迷霧森林的霧氣，是那種能鑽進人骨頭縫裏的溼冷。石鑫踩着沒過腳踝的落葉，每一步都像踩在浸了水的棉絮上，“噗嗤”的悶響在寂靜的林子裏格外清晰，還帶着腐葉特有的腥甜氣。他攏了攏衣襟，指尖能摸到藏在腰間的青色玉佩，冰涼的觸感讓他稍微定神——這是離開清風鎮時，車夫塞給他的，只說“到了黑石鎮，去星辰閣，玉佩能保你一命”。
才走了數十步，回頭望去，來時的小路已被白茫茫的霧氣啃噬得幹幹淨淨，連最後一點模糊的輪廓都沒留下。陽光像被揉碎的金箔，勉強穿透層層疊疊的樹冠，落到地上時只剩零星的光斑，轉瞬又被霧氣吞掉。石鑫暗自運轉《焚天訣》，一絲極淡的金色火焰從丹田升起，順着經脈蔓延到四肢百骸，像一層薄紗裹在周身。這是星辰之火，不同於焚天紫炎的暴烈、極寒冰火的酷寒，它帶着溫潤的暖意，不僅驅散了黏在皮膚上的潮氣，還讓周圍的瘴氣像遇到暖陽的冰雪般退去幾分。更重要的是，星辰之火能感知能量波動，林子裏潛藏的魔獸氣息，此刻在他腦海中化作一個個模糊的光點，讓他能避開那些氣息強悍的區域。
他按照車夫畫的簡易地圖，朝着森林深處走。腳下的落葉越來越厚，偶爾能踩到硬邦邦的東西，或許是枯枝，或許是不知名魔獸的骸骨。走了約莫一個時辰，鼻腔裏的腐葉味突然淡了，取而代之的是一股清冽的水汽。石鑫眼前一亮，霧氣竟在此處稀薄了些，像被人用手撥開了一道縫隙——前方隱約能看到一片水域，不大，呈規整的圓形，水面平靜得像塊打磨過的藍寶石，泛着淡淡的藍光，連岸邊扭曲的樹影倒映在水裏，都透着幾分詭異的美感。
“映月湖。”石鑫低聲念出名字，地圖上標注的地點終於到了。據說這湖底連着古代遺跡，而遺跡裏藏着能讓煉藥師突破瓶頸的機緣。他放緩腳步，悄悄靠近湖邊，腳掌踩在湖邊的溼泥上，發出細微的“沙沙”聲。湖水很清，能看到水下幾尺深的水草，隨着水波輕輕晃動，像少女的發絲。
就在這時，一陣低沉的咆哮從湖對面的樹林裏傳來，像悶雷滾過地面，震得石鑫腳邊的落葉都抖了抖。他瞬間屏住呼吸，身形一晃，躲到一棵兩人合抱的古樹後，樹皮粗糙的紋理蹭得臉頰發癢。他從樹幹後探出半只眼睛，心髒猛地一縮——湖邊趴着一只體型龐大的魔獸，渾身覆蓋着青灰色的鱗片，陽光落在上面，反射出冷硬的金屬光澤，像披了一層鎧甲。它的腦袋比石鑫的身子還大，兩只彎曲的犄角泛着暗綠色的光，角尖帶着幹涸的血漬，顯然剛經歷過爭鬥。最嚇人的是它的尾巴，像一條粗壯的鞭子，甩在地上時能抽得落葉紛飛，尾巴末端的尖刺閃着寒光，一看就帶着劇毒。
“碧水玄蛟。”石鑫認出了這魔獸，四階，在迷霧森林裏算得上頂尖的存在。他曾在一本《魔獸圖鑑》裏見過記載：碧水玄蛟以水爲食，能操控水流，皮糙肉厚，普通的刀劍根本破不了它的防御，更別提它那能輕易絞碎大樹的尾巴。更要命的是，它守護的映月湖，極有可能就是遺跡的入口。
“看來必須過這一關了。”石鑫深吸一口氣，掌心微微出汗。他沒有貿然出手，而是繼續觀察——碧水玄蛟剛飲完水，趴在地上一動不動，眼睛閉着，長長的睫毛覆蓋着眼瞼，像在打盹。但它的尾巴每隔片刻就會輕輕擺動一下，掃過地面，留下一道淺淺的痕跡，顯然還保持着極高的警惕。石鑫知道，對付這種警惕性極強的魔獸，只能出其不意。
他悄悄繞到碧水玄蛟的側後方，這裏是魔獸視野的盲區。腳下的落葉很厚，他盡量放輕腳步，每一步都踩在落葉堆積最厚的地方，避免發出聲響。走到距離碧水玄蛟約莫三十步的地方，他停下腳步，雙手結印，丹田中的三種異火瞬間被調動起來——紫色的焚天紫炎、藍色的極寒冰火、金色的星辰之火，在他掌心交織成一團三色火焰，像一朵綻放的奇異花朵。火焰剛一出現，周圍的空氣瞬間變得燥熱，湖邊的水汽被蒸發成白霧，連平靜的湖面都泛起了細微的漣漪，一圈圈向外擴散。
“吼！”碧水玄蛟猛地睜開眼睛，金色的瞳孔裏閃過一絲警惕，像兩盞驟然亮起的燈籠。它猛地轉過身，巨大的頭顱對着石鑫，發出一聲震耳欲聾的咆哮，口中噴出的氣流帶着腥氣，吹得石鑫衣袍獵獵作響。幾乎在轉身的同時，它的尾巴狠狠一甩，帶着呼嘯的風聲，夾雜着飛濺的湖水，朝着石鑫抽來。尾巴掠過地面時，落葉被卷成漩渦，連旁邊的小樹苗都被攔腰折斷，威力驚人。
石鑫早有準備，腳尖一點地面，身形像一片羽毛般向後飄去，堪堪避開尾巴的攻擊。尾巴抽在他剛才站立的地方，“轟”的一聲，地面被砸出一個半尺深的坑，泥土飛濺。不等碧水玄蛟再次攻擊，石鑫掌心的三色火焰驟然凝聚，化作一把長矛，矛尖閃爍着三色光芒，帶着破風之聲，朝着碧水玄蛟的眼睛射去——眼睛是魔獸最脆弱的地方，只要能擊中，就算不能致命，也能讓它失去戰鬥力。
碧水玄蛟沒想到石鑫的攻擊如此迅猛，瞳孔微微收縮，腦袋猛地向一側偏去。火焰長矛擦着它的臉頰飛過，“滋啦”一聲，燒焦了幾片鱗片，黑色的煙霧從傷口處升起。“吼——！”吃痛之下，碧水玄蛟變得更加狂暴，它張開嘴巴，喉嚨裏發出“咕嚕咕嚕”的聲響，緊接着，一道巨大的水柱從它口中噴出，像奔騰的河流，朝着石鑫襲來。水柱所過之處，樹木被攔腰折斷，地面被沖出一道溝壑，氣勢駭人。
石鑫眼神一凝，沒有後退。他調動丹田中的極寒冰火，掌心的火焰瞬間變藍，溫度驟降，化作一道半丈高的冰牆。冰牆晶瑩剔透，像用整塊寒冰雕琢而成，表面還凝結着細小的冰花，卻異常堅固。“轟”的一聲巨響，水柱撞在冰牆上，瞬間被凍結成冰塊，化作無數碎塊掉落下來，在地面上砸出密密麻麻的小坑。
“吼！”碧水玄蛟怒吼一聲，身形一動，像一道青色的閃電，朝着石鑫猛沖過來。它巨大的爪子帶着鋒利的爪尖，閃爍着寒光，顯然想將石鑫撕碎。爪子還沒到，石鑫就感覺到一股強大的壓迫感，讓他呼吸都變得困難。
這一次，石鑫沒有躲閃，反而迎着碧水玄蛟沖了上去。他將星辰之火的力量注入雙腳，速度瞬間提升了數倍，身形化作一道殘影，繞到碧水玄蛟的身後。碧水玄蛟體型龐大，轉身需要時間，等它意識到石鑫繞到身後時，已經晚了。石鑫雙手高舉，掌心的三色火焰凝聚成一把巨大的火焰刀，刀身長達丈餘，帶着毀天滅地的威力，朝着碧水玄蛟的脖子砍去。
“噗嗤”一聲，火焰刀輕易地劈開了碧水玄蛟頸部的鱗片，深入皮肉。鮮血像噴泉般噴涌而出，染紅了地面，帶着濃重的腥氣。碧水玄蛟發出一聲淒厲的慘叫，巨大的身體晃了晃，像一座即將倒塌的小山，最終重重地倒在地上，四肢抽搐了幾下，徹底沒了氣息。
石鑫看着倒在地上的碧水玄蛟，長長地舒了一口氣，抬手擦了擦額頭的汗水。剛才的戰鬥雖然短暫，但極其凶險，他體內的魔力消耗了近一半，經脈也有些隱隱作痛。他走到湖邊，蹲下身，仔細觀察着湖面。湖水很清，能看到水下的景象，在湖中心的位置，隱約有一道石門的輪廓，被水草半掩着，若隱若現。
“遺跡入口果然在這裏。”石鑫心中一喜，沒有猶豫，縱身一躍，跳入湖中。湖水冰冷刺骨，像無數根細針扎在皮膚上，讓他打了個寒顫。他立刻運轉魔力，在周身形成一道屏障，隔絕湖水，然後朝着湖中心遊去。湖水很深，遊了約莫半盞茶的時間，他才抵達石門處。
石門由黑色的岩石打造，上面刻着復雜的符文，紋路深邃，帶着古老的氣息。石鑫仔細觀察，發現這些符文與他之前在隕星峽谷看到的鎖火陣符文有些相似，只是更加繁復，顯然年代更爲久遠。石門中央，有一個凹槽，形狀與他手中的青色玉佩一模一樣，不大不小，像是專門爲玉佩打造的。
“原來這玉佩不僅是同心堂的信物，還是進入遺跡的鑰匙。”石鑫心中一動，從懷中掏出玉佩，小心翼翼地放入凹槽中。玉佩剛一放入，石門上的符文瞬間亮起，發出淡淡的藍光，像活了過來。緊接着，石門發出“轟隆隆”的巨響，緩緩向兩側打開，露出一個漆黑的通道。通道內彌漫着一股古老的氣息，帶着淡淡的藥香，隱約能看到台階向下延伸，不知通往何處。
石鑫沒有猶豫，朝着通道內遊去。通道內沒有水，幹燥得有些異常，牆壁上鑲嵌着發光的夜明珠，每隔幾步就有一顆，將通道照亮，勉強能看清前方的路。他沿着台階向下走，台階由青石板鋪成，表面光滑，顯然經常有人走動。走了約莫半個時辰，通道突然變得寬敞起來，出現了一個巨大的大廳。
大廳高約十丈，頂部是弧形的，像一個巨大的穹頂。大廳中央，擺放着一座巨大的石碑，高達三丈，寬約兩丈，由白色的玉石打造，上面刻着古老的文字，字跡模糊，顯然歷經了千年的歲月。石鑫走到石碑前，仔細辨認了片刻，才勉強看懂——記載的是關於這座遺跡的來歷。原來，這座遺跡是古代一位煉藥大師“藥塵子”的洞府，藥塵子曾掌控過三種異火，是當時最頂尖的煉藥師，晚年厭倦了世俗紛爭，隱居在此，留下了自己的煉藥心得和傳承，等待有緣人。
石碑旁，還擺放着一個巨大的藥鼎，藥鼎高約丈餘，通體由青銅打造，表面刻着精美的火焰紋路，紋路中還殘留着淡淡的魔力波動。雖然歷經千年，藥鼎卻沒有絲毫鏽蝕，依舊散發着淡淡的藥香，讓人聞了精神一振。藥鼎旁的石台上，放着一本泛黃的古籍，封面上寫着“藥經”二字，字跡蒼勁有力，正是藥塵子的煉藥心得。
石鑫心中一喜，快步走到石台前，伸手拿起《藥經》。古籍很輕，卻異常堅固，紙張是用某種獸皮制成的，摸起來光滑細膩。他翻開第一頁，上面記載着各種高階丹藥的煉制方法，從療傷的“九轉還魂丹”到提升魔力的“焚天丹”，應有盡有，每一種丹藥的煉制步驟都寫得極爲詳細，還標注着藥材的配伍比例和火候的掌控技巧。更讓他驚喜的是，書中還記載着關於異火融合的技巧，其中提到“三火融一，可催生出新的火焰之力，威力倍增”，讓他茅塞頓開——之前他雖然能同時操控三種異火，卻從未想過將它們融合，這無疑爲他打開了一扇新的大門。
就在他沉浸在《藥經》的內容中時，大廳的角落裏突然傳來一陣輕微的動靜，像風吹過紙張的聲音。石鑫猛地抬頭，警惕地看向角落，只見一個穿着古老服飾的虛影緩緩浮現。虛影身材高大，約莫八尺，穿着寬袍大袖的白色長袍，面容威嚴，眼神深邃，仿佛能看透人心，正是藥塵子的殘魂。
“後生晚輩，能通過碧水玄蛟的考驗，還能打開石門，看來你與我有緣。”藥塵子的聲音帶着一絲蒼老，卻異常清晰，像在耳邊低語，“你身上有三種異火的氣息，看來是個有天賦的煉藥師。”
石鑫連忙收起《藥經》，對着藥塵子的殘魂抱了抱拳，恭敬地說道：“晚輩石鑫，無意間闖入前輩洞府，打擾了前輩的清淨，還望前輩恕罪。”他知道，藥塵子是古代的煉藥大師，能得到他的指點，對自己的煉途有着莫大的幫助。
藥塵子笑了笑，虛影微微晃動了一下，語氣溫和：“無妨，我留下這洞府，本就是爲了尋找有緣人。你能來到這裏，說明你有資格繼承我的傳承。不過，想要得到真正的傳承，還需要通過最後一道考驗——融合三種異火，催生出新的火焰之力。”
石鑫心中一動，連忙問道：“前輩，如何才能融合三種異火？晚輩曾嚐試過，卻發現三種異火屬性各異，相互排斥，根本無法融合。”
“三種異火，焚天紫炎主烈，極寒冰火主寒，星辰之火主和，屬性確實相沖，強行融合只會傷及自身。”藥塵子解釋道，“你需要借助這大廳中央的‘聚火陣’，以《藥經》中的方法爲引，讓三種異火在陣法中相互交融，循序漸進，最終形成新的火焰。但這個過程極爲凶險，稍有不慎，就會被異火反噬，化爲灰燼，你可願意一試？”
石鑫沒有絲毫猶豫，眼神堅定地說道：“晚輩願意一試！煉途本就充滿凶險，若是連這點挑戰都不敢接受，何談成爲頂尖煉藥師？”他知道，這是提升實力的絕佳機會，若是能融合三種異火，催生出新的火焰，就算遇到聖丹宗的長老，也有一戰之力。
藥塵子點了點頭，眼中閃過一絲贊許：“好！有魄力！你先按照《藥經》中的方法，熟悉三種異火的特性，掌握融合的口訣，半個時辰後，我會啓動聚火陣。”
石鑫立刻盤膝坐下，將《藥經》放在膝蓋上，仔細研讀起來。書中關於異火融合的方法很復雜，需要將三種異火的力量按照“烈三、寒二、和一”的比例，注入聚火陣中，同時運轉《焚天訣》，念動融合口訣，引導火焰相互交融。整個過程，需要絕對的專注和強大的意志力，稍有偏差，就會功虧一簣。
半個時辰後，石鑫緩緩睜開眼睛，眼中閃過一絲堅定。他將《藥經》收好，站起身，走到大廳中央的聚火陣中。聚火陣刻在地面上，由無數復雜的符文組成，呈圓形，直徑約三丈，符文閃爍着淡淡的紅光，像沉睡的火焰。藥塵子的殘魂漂浮在陣法上方，雙手結印，口中念念有詞，聲音低沉，帶着古老的韻律。
隨着藥塵子的咒語，聚火陣突然亮起，發出耀眼的紅光，符文像活了過來，沿着固定的軌跡流動。石鑫立刻運轉《焚天訣》，將丹田中的三種異火緩緩釋放出來。紫色的焚天紫炎、藍色的極寒冰火、金色的星辰之火，在陣法中漂浮，相互環繞，卻始終保持着一寸左右的距離，不肯靠近，顯然彼此排斥。
“集中精神，摒除雜念，引導它們相互靠近！”藥塵子的聲音傳來，帶着一絲威嚴。
石鑫深吸一口氣，將全部的注意力都集中在三種異火上。他按照《藥經》中的方法，先引導焚天紫炎和極寒冰火相互靠近。兩種火焰一熱一冷，剛一接觸，就發出“滋滋”的聲響，產生出強大的能量波動，陣法周圍的空氣都變得扭曲起來。石鑫只覺得丹田一陣刺痛，經脈仿佛被撕裂，汗水瞬間浸溼了他的衣衫，順着臉頰滴落下來。
“堅持住！用星辰之火調和它們的屬性！”藥塵子大聲說道，語氣中帶着一絲急切。
石鑫咬緊牙關，額頭青筋暴起，調動星辰之火，將其放在焚天紫炎和極寒冰火之間。星辰之火的溫和力量如同橋梁，瞬間將兩種火焰連接起來。焚天紫炎的狂暴漸漸收斂，極寒冰火的酷寒也慢慢減弱，三種火焰開始緩慢地旋轉起來，形成一個三色的漩渦，越轉越快。
漩渦越轉越快，周圍的能量波動也越來越強，大廳頂部的夜明珠都開始閃爍不定。石鑫能感覺到，三種異火的力量正在相互交融，他的丹田中傳來一陣溫熱的感覺，魔力也在飛速提升，之前消耗的魔力正在快速恢復，甚至比之前更加雄厚。但同時，他的身體也承受着巨大的壓力，骨骼發出“咯咯”的聲響，仿佛隨時都會碎裂，五髒六腑都像被擠壓在一起，讓他幾乎喘不過氣。
“就是現在！催生出新的火焰！”藥塵子的聲音帶着一絲激動，虛影也變得明亮了幾分。
石鑫猛地睜開眼睛，眼中閃過一絲厲色，將全身的魔力都注入三種異火中。三色漩渦瞬間爆發出耀眼的光芒，照亮了整個大廳，三種火焰徹底融合在一起，化作一團銀白色的火焰。火焰不大，只有拳頭大小，卻散發着浩瀚磅礴的力量，比之前三種異火單獨存在時強大了數倍，火焰周圍還縈繞着淡淡的星辰之力，顯得神秘而強大——正是藥塵子所說的“新火”，石鑫爲它取名“焚天極星焰”！
當新火形成的瞬間，聚火陣的光芒突然消失，恢復了平靜。藥塵子的殘魂變得有些透明，像是隨時都會消散。他看着石鑫掌心的焚天極星焰，臉上露出欣慰的笑容：“很好……你成功了……這焚天極星焰，不僅擁有三種異火的力量，還能引動天地間的星辰之力，日後你的煉途，必然能走得更遠……以後，煉途漫漫，就靠你自己了……”
話音落下，藥塵子的殘魂化作一道光，融入石鑫手中的《藥經》中。古籍瞬間散發出淡淡的光芒，封面上的“藥經”二字變得更加清晰，仿佛有了生命。
石鑫看着掌心的焚天極星焰，心中充滿了激動。他能清晰地感覺到，新火的力量遠比之前強大，而且操控起來更加得心應手，之前三種異火相互排斥的感覺消失不見，取而代之的是一種渾然天成的契合。他收起火焰，拿起《藥經》，轉身朝着通道外走去。
剛走出通道，回到映月湖邊，石鑫就聽到一陣熟悉的聲音，帶着一絲驚訝，像清脆的風鈴：“石公子？你怎麼在這裏？”
石鑫愣了一下，循聲望去，只見湖邊站着一個少女，穿着青色的長裙，裙擺上沾着些許塵土和草葉，顯然也是剛進入迷霧森林。少女面容清秀，眉眼彎彎，正是青雲宗的蘇清月。之前在清風鎮，兩人曾有過一面之緣，蘇清月還幫他擺脫過聖丹宗弟子的糾纏。
“蘇姑娘？”石鑫有些意外，“你怎麼會來迷霧森林？”
蘇清月笑了笑，走到石鑫面前，額頭上帶着細密的汗珠，顯然走了不少路：“我按照掌門的指示，來迷霧森林尋找‘冰心草’，掌門前些日子與人爭鬥，受了寒毒，只有冰心草能煉制冰魄丹，化解寒毒。沒想到會在這裏遇到你。對了，聖丹宗和冥火教的人最近在四處搜捕你，說是你奪走了聖丹宗的異火，你一定要小心，盡量不要露面。”
石鑫心中一暖，沒想到蘇清月會特意提醒他，連呼吸都變得溫柔了幾分：“多謝蘇姑娘關心，我會注意的。你要找的冰心草，我在遺跡中似乎看到過，就在藥鼎旁邊的石台上，用玉盒裝着，應該就是你要找的。”
蘇清月眼中閃過一絲喜色，像星星點亮了夜空，雙手微微攥緊：“真的嗎？那太好了！有了冰心草，掌門的傷就能痊愈了！石公子，你能帶我去取嗎？”
石鑫點了點頭：“當然可以，跟我來。”
他帶着蘇清月進入遺跡，走到石台前，指着上面的玉盒說道：“就是這個，裏面裝的應該是冰心草。”
蘇清月小心翼翼地拿起玉盒，打開一看，裏面躺着一株通體雪白的小草，葉子呈心形，散發着淡淡的寒氣，正是冰心草。她將玉盒緊緊抱在懷裏，對着石鑫深深一揖，語氣真誠：“大恩不言謝，石公子，這次多虧了你。以後若是有需要青雲宗幫忙的地方，盡管開口，只要我能做到，絕不推辭！”
石鑫笑了笑，擺了擺手：“舉手之勞而已，蘇姑娘不必客氣。迷霧森林危險，你拿到冰心草，還是盡快離開吧，免得遇到聖丹宗或冥火教的人。我也要去黑石鎮找同心堂的人，處理一些事情。”
蘇清月點了點頭，沒有再多說，只是深深地看了石鑫一眼，像是要把他的模樣記在心裏：“那我先告辭了，石公子，你一定要保重。”說完，轉身朝着森林外走去，青色的裙擺像一片葉子，很快消失在霧氣中。
石鑫看着蘇清月的背影，心中思緒萬千。他知道，自己的煉途還很長，未來還會遇到更多的挑戰，聖丹宗的追殺、冥火教的覬覦，還有十二種異火的尋找，每一件都充滿了凶險。但此刻，他握着手中的《藥經》，感受着丹田中焚天極星焰的力量，又想起蘇清月關切的話語，突然覺得不再孤單——他有了新的力量，還有了值得信任的盟友，就算前路再難，他也有信心應對。
他轉身離開映月湖，朝着黑石鎮的方向走去。迷霧森林的霧氣依舊濃重，陽光依舊難以穿透，但石鑫的眼神卻異常堅定，像黑暗中點亮的燈火。他知道，下一個目標，是尋找第四種異火，而這一次，他不再是孤身一人。
