同治元年五月，北京的天氣漸漸熱了起來，養心殿裏的黃色紗簾被換成了輕薄的夏布，可殿內的權力空氣，卻比任何時候都要凝重。辛酉政變後，兩宮垂簾、親王輔政的格局雖然定了，但具體怎麼 “垂簾”、怎麼 “輔政”，卻一直沒有明確的規矩 —— 就像一場沒定好規則的遊戲，慈禧想多掌點權，奕訢想多參點政，大臣們夾在中間左右爲難，時間一長，難免生出摩擦。
最典型的一次，是關於南方軍餉的調配。曾國藩和李鴻章接連上書催要軍餉，奕訢召集軍機大臣商議，決定從江蘇、浙江兩省藩庫調撥，可慈禧覺得這兩省的賦稅本該用於宮廷開銷和京畿防務，不同意輕易動用，兩人在養心殿當場爭執起來，弄得不歡而散。
這事之後，慈禧和奕訢都意識到，必須立個規矩，把權力邊界劃清楚，不然以後這樣的摩擦只會越來越多，影響朝政穩定。奕訢先找慈禧商議：“太後，如今內憂外患，朝政不能亂。臣以爲，當盡快擬定垂簾聽政的章程，明確太後、臣及軍機大臣的職責，這樣才能各司其職，避免推諉爭執。”
慈禧心裏也有此意，她點點頭說：“六爺說得是。規矩是立國之本，垂簾聽政本是權宜之計，更該有章可循，既不讓朝政旁落，也不讓臣下寒心。”
兩人一拍即合，隨即召集軍機大臣、內閣大學士，共同擬定《垂簾聽政章程》。起草章程的過程，說白了就是一場 “權力分蛋糕” 的博弈。大臣們各有各的心思：有的想討好慈禧，主張 “太後總攬朝政，軍機大臣輔之”；有的想支持奕訢，提議 “親王主政，太後監督”；還有的想平衡各方，主張 “兩宮太後、親王、軍機大臣共同議事，少數服從多數”。
爭論來爭論去，最終拿出了一個折中方案，核心就三條：第一，養心殿召見大臣，兩宮太後同坐紗簾之後，恭親王奕訢率領軍機大臣站立殿中，奏事、議事需共同商議，太後擁有最終裁決權，但需聽取親王及大臣意見；第二，軍機大臣擬定的諭旨，需經兩宮太後審閱蓋章後方能下發，太後可修改、駁回，但不得未經商議擅自擬定諭旨；第三，重要事務（如軍事調動、官員任免、條約籤訂等），需由兩宮太後、恭親王及軍機大臣共同會商，形成一致意見後再執行。
這個章程，看似給了慈禧最終裁決權，實則也限制了她的獨斷專行；看似給了奕訢參與議事的權力，實則也沒讓他獨掌朝政 —— 說白了，就是 “太後掌印，親王掌事，大臣輔之”，三方相互牽制，誰也不能一家獨大。
可這三方牽制裏，最關鍵的一環，不是慈禧，也不是奕訢，而是一直顯得 “沒主見” 的慈安。
按章程規定，諭旨需要兩宮太後共同蓋章才能生效 —— 慈禧手裏有一枚 “同道堂” 印，慈安手裏有一枚 “御賞” 印，少了任何一枚，諭旨都不算合法。這枚 “御賞” 印，就是慈安制衡慈禧的最大籌碼。
慈安性子軟，沒什麼權力欲，可她不傻，心裏跟明鏡似的。她知道，慈禧精明強幹，野心不小；奕訢才華出衆，權勢日重；這兩個人，一個是太後，一個是親王，要是沒人制衡，遲早會鬧得不可開交，最終受害的是皇上，是大清。所以，她雖然很少主動發表意見，可每次關鍵時刻，都能起到 “一錘定音” 的制衡作用。
就說上次軍餉調配的爭執，慈禧不同意調撥江蘇、浙江藩庫的賦稅，奕訢堅持認爲 “平叛爲第一要務”，兩人僵持不下。最後，慈安開口了：“妹妹，六爺，依我看，南方戰事吃緊，軍餉確實不能耽誤，江蘇、浙江的賦稅可以先調撥一部分給湘軍、淮軍，剩下的部分，再從其他省份湊一湊，宮廷開銷也可以暫時節儉一些，共渡難關。”
她這話既照顧了慈禧的顧慮（沒把賦稅全調走，還提了宮廷節儉），又支持了奕訢的主張（優先保障軍餉），兩邊都不得罪，還解決了問題。慈禧和奕訢聽了，都沒話說，只能點頭同意。
還有一次，奕訢想提拔自己的親信擔任兵部侍郎，慈禧覺得奕訢的勢力已經夠大了，不想再讓他掌控兵部，堅決反對。兩人又鬧起了矛盾，大臣們誰也不敢插嘴。這時候，慈安又說話了：“六爺舉薦的人才，想必是有本事的，可兵部乃要害部門，關系重大，不如先讓他代理侍郎一職，考察半年，若真能勝任，再正式任命也不遲。”
這個提議，既給了奕訢面子，也沒讓慈禧覺得奕訢在培植私黨，兩人都接受了。就這樣，慈安憑着自己的 “中庸之道”，一次次化解了慈禧和奕訢的矛盾，讓朝政得以平穩運行。
慈禧心裏也清楚，慈安的制衡作用不可或缺。她雖然想多掌權，可也知道，自己剛經歷辛酉政變，根基未穩，要是逼走了奕訢，得罪了大臣，再失去慈安的支持，自己很難坐穩這個位置。所以，她對慈安一直很尊重，凡事都要跟她商量，從不擅自做主。
有一次，慈禧想破格提拔一個自己的親信，已經讓軍機大臣擬定了諭旨，可慈安覺得這個人資歷不夠，不同意蓋章。慈禧雖然心裏不高興，可也沒強迫，而是收回了諭旨，重新商議。事後，她對身邊的太監說：“姐姐雖然性子軟，可說話做事有分寸，有她在，我也能少犯點錯。”
奕訢對慈安也很敬重。他知道，慈安是 “母後皇太後”，身份比慈禧尊貴，而且爲人正直，不偏不倚，有她在中間制衡，慈禧就不敢太過專斷，自己也能有更多參與朝政的空間。所以，每次議事，他都會主動征求慈安的意見，就算慈安沒什麼明確表態，他也會把她的態度考慮進去。
《垂簾聽政章程》頒布後，宮廷的權力格局才算真正穩定下來。兩宮太後垂簾聽政，慈安掌 “制衡”，慈禧掌 “裁決”；恭親王奕訢率領軍機大臣輔政，掌 “執行”；三方相互配合，又相互牽制，形成了一個微妙的權力平衡。
這種平衡，對於當時的大清來說，無疑是最好的選擇。內有太平天國未平，外有列強虎視眈眈，要是宮廷內部再鬧分裂，大清就真的萬劫不復了。而慈安的存在，就像一根 “定海神針”，讓這個平衡得以維持。
六歲的載淳，雖然還不懂什麼叫 “權力制衡”，可他能感覺到，養心殿裏的氣氛比以前平和多了。以前，他總看到娘和六叔爭論，大臣們一個個愁眉苦臉；現在，娘和六叔雖然也會有不同意見，可再也不會當場爭執，大臣們也顯得從容多了。
有一次，載淳在弘德殿讀書，問李鴻藻：“先生，爲什麼現在娘和六叔不吵架了？”
李鴻藻笑着說：“皇上，因爲朝廷有了規矩，大家各司其職，各守其位，自然就少了爭執。就像《論語》裏說的‘名不正則言不順，言不順則事不成’，有了規矩，事情就能順利辦成，國家才能穩定。”
載淳似懂非懂地點點頭，又問：“那慈安母後爲什麼很少說話呀？”
李鴻藻說：“母後皇太後性子溫和，不喜多言，可她心裏有數，關鍵時刻能定大事。就像家庭裏的大家長，不一定事事親力親爲，可只要她在，家裏就安穩。國家也是一樣，母後皇太後的存在，能讓朝堂安穩，讓大家同心協力。”
載淳聽了，似有所悟。他想起每次議事，慈安母後雖然很少說話，可只要她一開口，娘和六叔都會認真聽着，大臣們也會紛紛附和。原來，這位看起來溫和的母後，才是朝堂上最 “厲害” 的人。
同治元年五月，《垂簾聽政章程》的頒布，標志着清廷的權力格局徹底穩定下來。兩宮垂簾有了規矩，親王輔政有了邊界，慈安的制衡作用得以凸顯，這爲南方的平叛戰事、北京的修約談判，以及剛剛興起的洋務運動，提供了穩定的內部環境。
可權力平衡從來都是脆弱的。慈禧的野心不會一直被壓制，奕訢的權勢也不會一直滿足於 “輔政”，慈安的制衡作用，能維持多久？一旦平衡被打破，朝堂又會陷入怎樣的混亂？
這些問題，沒人能給出答案。但眼下，最重要的是抓住這難得的穩定局面，集中精力平定太平天國，應對列強施壓。隨着《垂簾聽政章程》的實施，清廷的行政效率大大提高，南方的軍餉、兵員調配越來越順暢，湘軍、淮軍的攻勢也越來越猛，天京的陷落，已經近在眼前。
接下來，等待大清的，將是天京的最終決戰，是平定內亂後的重建，是洋務運動的深入推進，以及宮廷權力格局在穩定中的微妙變化。而六歲的載淳，也將在這穩定的環境中，繼續他的帝王教育，慢慢成長爲一個真正的君主。
