西溝子伏擊戰的硝煙早已散盡，但破廟裏的空氣，卻比那溝底的凍土還要冰冷凝固。勝利的代價太過沉重，沉甸甸地壓在每一個人的心頭。
二牛肩膀上的傷口被蘇梅用燒紅的刀子剜出了那塊鋒利的石片，又用林默提供的“土法磺胺粉”（用草木灰和幾味草藥簡單替代，聊勝於無）處理過，此刻正裹着厚厚的、滲出血跡的破布，臉色慘白地靠在牆角昏睡，每一次無意識的呻吟都牽動着衆人的神經。
那個投彈失誤的小戰士石頭（林默剛剛知道他的名字），情況則凶險得多。一條腿粉碎性骨折，失血嚴重，傷口感染，高燒不退，整夜整夜地說着胡話。蘇梅用盡了她所知的所有草藥和土方，守在他身邊寸步不離，熬得雙眼通紅，但石頭的呼吸依舊微弱得如同風中殘燭。破廟深處彌漫着絕望的氣息，每一次石頭的呻吟都像鞭子抽在大家心上。
而這一切，都與那枚威力巨大、卻在己方陣前炸響的“新家夥”脫不開幹系。
林默靠坐在冰冷的泥牆邊，後背的傷口因爲昨日的翻滾撞擊，重新撕裂滲血，染紅了蘇梅重新包扎的布條。肋骨的悶痛和右手燙傷的刺痛在寒冷的清晨格外清晰。但他身體上的痛楚，遠不及心頭的沉重。趙鐵柱那冰冷刺骨、仿佛要將他靈魂都凍結的目光，如同實質的冰錐，釘在他身上。
沒有咆哮，沒有質問。趙鐵柱只是沉默地坐在火堆旁，用一塊磨刀石，一下、一下，用力地打磨着他那支駁殼槍的槍管。刺耳的金屬摩擦聲在寂靜的破廟裏回蕩，每一次刮擦都像是在刮着林默的骨頭。其他戰士也沉默着，整理武器，檢查彈藥，偶爾投向林默的目光，充滿了復雜的情緒——有昨夜目睹他救老煙袋和提出改造手榴彈時的震撼和希望，有對他“新家夥”威力的驚嘆，但此刻，更多的卻是因石頭重傷、二牛掛彩而滋生的懷疑、怨懟和冰冷的疏離。
信任的裂痕，被戰友的鮮血無情地撕開、擴大，深不見底。
“林工。” 趙鐵柱終於停下了磨刀的動作，聲音低沉沙啞，沒有一絲溫度，甚至比寒風刮過破廟縫隙的聲音更冷，“你，到底是什麼人？”
問題終於來了，直指核心。林默的心猛地一沉，喉嚨發幹。他知道，含糊其辭已經不可能過關了。昨夜那場殘酷的急救，今天這威力詭異的手榴彈改造，都遠遠超出了一個“海外學生”的範疇。趙鐵柱的刀疤臉在搖曳的火光下顯得格外冷硬，那雙眼睛，銳利得如同能穿透一切僞裝。
“我…” 林默艱難地開口，聲音嘶啞，“我…確實是海外回來的。” 他努力讓自己的聲音聽起來平穩一些。
“海外？” 趙鐵柱的嘴角扯出一個毫無笑意的弧度，帶着濃重的嘲諷，“哪個海外？南洋？西洋？東洋？學的什麼？能把人開膛破肚的‘醫術’？能把邊區造變成炸自己人的‘炮仗’手藝？” 每一個問句都像冰冷的石頭砸過來。
角落裏傳來幾聲壓抑的冷哼，是幾個戰士發出的。
林默強迫自己迎上趙鐵柱那審視的目光，腦子飛快轉動。系統提供的“海外歸國華僑學生”身份是唯一的遮羞布，必須把它編圓。他深吸一口氣，忍着肋下的疼痛，盡量清晰地回答：“南洋…新加坡。家裏…開小工廠的，做…做五金零件和…和一點化工原料。” 他選擇了一個相對模糊但又能部分解釋他知識背景的方向。
“化工？” 趙鐵柱的眉頭擰得更緊，顯然對這個詞很陌生。
“就是…就是火藥、染料、肥皂那些東西怎麼做出來的…學問。” 林默用最直白的方式解釋，“我…我在工廠裏幫過忙，也…也看過不少書。” 他頓了頓，補充道，“至於…昨夜救老煙袋…那是…那是情急之下，以前在工廠裏…見過老師傅處理過嚴重的工傷，胡亂學的…死馬當活馬醫…” 這個解釋蒼白無力，但勉強能沾點邊。
“那手榴彈呢？” 趙鐵柱顯然沒被糊弄過去，他拿起一枚改造過的邊區造，粗糙的手指摩挲着引信處那圈怪異的麻繩，“這玩意兒，也是你爹工廠裏教的？南洋的工廠，也造這殺人的家夥事兒？”
破廟裏一片死寂，所有人的目光都聚焦在林默身上。
林默感到後背的冷汗已經浸透了包扎的布條。他強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉，回憶着系統灌輸的關於邊區造的知識和當時能獲取的原料信息。“不…不是工廠教的。” 他緩緩搖頭，聲音帶着一種回憶般的艱澀，“是…是看書。一本…一本很老的西洋書，講…講最基礎的火藥配方和…和引信原理。上面說…硝要純，硫磺和炭的比例要準，磨得要細…引信…引信要有個保險，防止意外…我看到咱們的邊區造…就…就想起了書上的話…就…就試着改了一下…” 他努力將系統的知識包裝成偶然看到的“西洋古書”上的記載，這符合一個“海外學生”可能接觸到的信息。
“書呢？” 趙鐵柱步步緊逼。
“沒…沒帶回來…路上…路上丟了…” 林默垂下眼簾，掩飾着心虛。
“丟了？” 趙鐵柱冷笑一聲，“好巧。” 他不再追問，但那冰冷的眼神已經表明，他一個字都不信。
就在這時，躺在角落草堆上的石頭突然發出一聲痛苦的、如同拉風箱般的急促喘息，身體劇烈地抽搐起來，臉色瞬間變得青紫！
“石頭！” 蘇梅驚叫一聲，撲過去按住他，聲音帶着哭腔，“石頭！撐住啊！別嚇姐！”
所有人的注意力瞬間被吸引過去。趙鐵柱也猛地站起身，臉色鐵青。
蘇梅手忙腳亂地檢查着，聲音絕望：“不行…他…他喘不上氣了…像是…像是痰堵住了…怎麼辦…” 她學過基礎護理，知道這種情況極其危險，尤其是在缺醫少藥、沒有任何器械的情況下，幾乎就是絕境！
眼看着石頭的抽搐越來越微弱，青紫的臉色迅速向灰敗轉變…
“讓開！” 林默的聲音再次響起，帶着一種不容置疑的急切！他掙扎着站起來，踉蹌地撲到石頭身邊，顧不得趙鐵柱那瞬間再次變得凌厲的目光！
視野右下角的淡藍色光暈瘋狂閃爍：
【目標傷員：急性呼吸道梗阻（粘稠分泌物阻塞）。】
【症狀：窒息、發紺、意識喪失。】
【當前環境：無吸引設備、無氣管切開器械。】
【唯一可行方案：海姆立克腹部沖擊法（改良版）。】
【風險：極高（操作不當致肋骨骨折/內髒損傷/無效）。】
沒有時間猶豫了！林默一把將驚慌失措的蘇梅拉開，自己跪在石頭身後，雙臂從他腋下穿過，環抱住他的腹部！他強忍着右手的燙傷劇痛和肋下的悶痛，左手握拳，拇指關節頂在石頭肚臍上方、胸骨下方的位置！右手則包住左拳！
“你幹什麼？！” 趙鐵柱厲聲喝問，手再次按在了槍柄上！周圍的戰士也緊張地圍了上來！
林默根本顧不上解釋！他雙臂猛地用力，快速地向內、向上沖擊石頭的腹部！
一下！兩下！三下！
動作迅猛而精準！每一次沖擊都牽動着他自己的傷口，劇痛讓他眼前發黑！石頭軟癱的身體在他的沖擊下劇烈晃動！
“咳…嘔…！”
就在趙鐵柱幾乎要拔槍的瞬間，石頭喉嚨裏發出一聲沉悶的嗆咳，一大口粘稠、帶着血絲的黃色濃痰猛地從他嘴裏噴了出來！緊接着，他如同瀕死的魚重新回到水裏，猛地吸進了一大口氣，青紫的臉色以肉眼可見的速度開始消退！雖然依舊昏迷，但呼吸變得粗重而順暢起來！
破廟裏再次陷入一片死寂。只有石頭粗重的喘息聲和林默自己壓抑的、痛苦的喘息聲。
林默鬆開手臂，渾身脫力地癱坐在地上，右手燙傷的水泡在剛才的劇烈用力下破裂，滲出血水，混合着泥土，一片狼藉。他大口喘着氣，看着石頭恢復呼吸，心中稍安。
趙鐵柱按着槍柄的手，緩緩鬆開了。他看着癱坐在地、狼狽不堪的林默，又看看呼吸平穩下來的石頭，眼神劇烈地變幻着，最終化爲一種深不見底的復雜。疑惑、震驚、警惕、一絲難以言喻的…動搖，再次交織在一起。這個人的“醫術”，太詭異，太…救命。
“隊長…” 蘇梅帶着劫後餘生的哭腔，看向趙鐵柱，“石頭…石頭他緩過來了…”
趙鐵柱沉默着，沒有再看林默，而是走到破廟門口，望着外面鉛灰色的天空和呼嘯的寒風。過了許久，他才轉過身，聲音依舊低沉沙啞，卻少了剛才那刺骨的冰冷，多了一絲疲憊和難以言說的沉重：
“二牛，去，把咱們藏的那點白面拿出來，熬點糊糊…給…給林工，還有石頭…都喂點。” 他沒有再稱呼“林工”，但也沒有再質問。
這似乎是一個信號。雖然懷疑的陰雲並未散去，甚至更加濃厚詭異，但至少，那冰冷的殺意暫時退潮了。生存的壓力和殘酷的現實，讓趙鐵柱選擇了暫時的容忍和觀察。
林默靠着冰冷的牆壁，疲憊地閉上眼。他知道，這暫時的平靜，是用石頭的命和自己的又一次“暴露”換來的。身份之謎不僅沒有解開，反而更加撲朔迷離。他必須盡快找到新的、能穩固信任的支點。
就在這時，他視野右下角那層磨損的淡藍色光暈，無聲地發生了變化。在【基礎生存指引】、【本地語言包】的下方，一個新的、帶着微弱光芒的圖標悄然亮起：
【簡易戰術分析（初級）已解鎖。】
【功能：基於有限環境數據（地形、敵我數量、裝備），進行簡易戰術推演（成功率評估）。】
【消耗：微量“精神薪火”/次。】
同時，一行新的提示浮現：
【成功挽救關鍵傷員（縣大隊戰士：石頭）。】
【歷史影響度評估：低（個體層面）。】
【“精神薪火”生成…正在轉化…】
【當前“精神薪火”儲備：低（可進行初級兌換）。】
【宿主“信任值”波動：不穩定 → 微弱（因再次挽救生命）。】
新的功能解鎖了。
薪火點增加了。
信任值…似乎艱難地回升了那麼一絲絲。
但林默看着那行“簡易戰術分析”的提示，再想起西溝子那場代價慘重的伏擊，心中沒有絲毫喜悅，只有更深的緊迫感。光有技術不夠，光會救人也不夠。在這殘酷的戰場上，他需要更多的東西，才能真正點燃那微弱的“薪火”。而身份的問題，如同懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
