小船順江而下，一夜無話。
溫涼和沈清歡輪流劃船、休息，黎明時分，已駛出百裏開外。江面漸寬，兩岸山巒起伏，晨霧如紗，籠罩着蒼翠的群山。
溫涼站在船頭，呼吸着清冷的空氣。他已換下夜行衣，穿回那身墨青色長衫，折扇輕搖，神色恢復了慣常的慵懶，只是眼底深處，比在雲停城時多了一絲不易察覺的銳利。
沈清歡從船艙裏鑽出來，手裏捧着個陶罐：“溫涼，喝點熱粥。”
溫涼接過，陶罐溫熱，粥是普通的白米粥，但熬得濃稠，上面還撒了點切碎的野菜。他嚐了一口，味道清淡卻熨帖。
“手藝不錯。”他贊了一句。
沈清歡得意地揚起下巴：“那當然。爺爺說了，行走江湖，首先不能虧待自己的肚子。”
兩人就着晨光，默默喝粥。江水拍打船身，發出有節奏的輕響，遠處有早起的漁夫在撒網，一切安寧得仿佛昨日種種只是夢境。
“我們走的水路，能避開追蹤嗎？”沈清歡問。
“能避開一部分。”溫涼道，“水路痕跡難尋，比陸路隱蔽。但幽冥閣若真鐵了心要找，總有辦法。而且……”
他頓了頓：“我總覺得，除了幽冥閣，還有別人在盯着我們。”
“誰？”
溫涼搖頭：“不知道。只是一種感覺。”
沈清歡蹙眉：“那怎麼辦？”
“兵來將擋。”溫涼語氣平靜，“只要到了金陵，取了令牌，主動權就在我們手裏了。”
沈清歡點點頭，又想起什麼：“對了，爺爺給你的那塊令牌，是沈家最高級別的‘烏木令’。憑這個，在金陵沈家的所有產業，你都可以調動人手和資源。”
溫涼從懷中取出烏木令，摩挲着上面的紋路：“沈家在金陵，還有多少勢力？”
“明面上的產業不多，幾家當鋪、酒樓。”沈清歡壓低聲音，“但暗地裏，爺爺經營了二十年，耳目不少。特別是‘沈記當鋪’，那是爺爺早年布下的暗樁，掌櫃叫老吳，是爺爺過命的兄弟。”
溫涼記下了。
有本地勢力接應，行事會方便許多。
日頭漸高，江上船只多了起來。有運貨的商船，有載客的客船，也有像他們這樣的小漁船。溫涼和沈清歡混在其中，並不顯眼。
午時，他們在江心一處沙洲停靠，簡單吃了些幹糧，讓馬兒（小船雖小，卻系了一匹馱行李的矮腳馬在岸上隨行，這是沈天青的安排）也歇歇腳。
沈清歡去沙洲邊取水，溫涼則在船頭打坐調息。他看似閉目養神，實則耳聽八方，江上的風聲、水聲、人聲，盡數收入耳中。
忽然，他耳朵微動。
東南方向，大約三裏外的江面上，有不同尋常的破水聲。那不是尋常船只的劃槳聲，而是……武功高手踏水而行時，特有的、極細微的踩水聲。
不止一人。
溫涼睜開眼，眸中寒光一閃。
“清歡，”他低聲喚道，“回來，有情況。”
沈清歡立刻抱着水囊跑回船上，神色警覺：“怎麼了？”
“有人追來了。”溫涼站起身，看向東南方向的水面。
起初只是幾個黑點，但很快，黑點變大，顯出五道身影。他們皆是黑衣蒙面，腳踏特制的浮木板，在江面上如履平地，速度極快，正朝沙洲方向疾馳而來。
“踏水浮板，”沈清歡臉色一沉，“是水匪？還是……”
“看身形步法，是訓練有素的殺手。”溫涼道，“準備應戰。”
他話音未落，那五人已至百丈之內。爲首一人身材高大，手中提着一柄分水刺，陽光下泛着幽藍光澤，顯然淬了毒。
“溫涼！”那人聲音粗嘎，“留下沈家令牌，饒你不死！”
果然是沖着令牌來的。
溫涼執扇而立，衣袂在江風中微微拂動：“令牌就在我身上，有本事，自己來拿。”
“狂妄！”爲首殺手冷哼一聲，“上！”
五人同時發動，如五支離弦之箭，從不同方向撲向小船。他們配合默契，兩人攻向溫涼，兩人攻向沈清歡，剩下一人則凌空躍起，直取船艙——那裏放着他們的行李。
沈清歡嬌叱一聲，從腰間抽出一柄軟劍。劍身細長，彈性極佳，在她手中如靈蛇吐信，瞬間纏住一名殺手的短刀，順勢一拉，那殺手猝不及防，被帶得一個踉蹌。
另一名殺手趁機挺刀直刺她肋下。沈清歡不慌不忙，軟劍回旋，劍尖精準地點在對方刀脊上，“叮”的一聲，將刀勢引偏，同時身形如穿花蝴蝶般滑開，反手一劍刺向對方手腕。
她劍法輕靈迅捷，走的竟是正宗的上乘劍術路子，只是內力稍欠火候，但應對兩名殺手，一時竟不落下風。
另一邊，溫涼面對兩名殺手的夾擊，卻顯得遊刃有餘。
他沒有拔劍，也沒有用毒，只是那柄素白折扇在手中開合翻轉，便如銅牆鐵壁，將兩名殺手的攻勢盡數擋下。扇面展開時，能格擋刀劍；扇骨合攏時，又化作短棍，專打穴位關節。
兩名殺手越打越心驚。他們皆是凝真境好手，在幽冥閣也算排得上號的人物，可兩人聯手，竟連溫涼的衣角都摸不到。對方的身法如鬼似魅，明明就在眼前，一招攻去，卻總是落在空處。
“點子扎手，用暗器！”其中一人低吼。
另一人聞言，左手一揚，三枚烏黑的透骨釘呈品字形射向溫涼面門。同時，先前那人刀勢一變，不再追求招式精妙，而是大開大合，以力壓人，封住溫涼閃避空間。
溫涼眼中閃過一絲冷意。
他不再閃避，手中折扇“唰”地完全展開，在身前劃過一個完美的圓弧。
“叮叮叮！”
三枚透骨釘盡數被扇面擋下，落在船板上，發出沉悶的聲響。而幾乎在同一時間，溫涼左掌輕飄飄拍出，印在那名使刀殺手的胸口。
這一掌看似輕柔，但掌力卻如排山倒海般涌入對方體內。那殺手悶哼一聲，倒飛出去，撞在沙洲的亂石上，口中鮮血狂噴，眼見是不活了。
使暗器的殺手大驚，正要後退，溫涼的折扇已如影隨形般點向他咽喉。
殺手亡魂大冒，拼命後仰，同時雙手連揚，又是數枚暗器射出，不求傷敵，只求阻敵。
溫涼身形微晃，避開暗器，折扇方向不變，卻改點爲掃，扇緣如刀，劃過對方肩頭。
“嗤啦——”
衣帛撕裂，血光迸現。
殺手慘叫一聲，肩頭被劃開一道深可見骨的傷口，手中暗器撒了一地，踉蹌後退，跌入江中。
此時，攻擊沈清歡的兩名殺手見她同伴轉瞬間一死一傷，心生怯意，攻勢不由緩了一緩。
沈清歡抓住機會，軟劍陡然繃直，一招“金針渡劫”，劍尖顫動，幻出三點寒星，分刺兩人咽喉。
那兩名殺手慌忙招架，卻聽“鐺鐺”兩聲，手中兵刃竟被同時震開。沈清歡得勢不饒人，飛起一腳，踢中左邊殺手小腹，同時軟劍回卷，纏住右邊殺手手腕，發力一絞。
“咔嚓”一聲，腕骨斷裂。
右邊殺手痛呼倒退，左邊殺手則捂着肚子跪倒在地。
而那名躍向船艙的殺手，此時剛掀開艙簾，還沒來得及看清裏面有什麼，就覺後頸一涼。
溫涼的折扇，不知何時已抵在他後頸要害。
“別動。”溫涼聲音平淡，“動一下，死。”
那殺手僵在原地，冷汗涔涔而下。
從交手到結束，不過盞茶工夫。五名凝真境殺手，一死四傷，其中三人已失去戰力。
溫涼收起折扇，退後一步：“回去告訴你們閣主，令牌我溫涼拿了，有本事，讓他親自來取。”
那殺手如蒙大赦，連滾爬爬地跳入江中，與另外兩名受傷的同伴匯合，狼狽不堪地踏着浮板遠遁。至於那名跌落江中的，也被他們撈起，只是肩頭傷口被江水浸泡，失血過多，已是奄奄一息。
江面重新恢復平靜，只餘下淡淡的血腥味，很快也被江風吹散。
沈清歡收劍回鞘，看着遠去的殺手，鬆了口氣：“還好你厲害，不然麻煩大了。”
溫涼卻眉頭微皺：“不對勁。”
“怎麼？”
“這五人，不像是幽冥閣真正的精銳。”溫涼分析道，“幽冥閣若真想奪令牌，派出的不該只是這種水準的殺手。而且，他們剛才喊的是‘留下沈家令牌’，而不是‘玄玉令’。”
沈清歡一怔：“你是說……他們可能不是幽冥閣的人？或者，只是試探？”
“有可能。”溫涼點頭，“如果是試探，那真正的殺招，可能還在後面。”
他走到那名死去的殺手身邊，蹲下身，仔細檢查。
殺手身上除了兵刃暗器，別無長物，甚至連證明身份的東西都沒有。但溫涼在他貼身衣物內側，發現了一個極小的刺繡標記——一朵黑色的曼陀羅花。
“黑曼陀羅……”溫涼喃喃道，“這是‘暗香樓’的標記。”
“暗香樓？”沈清歡沒聽過這個名字。
“一個新興的殺手組織，行事比幽冥閣更隱秘，要價也更高。”溫涼站起身，“看來，盯上我們的，不止一方勢力。”
沈清歡臉色凝重起來：“那怎麼辦？我們還要繼續走水路嗎？”
“水路暫時還是安全的。”溫涼道，“暗香樓這次失手，短時間內不會再來。而且，他們既然選擇在水上動手，說明陸上的眼線可能更多。我們反其道而行，繼續走水路，到下一個碼頭再換陸路。”
“聽你的。”
兩人不再耽擱，迅速清理了船上的血跡，將那名殺手的屍體沉入江中，然後解纜開船。
小船繼續順流而下。
經過方才一戰，沈清歡對溫涼的武功有了更直觀的認識，看向他的眼神多了幾分欽佩，也多了幾分好奇。
“溫涼，”她忍不住問，“你剛才那一掌，是什麼掌法？看起來輕飄飄的，威力怎麼那麼大？”
“綿雲掌。”溫涼也沒隱瞞，“溫家祖傳的掌法，講究以柔克剛，掌力綿長，後勁十足。”
“那你的扇法呢？我看着好像沒什麼固定招式，但每一次出手都恰到好處。”
“扇法是我自創的。”溫涼笑了笑，“小時候練功無聊，就拿扇子瞎比劃，後來覺得順手，就慢慢琢磨出了一套用法。沒什麼名字，就叫‘隨手扇’吧。”
沈清歡“噗嗤”笑出聲：“‘隨手扇’？你也太隨便了吧！這麼厲害的功夫，得起個威風點的名字才對！”
溫涼搖頭：“名字不重要，好用就行。”
沈清歡想了想，也是這個理，便不再糾結名字。她轉而問道：“那我們接下來去哪兒？直接去金陵嗎？”
“不，”溫涼展開沈天青給的地圖，指着上面一個地點，“我們先去這裏——‘燕子磯’。”
“燕子磯？去那兒幹嘛？”
“燕子磯是金陵水路門戶，商旅往來頻繁，消息靈通。”溫涼解釋道，“我們在那裏靠岸，打聽一下金陵最近的動靜，也看看有沒有尾巴跟上來。另外……”
他頓了頓：“燕子磯有沈家的一處暗樁，是個茶館。我們去那裏，見見老吳派來接頭的人。”
沈清歡眼睛一亮：“有自己人接應？那太好了！”
溫涼卻提醒道：“別高興太早。暗香樓能知道我們的行蹤，說明我們的行跡已經泄露。接頭點未必安全，一切小心爲上。”
沈清歡點點頭，神色重新變得鄭重。
夕陽西下，江面被染成一片金紅。
小船在波光粼粼的江面上前行，拖出一道長長的水痕。
溫涼站在船尾，看着逐漸暗下來的天色，心中思忖。
暗香樓的出現，打亂了他的計劃。
原本以爲主要對手是幽冥閣和朝廷，現在看來，水比想象得更渾。
這潭渾水裏，到底有幾條大魚？
而他這條剛入水的小魚，又能掀起多大的浪？
溫涼握緊了折扇。
扇骨冰涼，卻讓他心中一片清明。
不管水有多渾，路有多險，他都必須走下去。
爲了溫家二十年的隱退。
爲了蘇清絕身上的毒。
也爲了……揭開那場滅門慘案的真相。
小船破浪，駛向遠方。
夜色，漸漸籠罩了江面。
也籠罩了，前方未知的旅途。
