲面而來。
宋樂瑤還沒來得及將按在裴澤胤肩上的手收回，便與門內投來的目光撞了個正着。
那是裴昭赫的眼睛——往日裏總是帶着幾分溫和的眸子，此刻竟像淬了冰，眉峰緊蹙着，下頜線繃得筆直，連平日裏梳理得整齊的衣袍，都因方才的動作微微褶皺。
宋樂瑤心頭一緊，這是她嫁入東宮這麼久，第一次在太子臉上看到如此明顯的怒意。
身旁的裴澤胤也嚇得忘了說話，方才還攥着宋樂瑤衣角的小手，此刻緊緊蜷成了拳，小腦袋下意識地往宋樂瑤身後縮了縮，只露出一雙圓溜溜的眼睛，怯生生地望着自家父親。
殿內的燭火還在晃，將裴昭赫的影子拉得很長，落在門檻外的青磚上，像一道無形的屏障。
他盯着門外的兩人，薄唇動了動，聲音裏還帶着未平復的沉鬱：“你們在這兒多久了？”
“剛……剛來。”裴澤胤細若蚊蚋的聲音剛落，裴昭赫的目光便從他身上移開，落在宋樂瑤發白的臉上。
沒等她開口解釋，一句冷硬的話便砸了下來：“今日，孤去側妃處歇息。”
話音未落，他全然不顧身後寢殿裏林蘇月驟然停滯的抽氣聲，大步上前。
溫熱的掌心突然攥住宋樂瑤冰涼的手腕，力道大得讓她驚呼出聲——那掌心的溫度裏裹着未散的怒意，捏得她骨頭都發疼。
宋樂瑤僵在原地，指尖下意識地蜷縮，驚恐的目光撞進裴昭赫緊繃的側臉。
他竟半分也不回頭，攥着她的手轉身就走，步伐又快又急，將試圖上前的裴澤胤遠遠甩在身後，只留下那道挺拔卻帶着戾氣的背影，在廊下昏黃的宮燈裏，拽着她一步步走向未知的夜色。
殿門“咔嗒”一聲落了鎖，將廊下的宮燈微光與外界的喧囂徹底隔絕。裴昭赫鬆開手的瞬間，宋樂瑤下意識地往後退了半步，手腕上還留着清晰的紅痕，指尖仍在微微發顫。
裴昭赫轉過身，臉上的慍怒已散了大半，方才緊繃的眉峰漸漸舒展，只剩下眼底未褪的疲憊。
目光掃過她發白的唇色與攥緊裙擺的手，裴昭赫終是輕輕嘆了口氣，聲音放軟了些：“嚇着你了吧？”
殿內只點着兩盞壁燈，暖黃的光落在他身上，倒沖淡了幾分方才的戾氣。
他往前走了兩步，見宋樂瑤仍繃着身子，便又停下腳步，語氣裏多了絲不易察覺的歉意：“方才在太子妃那……孤語氣重了些，不是針對你。”
宋樂瑤攥着裙擺的手鬆了鬆，指尖仍殘留着方才被攥緊的麻意。
她壓下心頭未散的驚惶，抬眼看向裴昭赫，聲音輕得像怕驚擾了什麼：“殿下，蘇月姐姐剛剛……好像很傷心的樣子。”
話出口時，她悄悄抬眼，見裴昭赫眉心幾不可察地蹙了一下，才又小聲補充：“方才在殿外，我聽見蘇月姐姐……在哭。”
裴昭赫聞言，抬手揉了揉眉心，方才的戾氣徹底散了，只剩下眼底化不開的復雜。
他望着殿內跳動的燭火，聲音放得更柔，像是在對宋樂瑤解釋，又像是在自言自語：“孤知曉太子妃是怕孤爲難。朝堂上那些人，總愛拿東宮子嗣說事，她是怕旁人抓住這錯處攻訐孤，才跟着皇後勸。”
說到這兒，他頓了頓，目光落在宋樂瑤仍帶怯意的臉上，語氣裏多了幾分鄭重：“可她忘了，孤做這個太子，並不是靠子嗣穩固地位。孤待她，也從不會因旁人的閒話，或是‘需要更多子嗣’，就變了心意。”
燭火晃了晃，將他的影子映在牆上，竟少了幾分太子的威嚴，多了些尋常男子的坦誠。
他看着宋樂瑤，又補充了一句，像是在安撫，也像是在重申：“今日之事，委屈你了。”
宋樂瑤垂着頭，長長的睫毛在眼下投出細碎的陰影，指尖無意識地摩挲着裙擺上的繡紋，聲音輕得像飄落的棉絮：“太子殿下，其實，我很羨慕你和蘇月姐姐的感情。”
她頓了頓，喉間泛起一絲澀意，才繼續道：“可身在皇室，哪有什麼自在可言？就像我，當初一道聖旨下來，便只能收拾行囊嫁入東宮，連說‘不’的餘地都沒有。”
說到最後，她輕輕抬了抬眼，眼底蒙着一層淺淺的霧，語氣裏滿是悵然：“有時候我總在想，要是我們都生在尋常人家就好了——沒有東宮的規矩，沒有朝臣的議論，也沒有皇後的施壓，只過自己安穩的小日子。”
殿內的燭火輕輕搖曳，將她單薄的身影映在牆上，那點藏在話語裏的委屈，像細針似的，輕輕扎在空氣裏。
“尋常人家……”裴昭赫低聲重復着，指尖無意識地摩挲着袖口的繡紋，目光落在殿外搖曳的樹影上，像是在遙想那從未觸及的煙火氣。
忽的，他轉頭看向宋樂瑤，見她垂着眼，鬢邊碎發遮住了大半臉龐，連肩頭都透着幾分落寞。
裴昭赫眼底的疲憊淡了些，竟勾了勾唇角，聲音也染上幾分輕快：“那樂瑤如果生在尋常人家，會做什麼？”
燭火恰好晃了晃，暖光落在他臉上，沖淡了往日的威嚴，倒多了幾分尋常男子的溫和，仿佛此刻不是東宮太子，只是兩個聊起心事的故人。
宋樂瑤聽見這話，垂着的頭輕輕抬了抬，眼底的落寞漸漸散開，竟浮出點細碎的光。
她指尖絞着裙擺的力道鬆了些，聲音也軟了幾分：“若生在尋常人家，我大抵會跟着娘學做點心吧？”
“春日采了新茶，揉成碧色的茶糕；秋日摘了桂花，裹進酥皮裏，蒸得滿院都是甜香。”
她說着，嘴角悄悄彎了彎，像是真的看見那樣的光景，“午後就坐在院中的老槐樹下，曬着太陽，或是聽鄰裏阿婆講些趣事。若是嫁了人，便每日等他從田間回來，端上熱湯熱飯，夜裏一起就着油燈算家用……”
話到末尾，她忽然頓住，像是才驚覺自己說得多了，臉頰微微泛紅，連忙低下頭：“殿下見笑了，都是些不要緊的尋常事。”
裴昭赫卻沒笑，只靜靜聽着，眼底的溫和又深了幾分。
他望着宋樂瑤泛紅的耳尖，輕聲道：“哪裏是不要緊？這樣的日子，倒比東宮的日子更暖些。”
“樂瑤，對不起，讓你卷入這場紛爭。”
裴昭赫的聲音沉了沉，方才聊起尋常日子的輕快淡去些，眼底多了幾分真切的歉意。
他往前走了兩步，與宋樂瑤隔着半臂距離停下，目光落在她仍泛紅的耳尖上，語氣裏滿是無奈：“你本不該被困在東宮這四方牆裏。”
燭火輕輕跳動，將他的影子拉得長而軟。裴昭赫抬手，似乎想拍一拍她的肩，又在半空頓住，最終只化作一聲輕嘆：“今日孤那般做，也是想擋一擋皇後那邊的視線，委屈你了。”
殿內只剩窗縫漏進的點點月光，宋樂瑤躺在床上，聽着身下錦被細微的摩擦聲，目光落在黑暗中裴昭赫和衣鋪在地上的身影上。
沉默了半晌，她才輕輕開口，聲音在寂靜裏顯得格外軟：“太子殿下，蘇月姐姐今日肯定很傷心，你明天一定要去哄哄她。”
地上的人影動了動，裴昭赫的聲音隔着夜色傳來，帶着幾分沙啞的溫和：“孤曉得了。”
宋樂瑤攥了攥被角，又補充道：“蘇月姐姐也是爲了你好，只是朝堂和後宮的事纏在一起，才會急得跟你爭執……你別跟她置氣。”
裴昭赫沒再說話，只輕輕“嗯”了一聲。
月光落在他露在外面的手背，能看見他指尖輕輕蜷了蜷——方才被宋樂瑤點破心事，倒讓他心裏那點殘留的煩躁，徹底散成了對林蘇月的歉疚。
