黎明來得悄無聲息，卻被手環準時響起的、比平日更尖銳的提示音割裂。
“B區全體觀察員注意：小組適應性實戰模擬演練將於今日上午八時三十分準時開始。請根據昨日分配的小組編號，於八時整前往B區一層中央準備大廳集合，領取基礎裝備並聽取最終簡報。逾期未到視爲放棄演練，評估記爲最低等。”
冰冷的電子音在寂靜的房間裏回蕩，驅散了最後一絲睡意。林樾睜開眼，眼底一片清明，沒有絲毫剛醒的迷蒙。他如同精密機器般起身，洗漱，換上統一的灰色訓練服，將銀色手環仔細檢查，確認其處於正常工作狀態。
早餐是提前送至門口的高能量營養餐，口味依舊寡淡，卻足夠提供接下來數小時高強度活動的熱量。林樾緩慢而充分地咀嚼吞咽，同時最後一次在腦海中梳理行動預案。
七時四十分，他推門而出。走廊裏已經有不少觀察員匆匆走過，大多臉色緊繃，低聲與同組的人交談着。林樾獨自一人，腳步平穩地走向電梯間。
在電梯口，他遇到了韓芸和周凜。
韓芸顯然也看到了他，目光與他接觸的瞬間，立刻閃過一絲復雜難明的情緒，隨即迅速低下頭，盯着自己的鞋尖。她今天將長發扎成了利落的馬尾，露出清晰的下頜線，卻依舊掩不住眉眼間的緊張和那絲揮之不去的困惑。她的靈能波動比平時更加內斂，幾乎感覺不到“共鳴場”的存在，像是在極力壓制着什麼。
周凜則站在稍遠一點的位置，微微靠着牆，低着頭似乎在研究手環上的信息。他穿着同樣的訓練服，身材中等，面容普通，屬於扔進人堆就找不出來的類型。林樾的感知掃過他，反饋回來的依舊是那種微弱平穩、帶着精妙僞裝層的靈能波動，毫無破綻，也毫無情緒泄露。
三人之間彌漫着一種尷尬的沉默。電梯門打開，他們前後走了進去。電梯下行過程中，只有機械運轉的輕微嗡鳴。
“B-07組？”周凜忽然開口，聲音不高，帶着點少年人變聲期末尾特有的微啞，語氣平淡無波，像是在確認一個無關緊要的事實。
“嗯。”林樾應了一聲。
韓芸也輕輕點了點頭，沒說話。
“合作。”周凜又吐出兩個字，言簡意賅，聽不出是要求還是陳述。
“盡力。”林樾回答，語氣同樣平淡。
韓芸依舊沉默。
電梯抵達一層。門開，喧囂聲撲面而來。中央準備大廳已經聚集了數十名觀察員，按照小組分區站立，嗡嗡的議論聲在挑高的空間裏回蕩。穿着黑色制服、氣息幹練的演練管理員和教員們站在前方高台和各個入口處，目光銳利地掃視着人群。
林樾三人找到B-07組的標識牌，站了過去。他們這個小組合依舊顯得格格不入，彼此之間隔着一小段禮貌而疏遠的距離。
八時整，一名身形挺拔、目光如鷹隼的中年男人走上高台，他是本次演練的總指揮，被稱爲“陳教官”。他沒有多餘的廢話，直接開始宣讀演練規則。
“演練地點：三號綜合模擬實戰區，面積約兩平方公裏，地形包括廢墟、林地、小型水域及人工構築物。環境內存在預設的低強度能量幹擾場和隨機能量亂流。”
“演練目標：各小組需在四小時內，搜尋並獲取分散在區域內的六枚‘信標水晶’。獲取信標數量及任務完成時間將計入評估。”
“對抗規則：允許小組間進行非直接致命性接觸對抗，以幹擾、阻滯、奪取信標爲目的。嚴禁使用超過安全閾值的力量造成對手永久性損傷。違規者立即取消資格並嚴懲。”
“裝備：每人可領取一套基礎防護服，一柄訓練用未開刃合金短刃，一個基礎醫療包，一個信號發射器（棄權或遇險時使用）。不得攜帶任何私人物品及額外裝備。”
“監控與評估：區域內布設有多重監控及生命體征、能量波動監測系統。你們的一舉一動都將被記錄分析。”
“最後，”陳教官的目光緩緩掃過台下每一張年輕而緊張的臉，“記住，這是模擬實戰，但風險依然存在。謹慎，協作，運用你們的頭腦和力量。現在，按小組順序，前往裝備處領取裝備，五分鍾後，通過指定通道進入模擬區。演練，開始！”
人群騷動起來，按照指示有序地涌向裝備發放點。
領取裝備的過程很快。基礎防護服是一種緊身的、帶有微弱能量緩沖塗層的合成材料制服，能一定程度上抵御鈍擊和能量餘波。合金短刃入手冰涼沉重，雖未開刃，但尖端和刃口依舊具備相當的威脅。醫療包和信號發射器小巧輕便。
林樾迅速穿戴好，將短刃插在腰間特制的扣帶上，調整了一下呼吸。他注意到，韓芸領取裝備時手指有些微的顫抖，但穿戴動作還算利落。周凜則一如既往地平靜，仿佛只是去參加一次普通訓練。
領取完畢，各小組在管理員的指引下，走向不同的入口通道。B-07組被分配到了東南方向的7號入口。
通道幽深，光線昏暗，牆壁是厚重的吸音和抗沖擊材料。只能聽到彼此略顯急促的腳步聲和呼吸聲。走了大約三分鍾，前方出現一道厚重的合金氣密門。門旁站着一名管理員，確認了他們的組別編號後，按下了開啓按鈕。
“吱嘎——”
沉重的門扉向兩側滑開，刺眼的白光伴隨着一股混雜着塵土、植被和水汽的、略顯生硬的“野外”氣息涌了進來。
“B-07組，進入。祝你們好運。”管理員的聲音在身後響起。
林樾第一個邁步，踏入了光線之中。
眼前是一個巨大的、被高聳能量屏障圍起來的穹頂空間。天空是模擬的、帶着些許不真實感的蔚藍色，懸掛着模擬太陽的光源。腳下是堅實的、摻雜着碎石和沙土的地面，向前延伸，可以看到遠處倒塌的混凝土殘骸、稀疏但茂密的仿真樹林、以及一片反射着天光的、不大的水域。空氣中彌漫着淡淡的臭氧味和能量場運轉的低頻嗡鳴，靈能環境明顯比“黑塔”內部活躍，但也更加混亂，夾雜着各種難以辨別的微弱幹擾。
這裏就是三號綜合模擬實戰區。一個被精心制造出來的、微縮的荒野戰場。
幾乎在他們踏入的瞬間，手腕上的銀色手環同時發出輕微的“滴”聲，屏幕亮起，顯示出一幅簡略的電子地圖，地圖上閃爍着六個分散的光點，代表六枚信標水晶的大致方位（只有方位，沒有精確坐標）。同時，一個四小時的倒計時開始跳動。
演練，正式開始。
林樾迅速掃視了一下周圍環境。他們所在的位置靠近模擬區邊緣，身後是能量屏障，前方約五十米處是一片低矮的灌木叢，再過去就是坍塌的建築物廢墟。左側遠方能看到樹林的輪廓，右側則是水域的方向。
“地圖。”周凜的聲音響起，他已經抬起了手腕，目光落在電子地圖上，“六個點，分布很散。最近的……東南方向，直線距離大約八百米，在樹林邊緣。”
韓芸也看着自己的手環，臉色依然有些白，但眼神已經努力集中起來。“樹林……地形復雜，容易隱藏，也容易埋伏。”
林樾沒有立刻發表意見，而是再次集中感知，探查周圍的靈能環境。混亂，活躍，帶着多種微弱屬性的幹擾。其中，東南方向樹林那邊傳來的波動似乎更爲“濃鬱”和……“鮮活”？混雜着自然植物的生機，也可能隱藏着模擬的“敵對單位”或能量陷阱。更重要的是，他隱約感覺到，在那個方向，似乎存在幾道……其他觀察員的靈能波動？距離尚遠，非常模糊。
“先去樹林。”林樾開口道，聲音平穩，“最近的目標，地形提供掩護，也可能遇到其他小組。保持距離，注意觀察。”他的提議符合常理，沒有暴露任何特殊感知能力。
周凜看了他一眼，點了點頭，沒有異議。
韓芸也輕輕“嗯”了一聲。
三人沒有猶豫，迅速離開入口區域，借助灌木叢和廢墟的陰影，謹慎地向着東南方向的樹林移動。林樾走在最前，步伐輕捷，目光銳利地掃視着前方和側翼。周凜居中，看似隨意，但步伐節奏穩定，始終保持着對周圍環境的餘光觀察。韓芸落在最後，呼吸有些急促，但努力跟上。
空氣中的能量幹擾讓常規的靈能感知變得困難，但這恰恰是蠱蟲母的優勢所在。它的感知並非依賴於穩定的靈能場，而是直接捕捉能量本身的“特質”與“軌跡”。林樾能“感覺”到周圍混亂能量流中那些不自然的“結節”和“陷阱”散發出的微弱惡意，也能更早一步察覺到遠處其他生命體（無論是模擬生物還是其他觀察員）活動時攪動的靈能漣漪。
他們小心地穿過一片開闊地，靠近了樹林邊緣。這裏的樹木是仿真的合成材料，但枝葉繁茂，足以提供良好的視覺遮蔽。林間光線斑駁，更添幾分不安。
就在他們即將踏入林蔭的刹那，林樾體內的蠱蟲母忽然傳來一陣清晰的、帶着警告意味的悸動！
幾乎同時，他猛地向側前方撲倒，低喝一聲：“小心！”
“咻！咻！”
兩道細微的破空聲從左側的樹後襲來！是兩枚包裹着微弱氣旋的、小指大小的尖銳石礫！速度不快，但軌跡刁鑽，帶着明顯的風系異能操控痕跡！
周凜的反應極快，在林樾出聲的同時已經側身滑步，險險避開一枚。另一枚則擦着韓芸的肩膀飛過，將她防護服的外層劃開一道淺痕，帶得她驚叫一聲，踉蹌後退。
偷襲！
林樾在撲倒的瞬間，目光已經鎖定了攻擊來襲的方向。樹影晃動，三個穿着同樣灰色訓練服的身影閃了出來，成品字形攔在了他們前方。爲首一人，正是雷猛！他臉上帶着毫不掩飾的獰笑，另外兩人則是他平時的跟班。
“反應不錯嘛，西區的‘天才’。”雷猛甩了甩手腕，剛才的石礫攻擊顯然出自他手，他的能力似乎不僅僅是力量強化，還摻雜了一些粗糙的風系操控，“不過，你們的運氣也就到此爲止了。把你們手環上的地圖信息共享出來，然後乖乖交出剛拿到的裝備滾蛋，免得受皮肉之苦。
他的目光掃過林樾三人，尤其是在臉色蒼白的韓芸和看似普通的周凜身上多停留了一瞬，充滿了輕蔑。在他看來，B-07組除了林樾這個“怪胎”名聲在外但實際似乎很窩囊，另外兩個一個弱不禁風，一個毫不起眼，簡直是送上門的肥羊。
林樾緩緩從地上站起，拍了拍身上的塵土，臉上依舊沒什麼表情。他看了一眼周凜和驚魂未定的韓芸，然後目光落在雷猛身上。
“演練剛開始，就急着內鬥？”他的聲音不高，卻清晰地傳入對方耳中。
“內鬥？這叫合理競爭！”雷猛嗤笑，“少廢話，交不交？”
林樾沒有回答，而是微微側頭，對身後的周凜和韓芸低聲道：“韓芸，注意兩側和後方，可能有埋伏。周凜，保護側翼。”
他的指令簡潔明確，仿佛理所當然。韓芸愣了一下，但還是依言緊張地看向四周樹林。周凜則默默向前半步，側身對着雷猛等人，擺出了一個看似隨意、卻隱隱護住韓芸和林樾側後方的姿勢。
雷猛見他們不但不屈服，還敢擺出防御姿態，臉上怒色一閃：“敬酒不吃吃罰酒！給我上！”
他低吼一聲，周身泛起一層淡紅色的微光（力量強化），猛地踏步前沖，一拳裹挾着風聲，直轟林樾面門！他旁邊的兩個跟班也同時動了，一人手掌泛起土黃色光澤，猛地拍向地面——地面瞬間隆起幾根尖銳的石刺，從不同方向刺向林樾下盤！另一人則雙手虛握，空氣中凝聚出幾枚半透明的水滴狀能量體，帶着寒意射向周凜和韓芸！
攻勢發動，配合雖然粗糙，但勝在突然和屬性混雜，對於缺乏實戰經驗的觀察員來說，威脅不小。
然而，就在雷猛拳頭即將觸及林樾，石刺破土而出，寒冰水滴飛射的瞬間——
林樾動了。
他的動作並不快，甚至有些“笨拙”，仿佛只是險之又險地向右側踉蹌了一步，恰好避開了雷猛拳鋒最盛之處，讓那拳頭擦着他的耳畔掠過。同時，他“無意”間抬起的左腳，看似慌亂地踩在了某處剛剛隆起的石刺側面，身體借力一歪，反而讓另外幾根石刺從他身側險險擦過，未能形成合圍。
而射向他和周凜韓芸的寒冰水滴，在進入他身體周圍約一米範圍時，軌跡發生了極其細微、幾乎無法察覺的偏轉和……消融？仿佛撞上了一層無形的、溫和卻堅韌的“過濾層”，其中蘊含的寒冰屬性能量被迅速“剝離”、“中和”，等飛到周凜和韓芸面前時，只剩下幾縷無害的涼風。
周凜的反應簡單直接，他抬手，掌心浮現出一層極其淡薄、卻異常穩定的半透明光膜，輕鬆擋住了餘勢已衰的“涼風”。韓芸則驚叫一聲，下意識地向後縮去，身上那內斂的“共鳴場”劇烈波動了一下，散發出強烈的“抗拒”情緒，竟讓射向她的那幾縷能量殘餘在接近時自行潰散了大半。
電光石火間，雷猛小隊的第一次合擊，竟被B-07組以一種看似狼狽、實則有效的方式化解了！
雷猛一拳打空，重心前沖，臉上閃過一絲錯愕。他沒想到林樾能躲開，更沒想到自己跟班的攻擊似乎效果不佳。
而林樾，在“狼狽”躲開攻擊、身體“恰好”貼近雷猛側面的瞬間，他的右手，仿佛不經意地、輕飄飄地拂過了雷猛那泛着淡紅微光的手臂外側。
觸感冰涼。
時間，仿佛凝滯了一瞬。
只有林樾自己能感覺到，在指尖與雷猛靈能覆蓋的皮膚接觸的刹那，體內蠱蟲母那冰冷的核心，傳來一陣清晰而貪婪的“鎖定”與“汲取”悸動！一股微弱卻熾烈、帶着“蠻力”、“暴躁”屬性的能量碎屑，順着那無形的連接，被瞬間“抽離”、“吞噬”！
“呃？！”雷猛猛地感到手臂一麻，那運轉中的力量強化靈能像是被針扎破的氣球，瞬間泄露了一絲，雖然微不足道，卻讓他流暢的發力出現了一絲極其短暫的不協調！
就是這短暫的不協調！
林樾借着身體前傾的勢頭，左手手肘看似無力、實則精準地頂在了雷猛因發力微滯而露出的肋下空檔！
“嘭！”
一聲悶響。
雷猛悶哼一聲，踉蹌後退兩步，臉上滿是驚怒和難以置信。肋下傳來劇痛，雖然防護服吸收了大部分沖擊，但那種被精準擊打在發力薄弱點的感覺，讓他又驚又怒。
“猛哥？！”
兩個跟班見狀大驚，攻擊不由一緩。
林樾沒有追擊，反而順勢向後“跌退”，拉開距離，臉上適時地露出了一絲“僥幸”和“緊張”，呼吸也變得略微急促，仿佛剛才那一下只是運氣好。
周凜依舊沉默地擋在前方，那層淡薄光膜未曾消散。韓芸則捂着胸口，臉色更白，眼神驚懼地看着雷猛等人，她身上的“共鳴場”波動劇烈，散發出強烈的“恐懼”與“排斥”，讓靠近她的人都能感到一種無形的不適。
雷猛捂着肋下，死死盯着林樾，眼神驚疑不定。剛才那一下……是巧合？還是這個一直裝廢物的家夥，其實有點本事？
場面一時僵持。林樾小組看似狼狽，卻化解了突襲，還讓雷猛吃了點小虧。雷猛小隊則氣勢受挫，不敢再貿然進攻。
“媽的……”雷猛啐了一口，眼神陰狠地掃過林樾三人，尤其是在看似最弱的韓芸身上停留了一下，似乎在權衡。繼續糾纏，不一定能迅速拿下，還可能引來其他小組或消耗過大。他的目標是信標，不是在這裏浪費時間和體力。
“算你們走運！”雷猛最終恨恨地丟下一句，“我們走！別耽誤正事！”他帶着兩個跟班，迅速退入樹林深處，消失不見。
威脅暫時解除。
林樾緩緩站直身體，調整着呼吸，臉上那絲“緊張”迅速褪去，恢復成慣常的平靜。他看了一眼雷猛消失的方向，又瞥了一眼自己的右手指尖。
體內，蠱蟲母傳來微弱的“滿足”反饋。解封進度：0.0054%。雖然只增長了0.0001%，但來自雷猛那帶着“暴躁”和“蠻力”特質的靈能碎屑，似乎讓蠱蟲母對“強化系”能量的理解多了一絲。
更重要的是，他驗證了在實戰對抗中，通過極其隱蔽的接觸，汲取對方靈能的可能性。雖然量極少，風險卻不小。
“你……你沒事吧？”韓芸心有餘悸地走上前，看着林樾，眼神復雜。剛才林樾那看似狼狽卻有效的閃避和反擊，以及最後雷猛那奇怪的反應，她都看在眼裏。那種“異常”的感覺又浮現出來，但混合在剛才的驚險和混亂中，變得更加模糊不清。
“沒事。”林樾搖頭，轉向周凜，“謝謝。”
周凜收起那層淡薄光膜，看了林樾一眼，目光在他剛才觸及雷猛的手臂位置極快地掃過，沒有多問，只是簡單道：“繼續？”
“嗯。”林樾點頭，看向樹林深處，“他們可能還會回來，或者有其他小組。我們繞開這個方向，從側面接近信標點。加快速度。”
他沒有解釋自己如何判斷雷猛可能返回或其他小組存在，只是做出了一個合理的戰術決策。
韓芸和周凜都沒有異議。經過剛才的短暫沖突，林樾那冷靜的反應和有效的指令，無形中建立了一絲微弱的信任（或至少是聽從）。
三人不再停留，迅速改變方向，沿着樹林邊緣，向着地圖上標識的信標點迂回前進。
陽光透過模擬的枝葉，灑下斑駁的光點。林間恢復了寂靜，只有他們輕捷的腳步聲和遠處隱約傳來的、不知是風聲還是其他小組活動的聲音。
第一次遭遇，以意想不到的方式渡過。
但林樾知道，這僅僅是開始。
模擬實戰區的帷幕，才剛剛拉開一角。
真正的狩獵與博弈，還在後面。
他體內的種子，在冰冷中，悄然回味着剛才那縷“暴躁”能量的滋味，並更加“飢渴”地，感應着這片區域深處，那些更加強大、更加特異的“食物”波動。
