自從貪嘴吃了大半盤烤肉，君姝儀便覺喉嚨裏火燒火燎的，唇角還上火起了小燎泡。
君珩禮知曉後，開始管控她的飲食，勒令御膳房往後只許給她備些清淡之物，半點辛辣油膩的都不許沾。
連着幾日，案上擺的不是蓮子羹就是菌菇豆腐湯，寡淡得叫人咽不下喉。
今日午膳，君姝儀瞧着那碗清湯寡水的菜肴，只覺得沒有半點胃口，索性一口未動。
她百無聊賴地坐在案前，蘸着朱砂描了半幅紅梅圖，窗外的日頭漸漸西斜，暖融融的光透過菱花窗，落在宣紙上，暈開一片淺淺的紅。
晚晴輕手輕腳地走進來，福了福身，說道：“殿下，皇後娘娘在御花園設了秋宴，請您過去賞玩呢。”
君姝儀眼前一亮，擱下筆笑道：“好啊，正悶得慌呢。”
她起身理了理月白雲錦羅裙，簪了支赤金點翠步搖，便隨晚晴往御花園去。
御花園裏的金桂開得滿院芬芳，甜香沁人心脾；幾株銀杏落了滿地碎金，風一吹，葉聲簌簌。
臨水的八角亭裏，擺着幾張梨花木圓桌，桌上擱着精致的茶點果品。
皇後林芷兮端坐主位，兩側坐着淑妃、瑜妃等幾位嬪妃，正笑語晏晏地聊着天。
“姝儀來了？快，坐我身邊來。”淑妃瞧見她過來，便笑着招手。
淑妃身邊的侍女連忙搬來一張鋪着軟墊的梨花木椅，君姝儀道了聲謝，便挨着她坐下。
她與這幾位娘娘素來親近，她們比她大個七八歲，從前她在宮裏四處玩耍的時候，每次遇見了，她們都會圍過來捏着她的臉，誇她生得玉雪可愛。
淑妃果然又伸出手捏了捏她的臉頰，指尖帶着些脂粉香：“幾日不見，怎麼又瘦了？可是宮裏的御膳不合胃口，沒好好吃飯嗎？”
君姝儀嘆了口氣道：“最近上火，都吃的些清淡之物，就沒有胃口。”
淑妃將一塊糕點塞進她手裏，“嚐嚐這個海棠糕，御膳房新出的方子，加了蜂蜜漬的海棠果，甜而不膩，最是解膩降火。”
她又湊近了些，聲音壓得極低：“小姝儀，姐姐知道你和皇上最爲親近，你幫姐姐在他面前說句好話，讓他多來姐姐宮裏坐坐好不好？”
君姝儀面露難色：“這……這我怎麼開口呀……”
淑妃噗嗤一聲笑了出來，伸手刮了刮她的鼻尖：“逗你的呢。皇上要是知道我巴結你謀寵，指不定得討厭上我呢。”
她說着，輕輕嘆了口氣，語氣裏帶着幾分嬌嗔的抱怨，“也不知道你皇兄是不是有什麼隱疾，半年來不了後宮一趟。”
“我母親在我入宮前，教了我好多宮鬥招數，竟是半點也沒派上用場，連皇帝的人影都摸不到。”
君姝儀連忙扯了扯她的袖子，眉眼間滿是慌張：“淑妃姐姐！這種話可不能亂說，要是被旁人聽了去可就麻煩了。”
淑妃見她這副緊張模樣，笑得更歡了：“怕什麼？左右這亭子裏都是自家人，還能傳出去不成？大不了，就讓你皇兄把我逐出宮去，也省得在這深宮裏蹉跎歲月。”
君姝儀被她逗得笑出聲來，知道她素來心直口快，不過是說着玩的。
淑妃性子爽朗，與其他嬪妃也處得極好，平日裏她們喜愛聚在一起，就像尋常姐妹一般說說笑笑。
正說着話，坐在另一側的瑜妃忽然開口，目光落在君姝儀身上，帶着幾分打趣：“說起來，小姝儀，你再過些日子就要成親了。還沒見過你那位駙馬長什麼樣，改日可得把人帶進宮來讓我們瞧瞧。”
話音剛落，其他幾位嬪妃也紛紛附和起來。
“是啊是啊，那沈二公子到底俊不俊俏？我們小姝儀生得這般如花似玉，也不知道他配不配得上。”
“我家弟弟前些日子在街上見過那沈二公子一面，跟我說他生得極爲普通，連我弟弟的一半好看都沒有。小姝儀，你想不想再收個面首？”
“你這話說的，莫不是想把你那寶貝弟弟塞給小姝儀？到底是你的主意，還是你弟弟的主意啊？”
七嘴八舌的打趣聲此起彼伏，君姝儀只覺得臉頰發燙，從耳根紅到了脖頸，她羞窘地低下頭，一句話也說不出來。
“好了。”端坐主位的林芷兮終於開口，聲音溫和卻帶着幾分威嚴，“別打趣她了，都沒點規矩。”
幾位嬪妃聞言，紛紛住了口，相視一笑，又轉而聊起了別的話題，或是說些宮外的新鮮趣事，或是點評着時下流行的衣飾紋樣，亭子裏又恢復了歡聲笑語。
待到夕陽西斜，茶宴也漸漸散了，嬪妃都帶着侍女各自回宮。
君姝儀留了下來，在御花園裏慢慢賞花散步。
秋陽暖融融地灑下來，將她的身影拉得長長的。
她行至一處假山旁，忽聞一陣尖利的斥責聲和鞭子破空的脆響。
君姝儀循聲望去，只見一個穿醬色比甲的嬤嬤，正攥着一根牛皮鞭，一下下抽打在跪地宮女的背上。
那宮女一身洗得發白的青布宮裝，背脊挺得筆直，任憑鞭子撕開布料，滲出點點猩紅，她卻連眉頭都沒皺一下，下頜線繃得緊而利落，側臉的輪廓透着幾分說不出的熟悉。
“住手！”君姝儀的聲音帶着威儀。
嬤嬤嚇得一哆嗦，忙不迭地收了鞭子，轉身跪倒在地，磕頭如搗蒜：“奴才給公主殿下請安！”
“青天白日的，爲何在此動粗？”君姝儀緩步上前，目光掃過地上碎裂的青瓷花瓶殘片。
嬤嬤連忙哭訴：“回殿下的話！這丫頭是剛入宮的新人，笨手笨腳的！方才奉命搬這御花園的陳設花瓶，竟沒拿穩摔碎了！奴才說她兩句，她還敢犟嘴，奴才這才……”
“不過一個花瓶而已，”君姝儀蹙着眉打斷她，目光落在宮女滲血的肩頭，心頭有幾分不忍，“哪裏值得這般動怒？”
“碎了便叫內務府補一個來，何必苛責一個新人。此事到此爲止，不必再追究。”
嬤嬤連聲應諾，灰溜溜地退到了一旁。
那宮女這才緩緩俯身，對着君姝儀磕了個頭，聲音清冽平靜：“謝公主殿下恩典。”
君姝儀盯着她垂着的側臉，眉骨的弧度、鼻尖的輪廓，越看越覺得熟悉。
她心念微動，溫聲道：“抬起頭來，讓本宮好好瞧瞧你。”
那婢女聽話地抬頭，露出一張清麗絕倫的臉。
君姝儀瞳孔猛縮，這婢女竟與她母後的畫像生得這般相似。
她恍惚了一下，隨後收起了情緒，“起來吧。”
“是。”
君姝儀又多看了她幾眼，忍不住感嘆道:若她母後在世，說不定也是這般樣貌。
隨後她也不再管這個宮女，繼續沿着碎石小徑賞花，身後的一衆婢女連忙跟上去。
