月光透過敞開的門扉，灑在劉青宴焦急而清麗的臉龐上。她的氣息略顯急促，顯然是一路疾馳而來。當看到林然面色慘白、嘴角帶血地癱坐在地，以及靜室中那尚未完全散盡的、令人神魂作嘔的陰冷死寂之氣時，她那雙秋水般的明眸瞬間被冰冷的怒火所充斥。
“是刑律真人？還是趙幹之流？！”她一步跨至林然身前，聲音中蘊含的殺意，讓整個靜室的溫度都驟降了幾分。在她想來，宗門之內，敢對林然下手的，無非是那些視他爲“戰略資源”、欲除之而後快的保守派長老，或是因嫉妒而生恨的宵小之輩。
說話間，她已蹲下身，一根纖纖玉指搭在了林然的手腕上。一股溫潤醇厚的丹心真元，如涓涓細流般探入林然體內，迅速遊走於他的經脈之間。
“肉身無礙，經脈穩固……是神魂攻擊！”劉青宴的臉色愈發凝重。她沒想到，對方竟敢用如此歹毒的手段。神魂乃修士之根本，一旦受損，輕則境界跌落，重則道基崩潰，淪爲行屍走肉。
林然搖了搖頭，聲音沙啞地道：“不是他們……來者，我也不知是誰。”
他看着劉青宴眼中那毫不掩飾的關切與怒意，心中涌起一股暖流。這是三年來，除了師尊雲幽微之外，第一個真正將他當成一個“人”來關心，而非一件“物品”來對待的同門。
這份信任，彌足珍貴。
“師姐，我的丹心印記……”林然問道。
“它被一股極其陰邪的力量沖擊，我心生感應，便立刻趕了過來。”劉青宴解釋道，同時從儲物袋中取出一枚晶瑩剔透、散發着清心氣息的玉瓶，倒出一粒龍眼大小的碧綠色丹藥，不由分說地送入林然口中，“這是‘清蘊養魂丹’，先穩住你的神魂。”
丹藥入口即化，化作一股清涼的藥力，直沖識海，瞬間撫平了那撕裂般的劇痛，讓他混亂的神識恢復了一絲清明。
“多謝師姐。”林然長舒一口氣，掙扎着坐直了身體。
劉青宴沒有說話，只是靜靜地看着他，等待着他的解釋。她能感覺到，事情遠比她想象的要復雜。那股殘留的氣息，充滿了死寂與虛無，絕非青雲宗任何一脈功法所有，甚至……不像是這個世界應有的力量。
林然沉默了片刻。他腦中飛速權衡着利弊。關於“萬道洪爐”的掠奪之秘，關於師尊的補天計劃，這些是絕對不能泄露的。但眼前的危機，僅憑他一人之力，根本無法應對。他需要一個盟友，一個強大、可靠、且值得信任的盟友。
劉青宴，無疑是最佳人選。
他決定，透露一部分真相。
“師姐，你應該知道，我的體質……很特殊。”林然緩緩開口，組織着措辭，“它名爲‘洪爐’，能夠解析萬法，助人悟道。但這種體質，似乎也像黑夜中的燈火，會吸引一些……不幹淨的東西。”
他將剛才的經歷，隱去了自己反向吞噬對方神魂力量的細節，只描述爲一場突如其來的、無法抵抗的神魂入侵。
“它無視了宗主布下的禁制，直接在我腦海中響起。它知道我‘洪爐’的秘密，言語間……似乎對宗主也充滿了惡意。它想……奪舍我。”
說到最後三個字，林然的聲音都有些幹澀。
劉青宴靜靜地聽着，臉色越來越白。無視元嬰大能、甚至是宗主親手布下的禁制，直接進行神魂層面的對話與攻擊？這已經超出了她對“修士”這一概念的認知。
“它還說……我的洪爐，比那個‘老女人’的更美味。”林然補充了這句關鍵的信息。
“老女人？”劉青宴的瞳孔猛地一縮，一個驚人的猜測在她心中形成，“它指的是……宗主？！”
林然沉重地點了點頭。
劉青宴倒吸一口涼氣，只覺得一股寒意從腳底直沖天靈蓋。一個對宗主知根知底，並懷有巨大惡意的神秘存在！這背後牽扯的因果，恐怕大得嚇人！
“它……留下了這個。”林然緩緩抬起自己的左手，將那個在皮膚下若隱若現的灰色詭異印記，展示給劉青宴看。
當劉青宴的目光觸及那個印記的瞬間，她如遭雷擊，猛地後退了半步，臉上血色盡褪。
“虛無……烙印！”她失聲驚呼，聲音中帶着前所未有的駭然與驚恐，“不可能！這種東西，早在上古‘斷天之役’後，就應該已經絕跡了才對！”
“虛無烙印？這是什麼？”林然心中一動，他知道自己找對人了。劉青宴果然知道些什麼。
劉青宴深吸了幾口氣，強行讓自己冷靜下來。她快步上前，抓起林然的手，仔細端詳着那個印記，眼中充滿了凝重與忌憚。
“我丹霞峰一脈，傳承久遠，有一些典籍記載了宗門，乃至整個修真界最深層的秘辛。”她緩緩說道，聲音壓得極低，仿佛在訴說着某種禁忌，“傳說，在很久很久以前，我們這個世界的天道是完整的，修士可以渡劫飛升，前往更高層次的仙界。但後來，爆發了一場席卷三界的恐怖戰爭，史稱‘斷天之役’。”
“那一役，有天外邪魔入侵，它們使用的，便是一種被稱爲‘虛無之力’的力量。這種力量，與我們世界的靈氣、法則格格不入，它代表着終結、死寂與吞噬。凡是被虛無之力侵染的生靈，都會神魂湮滅，道基崩解，徹底化爲虛無。”
“而這種虛無烙印，便是那些高等天外邪魔，用來標記‘獵物’的手段！一旦被種下烙印，無論你逃到何處，都會被它們感知。更可怕的是，這烙印會持續不斷地侵蝕你的神魂，直到你的意志被徹底磨滅，身軀化爲它們降臨此世的……容器！”
劉青宴的話，讓林然的心徹底沉了下去。
他沒想到，自己招惹上的，竟然是傳說中的天外邪魔！這與師尊雲幽微所說的“天外之物”，完全對應上了！
“師姐，可有破解之法？”他急切地問道。
劉青宴的臉色無比難看，她搖了搖頭：“古籍中記載，此烙印，無解。除非……能找到克制虛無之力的力量，例如傳說中的‘鴻蒙紫氣’，或是佛門的‘無上功德金光’。但這些東西，早已消失在歷史長河之中。”
靜室內的氣氛，一瞬間壓抑到了極點。
“無解”兩個字，像兩座大山，沉甸甸地壓在林然的心頭。
看着林然瞬間灰敗下去的臉色，劉青宴心中一痛。她忽然意識到，自己將這個殘酷的真相說出來，對於一個剛剛經歷生死危機的少年而言，是何等的打擊。
她咬了咬銀牙，眼中閃過一抹無比堅定的神色。
“不。”她一字一句地說道，“古籍記載的，是過去的定論。但現在，不一樣了。”
她抬起頭，目光灼灼地看着林然：“因爲，現在有你。”
林然一怔。
“林師弟，你或許還未完全明白你自身體質的真正價值。”劉青宴的聲音變得鄭重無比，“它能吸引邪魔，這固然是天大的危機。但反過來說，這何嚐不是一種……天命？”
“你的‘洪爐’，既然能被邪魔視爲至寶，那就說明，它一定擁有着與‘虛無之力’同等，甚至更高層次的本質！否則，邪魔爲何要費盡心機來奪取它？”
“古籍說無解，那是因爲前人沒有遇到過你這樣的存在！他們沒有你這尊……萬道洪爐！”
劉青宴的話，如同一道驚雷，在林然的腦海中炸響。
是啊！
自己怕什麼？
那邪魔的力量雖然恐怖，但自己並非毫無還手之力！自己的洪爐，甚至能反過來吞噬它的一縷神魂！
這說明，自己的力量，在本質上，是克制它的！
只是自己現在太弱小，就像一個手持絕世神兵的嬰兒，根本無法發揮出神兵的萬一威能。
“師姐……我明白了。”林然眼中的絕望與迷茫一掃而空，取而代之的，是熊熊燃燒的鬥志。
看到林然重新振作起來，劉青宴欣慰地笑了。她知道，這個少年道心之堅韌，遠超常人。
她站起身，走到靜室中央，神情肅穆。
而後，在林然驚訝的目光中，她並指爲劍，在自己的眉心輕輕一點。一滴殷紅如血，卻又散發着點點金芒的精血，被她逼了出來。
“我，劉青宴，丹霞峰首座。”
她以指尖精血，在空中迅速畫出一道玄奧復雜的符文。那符文一成，便散發出磅礴的生機與一股堅不可摧的道韻。
“今日在此，立下丹心之誓。”
“從今往後，林然之事，便是我劉青宴之事。其安危，由我守護；其敵人，便是我之死敵。若違此誓，丹心破碎，道途斷絕，永世不得超生！”
話音落下，那道血色符文“嗡”的一聲，化作一道流光，瞬間沒入了林然的眉心。
林然只覺得眉心一暖，仿佛與劉青宴之間，建立起了一種牢不可破的、源自大道層面的聯系。他能清晰地感覺到劉青宴此刻那份決絕而真摯的誓言。
“師姐，你……”林然徹底被震撼了。
丹心之誓，乃是丹修最高等級的誓言，以自身金丹本源爲引，直接與天道法則共鳴。一旦立下，便再無反悔的可能，其約束力，遠超任何心魔大誓。
劉青宴這麼做，等於是將自己的身家性命，與他這個前途未卜的“麻煩”，徹底捆綁在了一起！
“從你助我結成丹心金丹的那一刻起，你我之間的因果，便已經注定了。”劉青宴轉過身，絕美的臉龐上帶着一絲輕鬆的微笑，“況且，這已經不單單是你一個人的事了。天外邪魔再現，此事關乎整個青雲宗，乃至整個世界的存亡。我輩修士，責無旁貸。”
她頓了頓，繼續說道：“你現在最需要的，是盡快提升實力。尤其是神魂方面。你的洪爐既然能吞噬那邪魔的一縷神魂，就證明你有對抗它的資本。你需要做的，就是不斷壯大這份資本。”
“從明日起，我會以丹霞峰的名義，向宗門申請調閱所有關於上古秘聞、神魂修煉的孤本典籍。同時，我會爲你開爐煉制‘九轉蘊神丹’，助你盡快恢復並壯大神魂。”
“而你，”她看着林然，眼中充滿了期許，“你需要做的，就是利用你的宗主令，去藏經閣，去學習，去解析，去變得更強。找出那‘虛無烙印’的破綻，找出熔煉那縷邪魔神魂的方法。”
“我們，沒有多少時間了。”
林然看着眼前這位將一切都安排得井井有條，並願意爲他賭上一切的女子，重重地點了點頭。
“好！”
一個字，卻重逾千鈞。
這一夜，聽雨軒的靜室之內，一個關乎整個世界命運的秘密聯盟，悄然成立。
