寧國府，內堂。
空氣中都帶着一股濃重的藥味兒。
賈珍臉色慘白的癱在太師椅上，強忍着下體一陣陣的劇痛。
勉強對着面前的王熙鳳笑道：“有勞大妹妹替老太太前來探視，我這傷……不礙事，歇歇便好了。只是可恨抓不到那該死的飛賊。”
說到最後，他幾乎是咬牙切齒，眼中迸射出怨毒的光芒。
那背後偷襲的一腳，凶狠惡毒到了極點，竟生生踢斷了他的命根子。
雖說從太醫院重金請來的大夫言辭隱晦，只說讓他靜心調養，不要妄動欲火，終有慢慢恢復之日。
可賈珍自己身體很清楚，那個玩意兒……怕是徹底廢了。
這對好色如命、妻妾成群的賈珍來說，簡直比殺了他還難受。
甚至比獨子賈蓉不明不白的死，更讓他心痛抓狂。
王熙鳳何等精明，察言觀色之下，看一旁侍立的尤氏那愁苦又帶着幾分尷尬的神情。
結合這幾日兩府下人私底下那些風言風語，對賈珍的傷勢和心病心知肚明。
心中不由暗暗咋舌，這寧國府當真流年不利。
面上卻是寬慰笑道：“瞧珍大哥說的，我們是打小的交情。你只管好生養病，府裏若有什麼操持不過來的事，只管打發人去尋我便是。”
賈珍和尤氏聞言，連忙感謝。
王熙鳳又話鋒一轉，丹鳳眼微微眯起：“不過我今天來，倒真是有件要緊事，想和珍大哥商議商議。”
賈珍聞言抬了抬眼皮，瞥了一眼身邊的尤氏。
尤氏知道兩人商議的必然是那等上不得台面之事，她也不想多聽。
便道：“我先去廚房看看藥熬好了沒有。”
說着便帶着侍候的丫鬟們，都退了出去。
“大妹妹有話請直說。”賈珍的聲音有些沙啞。
王熙鳳這才收起笑容，神色一冷：“我是爲了那賈瑞而來。”
“賈瑞～”
聽到這個名字，賈珍那張慘白的臉瞬間漲得紫紅，眼中的恨意幾乎要噴出火來。
前幾天賈薔多次向他告狀，那賈瑞如何囂張，如何查封賴家賭坊，如何殺了賴有爲，又如何刺瞎賴二，還當衆掌摑他的事。
賈珍堂堂賈氏族長，寧國府的主人，竟是被一個旁支末流的破落戶如此踐踏臉面，早已恨之入骨。
只是他現在身子不便，又多少顧忌賈瑞那西廠總旗的身份，這才強忍着怒火，未曾打擊報復。
聽王熙鳳今天主動說起，便皺眉道：“我也聽說了，那廝膽大包天，竟連大妹妹你都敢掌摑，不知道大妹妹有什麼想法？”
王熙鳳被扒了傷疤，臉上也泛起一陣白。
冷哼道：“這等囂張跋扈的破落戶，日後恐怕對我們寧榮兩府不利。我希望珍大哥能找人好生教訓他一番。”
賈珍聞言神情陰鷙不定。
沉思了半晌，臉上突然浮現出一抹陰狠的笑容。
“教訓？對這等狼崽子，自然是要一棍子打死才幹淨。”
他壓低聲音：“我倒是有個路子，能搭上金鳳細雨樓。”
“金鳳細雨樓？”王熙鳳一愣，顯然未曾聽過。
“刺客。”
賈珍冷吐出兩個字。
“整個大夏最著名的刺客組織。只要銀子給得夠，王侯將相也敢殺。”
“啊～”
王熙鳳聞言頓時嚇了一跳。
“這……這要是鬧出人命……豈不是……”
“怕什麼！”
賈珍冷冷道：“一個破落戶，死了也就死了，西廠難不成還爲一個死人，來徹查我們寧榮二府？大妹妹你也不用多管，只當今天沒來過，回去等着消息吧。”
王熙鳳見賈珍竟是動了殺心，也是一陣忐忑，但一想到那記火辣辣的耳光，便也咬了咬牙，將那點不安壓了下去。
站起身勉強笑道：“既如此，那我就不打擾珍大哥歇息了。”
待王熙鳳去後，賈珍當即叫來賈薔，附耳交代了一番。
賈薔如今已然當自己是寧國府繼承人，上次被賈瑞當衆掌摑，早就懷恨在心。
此時聽了賈珍的指令，當即興奮出門而去。
良久後來到一處隱秘院落。
賈薔敲門。
一個神情戒備的老者開門盯着賈薔，
賈薔忙遞上一塊木牌。
“朋友給的路子，請金鳳細雨樓辦事。”
同時又奉上一疊銀票。
那老者看到木牌，神情才放鬆下來。
“進來吧。”
片刻後賈薔從院子裏出來，臉上流露着得意神色。
這金鳳細雨樓果然厲害。
一處小小的分駐點，就能馬上安排刺客好手。
只是代價也不菲。
請動一名刺客好手，再加幾名脅從幫手。
就花掉了他兩千兩銀子。
“那破落戶死定了。”
賈薔恨恨心道。
……
兩天後，上午。
賈瑞策馬行在寧榮街，正準備前往西廠應卯。
他如今手頭也寬裕了，便給自己弄了匹純黑色的高頭大馬代步，騎起來倒也威風。
剛到街口便看到一大隊烏泱泱的車馬轎子鳴鑼開道，浩浩蕩蕩地從榮國府大門裏行了出來。
當先一乘國公規制的華麗八人大轎，邊上鴛鴦、琥珀等丫鬟跟隨相伴，自然坐的是賈母。
其後王夫人、邢夫人、王熙鳳、李紈等一衆夫人媳婦，各坐一乘四人軟轎。
再後面是兩輛翠蓋瓔珞八寶車和朱輪華蓋馬車，窗簾半卷，分別坐着黛玉、寶釵、三春等年輕姑娘小姐。
車馬轎子邊上都跟着大群穿着體面的丫鬟婆子。
而那賈寶玉一身扎眼的行頭，頭戴束發嵌着寶紫金冠，齊眉勒着二龍搶珠金抹額，身穿二色金百蝶穿花大紅箭袖，外罩石青起花八團倭鍛排穗褂。
騎着一匹尚未長成的銀鞍白馬駒，意氣飛揚的走在姑娘們的馬車邊上。
時不時俯下身，隔着車窗，與黛玉、探春等姐妹們笑聊上幾句。
整個隊伍外圍，都是榮國府管事、家丁、小廝，護衛。前呼後擁，將半條街都占了，十分煊赫。
賈瑞見狀微微皺眉。
他這才依稀記得昨晚爺爺賈代儒似是提過一句，今日是賈母帶榮府女眷，前往清虛觀打醮祈福的日子。
他對這等富貴人家燒錢趕熱鬧的事情，向來沒有半分興趣，便勒了勒馬繮，準備從一旁離開。
不料那走在賈母大轎邊上的鴛鴦眼尖，卻已瞥見了他。
鴛鴦連忙湊到轎窗邊，朝裏低語了幾句。
很快便有一個小廝快步跑了過來，對着賈瑞鞠身道：“瑞大爺，老太太請您過去說話。”
賈瑞眉頭微皺，心中雖有些不耐，但也不好當街駁斥了賈母的面子，只得來到那華蓋大轎前。
“族孫賈瑞，請老太太安。”
他甚至連馬都沒下，只是在馬背上微微欠了身，神情不卑不亢。
轎內寂靜了片刻，傳出賈母刻意帶着幾分和藹的聲音。
“瑞哥兒，今日是府中女眷們去清虛觀打醮祈福的日子，你若是無事，不如一起前去。也好給老身和你這些太太、姑娘們打個護衛，保個周全。”
似這等貴族女眷出行，按規矩非是族中至親至近的男子，是不能近身隨行護衛的。
賈母此言已釋放出極大的善意，將他當作族中至親。
然而賈瑞卻並不領情。
只淡淡的開口：“多謝老太太美意。只是族孫身負公務，不敢耽擱。這便要前往官署應卯了。”
此言一出，榮府諸人無不側目。
誰也沒想到，賈瑞竟然敢當衆拒絕賈母的釋放的恩典善意。
那賈寶玉更是氣得臉色通紅，當即策着他那匹小馬駒上前，指着賈瑞怒道：
“你這個人好好生無禮，竟敢如此頂撞老祖宗。你眼中還有沒有宗族長輩？你還當自己是賈家之人嘛？”
賈瑞居高臨下地瞥了賈寶玉一眼。
胯下高頭大馬微微策前，凜然的氣息壓將過去。
賈寶玉胯下那匹養在富貴窩裏的小馬駒，何曾見過這等陣仗？
當即嚇得長嘶一聲，人立而起，驚慌失措地往後連連退了數步，險些將馬背上的賈寶玉掀翻下馬。
“哎喲！寶二爺小心！”
周圍的丫鬟婆子頓時亂作一團，七手八腳地沖上去將馬安撫住。
賈瑞端坐高頭黑馬之上，身形挺拔，劍眉星目。
雖未穿官服，但腰纏碧玉帶，佩一柄雪花長劍，自有一股英武不凡的氣度。
相反賈寶玉趴在那小馬駒背上，臉色煞白，頭冠凌亂。
一副手忙腳亂，驚魂未定的狼狽模樣。
兩相一比，高下立判。
翠蓋瓔珞八寶車裏，珠簾微動。
一個神情嬌憨、容貌秀美、氣質天真爛漫的年輕姑娘，正好奇地掀起簾角。
看到此景，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
對身旁的黛玉、寶釵低笑道：“那人就是這些時日如雷貫耳的瑞大哥哥？果然威風！倒是比寶二哥哥更有幾分男兒氣概。”
……
