陳長老手裏拿着《地火淬靈術》，眉頭緊縮得能夾死蚊子，他看着趙峰這不要命的架勢，心裏直嘆氣。
這孩子打小就軸，認定的事，就是十頭玄鐵獸拽着也不回頭，跟一頭犟驢似的。
“《地火淬靈術》不是普通功法。”
陳長老把秘典往桌上一放，書頁攤開時，一股灼熱的氣浪飄出來，差點燎到他的胡須。
他盯着趙峰，語氣裏滿是擔心：
“靠地火靈晶是能快點突破，可後遺症不是一般的大。
靈脈會被地火灼傷，以後想再往上走比登天還難，嚴重的話，一輩子都得卡在聚氣境巔峰，連娶媳婦都沒力氣抱。”
“我不怕！只要能贏謝炎，能讓謝家當衆丟人，就算靈脈廢了，修爲一輩子停在聚氣境巔峰，我也認！”
趙峰說得斬釘截鐵，額角青筋突突跳，他知道自己沒謝家那樣的背景，一切只能靠拼命，這是他唯一的路。
陳長老沒再勸，開始認真指導趙峰學習《地火淬靈術》中的內容。
不一會兒，趙峰身體就開始發熱，丹田之內仿佛澆了熱油，燒得他渾身冒白煙。
靈力炸開的瞬間，趙峰悶哼一聲，汗珠子砸在青石板上，“滋啦”一聲就被地火蒸幹，留下一個個白印。
經脈裏像有無數根燒紅的鋼針在扎，疼得他渾身發顫，牙關咬得咯咯響，卻硬是沒哼一聲，腮幫子鼓得老高。
“師傅，您看！”
片刻後，趙峰攥緊拳頭，一團碗大的紅色靈力在指尖跳躍，比之前大了一倍還多，邊緣裹着淡火，映得他眼底通紅。
他臉上露出帶狠勁的笑，嘴角都快咧到耳根：
“我突破了！到聚氣境巔峰了！”
陳長老看着那團躁動的火光，點了點頭沒說話，心裏卻直打鼓。
這靈力看着猛，實則虛浮得很，跟紙糊的似的。他知道趙峰這步走得太急、太險了，純屬飲鴆止渴。
趙峰沒注意陳長老的神色，眼裏只剩指尖的火光，滿腦子都是明天怎麼收拾謝炎，嘴角勾出的冷笑能凍死人：
謝炎，你這廢柴，明天看你怎麼跟我打！
這邊謝炎練到中午，總算有了點進展。
指尖的白光比早上亮了些，也穩了些，雖然還沒到隨心所欲的境界，但至少不會隨便燒褲子了，也算是進步。
他推開窗戶透透氣，陽光灑在身上暖融融的，舒服得想打哈欠。靈植園裏的莊稼綠油油的，風一吹葉子晃得人眼暈，像在嘲笑他似的。
胖嬸提着水桶澆水，瞥見他探出頭，立馬放下桶，腰一叉就罵：
“謝炎！你扒窗戶看我幹啥？
是不是又想半夜跑我屋裏，跟我提陰陽雙休的事？
上次你抱着我家門檻說‘胖嬸我離不開你’，街坊鄰居都笑話我！”
謝炎嚇得趕緊擺手，聲音有點啞：
“嬸！我就是透透氣，專心修煉呢，等我有需要……也不找你啊！”
“嘿你這小子！嫌我胖是吧？”
胖嬸佯裝生氣，拿起瓢舀了瓢水，作勢要潑他：
“我告訴你，當年我也是靈植園一枝花，追我的修士能從靈植園排到城門！”
謝炎慌忙縮回頭，“砰”地關上窗戶，心髒砰砰直跳。
他靠着門板喘氣，心裏犯嘀咕：
我真的抱着胖嬸家門檻表白過？還說離不開她？我心靈深處的審美真的這麼獨特？
可再一想，胖嬸的老公死得早，一個人拉扯孩子不容易，我那天晚上是不是喝多了想幫她排憂解難？
越想越亂，他猛地拍了拍自己的腦袋，疼得齜牙咧嘴：“謝炎啊謝炎，你可真行！”
謝炎深吸一口氣，關了窗戶坐回蒲團，指尖的白光晃了晃，差點熄滅，他趕緊凝神穩住，心裏默念“不想胖嬸，不想胖嬸”。
下午福伯送來午飯，一碗靈米粥，倆靈肉餅，還冒着熱氣，香味直鑽鼻孔。
福伯把碗放桌上，拍了拍他的肩，語氣意味深長：
“別太累了，飯得按時吃，不然身子扛不住。
你前天白天和五族軍隊戰鬥了一天，夜裏又和那麼多姑娘雙修，身子骨得補補，這肉餅是我用暖苗草汁拌的，補靈力還補腎。”
吃完午飯繼續練，指尖的白光越來越亮、越來越穩。
到傍晚時，指尖的火焰又大了一些，能穩穩地在木頭上戳出個小坑了。
“太好了！”
謝炎激動得手都抖了，這是他三年來第一次真正“入門”，差點把蒲團扔上天。
可冷靜下來又慌了：自己這點能耐，跟聚氣境巔峰的趙峰比，還差着十萬八千裏，簡直是雞蛋碰石頭。
他靠在牆上喘氣，夕陽從窗縫擠進來，把半邊屋子染成暖黃色，映得他影子歪歪扭扭，跟個喪家之犬似的。
他拿起祖父的《星火訣》，翻到“聚氣篇”，看見“心不躁，氣自順”六個字，心裏有點酸：
祖父那麼厲害，要是知道他孫子練個基礎靈力都這麼費勁，還總鬧些風流笑話，會不會氣得從棺材裏爬出來敲他腦袋？
謝炎把書放回去，光腳踩在青石板上，冰涼的觸感讓他清醒了些：
明天比武，不能放棄。
就算贏不了，也得站在演武場上，像個謝家的人一樣跟趙峰拼一次，總不能讓人家說謝家人都是縮頭烏龜。
他坐回蒲團閉眼，沒急着調動靈力，只讓氣團在經脈裏慢慢流，像遛彎似的。
入夜後，屋裏更靜了，只剩炭盆裏火星“噼啪”響。
炭盆快燒完，溫度降了些，謝炎加了塊炭，火星“嘭”地一聲炸開，嚇得他一哆嗦，指尖的白光差點熄滅。
他不知道練了多久，只知道指尖的白光越來越亮，亮得能照見地上的灰塵。
他試着驅動身體裏的靈力，朝着門板用力一指，“噗”的一聲，門板上留下個指節大的深洞，木屑飛濺。
“成了！”
謝炎差點跳起來，差點撞翻身後的靈草盆，慌忙扶住才沒釀成大禍。
他反復看着那個洞，眼裏滿是驚喜，這是三天來最大的進步，雖然離贏趙峰還遠，但至少不是毫無勝算，有希望了！
他揉了揉發酸的胳膊，走到窗邊，夜風一吹，打了個寒顫。
他想睡覺，可一想到自己萬一睡着了，會不會又跑到胖嬸屋裏表白怎麼辦？
胖嬸說他上次抱着門檻一陣表白，已經夠丟人了，這次要是直接爬人炕，怕是得被胖嬸用擀面杖打出去。
他盯着窗外的月亮，使勁拍了拍自己的臉：
“謝炎，忍住！今晚就算睜着眼坐到天亮，也不能再去騷擾胖嬸了！”
他想起明天的比武，又緊張起來：
趙峰說不定還在修煉室練劍呢，那家夥那麼拼命，肯定比自己強得多。
還真讓他猜着了，靈脈學院的修煉室果然還亮着燈。
趙峰站在中央，手握長劍，汗珠子像斷了線的珠子往下掉，地上都積了一小灘汗，腳一踩打滑。
可他沒停，握着劍繼續劈砍，紅色火光在屋裏劃着殘影，照亮他臉上猙獰的狠勁，跟要吃人似的。
他咬着牙，狠狠地說：
“謝炎，廢柴，明天……我一定能贏你，一定能！”
