雁門關的二月，是鐵與血淬煉後的沉寂。
去年冬十一月那場飲馬河後的血戰——史稱“雪關之役”的餘燼，早已被北風吹散在蒼茫雪原。關牆上的刀痕箭孔比三個月前又多了一倍，裸露的夯土層像一道道新舊的傷疤交錯，在慘白的春日下格外刺目。積雪頑固地盤踞在關隘陰面，邊緣已開始發黑融化，雪水沿着城牆磚縫滲下，夜裏又結成薄冰，清晨時分閃着森冷的光。
何墨站在東側敵樓最高處，左手按着垛口，指尖感受着磚石被風霜侵蝕出的粗糙紋路。
他每日寅時三刻必至此地練劍，已成了守軍皆知的習慣。今日天色灰蒙，朔風從關外卷來細碎的雪沫，打在臉上如針尖輕刺。何墨緩緩拔出烏金劍，劍身在晦暗晨光中不反射半點光澤，仿佛能將光都吸進去。劍格處何家的徽記已磨損得只剩輪廓，那是父親何靖當年親手刻下的。
十二年了。
何墨閉上眼，還能看見那個雪夜。父親背着他和妹妹月兒在雪地裏深一腳淺一腳地逃，舒傑緊跟在後，那年舒傑才十二歲，卻已懂得用樹枝抹去雪地上的腳印。追兵的火把在遠處林間晃動，箭矢破空聲——
“墨兒，帶小傑走！”
何靖將他推給舒傑，轉身拔刀。那是何墨最後一次看見父親的背影，皮甲上插着三支箭，卻依然挺得筆直。後來他們在北莽草原當了六年獵戶，舒傑總在半夜驚醒，喊着“何叔”。何墨從不哭，只是把弓弦繃得更緊，把刀磨得更鋒利。
直到去年，他們返回中原。六月，烏蘭死在鬼門道。
直到現在。
何墨睜開眼，劍尖微顫。左肩傳來熟悉的滯澀感——呼延灼那一刀留下的舊傷雖已愈合，但筋腱終究不如從前。劍尖劃過半圓時，左肩胛骨深處會傳來細微的刺痛，像有根生鏽的鐵絲在血肉裏輕輕刮擦。
他早已習慣這種痛楚。就像習慣沒有父親的日子，習慣沒有月兒的日子，習慣……滿是傷痕的日子。
“哥。”
身後傳來聲音，很輕，但何墨還是聽到了。那是十六年朝夕相處才能辨出的腳步聲——舒傑上城樓時總會刻意放輕，怕驚擾他練劍。
何墨收劍歸鞘，沒回頭：“又沒睡好？”
舒傑走到他身側，兩人並肩而立。關外是茫茫雪原，飲馬河在三十裏外，此刻應已開始解凍。去年十一月的雪關之役，何墨率烏衣營死守左翼，舒傑他們卻因在長安追查王玹餘黨，直到戰役結束前三天才趕回雁門關。
“昨晚夢見何叔了。”舒傑聲音有些沙啞，“還是那個雪夜。”
何墨沉默。半晌，伸手拍了拍舒傑的肩膀——這個動作，是從父親那裏學來的。何靖活着時，總這樣拍他們的肩，說“沒事，有爹在”。
現在，只剩下他們彼此了。
“你的傷怎麼樣？”舒傑轉頭看他，目光落在何墨左肩，“飲馬河那戰留下的箭傷……”
“好了。”何墨簡短道，頓了頓，“你腿上的傷呢？”
“早好了！”舒傑咧嘴笑，露出白牙，“陳巧那丫頭天天燉湯，補得我都胖了。”
他確實比三個月前壯實了些。肩膀寬了半寸，手臂肌肉在皮甲下隆起清晰的輪廓。只是眉宇間那股子憨直未變，只是眼底深處多了些東西——那是親眼見過屍山血海後，少年意氣沉澱成的沉穩。還有一絲何墨能看懂的愧疚。
因爲錯過了飲馬河血戰，沒能和何墨並肩。
“哥，”舒傑忽然低聲說，“下次……我一定在。”
何墨看了他一眼，沒說話，只是又拍了拍他的肩。
有些話不必說。十六年，從兩個孩子蜷在同一個破廟裏取暖，到如今並肩站在這天下第一關上，他們是彼此最後的家人。
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校場在關內西側，原是一處屯田的曬谷場。
舒傑到時，已有數十新兵在晨練。見他扛戟而來，人群自動讓開一片空地，眼中滿是崇敬——雖然錯過了飲馬河，但黃河渡口一戰，“舒一戟”的名號已在北境傳開。傳聞他一人守渡口半個時辰，戟下亡魂不下三十。
“舒校尉！”有新兵抱拳行禮。
舒傑擺擺手，走到場中央。那裏立着五根碗口粗的鬆木樁，是昨日剛埋下的，樹皮還帶着溼氣。
他深吸一口氣，腦海中卻閃過何墨獨上城樓的背影。
那背影太像何叔了。一樣的挺直，一樣的孤獨。
方天畫戟在手中轉了個圓，戟刃破空發出低沉的嗡鳴。舒傑右腿後撤半步，腰身如弓弦般繃緊——然後猛然發力！
沒有花哨的招式，只是何靖當年教的最基礎劈砍。那個糙漢子不會什麼高深武學，只說“力氣大，就往死裏砸；力氣小，就往要害扎”。
“咔嚓——！！！”
三根木樁應聲而斷。斷口整齊如刀切豆腐，木屑炸開，濺出三丈遠。剩下兩根木樁被餘勢震得劇烈搖晃，埋土處裂開細紋。
全場寂靜。
舒傑收戟，氣息平穩如常。三十八斤的畫戟在他手中輕若燈草。他看了看斷樁，皺眉嘀咕：“還得收三分力，不然木樁不夠用……”
新兵們這才譁然。
“三根！一戟劈斷三根！”
“這要是劈在人身上……”
舒傑撓撓頭，有些不好意思地沖衆人笑笑。轉身時，看見陳巧站在場邊，手裏捧着個粗陶碗。
這丫頭正式從軍後換了裝束，一身合體的皮制輕甲，頭發梳成利落的單髻。只是那雙眼睛依舊靈動機警，走路時腳步輕得幾乎無聲——踏燕步的底子還在。她來雁門關不過四個月，卻已成了偵緝隊長，領三十名機靈士卒。
“舒傑，趁熱。”陳巧把碗遞過來，眼睛卻瞟向別處。
舒傑接過，是羊肉湯，撒了蔥花和胡椒。湯熬得奶白，肉塊燉得酥爛。他咧嘴一笑，咕咚咕咚幾口喝幹，抹抹嘴：“好喝！比軍灶的強多了。”
“我加了當歸和黃芪，李醫官說對傷口好。”陳巧接過空碗，指尖不小心碰到舒傑的手，立刻縮回去，耳根微紅。
舒傑沒察覺，自顧自說：“你那偵緝隊今日出關不？”
“要出。探到北莽斥候在五十裏外的野狼坡活動，得去摸摸底。”陳巧說着，從懷裏掏出個小布包，“這個你帶着。”
舒傑打開，是三個油紙包。一包肉幹，一包止血散，一包……糖漬梅子。
“路上饞了吃。”陳巧說完轉身就走，腳步匆匆，像怕他問什麼。
舒傑看着她的背影，愣了片刻。這丫頭是去年還是個小賊。一路跟着他們回雁門關，不知不覺就成了……成了什麼？舒傑說不清，只是看見她，心裏就踏實。
就像看見何墨，就像想起何叔。
他把布包仔細塞進懷裏，貼着胸口放好。那裏還有一枚舊銅錢，是何靖當年給他們的——一人一枚，說“將來娶媳婦用”。何墨那枚大概早就丟了，舒傑這枚卻一直留着，銅鏽都磨亮了。
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中軍帳內，炭火燒得正旺。
唐淵坐在長案後，面前堆着兩摞半尺高的文書。他換了身深青色的文官常服，袖口已磨得發毛——監軍御史的緋袍太顯眼，在軍營裏反而不便。
筆尖在硯台裏蘸飽墨，卻懸在半空遲遲未落。
他目光落在案角那封信上。江南來的信，用的是潤州特產的浣花箋。信已讀了五遍，蒲英兒說三月糧草已備齊，正發往太原府。末了添了句：“聞君安好，英兒心稍慰。雁門苦寒，萬望珍重。”
唐淵提筆回信，寫了幾行又停。
帳簾掀開，楊萬走了進來。
他比三個月前更瘦了，顴骨凸起，眼窩深陷。左手蜷在身側，手指不自然地彎曲。右臂因代償性訓練粗壯了些，但整體依然單薄，披着甲都顯得空蕩。
“唐兄。”楊萬聲音沙啞。
唐淵起身：“怎麼不多休息？李將軍不是準你休養到月底？”
楊萬搖頭，走到沙盤前。沙盤上，鷹愁澗的位置插着一面小藍旗。
“我要守這裏。”他說，語氣沒有商量餘地。
唐淵走到他身側。鷹愁澗地形險要，形如鷹嘴合攏，僅容三馬並行。確是易守難攻之地，但……
“你左手不便，若敵軍攀崖——”
“所以我要弩手。”楊萬打斷他，“兩千弩手，五百刀盾。夠了。”
唐淵看着他的眼睛。那雙眼曾清澈如草原湖泊，如今卻沉寂如深潭。烏蘭死後，楊萬就變成了這樣——話更少，眼神更冷，只是偶爾擦拭那枚銀鈴時，會露出一瞬恍惚。
“李將軍同意了嗎？”唐淵問。
“我會讓他同意。”楊萬說，頓了頓，“烏蘭說過……想看看中原的春天。”
他沒再說下去，轉身走了。皮靴踏在青石地上，發出沉悶的回響。
唐淵坐回案前，卻再也寫不下去。他想起去年六月，鬼門道那個雨夜。她看了楊萬最後一眼，嘴唇動了動，沒發出聲音。
但他們都看懂了。
“活下去。”
帳外傳來親兵通報：“唐大人，李將軍有請。”
唐淵收好信紙，起身時右肋傳來輕微刺痛——那是黃河渡口留下的刀傷。他披上大氅出帳，二月寒風撲面，不由得緊了緊衣領。
李牧的帥帳前，那兩尊前朝石獅子依舊沉默。
進去時，老將軍正站在沙盤前，手裏捏着幾面小旗。見唐淵進來，指了指鷹愁澗：“楊萬來過了。”
“是。”
“你怎麼看？”
唐淵沉默片刻：“下官以爲……可以讓他試試。”
李牧抬眼看他。
“楊校尉需要證明自己。”唐淵繼續說，“不是向我們證明，是向他自己。烏蘭姑娘的死……他背了太重的擔子。守鷹愁澗，或許是讓他走出來的路。”
李牧嘆息，將藍旗插穩：“那就給他兩千五。但你要保證後勤，箭矢、火油、藥品，優先供應鷹愁澗。”
“是。”
老將軍走到窗邊，望向校場方向。那裏傳來舒傑練戟的呼喝聲，沉穩有力。
“舒傑那孩子，”李牧忽然說，“和何墨真是親兄弟一般。”
唐淵點頭：“他們一起長大十六年。”
“聽說何靖當年救了舒傑？”
“是。舒傑說過，安鐵勒屠村，他是唯一活口。何靖將軍把他帶在身邊，當親兒子養。”唐淵頓了頓，“所以舒傑對何墨……不只是兄弟，更像家人。”
李牧沉默良久，才道：“這雁門關上，每個人心裏都壓着東西。”
“沈薇今日到。”李牧說，“你接待一下。除了你們四個和我，關內沒人認識她，別讓人說閒話。”
“是。”
唐淵退出帥帳時，舒傑正好練完戟回來，滿頭大汗。
“唐兄！”舒傑抹了把臉，“聽說沈姑娘今天到？”
“你怎麼知道？”
舒傑嘿嘿笑：“陳巧那丫頭說的。她聽何墨提過——哦不對，是我跟她提過。”他撓撓頭，“去年在長安，我跟她講過死亡沙漠的事，講過沈姑娘。”
唐淵看着他：“舒傑，你希望何墨和沈姑娘……”
“我當然希望！”舒傑脫口而出，又壓低聲音，“我哥太苦了。何叔沒了，月兒沒了……他總得有個念想。”頓了頓，“而且沈姑娘人好，武功也好，配得上我哥。”
他說這話時，眼神認真得像在討論軍國大事。
唐淵笑了，拍拍他肩：“那就好好接待。”
兩人並肩往南門走。路上遇到楊萬，他正檢查弩機，左手虛握着，右手熟練地上弦。
“楊萬，一起去接沈姑娘？”舒傑問。
楊萬抬頭，眼中閃過一絲波動，點了點頭。
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弩營設在關內東南角。
楊萬回到自己帳中，從懷裏掏出那枚銀鈴。鈴身血跡已淡成褐斑，但烏蘭刻的那道痕跡依舊清晰——那是她最後用指甲劃出的，歪歪扭扭，像初學字的孩童筆跡。
去年六月，鬼門道，雨夜。
烏蘭擋在他身前時，銀鈴從她腰間掉落。楊萬爬過去撿，手指碰到鈴身，還是溫的。
“將軍，”親兵在帳外報，“李將軍令，鷹愁澗防務由您負責。兩千弩手、五百刀盾已集結完畢。”
楊萬握緊銀鈴，金屬邊緣硌得掌心發疼。
“知道了。”他聲音沙啞，“明日我去勘地形。”
親兵退下後，楊萬將銀鈴系在弩臂側面。皮繩打了個死結，確保不會脫落。他舉起弩，透過弩臂的望山看出去，銀鈴恰好懸在視野右下角，像一個小小的、沉默的見證者。
烏蘭，他看着虛空，心中默念，幫我守好這裏。
幫我守住這座關，這片土。
就像你當年，用身體守住我那樣。
二月十五，天色終於放晴。
連日的陰雲散盡，露出湛藍如洗的天空。陽光毫無遮攔地灑下來，照得關牆上積雪閃閃發亮，積雪融化處，雪水沿着磚縫淌下，在牆根匯成一道道細流。
辰時末，關樓瞭望塔上的哨兵吹響了號角。
三聲悠長的“嗚——嗚——嗚——”，代表有大隊人馬從南面官道接近。南門內外，士兵們雖仍在各自崗位，目光卻都不自覺地瞟向官道盡頭。
何墨、舒傑、唐淵、楊萬四人並排站在門前。
這是四個月來，他們第一次四人齊整地迎接什麼人。飲馬河戰後，楊萬重傷；黃河渡口，舒傑受傷；雪關之役，四人雖都在，卻是各自爲戰。像這樣並肩站着，竟有種久違的恍惚。
“哥，緊張不？”舒傑用胳膊肘碰碰何墨。
何墨面無表情：“有什麼好緊張的。”
“嘖嘖，嘴硬。”舒傑轉頭對唐淵擠眼，“唐兄，你看我哥耳朵是不是紅了？”
唐淵笑而不語。楊萬站在最邊上，左手虛垂，右手無意識地摩挲着弩臂上的銀鈴。
塵土從官道盡頭揚起。
先看見的是兩面青色旗幟，旗面繡着金色的眼睛圖案——“絲路之眼”的徽記。緊接着，車隊輪廓顯現：二十輛雙轅大車，每車四馬，車轅包鐵，輪轂釘着防滑銅釘。前後護衛十餘騎，灰衣皮甲，腰佩彎刀。
車隊正中，一匹白馬格外顯眼。
馬上之人着青衫，外罩玄色鬥篷，兜帽未戴，長發用一根簡單的木簪綰起。距離尚遠，看不清面容，但身姿挺拔如竹，握繮的手勢從容篤定——那是常年奔波在絲路上的人特有的姿態。
何墨的指尖無意識摩挲着劍柄。劍格處磨損的徽記硌着指腹，微痛。
十六步。他默默數着距離。這是死亡沙漠裏養成的習慣——判斷安全距離。
白馬在十步外勒停。
沈薇翻身下馬，動作利落，鬥篷揚起又落下，露出腰間佩劍。劍鞘普通，但何墨認得，那是呂奉當年用過的劍，後來傳給女兒。
她抬起頭。
比去年在沙漠分別時清瘦了些，下頜線條更分明，眉宇間那股子英氣未減，只是眼角添了細細的風霜紋路。她左手控繮，右手自然地垂在身側，虎口處纏着一圈細麻布，隱約透出淡紅。
受傷了。何墨想。
沈薇的目光掃過四人，在何墨臉上停留了一瞬——極短暫。她眼底閃過一絲如釋重負。然後她看向舒傑、唐淵，微微點頭致意。最後目光落在楊萬身上，停頓，眉頭幾不可察地皺了下。
她記得楊萬。去年在死亡沙漠見過，那時他的手還未如此傷重……
“沈姑娘。”唐淵上前一步，抱拳行禮，“一路辛苦。”
沈薇回禮，聲音清朗：“唐大人，別來無恙。”頓了頓，看向何墨，“何將軍。”
何墨點頭，喉結動了動：“沈姑娘。”
很平淡的問候，但舒傑在旁邊聽得直咧嘴——他太了解何墨了，這聲“沈姑娘”比平時語氣軟了三分。
沈薇又看向舒傑，笑了：“舒兄弟，壯實了。”
“那可不！”舒傑一拍胸脯，“沈姑娘你也……呃，還是那麼英氣！”
他本想誇“好看”，臨時改口，臉卻先紅了。陳巧在身後士兵隊伍裏看着，捂嘴偷笑。
最後，沈薇看向楊萬。
“楊兄弟。”她說，語氣柔和了些，“你……”
她注意到了楊萬的左手，注意到了他消瘦的臉頰，注意到了弩臂上系着的那枚銀鈴。但她沒問，只是點了點頭：“平安就好。”
楊萬嘴唇動了動，沒發出聲音，只是微微頷首。
李牧此時從關內走來，衆人讓開道路。老將軍打量沈薇，眼中露出贊許：“沈姑娘，去年一別，今日再見，風姿更勝往昔。”
“將軍過獎。”沈薇抱拳，“民女奉命押送軍需，還請將軍查驗。”
“不急。”李牧擺手，“一路勞頓，先歇息。何墨——”
“末將在。”
“沈姑娘的住處、貨物安置，由你全權負責。”
“是。”
沈薇看向何墨，唇角極輕微地彎了彎：“那就有勞何將軍了。”
兩人目光相接，一觸即分。但舒傑看見了，何墨耳朵真的紅了。
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車隊入關，在倉庫前排成長龍。
卸貨時，沈薇親自指揮。她對物資調配了如指掌，甚至連關內倉庫的通風、防潮細節都考慮周到。何墨帶着軍需官清點，兩人配合默契——死亡沙漠三個月，他們早已習慣這種協同。
“藥材放東庫，那裏幹燥。”
“皮革先通風，三日後再裁剪。”
“鹽鐵分開放，鐵器忌潮。”
沈薇話不多，但句句要害。何墨偶爾補充：“火油單獨存放，遠離火源。”“西域的止血散藥效猛，用量減半。”
舒傑和唐淵在旁邊幫忙，楊萬也默默搬着一箱箭鏃。他右手有力，左手只是虛扶，動作卻穩。
午後陽光西斜時，貨已卸了大半。
沈薇走到一輛車前，掀開油布，露出幾個特制木箱。箱蓋上有火焰徽記。
“火油？”何墨走過來。
“嗯。吐火羅國弄來的，比中原的黏稠，燃得更久。”沈薇拍了拍箱子，“這批不算在清單裏，是我個人贈予。”
何墨沉默。火油珍貴，在西域也是緊俏貨。
“你不必如此。”他低聲說。
沈薇轉頭看他。兩人隔着三尺距離，她能看清他眼角新添的一道淺疤——那是雪關之役留下的；他能看見她虎口麻布下滲出的淡淡血漬。
“何墨，”她叫他的名字，聲音輕了些，“飲馬河和雪關兩場大戰，辛苦你了。”她頓了頓，“這些火油，就當是……我的獎勵。”
說完，她轉身繼續指揮卸貨，耳根卻悄悄紅了。
何墨站在原地，左手無意識按了按左肩。舊傷處隱隱發熱。
最後一批貨卸完時，沈薇擦了擦額角的汗，目光掃過衆人，忽然問：“烏蘭姑娘呢？怎麼沒見她？”
話音落下，倉庫前的空氣驟然凝固。
舒傑搬箱子的動作僵住。唐淵握冊子的手緊了緊。楊萬背對着所有人，肩膀幾不可察地顫了一下。
何墨閉上了眼睛。
沈薇怔住，看看這個，又看看那個，最後目光落在何墨臉上。她忽然明白了，臉色瞬間蒼白。
“她……”沈薇聲音發顫，“什麼時候的事？”
“去年六月。”舒傑低聲說，放下箱子，走到沈薇面前，“鬼門道……她爲了救楊萬……”
他沒說下去，但沈薇懂了。她記得烏蘭，記得那個草原姑娘明亮的眼睛，爽朗的笑聲。記得她在死亡沙漠裏說“等打完仗，我要去江南看花”。
沈薇踉蹌一步，扶住身旁的車轅。手指摳進木頭，指甲泛白。
“怎麼……怎麼會……”她喃喃道，眼眶紅了。
唐淵走過來，輕聲道：“沈姑娘，節哀。烏蘭姑娘她……走得很英勇。”
“英勇？”沈薇忽然笑了，笑容比哭還難看，“她才十九歲……她還說想去看江南的春天……”
她說不下去了，低頭捂住臉。肩膀微微顫抖。
何墨走到她身邊，沉默地站着。他不知道該說什麼——這半年來，他也不知道該怎麼面對烏蘭的死。只是每個深夜，都會想起那個雨夜，想起烏蘭最後看楊萬的眼神。
那麼溫柔，那麼不舍。
楊萬終於轉過身。他臉色慘白，左手不自覺地蜷縮着，右手緊緊握着弩，指節泛白。弩臂上的銀鈴在夕陽下泛着暗淡的光。
“沈姑娘，”他開口，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，“烏蘭她……提起過你。她說你是個了不起的女子，說她羨慕你能走那麼遠的路。”
沈薇抬起頭，淚痕滿面。
楊萬從懷裏掏出一塊疊得整齊的布帕，展開——裏面是一小撮幹枯的野花，早已褪色，但依稀能看出曾是紫色。
“這是她在鬼門道采的。”楊萬說，聲音更啞了，“她說……紫色是草原上最好看的顏色。她說等春天來了，要采更多，編成花環。”
他把布帕遞給沈薇。
沈薇接過，手指輕撫那些幹枯的花瓣。淚水滴在上面，洇開深色的斑點。
五人沉默地站在夕陽裏。倉庫前的空地上，影子拉得很長，交錯在一起。
遠處傳來士兵換崗的號令聲，炊煙嫋嫋升起，關內漸漸飄起飯菜香。生活還在繼續，戰爭還在繼續，只是有些人，永遠留在了去年六月那個雨夜。
許久，沈薇擦幹眼淚，將布帕仔細疊好，收進懷裏。
“烏蘭，”她對着北方輕聲道，“姐姐來了。”
接風宴設在帥帳旁的小廳。
菜是軍灶做的，實在:烤羊、燉肉、烙餅、醃菜。酒是太原府送來的汾清，藏在窖裏半年。
氣氛卻有些沉。
沈薇換了一身素青棉袍，頭發簡單束起，眼圈還微紅。她坐在李牧左側，何墨在她對面，舒傑、唐淵、楊萬、陳巧依次落座。
李牧舉杯:“沈姑娘，敬你千裏運糧之義。”
沈薇起身，雙手捧杯:“將軍言重。民女只是做了該做之事。”一飲而盡，面不改色。
舒傑想活躍氣氛，說起去年在長安追查王玹餘黨的趣事——當然是美化版。說到他們如何闖刑部，如何與官兵交手，陳巧在旁邊小聲補充:“舒大哥當時一腳踩進糞池，臭了半身。”
舒傑臉一紅:“丫頭，又揭短！”
衆人都笑了，氣氛稍緩。
沈薇也笑了，但笑意未達眼底。她目光不時瞟向楊萬——他幾乎沒動筷子，只是偶爾抿一口酒，左手一直垂在桌下。
“沈姑娘，”李牧問起正事，“這批物資之後，下一批何時能到？”
“三月中旬。”沈薇收斂心神，“我之前在西域各國有不少舊識，已聯絡妥當。藥材、皮革、鐵器都能持續供應，只是糧草……還需中原籌措。”
唐淵點頭:“江南那邊，蒲姑娘已在準備。只是最近太原府至雁門關的糧道不太平，已有兩批糧草被劫。”
沈薇皺眉:“什麼人幹的？”
“說是山賊，但屍體刀傷整齊，是軍隊制式刀法。”唐淵壓低聲音，“我懷疑是王玹餘黨與地方駐軍勾結，斷我們糧道。”
舒傑一拍桌子:“又是這幫雜碎！前線拼命，他們在背後捅刀！”
“慎言。”李牧瞪他一眼，卻無多少責怪之意，反而嘆息，“這就是爲什麼沈姑娘這批物資如此重要——若我們真虛報兵力，何需這麼多軍需？這就是最好的證據。”
沈薇沉吟片刻，道:“將軍，我在長安有些生意上的朋友，消息靈通。據他們說，王玹雖已投奔北莽，但朝中黨羽未清，且……”她頓了頓，“似乎與江南某些世家有牽連。”
唐淵眼神一凜:“江南？”
“是。王玹當年推行新政，觸動了江南世家的利益，按理該是死對頭。但最近半年，有跡象表明，某些世家在暗中向北方輸送物資——不是給朝廷，是給誰，不得而知。”
何墨忽然開口:“王家在江南有產業？”
沈薇點頭:“王玹的妻族是潤州林家。而且……”她看向唐淵，“蒲姑娘在江南籌措糧草，恐怕已觸動了一些人的利益。”
唐淵握緊酒杯。蒲英兒信中從未提過這些。
“多謝沈姑娘提醒。”他鄭重道。
李牧舉杯:“這些事，暫且放一放。今夜只喝酒，敘舊。”
衆人舉杯。舒傑又開始講黃河渡口一戰，說他如何一戟挑飛三個黑衣人。陳巧小聲說:“然後就被箭擦傷腿，躺了半個月。”
“那是意外！”舒傑爭辯。
氣氛終於活絡起來。連楊萬也微微彎了彎嘴角。
宴至亥時，李牧先去歇息。唐淵送沈薇回住處——那是臨時騰出的小院，原是個書吏住所，雖簡陋但幹淨。
何墨獨自走上東側城樓。
夜風寒冽。關牆上火炬搖曳，將人影拉長又縮短。
身後傳來腳步聲，很輕，但他認得。
沈薇走到他身側，也憑欄而立。她換了身素青棉袍，外罩狐皮鬥篷，頭發散了下來，只用一根發帶鬆鬆束着。
“怎麼沒去休息？”何墨問。
“睡不着。”沈薇望着關外，“想到烏蘭……想到這關外不知有多少人想踏平這裏，就睡不着。”
何墨沉默。半晌，道:“你要留在軍中？”
沈薇轉頭看他，月光照在她側臉:“你以爲我是爲你來的？”
何墨語塞。
沈薇卻笑了，笑容裏有疲憊，也有坦然:“何墨，我確實擔心你。但更大的原因是，‘絲路之眼’不能倒。而保住‘絲路之眼’的唯一方法，就是保住雁門關。”她頓了頓，“所以我來了，帶着能帶的所有物資，做我能做的一切。”
何墨點頭。這才是沈薇。
“那你呢？”沈薇反問，“你真要留在軍中？朝廷如此對你父親，對你，你還要爲他們守關？”
何墨握緊欄杆，木刺扎進掌心。
“我不是爲朝廷守關。”他聲音低沉，“是爲我爹，爲月兒，爲烏蘭，爲死在關外的百姓，爲……”他頓了頓，“爲那些相信我，跟着我的人。”
比如烏衣營的老兵，比如舒傑，比如唐淵，比如楊萬。
比如……她。
最後半句他沒說出口，但沈薇聽懂了。她輕輕嘆了口氣。
“何墨，”她忽然說，“若此戰結束，你還活着……你會繼續做官嗎？”
何墨沒有立刻回答。他望向南方，那是中原的方向，也是長安的方向——那裏有他父親的冤案，有他妹妹的孤墳。
“不會。”他誠實地說
沈薇看着他。這個男人二十六歲，卻已背負了太多。父親冤死，妹妹病逝，並肩的戰友死在眼前，自己一身傷病，還要扛起一座關的存亡。
“何墨，”她輕聲說，“我們的約定…”
何墨轉頭看她。
月光下，沈薇的眼睛清澈堅定:“我先陪你守這座關。等守住了，如果你還想去找龍城……我陪你。”
這是承諾，比任何情話都重。
何墨喉結動了動，千言萬語堵在胸口，最後只化成兩個字:“……好。”
沈薇笑了，這次笑意直達眼底。
低頭，她忽然瞧見了何墨腰間那枚刻着“薇”字的玉牌，紅繩已洗得發白。
她雙頰一紅。
“沈薇，”何墨忽然說，“虎口的傷……記得上藥。”
沈薇一怔，抬手看了看虎口麻布，笑了:“你看見了？”
“嗯。”
“小傷。路上遇到馬賊，彎刀震的。”
何墨沒說話，只是從懷裏掏出個小瓷瓶，塞進她手裏:“軍中藥師配的金瘡膏。”
沈薇握緊瓷瓶，瓷壁還殘留着他的體溫。
遠處傳來三更梆子聲。
“我該回去了。”沈薇說。
何墨點頭，陪她走下城樓。到小院門前時，沈薇忽然轉身:“何墨。”
“嗯？”
“舒傑跟我說了飲馬河的時候…。”她聲音很輕，“對不起，那時候我不在。”
何墨搖頭:“都過去了。”
“沒過去。”沈薇看着他，“我只是想說……以後，我在。”
說完，她推門進院，沒回頭。
何墨站在門外，良久，才轉身離開。月光將他的影子投在青石路上，拉得很長，很孤獨。
但這一次，他知道路的盡頭，有人在等他。
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小院廂房內，沈薇坐在燈下，展開楊萬給的那塊布帕。
幹枯的紫色野花靜靜躺在帕心。她想起去年在死亡沙漠，夜裏烏蘭曾指着遠方的沙丘說:“沈姐姐，你看那像不像我們草原上的山？等不打仗了，我帶你去草原，那裏六月的時候，滿山都是這種紫色小花。”
那時烏蘭的眼睛亮晶晶的，滿是憧憬。
沈薇輕輕撫過花瓣，淚水無聲滑落。
“烏蘭，”她對着燈火輕聲道，“你看見了嗎？何墨還活着，舒傑還活着，楊萬……他還活着。”
窗外，二月寒風呼嘯而過，卷起檐下殘雪。
春天就要來了。
戰爭，就要來了…
