隕石坑內，刺鼻的硝煙和熔融金屬的氣味混合在一起，灼燒着鼻腔。遠處，二號飛行器墜毀產生的黑煙如同不祥的污跡，塗抹在灰黃色的天幕上。
剩餘的兩架黑石飛行器如同被激怒的毒蜂，瘋狂地在坑口上方盤旋，機炮不時朝着坑內任何可疑的陰影區域進行威懾性掃射，卻不敢再輕易降低高度。凌絕剛才那精準而致命的一擊，顯然讓它們投鼠忌器。
坑外，僅存的兩名地面士兵背靠着越野車，緊握着能量步槍，手指因過度用力而發白，戰術頭盔下的額頭布滿冷汗。通訊頻道裏一片混亂的靜電雜音和飛行員緊張的喘息，更添壓抑。
“地面小組！匯報情況！目標是否還在坑內？”飛行器指揮官的聲音帶着壓抑不住的焦躁。
一名士兵咽了口唾沫，艱難地對着通訊器回應：“無法確認……坑內結構復雜，目標極其狡猾……他可能在任何地方……”
“廢物！”指揮官怒罵一聲，“保持封鎖！支援正在路上！他插翅難逃！”
就在這時——
咻！
一道熾白的能量光束，毫無征兆地從坑底東側一片扭曲的引擎殘骸後射出，並非射向空中，而是精準地命中了坑外那名正在通話的士兵腳下的地面！
轟！
能量爆炸掀起的氣浪和碎石瞬間將那名士兵掀翻在地，頭盔撞在車身上發出沉悶的響聲，一時暈頭轉向。
“東側！他在東側！”另一名士兵驚駭大叫，下意識地舉槍朝着光束來源的方向瘋狂掃射！
空中的飛行器也立刻調轉炮口，密集的能量彈幕如同暴雨般傾瀉而下，將那片區域再次炸得火光沖天，碎片橫飛！
然而，這依舊是佯攻。
就在所有人的注意力都被東側的爆炸吸引時，一道身影如同貼地疾行的獵豹，借助着坑沿的陰影和爆炸產生的煙塵掩護，從幾乎相反的方向——坑底西北角——悄無聲息地攀了上來！
正是凌絕！
他身上穿着從那具屍體上扒來的戰術背心，戴着沾滿污跡的頭盔，手中緊握着那把制式能量步槍。左臂的傷口還在隱隱滲血，但他行動間卻絲毫不見滯澀，只有一種冰冷的、高效的計算。
他的目標，是那輛拋錨的越野車，以及車旁最後那名注意力被完全吸引的士兵！
那名士兵正全神貫注地朝着東側坑底射擊，根本沒想到死神會從身後逼近。
直到一個冰冷的、硬邦邦的東西，抵在了他戰術頭盔與頸部防護的縫隙處。
士兵的身體瞬間僵直，扣着扳機的手指下意識地鬆開。
“別動。”一個沙啞而冰冷的聲音，如同地獄的寒風，透過頭盔的縫隙，鑽入他的耳中。
士兵的心髒幾乎停止跳動，膀胱一陣失控的溫熱。他甚至能聞到身後那人身上傳來的、淡淡的血腥味和硝煙味。
“放下槍，慢慢轉身。”那個聲音再次命令，不帶絲毫情緒，卻蘊含着令人無法抗拒的恐怖壓力。
士兵顫抖着，緩緩鬆開了手中的步槍，任由它掉落在塵土中，然後如同生鏽的機器人般，一點點轉過身。
他看到了。
頭盔下面，是一張年輕卻因極度恐懼而扭曲的臉。而站在他面前的，是一雙冰冷得沒有任何人類情感的眼睛。那雙眼睛透過繳獲的頭盔面罩，漠然地注視着他，仿佛在打量一件沒有生命的物品。
“你們來了多少人？支援什麼時候到？從哪個方向來？”凌絕的問題短促而直接。
“三…三架‘獵犬’飛行器……就我們三個地面小組……支援……支援是從最近的第七哨站出發……大概……大概還需要十分鍾……”士兵嚇得幾乎魂飛魄散，結結巴巴地把自己知道的一切都倒了出來，只求多活一秒。
“第七哨站……在哪個方向？兵力配置？”凌絕繼續追問，槍口微微用力。
“北…北邊！大概四十公裏！常駐兵力一個小隊……十人……有輕型裝甲車和固定防御工事……”士兵幾乎哭了出來。
凌絕得到了關鍵信息，目光掃過士兵慘白的臉，最後落在他腰間的多功能戰術腰帶上。那裏除了幾個能量匣，還有一個數據板和一個看起來像是導航儀的裝置。
他空着的左手閃電般伸出，扯下了那個導航儀和數據板。
“求求你……別殺我……我什麼都說了……”士兵絕望地哀求。
凌絕冷漠地看着他，眼神沒有絲毫波動。放過一個全副武裝、並且已經看清他大致樣貌和裝備的敵人？這不在他的選項之內。
他沒有再用能量步槍，而是右手並指如刀，運起一絲【熵之芯】轉化的力量，快如閃電般戳向士兵的咽喉！
噗嗤！
指尖輕易穿透了作戰服的防護纖維，精準地刺碎了喉骨！
士兵的哀求瞬間變成嗬嗬的漏氣聲，眼睛猛地凸出，充滿了無盡的恐懼和不解，身體軟軟地癱倒下去。
凌絕看也沒看地上的屍體，迅速檢查了一下剛到手的數據板和導航儀。數據板需要指紋或虹膜解鎖，暫時無用。但那個導航儀似乎是獨立工作的，屏幕亮着，顯示着周圍的地形和坐標！
最關鍵的是，導航儀的內部存儲器裏，存有一份詳細的區域星圖！遠比那張粗糙的獸皮地圖精確無數倍！上面清晰地標注着“灰燼星”的幾個主要礦坑、黑石集團的哨站位置、廢棄的城市遺跡，甚至還有……一個位於星球背面的、小型太空港的坐標！
“墜星城……”凌絕的目光凝固在那個標注着“低強度運行”、“非官方通道”的太空港坐標上。
離開這裏的鑰匙，似乎找到了。
他毫不猶豫，立刻將導航儀揣入懷中。
就在這時，空中那兩架飛行器似乎終於察覺到坑外的異常——爲什麼只有一個士兵在開槍？另一個呢？
“地面小組！回話！發生了什麼？”飛行器指揮官的聲音帶着驚疑。
凌絕眼神一寒，知道不能再耽擱。支援隨時可能到來，他必須立刻離開！
他猛地撲向駕駛座車門還開着的越野車，一把將裏面那個被震暈過去、剛剛恢復一點意識的士兵拖了出來，毫不留情地擰斷了他的脖子，然後將兩具屍體快速扔進車內。
他跳上駕駛座，猛地關上車門，將繳獲的能量步槍放在副駕上，插入鑰匙！
嗡！
引擎再次發出咆哮！
“他要跑！攻擊車輛！”空中飛行器終於反應過來，機炮口瞬間噴吐出致命的火舌！
轟！轟！轟！
能量光束如同冰雹般砸在越野車周圍和車身上！加裝的鋼板被輕易撕裂，防彈玻璃瞬間布滿蛛網般的裂紋！
凌絕猛地一踩油門，方向盤急打！越野車如同受傷的野獸，發出一聲咆哮，輪胎瘋狂刨動着地面的砂石，險之又險地避開最密集的火力覆蓋，朝着北方猛沖出去！
“追上去！別讓他跑了！”飛行器怒吼着，引擎全開，緊追不舍！
一場瘋狂的沙漠追逐戰瞬間展開！
越野車在崎嶇不平的荒原上瘋狂顛簸、跳躍，以極限速度奔馳。身後的飛行器則憑借空中優勢，不斷俯沖掃射，熾熱的能量束在車旁不斷炸開，掀起巨大的塵土浪潮！
凌絕面無表情，雙手死死握住方向盤，將駕駛技術發揮到極致。他不斷利用地面的起伏、巨大的岩石和廢棄建築殘骸作爲掩護，進行着毫無規律的蛇形機動，讓飛行器的鎖定變得極其困難。
【熵之芯】超強的感知和計算能力在此刻展現得淋漓盡致。他總能提前零點幾秒預判到彈着點，並做出最有效的規避動作。
一枚小型空對地導彈拖着尾焰呼嘯而來！
凌絕瞳孔微縮，猛打方向盤的同時一腳將油門踩到底！越野車幾乎側立起來，以一個近乎翻車的危險角度，擦着一片半埋在地下的金屬牆骸沖了過去！
轟！！！
導彈擊中金屬牆骸，爆成一團巨大的火球！灼熱的氣浪和沖擊波狠狠撞在越野車尾部，讓車輛劇烈搖晃，差點失控！
凌絕咬緊牙關，強行穩住方向，速度絲毫不減！
他看了一眼後視鏡，那兩架飛行器依舊死死咬着，機炮不斷噴吐着火舌。
這樣下去不是辦法。車輛的防護和速度都無法與飛行器抗衡，被擊中是遲早的事。
他的目光掃過導航儀屏幕，又快速看了一眼周圍的地形。前方出現了一片更加復雜的地貌，到處都是巨大的、如同迷宮般的金屬廢墟和深入地下的裂縫，像是某個超大型工業設施徹底崩塌後的遺跡。
機會！
他猛地一打方向盤，越野車發出刺耳的摩擦聲，沖進了那片巨大的廢墟迷宮之中！
飛行器緊隨而至，但復雜的地形極大地限制了它們的速度和火力優勢。它們不得不拉高高度，以免撞上林立的殘骸，射擊角度也變得極其刁鑽。
凌絕駕駛着車輛在廢墟中瘋狂穿梭，利用一切障礙物阻擋視線和彈道。
終於，在一處由倒塌的巨型管道形成的、相對狹窄的通道前，他猛地踩下刹車，再次棄車！身體如同靈貓般鑽出駕駛室，幾個翻滾便消失在管道下方的黑暗裂縫之中，氣息徹底收斂。
兩架飛行器在通道外徒勞地盤旋了幾圈，機炮對着通道和廢棄車輛傾瀉了大量彈藥，將越野車徹底打成了燃燒的廢鐵，卻再也找不到目標的絲毫蹤跡。
“……目標再次消失。重復，目標消失在一片復雜廢墟中。請求地面部隊進行拉網式搜索……”飛行器指揮官的聲音充滿了不甘和挫敗感。
回應他的，只有廢墟間呼嘯的風聲。
而在那片深邃復雜、連飛行器掃描光束都難以觸及的地下裂縫網絡中，凌絕正靠着一面冰冷的、鏽蝕的金屬牆壁，微微喘息着。
他摘下破損的頭盔，擦了一下額角的汗水，從懷中拿出那個至關重要的導航儀。
屏幕的微光映亮了他冰冷的眼眸。
星圖清晰，坐標明確。
墜星城。
他的下一個目的地。
