院兒外的胡同裏，棒梗大聲嚷嚷着：
“何雨水！我不管！你給我買鞭炮！不買我就告你！”
三歲多的棒梗叉着腰，小臉憋得通紅，扯着嗓子威脅：
“告你打我！讓我奶奶罵死你！揍死你！”
何雨水瘦弱的身子微微發着抖，無助地站在原地。
她今天本該在學校上課的。
可一大早，秦淮茹就找上門，說家裏活兒多，棒梗又鬧着要人帶出去玩，讓她請假幫忙帶一天。
她本來不想答應，真的不想。
但傻哥耳根子軟，架不住秦淮茹幾句軟話，就勸她答應。
最後她只能無奈的答應了。
帶棒梗不是一回兩回了。
這小崽子打小就被慣得無法無天，出來不是要糖就是要玩具，可她身上一毛錢都沒有，拿什麼買？
今天在胡同裏轉悠半天，棒梗就沒消停過，見啥要啥。
不給立刻就躺地上打滾兒，嚎得半條街都能聽見，還一口一個告你打我。
何雨水真的很委屈。
憑什麼啊？
憑什麼她要替賈家看孩子？
憑什麼要被這個小混蛋威脅？
可是她又怕，怕極了賈張氏那張刻薄臉。
棒梗要真回去告狀，那老虔婆才不管真假，罵一頓是輕的，說不定真的會打她。
她那傻哥心是好的，可架不住院裏一大爺總拿鄰裏互助、尊老愛幼的大道理壓他，再加上秦淮茹在旁邊抹抹眼淚說兩句軟和話，傻哥就蔫了。
很多時候她受了委屈，也只能憋着。
棒梗見她沒動靜，哭嚎得更凶了，小拳頭胡亂捶打着她的腿：
“買鞭炮！給我買！”
“哇啊啊——打我！奶奶！雨水打我！疼啊——！”
何雨水急得手足無措，眼淚在眼眶裏直打轉。
哄也哄不好，拉也拉不動。
她是真不知道該怎麼辦了！
就在這時，胡同口傳來一陣急促的腳步聲，閻解放氣喘籲籲地跑了過來，扶着膝蓋直喘粗氣：
“雨……雨水！快！快回家！”
何雨水心裏咯噔一下，臉都白了。
難道賈張氏聽見棒梗哭了？
這麼快就找來了？
不可能啊，他們現在這地方離院子還遠着呢……
她正嚇得六神無主，閻解放喘勻了氣，趕緊補了一句：
“是你大哥！你大哥何衛國回來了！讓你趕緊回去呢！”
“大哥？”
何雨水整個人懵了，呆呆地看着閻解放。
她記得自己是有個大哥，可大哥離家那年，她才四歲，記憶早就模糊了。
這些年，家裏人都當他死在了外面，提都不敢多提。
偶爾聽院裏老人說起，也全是這個大哥如何混蛋，如何從小打遍胡同無敵手，如何無法無天，最後連親爹何大清都敢揍……
不管別人怎麼說，那總歸是她大哥。
大哥回來了，那以後她是不是不用被欺負了？
一絲微弱的期待剛冒頭，就被更深的苦澀壓了下去。
她不敢想。
這些年，她受盡了院裏人的擠兌和賈家的欺負。
家裏沒個能頂門立戶的大人——爹跟人跑了，娘早沒了，大哥也消失了。
傻哥耳根子軟，壓根就護不住她！
日子過得戰戰兢兢，如履薄冰。
對這個只存在於可怕傳聞裏的大哥，她能指望什麼？
親爹都能跑路，一個十幾年沒音訊、據說脾氣暴烈的大哥，憑什麼管她死活？
傻哥能供她上學，給她口飯吃，她已經很知足了。
對於這個大哥，她不抱期待，就不會有失望。
“走……走吧！”何雨水聲音發顫。
眼下這爛攤子，躲是躲不掉了。
棒梗卻像抓住了把柄，哭得更來勁了，蹬着小短腿，嗓門震天響：
“就不走！買鞭炮！何雨水打我！奶奶！奶奶救我！哇啊啊——”
回去這一路，何雨水內心備受煎熬。
棒梗才三歲多，他要是回去這麼一哭一鬧，院裏人肯定信他。
小孩子不會撒謊嘛！
賈張氏那個老虔婆，平時就寶貝這孫子寶貝得眼珠子似的，明知棒梗撒謊也會把錯全扣她頭上！
罵一頓都是輕的……
何雨水不敢想下去，這回家的路她每一步都走的很煎熬。
本就單薄的身子，此刻更是搖搖欲墜，仿佛一陣風就能吹倒。
三人剛進前院，閻埠貴那雙精明的眼睛就掃了過來。
他推了推眼鏡，臉上堆起一種假模假式的同情，對着何雨水就開了腔：
“喲，雨水回來啦！打算去見你大哥？”
不等何雨水回答，他立刻壓低了聲音，帶着一種爲你着想的語氣，實則句句扎心：
“雨水啊，聽三大爺一句勸，你那個大哥……嘖，可不是什麼善茬兒！”
“街坊四鄰誰不知道？那是連你親爹都敢下死手揍的主兒！混不吝呐！”
“他這冷不丁回來，圖啥？”
“我看八成就是沖着房子！你們家那兩間正房，多敞亮？”
“他這一回來，你跟傻柱……唉！”閻埠貴重重嘆口氣，搖着頭：
“搞不好啊，連個落腳的地兒都沒嘍！可憐呐！”
這番話像刀子一樣捅在何雨水心上。
本就脆弱的心裏，瞬間就破防了！
眼淚再也止不住，像斷了線的珠子，噼裏啪啦往下掉。
她的命怎麼就這麼苦啊？
從小沒爹沒娘，唯一的傻哥也護不住自己，受盡白眼欺負。
現在，那個混蛋大哥回來了，不但指望不上，還有可能搶走她們兄妹僅有的房子！
以後她怎麼辦？
睡大街嗎？
巨大的絕望和恐懼淹沒了她，去見那個陌生又可怕的大哥，還要面對賈張氏的雷霆怒火……
她只覺得眼前發黑，腿肚子直轉筋。
就在這時，棒梗的哭嚎陡然拔高了一個八度，仿佛終於回到了自己的主場，有了靠山。
他掙脫何雨水的手，像個小炮彈似的沖進中院，一頭扎進聞聲出來的賈張氏懷裏，指着何雨水，哭得撕心裂肺。
話雖然還有點含混不清，但那控訴的意思再明白不過：
“奶奶！奶——奶！嗚嗚嗚……雨水！”
“雨水她打我！打……打疼了！奶奶打她！罵她！給我……報仇！嗚嗚嗚……”
果然，賈張氏那張胖臉瞬間就陰沉了下來。
