第二日早朝的鍾聲已經敲過第三遍，程咬金才跌跌撞撞地沖進太極殿。他身上還帶着濃重的酒氣，一張臉紅得像熟透的蝦子，連平日裏梳得整整齊齊的胡須都有些凌亂，眼神也帶着幾分惺忪的醉意。
滿朝文武都看傻了眼。誰不知道程大將軍雖然愛酒，卻向來守時，雖然來到殿裏還會靠牆打盹睡覺，但從未在早朝上出過今天這等洋相。
李世民坐在龍椅上，眉頭微微一皺，沉聲道：“程咬金，你可知罪？”
程咬金這才猛地回過神，酒意醒了大半，連忙“噗通”一聲跪倒在地，含糊不清地說：“臣……臣罪該萬死……”
他這一跪，身上的酒氣更濃了，連站在旁邊的大臣都忍不住皺起了眉頭。
“你昨日喝了多少酒？竟遲到至此，還一身酒氣地來上朝？”李世民的語氣帶着明顯的不悅。
程咬金撓了撓頭，想了半天才說：“回陛下……就……就一小瓶……誰知道那酒勁兒這麼大……”他說着，還下意識地咂吧咂吧嘴，仿佛還在回味昨日的酒香。
旁邊的大臣們忍不住竊笑起來。
李世民又氣又笑，看着他那副模樣，也實在嚴厲不起來。他擺了擺手：“罷了罷了，念你是初犯，今日就不罰你了。但下不爲例！若是再敢酒後誤事，定不饒你！”
“謝陛下開恩！”程咬金連忙磕頭謝恩，站起身時還打了個趔趄，引得衆人又是一陣低笑。
退朝後，程咬金剛走出太極殿，就被秦瓊拉到了一邊。
“你這老東西，昨日喝了什麼好酒？竟醉成這樣，連早朝都敢遲到！”秦瓊沒好氣地說。
一提這，程咬金頓時來了精神，拍着胸脯說：“你是不知道，昨日房家那小子賣了我一瓶好酒，叫什麼千年陳釀……哦，牛欄山！那滋味，絕了！烈是烈了點，但喝下去渾身舒坦，就是勁兒太大，一不小心就喝多了……”
秦瓊聽得直咂嘴：“哦？有這麼好的酒？在哪買的？”
程咬金得意地笑了：“這你就不知道了吧？這可是稀罕物，整個長安就那麼幾瓶，我花了十兩黃金房二郎才給我的……。不過……”他話鋒一轉，壓低聲音說，“那小子說還有，要不……咱哥倆湊點錢，再去弄幾瓶？”
秦瓊眼睛一亮：“好啊！算我一個！”
兩人一拍即合，勾肩搭背地往宮外走去，滿腦子都是那烈勁兒十足的牛欄山。
而此時的房遺愛，正在家裏清點着昨日賣酒得來的黃金，嘴角抑制不住地往上揚。他沒想到這程咬金竟如此神經，不僅自己喝得酩酊大醉，還跑去上早朝，這不是有病是什麼，貞觀年間的武將都有病……房遺愛將十兩黃金兌換成系統餘額時，看着那串驟然變長的數字——整整一百萬，眼睛都亮了。他捏着空空的掌心，仿佛還能感受到黃金沉甸甸的分量，心裏頭那叫一個踏實。往日裏在府中走路都得縮着點肩膀，如今步子邁得都比往常大了三分，連路過花園時，看那些修剪整齊的花木都覺得順眼了不少。
“有錢了就是不一樣。”他摸着下巴琢磨，再買點酒去騙程咬金怎麼樣，還是換點更稀罕的物件？正想着，院門外忽然傳來一陣熟悉的大嗓門，震得窗櫺都嗡嗡響。
“房家小子！在家沒？”
是程咬金。這老將軍倒是不客氣，話音未落，人已經帶着一股風沖了進來，身後還跟着秦瓊。門房小跑着跟在後面，一臉無奈地解釋：“二公子，程將軍和秦將軍說有急事，攔不住……”
房遺愛趕緊迎上去，心裏跟明鏡似的——這是酒癮又犯了。
“程伯伯，秦伯伯，什麼風把您二位吹來了？”
程咬金一屁股坐在石凳上，開門見山：“少廢話！你那‘千年陳釀’還有沒有？再給伯伯來幾瓶！昨日那瓶，不夠塞牙縫的！”他說着，還拍了拍腰間的錢袋，發出譁啦的聲響，顯然是帶足了銀子。
秦瓊站在一旁，臉色比前些日子紅潤了不少，精神也好了許多，只是看着房遺愛的眼神裏，多了幾分難以言說的復雜。
房遺愛心裏盤算着，索性一次清倉。他故作神秘地湊近：“程伯伯，實不相瞞，這酒是真不多了。太爺爺當年就埋了一箱子，昨日給您那瓶，還是我硬從箱子底刨出來的。”
“一箱子？”程咬金眼睛瞪得溜圓，“那剩下的都給我！多少錢，伯伯都買！”
“您確定？”房遺愛故意吊他胃口，“這裏面一共十二瓶，您要是全要，我算您便宜點，一百兩黃金，怎麼樣？”
程咬金聞言，差點從石凳上跳起來：“一百兩？你咋不去搶？”
“程伯伯您這就不懂了。上好的琉璃，單賣都值不少錢。再說這酒，喝一口暖三天，寒冬臘月裏，比穿三件棉襖都管用。過了這村，可就沒這店了。”
他一邊說，一邊觀察程咬金的神色。果然，老將軍盯着那琉璃瓶，又咂了咂嘴，像是在回味昨日的酒香，半晌才咬咬牙：“行！一百兩就一百兩！給我包起來！”
秦瓊在一旁輕輕拉了拉程咬金的袖子，低聲道：“老程，別沖動。”
“沖動啥？”程咬金大手一揮，“這酒配得上這價！再說了，咱哥倆分着喝，夠喝一陣子了！”
房遺愛見他拍板，心裏樂開了花，轉身回屋，將剩下的十一瓶牛欄山全抱了出來，用個大布袋子裝好。程咬金迫不及待地接過，掂量了掂量，笑得合不攏嘴，當即讓隨從去取黃金。他身上就十幾兩黃金壓根不夠給
趁着程咬金忙着點數酒的功夫，秦瓊悄悄拉着房遺愛走到一旁，聲音壓得極低：“賢侄，救命之事……大恩不言謝。”他說着，竟要拱手行禮。
房遺愛趕緊扶住他，眉頭一皺：“秦伯伯，您這是做什麼？”他左右看了看，見沒人注意，才沉聲道，“此事您知我知，天知地知，再不能有第五個人知道。您想想，那能讓人起死回生的東西，若是傳出去，陛下會怎麼想？滿朝文武會怎麼看？到時候，不光是我，連您和程伯伯，怕是都要被卷進來。”
秦瓊渾身一震，臉上的感激瞬間變成了後怕。他活了大半輩子，征戰沙場見慣了權謀詭詐，自然明白其中的利害。這等“神物”，若是暴露，絕非福事。
“是我魯莽了。”秦瓊定了定神，眼神變得無比鄭重，“你放心，此事我爛在肚子裏，絕不多說一個字。”
“這就對了。”房遺愛鬆了口氣，“您好好養身體，比什麼都強。”
這時，程咬金已經付完了黃金，抱着酒袋子，跟秦瓊打了聲招呼，就樂顛顛地往外走，嘴裏還哼着小曲：“好酒好酒，回家痛飲……”
秦瓊看着他的背影，又看了看房遺愛，最終只是點了點頭，轉身跟了上去。
房遺愛站在門口，看着兩人離去的背影，摸了摸地上沉甸甸的黃金，心裏卻沒有想象中那麼輕鬆。他知道，這一百兩黃金背後，藏着的是更深的秘密，也是更重的責任。
“系統，”他在心裏默念，“先給我買點阿莫西林，我頭還沒好利索……
餘額充足，底氣便足。他轉身回府，腳步輕快，卻也多了幾分沉穩。這長安的風雪，似乎還未停歇，但他知道，自己已經有了在這風雪中站穩腳跟的資本。
（第十七章 完）
