引擎的轟鳴聲並非幻覺。
林默猛地從淺睡中驚醒，背靠着冰冷的牆壁，基因鎖Lv2帶來的敏銳聽覺捕捉到那聲音正由遠及近，帶着一種冰冷的、機械化的韻律，碾壓過死寂的街道。
他迅速挪到窗邊，手指小心地撥開窗簾一角。樓下，灰蒙蒙的晨光中，一支三輛車的車隊正緩緩駛過。打頭是一輛改裝過的、覆蓋着厚重鋼板和尖刺的越野車，車頂架着類似重機槍的武器。中間是一輛箱式裝甲車，塗着迷彩，沒有明顯標識，但車廂密封嚴實。墊後的同樣是一輛武裝越野。
最引人注目的是車身上噴塗的、在晨光中反射着冷光的圖案——一個簡潔的三角形，內部嵌套着一只抽象的眼睛。
方舟議會！
林默的心髒驟然收緊。母親紙條上的警告、頂樓墜毀的直升機、穿着黑色制服的屍體…這個神秘組織的陰影瞬間籠罩心頭。他們在這裏做什麼？是搜尋幸存者？還是…在執行別的任務？
車隊沒有停留，徑直朝着城市中心方向駛去，很快消失在廢墟的拐角，只留下引擎聲的餘韻和更深的疑雲。
“是他們？”蘇婉也醒了，臉色凝重地湊過來，顯然也認出了那個標志。
“嗯。”林默放下窗簾，眼神銳利，“動作要快。我們得趕在他們或者其他東西發現我們之前，找到林曉。”
兩人迅速整理裝備。林默將剩餘的食物和水合理分配，那把能量耗盡的方舟短械插回後腰。蘇婉的腿傷在進化點的神奇作用下已完全愈合，行動無礙，她小心地將急救包裏的藥品重新整理好。
目標明確：城東大學。
他們選擇在清晨菌屍相對遲鈍的時段出發。林默憑借着基因鎖Lv2帶來的強化感知和動態視覺，以及系統Lv1掃描的輔助（雖然範圍有限且消耗精神力），如同幽靈般在城市的廢墟中穿行。他避開主幹道上密集的菌屍群，選擇狹窄的小巷、廢棄的店鋪內部、甚至利用倒塌的建築形成的“空中走廊”進行移動。蘇婉緊緊跟在他身後，動作也越發敏捷，經歷過生死考驗的她，不再是那個驚慌的護士。
**【掃描持續（低功耗模式）】**
* **路徑規劃：** 避開高密度威脅區（商場、地鐵口），優先選擇低矮建築群和綠化帶邊緣。
* **威脅提示：** 前方十字路口右側，檢測到小型菌屍群（約15只）在啃食動物殘骸。威脅等級：低。
“繞左邊。”林默低聲示意，帶着蘇婉悄無聲息地鑽進一條堆滿垃圾桶的小巷。
城市的面貌觸目驚心。繁華不再，取而代之的是破敗、焚燒、凝固的血跡和無處不在的菌屍。一些建築被巨大的力量撕裂，露出扭曲的鋼筋，仿佛被巨獸蹂躪過。空氣中彌漫着絕望的氣息。
“小心！”林默突然低喝，一把拉住蘇婉。前方巷口拐角，一只體型比普通菌屍大上一圈、四肢着地、背部拱起、長着鋒利骨爪的“爬行者”畸變體正拖着一具屍體緩緩走過。它的感知似乎更強，鼻子在空氣中嗅了嗅。
兩人屏住呼吸，緊貼在潮溼的牆壁陰影裏。林默的手按在了腰間的消防斧柄上（能量武器已耗盡），基因鎖的力量在體內悄然流轉，準備雷霆一擊。
幸運的是，那“爬行者”似乎被拖拽的屍體吸引了全部注意力，並未發現他們，低吼着消失在另一條巷子。
“走！”林默沒有絲毫停頓，拉着蘇婉快速通過危險區域。
一路有驚無險。中午時分，他們終於抵達了城東大學外圍。
眼前的景象讓兩人的心沉了下去。
曾經綠樹成蔭、青春洋溢的大學校園，此刻已成爲一片血腥的戰場。鏽跡斑斑的校門被暴力撞開，扭曲變形。校園內隨處可見激烈戰鬥的痕跡：彈孔密布的牆壁、被燒毀的車輛殘骸、大片大片暗褐色的、已經幹涸的血跡。菌屍的數量多得驚人，它們或在空曠的操場上漫無目的地遊蕩，或在教學樓破損的窗戶後探出猙獰的頭顱。更遠處，幾棟宿舍樓冒着黑煙，死寂無聲。
林曉所在的女生宿舍樓——蘭馨苑，就在校園深處。
“情況…比想象的更糟。”蘇婉的聲音帶着一絲顫抖。如此密集的菌屍，還有可能存在的畸變體，硬闖無異於自殺。
“不能硬來。”林默強迫自己冷靜，仔細觀察。他的目光掃過宿舍樓附近的環境。蘭馨苑是一棟六層高的老式宿舍樓，呈“回”字形，中間有個不小的天井。樓體本身還算完整，但一樓的窗戶大多被破壞，菌屍進進出出。
“看那裏！”蘇婉指向宿舍樓側面，緊挨着蘭馨苑的是一棟只有三層的舊實驗樓，樓頂似乎有個小型的水塔或設備間。“如果我們能上到實驗樓頂，也許能跳到蘭馨苑的樓頂？或者至少看清裏面的情況？”
林默眼睛一亮：“好主意！”實驗樓比宿舍樓矮，但兩者距離很近，樓頂之間只有不到四米的空隙。對於基因鎖Lv2的他來說，跳過去並非不可能，而且實驗樓看起來菌屍活動較少。
繞開正門密集的菌屍群，兩人從校園側後方一處破損的圍牆缺口潛入。實驗樓的大門緊鎖，但一扇側窗的玻璃碎了。林默清理掉碎玻璃，兩人先後鑽了進去。
樓內彌漫着化學試劑和黴菌混合的怪味，光線昏暗。幾只零星的菌屍在走廊裏徘徊，被林默悄無聲息地用消防斧解決（系統提示獲得少量進化點）。他們沿着安全通道快速向上，直達三樓天台。
天台上空無一人，只有一些廢棄的實驗設備和鏽蝕的鐵架。從這裏看去，蘭馨苑宿舍樓的情況更加清晰。天井裏也遊蕩着不少菌屍。大部分宿舍的房門都敞開着，裏面一片狼藉。
林默的目光如同鷹隼般掃視着蘭馨苑的六樓——林曉的宿舍就在最東邊的那一間。窗戶緊閉，窗簾拉着。
“曉曉！林曉！你在裏面嗎？”林默壓低聲音，朝着那個方向呼喊。聲音在空曠的樓頂顯得格外清晰。
沒有回應。只有樓下菌屍被聲音驚動發出的模糊嘶吼。
林默的心一點點往下沉。他深吸一口氣，後退幾步，基因鎖Lv2的力量灌注雙腿，肌肉緊繃。
“蘇婉，掩護我。”話音未落，他猛地加速助跑，在樓頂邊緣奮力一躍！
身體在空中劃過一道弧線。四米的距離瞬間跨越。林默的雙手穩穩抓住了蘭馨苑樓頂邊緣的矮牆，手臂肌肉賁張，一個引體向上，利落地翻了上去！
他立刻伏低身體，警惕地掃視樓頂。這裏相對幹淨，只有一個通往樓下的鐵門緊閉着。暫時安全。
他迅速移動到六樓東側的天台邊緣，小心地探頭向下望去——林曉宿舍的窗戶就在正下方！
窗戶緊閉，窗簾依舊拉着。但林默敏銳地發現，窗框邊緣的灰塵似乎有被觸碰過的痕跡！而且，窗戶的插銷…是從裏面鎖上的！
有人！或者說，曾經有人在裏面待過！
希望再次燃起！林默立刻尋找下去的方法。他很快發現天台邊緣有一根鏽蝕但還算結實的雨水管，一直通到六樓窗戶旁邊。
“蘇婉！我下去看看！你保持警戒！”林默對着對面實驗樓頂的蘇婉打了個手勢，然後深吸一口氣，抓住雨水管，小心翼翼地向下滑去。鏽蝕的管道發出輕微的“嘎吱”聲。
很快，他滑到了六樓窗戶的高度。他一手抓住管道固定身體，另一手嚐試推了推窗戶——紋絲不動，從裏面鎖死了。
“曉曉？是我！林默！開窗！”他貼近玻璃，壓低聲音喊道。
幾秒鍾死寂般的等待，仿佛一個世紀那麼漫長。
終於，窗簾被小心翼翼地拉開了一條縫隙！
一張蒼白、憔悴、布滿淚痕的臉出現在縫隙後面！正是林曉！她的眼睛紅腫，寫滿了恐懼和難以置信。
“哥…哥？！真的是你？！”林曉的聲音帶着哭腔和極度的沙啞，顫抖着手，慌忙打開了窗戶插銷。
林默立刻推開窗戶，敏捷地翻進了宿舍！
“曉曉！”他一把將妹妹緊緊抱在懷裏，感受到她瘦弱身體劇烈的顫抖和劫後餘生的冰涼。巨大的慶幸和心疼瞬間淹沒了林默。
“哥…嗚嗚…我好怕…外面…全是怪物…”林曉緊緊抓住林默的衣服，泣不成聲，仿佛要將這些天的恐懼全部宣泄出來。
“沒事了…沒事了…哥來了…”林默拍着妹妹的背，聲音也有些哽咽。他快速打量宿舍。這是一間四人間，一片狼藉。另外三個床鋪空空如也，行李散落一地，其中一張床鋪上有大片幹涸的血跡，觸目驚心。顯然，災變發生時這裏發生了慘劇。林曉能活下來，簡直是奇跡。
“你是怎麼…”林默剛想問。
“是…是王薇…”林曉抽泣着，指向那個帶血的床鋪，“怪物沖進來的時候…她…她擋在門口…讓我躲進了衣櫃…她自己…”林曉說不下去了。
林默沉默，心中沉重。末世之中，人性的光輝與黑暗同樣刺眼。
“哥…你看這個…”林曉突然想起了什麼，從自己枕頭底下摸出一張皺巴巴的紙條，“這是…王薇姐在…在她…之前，塞給我的…她說如果…如果有人來救我…把這個給他…”
林默接過紙條。上面的字跡很潦草，顯然是在極度驚恐和匆忙中寫下的：
＞ “小心穿黑衣服的人！他們不是救援隊！他們在抓人！尤其是醫生和…特殊的人…”
＞ “我聽到他們說什麼‘基因樣本’、‘地下研究所’…”
＞ “他們提到了‘方舟’…還有‘…清道夫…’快逃！！！”
紙條的最後幾個字幾乎被血跡浸染模糊，帶着強烈的警示意味！
黑衣服！抓人！基因樣本！地下研究所！清道夫！方舟！
所有的線索瞬間串聯起來！頂樓墜毀的直升機、母親紙條上的警告、醫院裏被帶走的王醫生等人、清晨看到的方舟車隊、王薇用生命換來的信息…全都指向同一個冰冷的事實！
方舟議會並非救世主！他們是獵人！他們在有目的地抓捕特定人群，尤其是醫生和…像林默這樣開啓了基因鎖的“特殊的人”！爲了所謂的“基因樣本”！而他們的基地，很可能就在某個“地下研究所”！
“清道夫”…這個名稱透着一股冰冷的殺戮氣息，很可能就是方舟的執行部隊，頂樓那些穿着黑色制服的人！
母親…極有可能就是被他們帶走了！王醫生和其他人也是！
一股冰冷的怒火瞬間在林默胸中燃燒起來！之前的疑惑變成了刻骨的仇恨和急迫！
“哥…你怎麼了？”林曉被林默驟然變得冰冷可怕的眼神嚇到了。
“沒事。”林默深吸一口氣，壓下翻涌的殺意，將紙條小心收好，“曉曉，收拾一下必需品，食物、水、保暖的衣物，輕便的。我們馬上離開這裏！”
“離開？去哪？”林曉茫然地問。
“離開這個城市。”林默眼神堅定，“去找一個更安全的地方。然後…我要去找媽！”他沒有說出方舟的事，不想嚇到妹妹。
林曉似乎明白了什麼，用力點點頭，開始快速收拾。
就在這時——
轟！
一聲沉悶的爆炸聲從校園正門方向傳來！緊接着是密集的、如同爆豆般的槍聲！還有菌屍瘋狂的嘶吼聲！
林默臉色一變，迅速沖到窗邊（避開正面），小心地向下望去。
只見校園正門處，煙塵彌漫！那支清晨看到的方舟車隊竟然又折返了回來！打頭的武裝越野車正用重機槍瘋狂掃射着圍攏過去的菌屍群！裝甲車停在後方，後門打開，幾個穿着黑色制服、戴着全封閉頭盔、手持造型奇特脈沖步槍的“清道夫”士兵正迅速下車，動作迅捷而冷酷。他們似乎…在朝着宿舍樓區域推進！
“清道夫！”林默瞳孔驟縮。他們怎麼會來這裏？難道是追蹤而來？還是…他們在搜尋這附近的“特殊樣本”？林曉的宿舍位置相對偏僻，但剛才的呼喊和開窗動作…
“不好！快走！”林默心中警鈴大作！他一把拉起剛剛收拾好一個小背包的林曉，“蘇婉！對面！準備接應！”
他推開宿舍門。走廊裏暫時沒有菌屍，但槍聲和爆炸聲正迅速逼近！
“走安全通道！”林默拉着妹妹沖向樓梯間。蘇婉在對面實驗樓頂看到情況，也立刻行動起來，準備接應他們跳回實驗樓。
三人迅速在實驗樓頂匯合。方舟士兵的呼喝聲和脈沖武器獨特的“嗡嗡”聲已經清晰可聞，他們顯然已經進入了宿舍樓！
“這邊！”林默沒有絲毫猶豫，背着林曉（妹妹體力較弱），帶着蘇婉，再次開始了在建築頂層的逃亡！目標：城市的舊城區邊緣！那裏建築低矮密集，巷道復雜，更容易擺脫追蹤！
在他們身後，蘭馨苑宿舍樓內，傳來了“清道夫”士兵踹開房門搜查的巨響，以及…脈沖武器擊中牆壁的沉悶爆裂聲。
方舟議會的陰影，如同跗骨之蛆，緊緊追了上來。而“地下研究所”這個名詞，如同一個巨大的、充滿未知危險的漩渦，在林默心中沉甸甸地旋轉着。尋找母親的道路，變得更加清晰，也更加凶險萬分。
