風卷着路邊的枯草掠過市集，安楚停下腳步側頭看向身側的葉玖，語氣裏帶着幾分歉意：“方才跟文鶯他們說去看雜戲，是我臨時編的話，抱歉沒提前跟你商量。”
葉玖緊了緊雙手，聞言愣了愣，隨即擺了擺手：“楚表妹，不必道歉。要是直說去蹲漕運司的管事，指不定又要追問半天，反而誤事。”
安楚鬆了口氣，從懷中掏出張折疊的紙條遞過去，上面畫着漕運司後門的街巷布局：“我已經查過，今晚戌時，負責北境糧運的王管事會從後門出來，去巷尾的酒館見人。咱們戌時前在酒館斜對面的茶攤等着，正好能堵住他。”
葉玖接過紙條湊到眼前看，指尖點了點酒館旁的窄巷：“要是他察覺不對往這邊跑，我就先去巷口堵着，你從正面跟，這樣他插翅難飛。”
“就這麼定。”安楚頷首，“咱們先去買兩身不起眼的粗布衣裳，晚上蹲守時才不容易引人注意。”
葉玖笑着應了聲，朝着前方的鋪子奔去。等兩人從鋪子裏出來，已經接近晌午。
粗布衣裳的布角還帶着裁衣鋪的棉絮，葉玖把新買衣裳拿好，就轉身對着安楚站直了身子，雙手抱拳深深一拱，語氣比往常沉了幾分：“楚表妹，前兩天回京的路上，你送我的那副護甲幫我當了一刀，——這份情，我葉玖記牢了。”
安楚正低頭拂去袖口的線頭，聞言抬眼笑了笑：“不過是件護身的東西，葉表哥何必這麼鄭重。”
“那不一樣。”葉玖直起身，指尖無意識摸了摸手臂，那裏還能感受到護甲的微涼，“是救命的恩。”
葉玖的話鋒頓了頓，臉上露出幾分歉意，“下午我還有事，晚上，咱們茶館碰面。”
說完，葉玖往前湊了兩步，眼神格外認真：“道謝的事你別推，等這件事告一段落，我再跟你細說這份謝——你可不許說沒空。”
安楚看着葉玖急得有些發紅的耳尖，笑着點頭：“好。”
葉玖重重點頭，又抱了抱拳，才轉身快步往巷口走，衣裳的下擺掃過青石板，留下一串急促的腳步聲。
安楚也回安國公府，準備相應的東西。
大理寺的牢房裏，燭火搖曳。
葉玖坐在桌前，看着被鐵鏈鎖在柱子上的知州，手裏把玩着那封從他身上搜出的密信。
大理寺卿站在一旁，目光冷厲地盯着知州，等着他開口。
“說吧，京城的大人物都有誰？二皇子和丞相，到底在青州蓮村的案子裏，扮演了什麼角色？”
葉玖將密信扔在知州面前，“這上面的蓮花印，是二皇子的私印吧？你要是還想狡辯，就看看你身處的地方，你覺得二皇子還能救你嗎？”
知州渾身發抖，沉默了許久，終於抬起頭，聲音嘶啞地開口：“是……大人物中我只知道二皇子，是二皇子讓我們這麼做的。他說，青州蓮村地處偏僻，就算水患嚴重，也容易瞞下來。”
知州頓了頓，咽了口唾沫，繼續說道：“二皇子先是以‘修繕河堤’的名義，從朝廷騙走了五十萬兩白銀，然後把其中的三十萬兩拿走了，剩下的二十萬兩，我們這些地方官分了一部分。爲了讓水患看起來更像‘天災’，二皇子還讓人暗中鑿開了河西的堤壩，這樣一來，朝廷就會再撥賑災款，他們還能再貪一筆。”
葉玖聽到這裏，拳頭“砰”的一聲砸在桌上，燭火都晃了晃：“你們爲了錢，就不管蓮村百姓的死活？！”
“我們也是被逼的啊！”知州哭喊道，“二皇子說，要是我們不照做，就會被調去偏遠之地，甚至丟了性命。二皇子還說，等他將來登基，會給我們更高的官職，我們一時糊塗，才犯下了這滔天大罪……”
大理寺卿走上前，拿起桌上的紙筆，遞給知州：“把你說的這些，都寫下來，籤字畫押。這是你唯一能贖罪的機會。”
“那文丞相呢？你們都是文丞相推薦的官員，你們做的事情難道文丞相什麼也不知道嗎？”葉玖厲聲說道。
“我不清楚。”說完，知州顫抖着接過紙筆，開始寫字。
葉玖看着他的背影，心裏清楚，有了這份供詞，再加上之前找到的劣質磚、空倉麻袋和密信，二皇子在青州蓮村案子裏的罪證，已經確鑿無疑。
可是文丞相卻被摘出去了，葉玖揉了揉眉心。
案件審到這裏，葉玖知道審不出來什麼了，於是向沈大人說道，“我有事先走一步，沈大人可要看守好他們。”
從大理寺出來時，暮色已漫過朱紅宮牆，將青磚地染得發沉。
葉玖快步趕回宅中，換了衣裳，取了案上壓着的密函塞進袖袋，又攏了攏衣襟遮住腰間玉佩，這才轉身往城西的茶樓走去。
樓裏已是人聲鼎沸，茶香味混着脂粉香飄在半空中。
葉玖揀了個臨窗的角落坐下，點了壺紅茶，剛斟滿茶杯，就見樓下巷口閃過一道熟悉的青衫身影——是安楚來了。
安楚將長發盡數束進玄色襆頭裏，只餘鬢邊兩縷碎發輕垂，恰好掩去了耳後未褪盡的珍珠耳痕。一身粗布麻衣，腰間束着暗銀紋革帶，全然不見女兒家的柔婉。
若不細看，只覺是一位面容清俊的公子——唯有說話時尾音那點不易察覺的軟，或是垂眸時指尖無意識絞着袖角的小動作，才泄出幾分藏在男裝下的細膩。
安楚抬頭一看，看見了葉玖，兩人視線在空中交匯，心有默契地往酒樓後巷走去。
醉仙樓的後門飄着醉漢的笑罵，管事揣着鼓囊囊的錢袋剛拐出來，衣領就猛地被人攥住，整個人踉蹌着撞在斑駁的牆上。
“王管事，走得這麼急，是怕有人問起青州的糧食嗎？”安楚刻意僞裝的低沉聲音裹着夜風響起，指尖已按在他後腰的軟肉上，力道淬着冷。
管事剛要喊，葉玖已從陰影裏踏出，手裏的長劍“噌”地出鞘，劍背輕輕貼在他頸側。
“敢出聲，這劍可分不清是糧食的血，還是你的血。”
冷汗瞬間浸透了管事的衣背，他張了張嘴，最終只能癱軟着靠在牆上，聲音發顫：“兩位……有話好說，有話好說……”
巷尾的柴門被風撞得吱呀響，“青州蓮村的新糧，入庫時少了三成，是你經手的？”
管事臉貼在冷泥裏，牙齒打顫，卻還想狡辯：“小的只是個管賬的，哪敢……”話沒說完，葉玖已將賬冊“啪”地甩在他面前，泛黃紙頁上的紅印子刺得人眼疼。
“還敢瞞？”葉玖的聲音冷了幾分，指尖點在賬冊缺頁處。
管事終於撐不住，雙手抓着地面哭：“是知州大人！是他讓通判和小的把糧運去私倉，摻了沙土補數！那些糧……早被他賣去鄰州換銀子了！”
葉玖將劍收了半寸，目光掃過管事懷裏掉出來的銀錠，冷聲道：“證據呢？私人倉庫地址、交易的賬冊，藏在哪？”
管事忙不迭點頭，連滾帶爬地去摸靴底：“有！我這兒有私倉的鑰匙，還有他親筆寫的交易信……都在這兒，都在這兒！”
月光下，那枚銅鑰匙泛着冷光，信紙上“青州糧”三個字，像淬了血般刺眼。
葉玖接過鑰匙與信紙，指尖觸到信紙一角的墨漬，只覺寒意從心底往上竄。
葉玖將物證小心收進錦袋，對安楚沉聲道：“我先帶王管事去大理寺羈押，之後去辦案，絕不能讓米糧再出半點差錯。”
“楚表妹，你回去的時候一定要小心。”
“放心吧，表哥，青荷就在酒樓外等着我呢，你先去忙。”
葉玖頷首，反手扣住管事的手腕。
管事腳軟得幾乎走不了路，嘴裏還在碎碎念着“饒命”，卻被葉玖冷冷一眼堵了回去。
安楚轉身往巷外走去，這一夜注定不平，有大事在夜風裏翻飛。
