周頌宜端着粥碗剛走出房門，就看見院子角落擺着幾個瓦罐，裏面正是她昨天從後山采回來的草藥。
她放下碗，挽起袖子開始忙活。
“這些草藥得炮制三遍才能用，今天先處理一半。”她一邊自言自語，一邊往瓦罐裏撒着曬幹的姜片，忽然瞥見窗紙上褚景彥的影子動了動。
她探頭往屋裏看，就見褚景彥正坐在床邊，手裏握着一支毛筆，在宣紙上寫着什麼。
周頌宜放輕腳步走進去，才發現桌子上堆着好幾張寫滿字的紙，字跡飄逸灑脫，看着就跟鎮上書院先生寫的一樣。
“你在寫什麼？”她走過去，拿起一張紙翻看。
褚景彥手下的筆沒停，聲音輕了些：“抄些詩文，鎮上的書鋪收這個，能換點錢。”
周頌宜看着紙上的字，心裏暗暗驚訝。
這字比她在京城見過的不少書生寫得都好。“你的字這麼好看，書鋪肯定願意收。”她頓了頓，又問，“每天寫這些，累不累？”
“坐着寫，不累。”褚景彥放下筆，揉了揉手腕，“附近的書生也愛買我抄的書，說看着舒服。前陣子還攢了些錢，本想給你扯塊布做件新衣裳。”
周頌宜心裏一暖，把手裏的紙輕輕疊好：“等你腿好了，說不定能去鎮上的書院當先生。”
褚景彥笑了笑，沒接話，只是把寫好的紙整理成一摞，用繩子捆了起來。
兩人正說着，院門外傳來二柱的聲音：“景彥哥，嫂子，我回來了！”
周頌宜趕緊迎出去，就見二柱手裏拿着一個布包和一吊錢，跑得滿頭大汗。
“嫂子，你要的銀針我給你買回來了！李大夫說這是最好的純銀針，長度都按你說的來的。”
他把布包遞過來，又晃了晃手裏的錢，“這是剩下的錢，李大夫說你要的銀針剛好花了三百文，賣書的一吊錢我給你帶回來了。”
周頌宜打開布包，裏面的銀針用油紙包着，一共十二根，三寸長的銀針透着寒光，兩寸和一寸的短針也分得清清楚楚。
她拿起來比對了一下，臉上露出喜色：“剛好合適！二柱，真是謝謝你了。”
褚景彥也撐着身子挪到門口，看着桌上的銀針，眼神亮了亮：“辛苦你跑這一趟，快進屋坐。”
褚老太和王大娘也從灶房出來了，手裏拿着剛蒸好的窩頭：“二柱，快進來吃點東西！剛給你蒸了你愛吃的野菜窩頭。”
二柱擺了擺手，把錢遞給褚老太：“不了老太太，我還得去給隔壁張嬸送東西呢。錢您收好，李大夫說要是下次需要藥材，提前跟他說，他給留着。”
王大娘拉着他的胳膊：“吃個窩頭再走唄，都蒸好了。”
“真不用了，大娘！”二柱撓了撓頭，嘿嘿笑着，“我娘還等着我回家吃飯呢，景彥哥的腿能好好治就行。”
說完，他轉身就跑，沒一會兒就沒了蹤影。
褚老太看着二柱的背影，嘆了口氣：“這孩子，就是實誠。”
周頌宜把銀針小心地放進自己的藥箱裏，又把剩下的錢遞給褚老太：“奶奶，這錢您收着，以後買藥說不定還用得上。”
“這錢是給你買銀針剩下的，你拿着。”褚老太又把錢推回去，“你給景彥治病這麼辛苦，得留着點錢給自己買些零嘴。”
兩人推來推去，最後還是褚景彥開口：“奶奶，您就拿着吧，以後家裏買東西也方便。”
褚老太這才把錢收起來，揣進懷裏：“那行，我先替你們存着。”
周頌宜的目光早已飄向藥箱中的銀針，指尖因期待而微微發燙。
待老太太和王大娘收拾碗筷進了灶房，她立即取出那套銀針，在燭火上一一灼燒消毒。
“現在就開始吧？”她輕聲問褚景彥。
他靠坐在床頭，挽起褲腿至膝蓋上方，露出那處常年泛着青黑的傷處。
“好。”他簡短地應道，目光緊盯着那根寒光閃閃的銀針。
第一針落下時，褚景彥額角瞬間滲出冷汗。
那痛楚不似刀割，卻像有無數細小的蟲蟻順着銀針鑽入骨縫，啃噬着每一寸筋肉。
他死死咬住後槽牙，嘴唇因用力而泛白。
周頌宜全神貫注，指尖穩如磐石。
她記得醫書上所言，此毒陰寒，需以銀針引陽，循着足三裏、陽陵泉、委中幾個大穴依次刺入。
每落一針，她都仔細觀察褚景彥的反應，手下力道分毫不差。
當最長的那根三寸銀針刺入膝眼時，褚景彥終於忍不住悶哼一聲。
就在這時，針孔處竟緩緩滲出黑色血珠，起初只是點點沁出，很快便匯聚成細流，順着小腿蜿蜒而下。
那血水顏色深得駭人，帶着一股若有若無的腥氣。
褚景彥怔怔看着那不斷流淌的黑血，心頭巨震。
這些年他訪遍名醫，湯藥不知喝了多少，針灸也試過數次，卻從未見過這般景象。
那些大夫要麼搖頭嘆息，要麼開出些治標不治本的方子，說什麼“毒已入骨，非藥石可醫”。
可此刻，這盤踞在他體內多年的毒素，竟真就這麼淌出來了？
周頌宜拔下最後一根銀針，迅速用幹淨的棉布按住褚景彥膝蓋上的針孔，黑血珠順着布紋暈開，像極了宣紙上洇開的墨點。
“第一次針灸只能引出膝蓋處的毒素。”她仔細端詳着棉布上的痕跡，語氣裏帶着一絲不易察覺的欣慰，“你再忍忍，最多六個月，骨子裏的陳年舊毒就能清得差不多了。”
褚景彥額頭上滿是冷汗，指節因爲用力攥着床單而泛白，卻還是扯出一個笑：“我沒事，這點疼算什麼。倒是你，額角都出汗了，累不累？”
他說着，伸手想去擦她的汗，卻因爲腿不能動而僵在半空。
周頌宜見狀，連忙後退半步，避開了他的手，轉身去收拾銀針：“我不累，你好好躺着休息，我去把藥給你端來。”
她的耳尖微微發燙，剛才他指尖的溫度仿佛還停留在空氣裏。
剛走到門口，就撞見褚老太端着一碗冒着熱氣的湯藥站在那裏，眼神復雜地看着她。
周頌宜心裏一緊，難道剛才的動靜被老太太聽到了？
