西海龍宮正殿，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
敖閏坐在王座上，龍爪搭着扶手，指甲深深嵌入珊瑚寶座的紋理中。他死死盯着殿中央那個紅衣少年——三壇海會大神哪吒，以及他身側那位水藍衣裙的少女。
“哪吒，”敖閏的聲音從牙縫裏擠出來，“龍宮之事，何時輪到你一個天庭武將插手？”
哪吒手中火尖槍斜指地面，槍尖火焰吞吐不定，映得他昳麗的臉上光影明滅。他抬眼看向敖閏，唇角勾起一抹譏誚的弧度：“龍王說笑了。我今日來，不過是受人之托，忠人之事。”
“受誰之托？”敖閏冷笑，“東海那個老匹夫？”
“東海龍王此刻正在凌霄殿面見玉帝。”哪吒語氣平淡，“托我來的，是三公主敖冰。”
殿中響起低低的議論聲。敖冰是東海龍王最疼愛的幼女，她出面求情，分量確實不同。
跪在地上的敖廣聞言抬頭，眼中閃過一絲復雜情緒，他知道妹妹去求了哪吒，卻沒想到哪吒真會來。
“三公主年幼無知，被你蒙蔽罷了。”敖閏不爲所動，“敖廣私闖禁地，人證物證俱全。便是玉帝親臨，也需按天條處置！”
“人證物證？”哪吒挑眉，“龍王說的，可是那幾個侍衛的證詞，以及那枚‘定海珠’？”
敖閏眼神一厲：“你如何得知定海珠？”
“我不但知道是定海珠，”哪吒向前走了兩步，火尖槍在地面劃出淺淺焦痕，“還知道那珠子此刻，並不在所謂的‘禁地’之中。”
敖閏身側，三太子敖欽臉色驟變，手指不自覺地蜷縮。
哪吒的目光如刀鋒般掃過敖欽，又轉回敖閏臉上：“龍王若不信，大可現在派人去禁地查看。若珠子真在那兒，我立刻轉身就走，絕不插手此事。”
這話說得篤定。敖閏心中疑竇叢生，他看向敖欽，只見兒子額角滲出冷汗，眼神躲閃。
殿內陷入死寂。所有目光都聚焦在敖閏身上，等他決斷。
良久，敖閏緩緩開口：“敖欽，你去禁地，將定海珠取來。”
“父王！”敖欽急道，“禁地豈容隨意進出……”
“去。”敖閏聲音沉了下去。
敖欽不敢再辯，咬牙退下。殿中衆人心思各異，有些機敏的已看出端倪，卻無人敢言。
等待的時間裏，漣糯站在哪吒身側，手悄悄握緊了青漪劍柄。她能感覺到殿中彌漫的殺氣，那些龍宮侍衛雖然垂首肅立，可氣息都鎖定了她和哪吒。
若有變故，這裏便是龍潭虎穴。
她側頭看向哪吒。他依舊站得筆直，神色從容，仿佛不是身處敵營，而是在自家院中賞花。這份鎮定讓她稍稍安心，卻也讓她更加看清兩人之間的差距。
她還遠未達到能與他並肩的高度。
約莫一炷香後，敖欽返回殿中，手中捧着一個玉盒，臉色卻蒼白如紙。
“父王，定海珠……在此。”他聲音發顫。
敖閏接過玉盒，打開。盒中躺着一枚鴿蛋大小的寶珠，流光溢彩，確確實實是西海鎮宮之寶定海珠。
“哪吒，你還有何話說？”敖閏冷冷道。
哪吒卻笑了。那笑容極淡，卻讓敖閏心中警鈴大作。
“珠子是真，”哪吒緩緩道，“可龍王怎麼不問問，三太子是從何處取來的？”
敖閏看向敖欽。敖欽撲通跪倒：“父王，孩兒、孩兒確實是從禁地取來的……”
“禁地何處？”哪吒追問。
“禁地……禁地深處的珊瑚林中。”
“哦？”哪吒挑眉，“可據我所知，定海珠一向供奉在龍宮寶庫第三層的水晶匣中。何時移到禁地去了？”
此言一出，滿殿譁然。
敖欽臉色慘白，語無倫次：“我、我記錯了，是寶庫，是寶庫……”
“夠了！”敖閏暴喝一聲，龍威爆發，震得殿中梁柱嗡嗡作響。他死死盯着敖欽，眼中怒火幾乎要噴涌而出，“逆子！到底怎麼回事？！”
敖欽癱軟在地，涕淚橫流：“父王恕罪！孩兒、孩兒前日去瑤池赴宴，見定海珠光華奪目，一時鬼迷心竅，偷……偷了出來。本想玩幾日便還回去，誰知昨日寶庫清查，我怕被發現，便……便栽贓給敖廣……”
真相大白。
敖閏氣得渾身發抖，抬手一掌，將敖欽扇飛出去，撞在柱子上，吐出大口鮮血。
“逆子！逆子啊！”他仰天長嘯，聲震殿宇。
哪吒冷眼看着這場鬧劇，等敖閏發泄夠了，才緩緩開口：“既然真相已明，龍王可否放了敖廣？”
敖閏深吸幾口氣，勉強壓下怒火，揮手示意：“放人。”
鎖鏈解開，敖廣踉蹌站起，對哪吒深深一禮：“多謝三太子。”
“不必。”哪吒淡淡道，“要謝，便謝你妹妹。”
他說完，轉身便走。漣糯連忙跟上，兩人在一衆復雜的目光中，從容步出龍宮正殿。
直到離開西海範圍，回到海面上空，漣糯才真正鬆了口氣。
夕陽西下，海天相接處一片金紅。風火輪懸停半空，火焰在暮色中靜靜燃燒。
“嚇到了？”哪吒側頭看她。
漣糯搖頭：“沒有。只是……覺得龍宮之事，太過復雜。”
“這算什麼復雜。”哪吒嗤笑，“天界各方勢力盤根錯節，比這復雜的多的是。”
他看向遠方，眼中閃過一絲漣糯看不懂的情緒：“今日之事，表面上是敖欽偷珠栽贓，可背後未必沒有其他推手。東海西海積怨已久，有人想借機挑事，也不奇怪。”
漣糯心中一動：“你是說，有人想挑起兩海爭鬥？”
“或許。”哪吒語氣淡漠，“也或許，只是我多想了。”
他不再多說，操控風火輪朝雲靄宮飛去。漣糯看着他冷峻的側臉，忽然意識到，這個看似桀驁不馴的少年戰神，肩上擔着的遠比自己想象的要重。
回到雲靄宮時，天已黑透。宮燈次第亮起，映得蓮池波光粼粼。
金戈迎上來，神色有些古怪：“殿下，有客來訪。”
“誰？”
“是李天王。”
哪吒腳步一頓，眼中閃過冷意：“他來做什麼？”
“說是……來看看姑娘。”金戈低聲道。
哪吒眉頭微皺，看向漣糯。她也是一愣，隨即有些不安——李靖爲何特意來看她？
“人在哪兒？”哪吒問。
“在偏廳等候。”
哪吒沉默片刻，道：“你去休息，我去見他。”
“我……”漣糯想說她也去，卻被哪吒打斷。
“不必。”他語氣堅決，“此事我來處理。”
漣糯只得應下，目送他走向偏廳。她心中忐忑，卻也知道，有些事自己確實不便插手。
偏廳中，李靖負手而立，看着牆上懸掛的一幅山河圖。聽到腳步聲，他轉過身來。
父子二人對視，空氣瞬間凝固。
“父親有何貴幹？”哪吒開口，語氣疏離。
李靖看着這個與自己形同陌路的兒子，心中五味雜陳。他清了清嗓子，道：“我來看看那個蓮藕化形的姑娘。”
“她很好，不勞父親費心。”
“哪吒，”李靖皺眉，“我知你對我有怨，可那姑娘畢竟身份特殊。你將她留在宮中，又帶她四處走動，可知外界如何議論？”
“議論什麼？”哪吒挑眉，“說我養個玩物？說我不懂規矩？”
李靖被噎了一下，嘆道：“你既知道，便該避嫌。將她送去觀音座下修行，或是安置在其他仙宮，都好過留在你這裏，惹人非議。”
哪吒笑了，那笑容裏滿是譏諷：“父親是怕我壞了李家名聲？”
“我是爲你好！”李靖提高聲音，“你如今雖戰功赫赫，可朝中盯着你的人不在少數。稍有行差踏錯，便是萬劫不復！”
“萬劫不復？”哪吒一字一句道，“我哪吒行事，何曾怕過萬劫不復？”
他上前一步，直視李靖：“父親今日若是來勸我送走她，那便請回吧。雲靄宮的事，不勞父親操心。”
“你！”李靖氣得發抖，“冥頑不靈！”
“我向來如此。”哪吒轉身，“金戈，送客。”
李靖看着兒子決絕的背影，知道再勸無用。他長嘆一聲，拂袖而去。
廳外廊下，漣糯並未走遠。她聽着廳內對話，心中如同打翻了五味瓶。
原來，她的存在，真的會給他帶來麻煩。
夜色漸深，她獨自站在蓮池邊，看着水中倒影。那張與哪吒相似的臉上，此刻滿是迷茫。
“在想什麼？”
聲音從身後傳來。哪吒不知何時來到她身邊，與她並肩而立。
“我……”漣糯猶豫片刻，還是問了出來，“我是不是該離開？”
哪吒側頭看她，月光下，她眼中水光瀲灩，帶着不安與掙扎。他心中忽然涌起一股煩躁——爲她的不安，更爲那些讓她不安的人。
“你想離開？”他反問，聲音有些冷。
“不是。”漣糯連忙搖頭，“我只是……不想成爲你的負擔。”
“負擔？”哪吒嗤笑，“你未免太高看自己了。”
這話說得刻薄，漣糯臉色一白。
哪吒看着她蒼白的臉，心中那點煩躁更甚。他伸手，捏住她的下巴，強迫她抬頭看着自己。
“聽着，”他一字一句道，“我哪吒做事，從不在乎旁人怎麼看。你是我宮裏的人，我要留你，便是玉帝來了也帶不走。那些閒言碎語，你不必聽，更不必在意。”
他的指尖溫熱，力道卻不容抗拒。漣糯看着他近在咫尺的眼睛，那裏面沒有半分玩笑，只有一片沉沉的、近乎固執的認真。
“可是……”
“沒有可是。”哪吒鬆開手，轉身背對着她，“你若真想幫我，便好好修行，早日能真正與我並肩。至於其他的，交給我。”
他說完，大步離去，紅衣在夜色中翻飛，很快消失在長廊盡頭。
漣糯站在原地，許久未動。
夜風吹過，蓮香清淺。她抬手，輕觸被他捏過的下巴，那裏仿佛還殘留着他的溫度。
他說，要她與他並肩。
這承諾太重，重得讓她心頭發顫，卻又生出無限勇氣。
好。
她在心中默念。
那我便努力變強，強到足以站在你身側，強到無人敢置喙。
至於那些暗流洶涌，那些明槍暗箭……
她望向哪吒離去的方向，眼中漸漸堅定。
有他在前，她便跟從。他在何處，她便去何處。
這便是她選的路，無悔，亦無退。
夜色深沉，雲靄宮燈火漸次熄滅，只餘蓮池邊一盞孤燈，映着少女堅毅的側影。
前路漫漫，風波未平。
可有些羈絆，一旦結下，便是千絲萬縷，再難割舍。
這或許便是命。
而她，認了。
