十月十九，卯時。
蘇辰坐在御書房內，太醫正在爲他手臂上的傷口包扎。昨夜那一刀雖不深，但刀刃上抹了藥，傷口周圍的皮膚已開始發黑。
“陛下，”太醫小心翼翼地說，“這是北涼特有的‘黑蠍散’，好在劑量不大，臣用解毒膏拔毒，三日即可痊愈。只是這三日，切不可動武。”
蘇辰點頭，目光卻盯着桌上那枚沒有蓮花刻痕的銅錢。昨夜影離開後，他獨自在房中待到天明。許多事想不通，許多線理不清。
福貴端藥進來，見皇帝盯着銅錢發呆，輕聲問：“陛下，這銅錢有何特別？”
“特別在它不該出現。”蘇辰端起藥碗，“昨夜那枚救命的銅錢，不是太後暗衛的。太後暗衛的銅錢，穿孔處都有半個蓮花刻痕。這枚……什麼都沒有。”
福貴仔細看了看：“會不會是磨掉了？”
“不像。”蘇辰搖頭，“邊緣完整，沒有磨損痕跡。這是特制的。”
也就是說，除了太後暗衛，還有另一股勢力在暗中保護他？或者……是在監視他？
“曹德安的檔案查到了嗎？”他問。
福貴遞上一本泛黃的冊子：“查到了。曹德安是承平元年入宮的，淨身記錄齊全。入宮前是江南秀才，家道中落，自願入宮。先帝見他文采不錯，便留在司禮監，一步步升到掌印。”
“自願入宮……”蘇辰翻看檔案，“三十八歲入宮，年紀不小了。可有家人？”
“有一妻一子，據說都病故了。但奴才查到，他入宮前三個月，妻兒才‘病故’的，時間有點巧。”
確實巧。蘇辰繼續翻看，發現一個細節：曹德安左眼下有痣，但檔案裏的畫像上，那顆痣的位置比現在略偏上。
“去把周文禮和孫福的檔案也調來。還有，所有左眼下有痣的官員畫像，全部拿來。”
“奴才遵命。”
一個時辰後，御書房的書案上鋪滿了畫像。蘇辰一張張比對，越看越心驚——這些人的痣，位置幾乎一模一樣，都在左眼下三指處。而且，都是朱砂痣。
“陛下，”李清瑤走了進來，她聽說昨夜遇刺，一早便來探望，“您這是在查什麼？”
“查痣。”蘇辰指着畫像，“皇妹你看，這些痣的位置、大小、顏色，幾乎一樣。你覺得是巧合嗎？”
李清瑤仔細看了看，皺眉：“確實太像了。像是……點上去的。”
點痣。蘇辰心中一動。古代有點痣的風俗，祛災祈福。但如果這些痣是某種標記呢？
“皇妹，你去查查太醫院的記錄，有沒有一種特殊的點痣藥水，能保持多年不褪色。”
“臣妹這就去。”
李清瑤剛走，趙鐵柱來了。他跪地請罪：“臣失職！昨夜刺客竟能潛入宮中，臣已徹查守衛，發現子時換崗時，西華門的兩個守衛被人調包了。”
“調包？”
“是。真正的守衛被迷暈藏在柴房，有人換上他們的衣服混了進來。”趙鐵柱遞上兩套侍衛服，“衣服是真的，腰牌也是真的。但這兩個‘守衛’在事發後……消失了。”
消失得無影無蹤。蘇辰冷笑：“能在宮中自由調包守衛，還能拿到真腰牌。這人權力不小啊。”
“臣懷疑……”趙鐵柱壓低聲音，“是內侍省的人。只有他們能接觸侍衛腰牌的備份和制式衣物。”
內侍省總管，正是曹德安。
一切都指向那個老太監。
午時，李清瑤帶回了太醫院的記錄。
“皇兄猜得沒錯。”她攤開一本厚厚的藥方冊，“太醫院確實有一種‘朱砂固顏散’，點痣後能保持十年不褪。但這是禁藥，因爲配方裏有幾味藥有毒，長期接觸會損害身體。”
“誰能接觸這種藥？”
“只有太醫令和幾位首席太醫。”李清瑤翻到記錄頁，“最近一次配制，是三年前。配制人是……林清源的父親，林太醫。”
又是林家。
蘇辰立刻召見林清源。年輕的太醫進來時，臉色蒼白，顯然已聽說昨夜的事。
“林太醫，”蘇辰直接問，“‘朱砂固顏散’，你知道多少？”
林清源渾身一顫：“陛下……怎麼問起這個？”
“朕需要知道真相。”
林清源沉默良久，最終跪下：“臣……臣有罪。三年前，臣父親確實配過此藥。但他是被迫的。”
“誰逼他？”
“榮親王。”林清源咬牙，“榮親王抓了臣的母親，逼父親配藥。父親配好後，榮親王就……就滅口了。臣的母親也……”
他哽咽難言。蘇辰扶起他：“你父親配了多少？”
“足夠點……五十人的痣。”
五十人。如果這些都是北涼的暗樁，那這個網絡就太可怕了。
“藥方呢？”
“被榮親王拿走了。”林清源搖頭，“但臣記得幾味主藥：朱砂、雄黃、硫磺、還有……北涼特產的‘雪蟾霜’。”
雪蟾霜。婉妃中的毒，痣的藥水，都有這個成分。
蘇辰腦中漸漸清晰：榮親王用雪蟾霜控制暗樁，點在左眼下作爲標記。這些人潛伏在朝中、宮中、甚至地方，爲北涼提供情報。榮親王死後，德太妃接手這個網絡。現在德太妃也死了，那麼這個網絡的控制者……就是“背影”。
“林太醫，”他正色道，“你能配出解藥嗎？去掉痣的解藥。”
“能。”林清源點頭，“但要時間。而且……點痣超過三年，毒素已入膚理，強行去除可能會留疤，甚至毀容。”
“朕不在乎留疤。”蘇辰道，“朕要的是證據。一旦找到暗樁，就用解藥驗證。痣消失了，就證明他們是同謀。”
“臣明白了。”
林清源退下後，蘇辰開始部署。他讓趙鐵柱暗中監視所有左眼下有痣的官員，特別是曹德安和周文禮。又讓陳明遠清查鴻臚寺近三年的外交記錄，看周文禮經手過哪些與北涼有關的文書。
但最難的是證據。沒有確鑿證據，不能動曹德安。這位掌印太監在宮中經營三十年，門生故舊遍布內廷。貿然動手，只會打草驚蛇。
正煩惱時，陸文淵求見。
“陛下，”陸文淵神色凝重，“老臣近日整理榮親王遺物，發現一件蹊蹺事。”
“說。”
“榮親王生前，曾多次向先帝舉薦官員。”陸文淵遞上一份名單，“老臣核對了，這些被舉薦的官員中，有十一人左眼下都有痣。而且……都是榮親王舉薦後才出現的。”
蘇辰接過名單。上面有周文禮的名字，還有幾個地方官員，甚至包括一位邊關守將。
“你是說，榮親王故意安排這些人？”
“老臣懷疑，這些痣是某種標記。”陸文淵壓低聲音，“榮親王用這種方式，控制這些人，也爲北涼提供便利。”
蘇辰看着他：“陸相爲何現在才說？”
陸文淵苦笑：“老臣也是近日才發現。而且……老臣的兒子，也被榮親王舉薦過。”
他跪下：“老臣有罪。三年前，犬子貪墨軍餉案發，是榮親王壓下來的。條件是……讓老臣在某些事上睜一只眼閉一只眼。”
終於說實話了。蘇辰扶起他：“陸相能坦白，朕很欣慰。但令郎的罪，還是要查。”
“老臣明白。”陸文淵老淚縱橫，“只要陛下能給犬子一條生路，老臣願以死謝罪。”
“罪不至死。”蘇辰道，“令郎貪墨多少？”
“三千兩。”
“讓他吐出雙倍，充入國庫。然後……去北境戍邊三年，戴罪立功。”蘇辰看着他，“陸相覺得如何？”
陸文淵感激涕零：“陛下仁德！老臣……老臣定肝腦塗地，以報皇恩！”
“先別急着謝。”蘇辰話鋒一轉，“陸相既然知道這些痣的秘密，可曾見過……曹德安的痣是什麼時候有的？”
陸文淵想了想：“曹公公的痣……好像是他入宮後第三年才出現的。老臣記得，那年司禮監有個老太監病故，曹公公接替了他的位置。之後不久，就聽說他點了顆痣，說是祛災。”
第三年。正是榮親王開始掌權的時候。
“那位病故的老太監，死因是什麼？”
“說是突發急症。”陸文淵頓了頓，“但老臣記得，那老太監原本身體硬朗，突然就……”
突然就死了。然後曹德安接替，點了痣。太巧了。
蘇辰心中有了一個大膽的猜想：也許曹德安原本不是北涼的人，是被榮親王控制後，才加入的。而控制他的手段，可能就是那顆痣裏的毒。
“陸相，”他問，“你可知道，有什麼辦法能讓人在不知不覺中，被控制心神？”
陸文淵臉色一變：“陛下是說……蠱毒？”
“類似。”
“老臣曾在一本古籍中看到，南疆有一種‘噬心蠱’，種入人體後，會慢慢侵蝕心智，讓人對下蠱者言聽計從。”陸文淵回憶，“但此蠱極難培養，且需要定期服解藥，否則會痛苦而死。”
定期服解藥。這就能解釋爲什麼這些暗樁這麼多年都沒背叛——他們不敢。
“榮親王可能有這種蠱？”
“有可能。”陸文淵點頭，“榮親王年輕時曾隨軍南征，在那邊待了三年。”
一切都能連起來了。榮親王從南疆帶回蠱毒，用朱砂固顏散包裹，點在手下左眼下。既作爲標記，又作爲控制手段。這些人潛伏各處，爲他、爲北涼服務。
但還有問題：榮親王死後，誰在提供解藥？德太妃？那德太妃死後呢？
除非……控制者另有其人。
戌時，蘇辰換上便裝，只帶影一人，悄然出宮。
他們沒有去司禮監，而是去了西山。昨夜黑衣人留下的紙條說“十五月圓，西山禪房，取圖”。今天是十月十九，不是十五，但蘇辰想去碰碰運氣。
影的傷還沒好全，但堅持同行。兩人扮作香客，在暮色中上了山。佛寺已恢復平靜，香客寥寥，僧人正做晚課。
他們繞到後山，找到那間僻靜禪房。房裏黑着燈，但門虛掩着。蘇辰示意影在外警戒，自己推門而入。
禪房不大，陳設簡單。一張禪床，一張矮幾，一個蒲團。矮幾上放着一盞油燈，燈旁有本攤開的佛經。
蘇辰走近細看，佛經是普通的《金剛經》，但其中一頁被人折了角。他翻開那頁，上面用朱筆寫了一行小字：
“圖在佛腹，子時來取。”
佛腹？他環顧禪房，唯一像佛的，是牆上掛着一幅佛像畫。畫的是彌勒佛，大腹便便。
蘇辰上前，輕輕掀開畫——後面是牆，沒有暗格。他摸了摸畫的背面，也沒有異常。
難道是字面意思？佛腹……寺廟裏的大佛？
他正思索，外面忽然傳來影的輕咳——警示。蘇辰立刻吹滅油燈，躲在禪床後。
腳步聲由遠及近，兩個人走進禪房。一人點燈，燭光映出兩張臉——曹德安，和一個蒙面人。
“東西呢？”蒙面人聲音沙啞。
“在這兒。”曹德安從袖中取出一個油布包，“這是最後一批名單。但我要的解藥……”
蒙面人接過油布包，扔給他一個小瓷瓶：“三個月的量。下次想要，就拿更有價值的東西來換。”
曹德安顫抖着手接過瓷瓶，倒出一粒藥丸吞下，長舒一口氣。
蘇辰在暗處看着，心中了然。曹德安果然是被控制的。他需要定期服解藥，否則蠱毒發作。
“那個皇帝已經開始懷疑了。”蒙面人說，“昨夜失手，他定會加緊追查。你找個替死鬼，把嫌疑引開。”
“找誰？”
“周文禮。”蒙面人冷笑，“他最近太活躍，該棄了。”
曹德安猶豫：“周少卿知道太多，萬一他反咬……”
“那就讓他永遠閉嘴。”蒙面人做了個抹脖子的手勢，“做得幹淨點，像胡七那樣。”
胡七是天牢裏被滅口的那個。所以凶手是蒙面人派去的。
“還有，”蒙面人補充，“看好那個林清源。他父親知道太多，他也可能知道。必要的時候……”
“奴才明白。”
兩人又說了幾句，蒙面人先行離開。曹德安在禪房內待了一會兒，也吹燈離去。
等他們走遠，蘇辰才從藏身處出來。影閃身進來：“陛下，他們走了。可要追？”
“追蒙面人，但別打草驚蛇。”蘇辰道，“朕要知道他的落腳點。”
影領命而去。蘇辰重新點燈，仔細搜查禪房。在蒲團下，他發現了一個暗格，裏面有一本賬冊。
不是銀錢賬，而是人名賬。密密麻麻記錄着名字、職位、點痣時間、上次取藥時間。足有四十七人，遍布六部、內廷、地方，甚至軍隊。
蘇辰快速翻看，找到了幾個熟悉的名字：周文禮、孫旺（孫管家的外甥）、還有……幾個他意想不到的人。
其中一頁，讓他手一抖。
上面寫着：“影，女，二十四歲，暗衛。點痣時間：承平三年春。控制者：曹德安。”
影也是他們的人？
不，不對。承平三年，影才十四歲，剛被選入暗衛營。如果那時就被控制，那這些年她救自己、幫自己，都是演戲？
但蘇辰想起那些銅錢。沒有蓮花刻痕的銅錢，會不會是影發的？她在用這種方式傳遞信息？還是……在試探？
他合上賬冊，心亂如麻。
如果影也是暗樁，那自己身邊，還有誰可信？
正想着，外面傳來打鬥聲。蘇辰沖出去，只見影和一個黑衣人戰在一起——正是昨夜那個刺客。
“影！留活口！”
但黑衣人顯然不想被俘。他虛晃一招，忽然朝蘇辰扔出一個東西——不是暗器，是個竹筒。
竹筒落地炸開，冒出濃煙。蘇辰連忙閉氣後退，等煙霧散去，黑衣人和影都不見了。
“影！”他大喊。
沒有回應。山林寂靜，只有風吹樹葉的沙沙聲。
蘇辰站在原地，忽然覺得一陣寒意。他不是怕刺客，是怕背叛。如果影真的是敵人，那這些年他建立的信任，都成了笑話。
遠處傳來腳步聲，是趙鐵柱帶人趕來了。
“陛下！臣接到影姑娘的信號，說西山有變……”趙鐵柱看到只有皇帝一人，愣住了，“影姑娘呢？”
“追刺客去了。”蘇辰盡量平靜，“趙將軍，你帶人搜山，一定要找到她。”
“臣遵旨！”
禁軍散入山林。蘇辰獨自下山，每一步都沉重。
回到皇宮時，已是子時。福貴在宮門焦急等待：“陛下！您可回來了！長公主府……出事了！”
蘇辰心中一緊：“明珠？”
“明珠姑娘沒事。”福貴喘着氣，“是林太醫！他在回太醫院的路上，被人襲擊，重傷昏迷！”
又一起。這是滅口，還是警告？
蘇辰立刻趕往太醫院。林清源躺在病床上，胸口纏着繃帶，血跡滲出。太醫說，刀傷離心髒只差一寸，凶手下手狠辣。
“誰幹的？”蘇辰問值守侍衛。
“沒看清。”侍衛跪地，“那人蒙着面，身手極好，一擊得手就逃了。但……但林太醫昏迷前，說了句話。”
“什麼？”
“他說……‘痣是紅的’。”
痣是紅的？蘇辰皺眉。所有朱砂痣都是紅的，這有什麼特別？
除非……他忽然想起賬冊上，影的名字旁，有個小小的標記——不是朱砂痣的標記，而是一朵蓮花。
蓮花？太後暗衛的標記？
蘇辰腦中靈光一閃。也許影不是被曹德安控制的，而是太後派去臥底的？太後知道這個暗樁網絡，派影打入內部？
如果是這樣，那影那些反常的行爲就說得通了。她救自己，是真心的；她與黑衣人周旋，是在獲取情報；她失蹤，可能是繼續臥底。
但這一切只是猜想。需要證據。
“陛下，”一個太監匆匆進來，“影姑娘……回來了。”
蘇辰沖出去。影站在院中，渾身是血，但站得筆直。她手裏提着個人頭——是那個黑衣刺客的。
“陛下，”她單膝跪地，“臣幸不辱命。但……讓他服毒了，沒問到口供。”
蘇辰扶起她，看着她肩上的新傷：“你沒事就好。”
“臣有事稟報。”影壓低聲音，“那蒙面人的落腳點，臣查到了。在城南的一家棺材鋪，是北涼暗樁的據點。臣還偷聽到，他們下一個目標……是陛下您。”
“什麼時候？”
“三日後，大朝會。”影神色凝重，“他們計劃在朝會上發難，用某種方式……當衆揭穿陛下的身份。”
蘇辰瞳孔驟縮。揭穿身份？他們知道自己不是真正的李睿？
“怎麼揭穿？”
“臣沒聽清。”影搖頭，“但他們提到‘先帝遺詔’、‘血脈驗證’……還有，明珠姑娘。”
明珠。北涼公主。如果他們要證明皇帝是假的，會不會用明珠的血脈做文章？
蘇辰心中涌起強烈的不安。這個“背影”組織，比他想象的更可怕。他們不僅知道暗樁網絡，可能還知道……他穿越的秘密？
不可能。除非……
他看向影：“你左眼下的痣，是真的嗎？”
影一愣，緩緩摘下面紗。左眼下，確實有顆朱砂痣，但顏色很淡，幾乎看不清。
“這是臣十四歲時，曹德安點的。”她低聲說，“但太後娘娘給了臣解藥，毒已解了。痣還在，是爲了不讓他們懷疑。”
果然。蘇辰鬆了口氣。影是臥底。
“太後還派了誰？”
“臣不知道。”影搖頭，“暗衛之間互不知曉，這是規矩。但臣知道，這個組織不止控制官員，還控制了一些……先帝的舊人。”
先帝的舊人？蘇辰想起高順，那個“已故”的太監。難道他也是臥底？
“陛下，”影忽然跪下，“臣還有一事稟報。臣在棺材鋪，還發現了一樣東西。”
她從懷中取出一卷畫。展開，是一幅畫像——畫上的人穿着龍袍，眉眼與蘇辰有七分像，但更年輕，眼神更銳利。
畫像右下角有題字：“吾兒李睿，承平三年繪。”
這是真正的李睿。原主的畫像。
而畫像上，左眼下空無一物——沒有痣。
但蘇辰照鏡子時，自己這張臉上，左眼下卻有一顆淡淡的痣。
他抬手摸了摸那顆痣，觸感真實。
所以這顆痣……是穿越後才有的？還是原主本來就有，只是畫像沒畫？
蘇辰看着畫像，又看看鏡中的自己，忽然覺得脊背發涼。
如果這顆痣不是原主的，那自己是誰？
如果這顆痣是暗樁的標記，那自己……也是被控制的人？
不可能。他是穿越來的，怎麼可能被控制？
除非……
他想起穿越那天的情景：電腦藍光，策劃案，然後失去意識。再醒來，就成了李睿。這中間，有沒有可能被人做了手腳？
手機在懷中震動，電量顯示：57%。
他打開手機，第一次點開那個從未用過的“系統”。
屏幕亮起，出現一行字：
【宿主身體檢測中……檢測到未知毒素：雪蟾霜（微量）。來源：左眼下朱砂痣。建議：立即清除。】
蘇辰的手一抖，手機差點掉地。
原來，從一開始，他就是棋子。
而這盤棋的棋手，到底是誰？
