傍晚的後山山谷，夕陽把清泉染成了暖金色，岸邊的靈藥葉片上還沾着水珠，折射出細碎的光。林風剛走到谷口，就看到蘇婉清坐在一塊光滑的青石上，懷裏抱着一個竹編的小籃子，正低頭擺弄着什麼。
聽見腳步聲，蘇婉清抬頭看來，臉上立刻綻開笑容。她今天換了件淡綠色的外門弟子服，領口和袖口繡着細細的青竹紋，是她自己用彩線補繡的 —— 外門服飾本是統一的青色粗布，她卻總愛添些小細節，比如在衣角繡朵小花，或是把袖口收得更利落些。此刻她鬢邊別着一朵白色的小野花，是清晨采黑風草時順手摘的，襯得她原本就清秀的眉眼多了幾分靈動。
“師兄，你看我帶了什麼！” 蘇婉清舉起籃子，裏面鋪着一層油紙，放着幾塊烤得金黃的獸肉幹，還有一小罐蜂蜜，“這是我用上次任務獎勵的兔肉烤的，加了點蜂蜜，你嚐嚐？”
林風在她身邊坐下，拿起一塊獸肉幹。肉幹烤得外酥裏嫩，咬下去帶着淡淡的蜂蜜甜香，還能嚐到一絲靈氣 —— 蘇婉清特意在烤肉時滴了兩滴靈泉水，讓普通的獸肉也多了些滋養效果。“味道很好，比食堂的糙米飯好吃多了。”
“那是自然！” 蘇婉清眼睛亮了亮，開始收拾修煉用的東西。她從布包裏拿出一塊疊得整齊的素色布墊，鋪在青石上，又取出兩個小巧的玉瓶，一個裝着聚氣丹，一個裝着療傷藥粉。她做事總是這樣細致，連擺放玉瓶都要對齊布墊的邊角，林風看着她認真的樣子，心裏覺得格外踏實。
兩人盤膝坐下，各自拿出一塊下品靈石。林風剛運轉《玄塵訣》，就注意到蘇婉清的眉頭輕輕皺了一下，手指無意識地捏緊了靈石。他停下功法，問道：“怎麼了？是不是靈氣運轉不順暢？”
蘇婉清有些不好意思地點點頭：“嗯，剛才采黑風草時，手臂被黑風狼的爪子劃了道小口子，現在運轉靈氣時，總覺得經脈有點滯澀。” 她說着擼起左臂的袖子，手腕上方有一道淺淺的傷口，雖然已經結痂，但周圍的皮膚還是有些紅腫。
林風拿出自己的療傷藥瓶，倒出一點淡青色的藥粉 —— 這是他從黑風秘境帶出來的 “青靈散”，比宗門發的普通藥粉效果好上三倍。他小心翼翼地把藥粉撒在蘇婉清的傷口上，指尖碰到她的皮膚時，能感覺到她微微瑟縮了一下，臉頰也泛起了淡淡的紅暈。“這藥粉效果不錯，明天應該就能好。修煉時別勉強，要是不舒服就停下來。”
“謝謝師兄。” 蘇婉清小聲說道，重新握緊靈石，這次靈氣運轉明顯順暢了許多。她的修煉姿勢很標準，脊背挺得筆直，雙手結印的動作一絲不苟，只是偶爾會偷偷用餘光看林風 —— 她一直很佩服林風的修煉專注度，不管周圍有什麼動靜，只要他閉上眼睛運轉功法，就像完全沉浸在自己的世界裏，連呼吸都變得平穩而有節奏。
山谷裏很安靜，只有清泉流淌的聲音，和兩人吸收靈氣時發出的細微嗡鳴。林風運轉《玄塵訣》，玄塵珠在丹田中緩緩旋轉，將靈石中的靈氣轉化爲精純的能量。他能感覺到，蘇婉清的靈氣波動雖然不如自己渾厚，但很穩定，像細水長流般一點點積累着 —— 她不像其他弟子那樣急於求成，總是一步一個腳印地打磨基礎，這也是她能在短時間內從淬體境四重突破到五重的原因。
不知過了多久，遠處傳來一陣腳步聲，伴隨着金屬碰撞的輕響。林風睜開眼睛，看到一個身着青色服飾的青年提着一個工具箱，從谷口走了進來。青年約莫十八九歲，身材中等，皮膚是健康的小麥色，臉上帶着幾道淺淺的疤痕，是處理妖獸材料時不小心劃到的。他肩上挎着一個舊舊的布包，裏面露出半截獸皮，手裏的工具箱沉甸甸的，走起來時發出 “叮叮當當” 的聲音。
“陳默師兄？” 蘇婉清也睜開眼睛，認出了來人。陳默是外門弟子中少見的 “材料師”，不擅長戰鬥，卻精通處理妖獸皮毛、骨骼和靈藥，宗門裏不少弟子都會找他幫忙加工材料，他收取的報酬也很公道 —— 通常是一小塊靈石，或是一些罕見的草藥。
陳默看到他們，臉上露出溫和的笑容，他的眼睛很亮，笑起來時眼角會出現兩道淺淺的紋路。“林師兄，蘇師妹，你們也在這裏修煉？” 他走到清泉邊，放下工具箱，從裏面拿出一把小巧的銀刀和一塊獸皮，“我來處理這塊黑風狼的皮毛，山谷裏的靈泉水能讓皮毛更有韌性，不容易損壞。”
林風看着他熟練地鋪開獸皮，銀刀在他手中靈活地遊走，很快就把皮毛上殘留的血肉清理幹淨。陳默的手指很巧，雖然布滿了細小的繭子，卻比一般弟子的手更靈活，他處理皮毛時格外專注，連呼吸都放得很輕，仿佛在對待一件珍貴的寶物。
“陳默師兄，你這把銀刀真好看。” 蘇婉清好奇地湊過去，指着他手中的刀。那是一把三寸長的短刀，刀身泛着淡淡的銀光，刀柄是用黑色的獸骨做的，上面刻着細密的防滑紋路。
陳默摸了摸刀柄，眼神柔和了些：“這是我爹留給我的。他以前是鎮上的皮匠，最擅長處理獸皮，這把刀是他用了二十年的工具。” 他頓了頓，繼續說道，“我來青雲宗之前，一直在幫爹打理皮匠鋪。後來爹得了重病，需要大量靈石治病，我才來宗門當弟子，希望能多賺些靈石。”
林風沒想到陳默還有這樣的經歷，他看着陳默認真處理皮毛的樣子，突然想起自己的父母 —— 如果父母還在，他或許也會像這樣，過着簡單卻安穩的日子。
“陳默師兄，你處理一張黑風狼皮毛，能賺多少靈石啊？” 蘇婉清問道。
“一般是兩塊下品靈石。” 陳默一邊說着，一邊用靈泉水輕輕擦拭皮毛，“黑風狼的皮毛不算太珍貴，要是遇到二階妖獸的皮毛，能賺五塊到十塊靈石。不過二階妖獸太危險，我自己不敢去獵捕，只能等其他弟子帶來材料。”
林風想了想，從行囊裏拿出一張完整的黑風狼皮毛 —— 這是早上斬殺的三只黑風狼中，體型最大的那只的皮毛，皮毛厚實，毛色光亮，是上等的材料。“陳默師兄，這張皮毛給你處理吧，我正好需要一張完好的獸皮做護具。”
陳默看到那張皮毛，眼睛亮了亮：“這張皮毛品相很好！林師兄放心，我一定給你處理得漂漂亮亮的，保證能用十年以上。” 他小心翼翼地接過皮毛，像對待珍寶一樣鋪在青石上，“處理好後我給你送到丙字房，到時候你再給我一塊下品靈石就行。”
“不用，” 林風擺擺手，“你幫我處理皮毛，我再教你一套基礎的防御步法。你經常去後山處理材料，難免會遇到妖獸，學點步法也能多份保障。”
陳默愣了一下，隨即露出感激的笑容：“那太謝謝林師兄了！我一直想學點防身的本事，可外門導師教的步法太復雜，我總是學不會。”
蘇婉清也湊過來說：“我也可以幫你呀！我雖然步法不如師兄厲害，但基礎動作還是很熟練的，我們可以一起練習。”
山谷裏的氣氛頓時熱鬧起來。陳默繼續處理皮毛，林風和蘇婉清則在一旁演示基礎步法。林風放慢動作，一步一步地講解 “流雲逐月” 的要點，蘇婉清在旁邊補充細節，比如如何調整呼吸，如何在步法中融入靈氣。陳默學得很認真，雖然偶爾會記錯動作，但他從不急躁，總是反復練習，直到掌握爲止。
夕陽漸漸落下，山谷裏的光線暗了下來。陳默終於處理完兩張皮毛，他把皮毛晾在旁邊的樹枝上，然後拿出一個小小的木盒，從裏面取出兩顆淡黃色的藥丸：“這是我用靈草做的‘清靈丸’，能緩解修煉後的疲勞，林師兄和蘇師妹嚐嚐。”
林風接過藥丸，放在鼻尖聞了聞，有淡淡的草木清香。他服下藥丸，立刻感覺到一股清涼的氣息從喉嚨滑入體內，之前修煉積累的疲勞感很快就消散了。“效果很好，比聚氣丹更適合緩解疲勞。”
“真的嗎？” 陳默眼睛一亮，“我也是第一次嚐試做這種藥丸，要是師兄師妹覺得好，下次我再做些給你們。”
三人又聊了一會兒，陳默要趕在關山門之前回去，便收拾好工具箱，提着處理好的皮毛離開了。臨走前，他還特意叮囑林風：“林師兄，明天我把你的獸皮送到丙字房，你記得收一下。”
看着陳默離去的背影，蘇婉清笑着說：“陳默師兄人真好，雖然話不多，但特別實在。”
林風點點頭，他想起剛才陳默處理皮毛時的專注，想起他提到父親時的溫柔，突然覺得，青雲宗的外門生活雖然有爭鬥，但也有這樣溫暖的瞬間。他看向蘇婉清，她正低頭整理布包，月光灑在她的發梢，像鍍了一層銀輝。
“時間不早了，我們也回去吧。” 林風說道。
兩人收拾好東西，並肩向谷口走去。蘇婉清一路都在說笑着，講她小時候在鄉下的趣事，比如跟着爺爺去山裏采藥，或是和小夥伴一起捉靈蝶。林風安靜地聽着，偶爾回應幾句，晚風拂過，帶着靈藥的清香，讓人覺得格外愜意。
回到丙字房時，天已經完全黑了。蘇婉清住在林風隔壁的 33 號房，她站在房門口，對林風揮揮手：“師兄，明天早上我們一起去食堂吃飯吧？我再給你帶烤獸肉幹。”
“好。” 林風點頭，看着她走進房間，才轉身回到自己的住所。
他坐在床上，拿出陳默給的清靈丸，又想起白天的事情 —— 從黑風山遇險，到和蘇婉清一起采黑風草，再到傍晚在山谷遇到陳默，這一天雖然平凡，卻充滿了煙火氣。他以前總想着盡快提升修爲，早日查清父母失蹤的真相，卻忽略了身邊的這些溫暖。
林風拿出下品靈石，繼續運轉《玄塵訣》。這一次，他的心境比之前更平和，靈氣運轉也更加順暢。丹田中的玄塵珠旋轉得更快，將靈石中的靈氣轉化爲更精純的能量，一點點充實着他的丹田氣海。
他知道，想要實現夢想，不僅需要強大的實力，還需要身邊這些真誠的朋友。蘇婉清的細致，陳默的實在，還有王導師的指點，李長老的維護，這些都是他在青雲宗最珍貴的財富。
窗外的月光透過窗櫺，灑在林風的身上。他閉上眼睛，嘴角帶着淡淡的笑容，繼續沉浸在修煉中。屬於他的崛起之路，不僅有風雨，還有星光，而他會帶着這些溫暖，一步步走向更高的地方。
