木先生的身影如同被風吹散的青煙，徹底消失在荒原幹燥的空氣中，只留下那句低沉的警告，如同冰冷的楔子，釘在林澈的心頭——“青陽城有變，林家……恐遭池魚之殃。若欲解局，速歸。”
山谷入口處，血腥味混合着塵土和硫磺的氣息，濃鬱得化不開。幾具黑鱗狼和黑炎谷弟子的殘破屍體橫陳在地，暗紅色的血液浸透了幹裂的土塊，吸引了幾只嗅到死亡氣息的禿鷲在低空盤旋，發出不祥的鳴叫。陽光變得毒辣起來，炙烤着大地，也炙烤着劫後餘生者們緊繃的神經。
林澈單膝跪地的姿勢維持了許久，直到那道打入體內的溫和靈力緩緩化開，如同甘泉流淌過幹涸龜裂的河床，暫時撫平了經脈最劇烈的抽痛，他才艱難地用手撐地，試圖站起來。身體依舊沉重得像灌滿了鉛，每一個細微的動作都牽扯着無處不在的傷痛，但比起之前油盡燈枯的邊緣，總算恢復了一絲行動能力。
他首先踉蹌着沖向仍昏迷不醒的蘇凌薇。她癱軟在山岩旁，臉色蒼白得近乎透明，長而密的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，原本素淨的白衣被塵土和鮮血玷污，肩胛處的包扎又有新的血漬滲出，看上去脆弱得令人心悸。林澈小心翼翼地探了探她的鼻息，雖然微弱，但比之前平穩了許多，他懸着的心才稍稍落下幾分。
“石大哥，麻煩你幫忙照看一下蘇姑娘。”林澈的聲音沙啞得厲害。
石猛肋下的傷口已經草草包扎，聞言立刻點頭，和柳萱一起，小心翼翼地將蘇凌薇轉移到山洞內相對陰涼平整的地方。其他殘霞宗弟子也互相攙扶着，開始清理洞口，簡單處理同伴的遺體，每個人的臉上都寫滿了疲憊、悲傷，以及對未來的茫然。
林澈則走到一旁，背對着衆人，面向青陽城的方向，緩緩坐了下來。他需要冷靜，需要思考。天機閣木先生的出現和離去都太過突兀，那句警告更是語焉不詳，卻像一把鑰匙，打開了他心底最深的憂慮。
青陽城有變？林家恐遭池魚之殃？
池魚之殃……這意味着，變故並非直接針對林家，而是林家被卷入了一場更大的風波。結合木先生“天機閣無意插手恩怨”的立場，這變故的源頭，極有可能就是他自己——是他身懷青冥劍魂的秘密，是他與墨淵、林遠山的沖突，引來了更強的敵人，或者是促使原本的敵人采取了更激烈的手段！而父親林嘯天，那個在家族中竭力維護他、卻因傷修爲大減的父親，首當其沖！
一股冰冷的寒意順着脊椎爬升，混合着強烈的自責和擔憂，幾乎要將他淹沒。他握緊了拳頭，指甲深深掐入掌心，帶來一絲尖銳的痛感，幫助他維持着清醒。
不知過了多久，身後傳來細微的腳步聲和衣物摩擦的窸窣聲。林澈回頭，看到蘇凌薇已經蘇醒，正由柳萱攙扶着，緩緩走到他身邊坐下。她的臉色依舊很差，嘴唇幹裂，但那雙清冷的眸子已經恢復了神采，只是比以往更加深邃，仿佛沉澱了許多東西。
“你感覺怎麼樣？”兩人幾乎同時開口，問出了同樣的問題。
短暫的沉默後，蘇凌薇微微偏過頭，避開林澈的目光，低聲道：“還好，死氣已被驅散大半，只是元氣損傷嚴重，需要時間調養。”她的聲音很輕，帶着傷後的虛弱。
林澈將木先生留下的那句話，原原本本地告訴了蘇凌薇。在經歷了生死與共之後，尤其是在她爲自己擋下那致命一擊之後，他覺得自己有責任與她分享這至關重要的信息，也需要她冷靜的分析。
蘇凌薇聽完，秀眉微蹙，沉吟了片刻，才緩緩分析道：“天機閣超然物外，以記錄和平衡爲己任，通常不會主動介入勢力紛爭。木先生此番現身，先是調停沖突，避免‘蝕魂幽風’這天災降臨，可視爲維持平衡；隨後私下提醒於你，言語模糊，卻直指要害，這更像是一種……警示，或者說，是基於某種規則下的有限點撥。”
她抬起眼眸，看向林澈：“‘池魚之殃’這個詞很關鍵。說明危機的直接目標可能並非林家，而是與你相關的人或物——墨淵，或者他背後可能存在的勢力。你在遺跡中的表現，尤其是青冥劍魂的氣息泄露，恐怕已經引起了更高層次的關注。墨淵此人，心思縝密，野心勃勃，在青陽城受挫後，絕不會善罷甘休。他若將你的情報上報雲劍宗高層，或是引來了更強大的援手，那麼仍留在青陽城、且與你關系最密切的林家，自然成爲他們用來逼迫你、或是調查劍魂線索的最佳目標。”
她的分析條理清晰，冷靜得近乎殘酷，卻精準地戳破了林澈最不願面對的猜測。林澈的臉色變得更加陰沉，他仿佛能看到青陽城中，父親孤立無援地面對墨淵和林遠山聯手逼迫的場景。林遠山對大長老權力的渴望，對父親家主之位的覬覦，在失去自己這個“變數”的制約後，必然會更加肆無忌憚。
“我必須回去。”林澈的聲音不高，卻帶着不容置疑的決絕，如同淬火的鋼鐵，“立刻，馬上。”
蘇凌薇看着他眼中那不容動搖的堅定，並沒有出言勸阻，只是輕輕點了點頭：“我明白。但以我們現在的狀態，直接返回無異於自投羅網。黑炎谷的人雖暫時退去，但絕不會放棄，很可能在必經之路上設下埋伏。而且，從這裏返回青陽城，路途遙遠，途中不僅要避開可能的追兵，還要應對隕星荒原本身的各種危險。”
就在這時，石猛拖着傷腿走了過來，粗獷的臉上滿是肅然，他對着林澈，抱拳深深一禮：“林兄弟，沒什麼好說的！我石猛和殘霞宗這幫兄弟的命，是你從鬼門關裏撈回來的！要不是你，我們早就成了遺跡裏的枯骨！青陽城就是龍潭虎穴，只要你一句話，我們跟你一起去！大不了，把這百來斤肉交代在那兒，也好過苟且偷生！”
他身後的柳萱、趙小五等殘霞宗弟子，雖然個個帶傷，神情疲憊，但此刻都挺直了腰杆，目光堅定地看着林澈，無聲地表達了同樣的意願。經歷連番生死，他們早已將林澈視作了絕對的核心和恩人。
林澈看着這一張張傷痕累累卻真誠無比的面孔，心中涌起一股暖流。在這冷漠殘酷的修仙界，這份質樸的忠義顯得彌足珍貴。他上前一步，扶起石猛：“石大哥，諸位兄弟，林澈感激不盡！此去青陽城，前路艱險，林某不敢說能保大家周全，但必與諸位同進同退，生死與共！”
沒有豪言壯語，但這份沉甸甸的承諾，卻比任何誓言都更有力量。一種無形的紐帶，將這群原本萍水相逢的人緊緊聯系在了一起。
決定已下，接下來便是行動。衆人不敢在此久留，誰知道黑炎谷或者影老會不會去而復返？他們迅速收拾了僅存的一點物資——主要是從黑炎谷弟子屍體上搜刮來的少量丹藥和幹糧，以及一些清水。
蘇凌薇不顧傷勢，強撐着利用自己對荒原地形的記憶，以及雲劍宗典籍中關於星象方位的記載，迅速規劃了一條相對隱蔽、卻能最快抵達荒原邊緣的路線。這條路需要穿越一片被稱爲“古戰場怨念沉積帶”的危險區域，據說那裏空間不穩定，時常有上古強者殘魂凝聚的“蝕魂幽風”刮過，尋常修士避之不及，但反過來，也可能借此避開黑炎谷主力的攔截。
稍作休整，待天色近午，烈日最盛，荒原上一些喜陰的毒蟲妖獸活動稍減時，一行人悄然離開了這處提供了短暫庇護的秘谷。
踏入荒原，灼熱的氣浪立刻包裹了全身。腳下的砂石滾燙，遠處的景物在熱浪中扭曲變形。每個人都打起十二分精神，林澈和蘇凌薇雖然重傷未愈，但感知卻提升到了極限。林澈憑借青冥劍魂對能量波動的敏銳感應，走在最前方探路，蘇凌薇則居中策應，憑借經驗和學識判斷方向，石猛等人斷後，警惕着來自後方和側翼的威脅。
最初的半天路程相對平靜，除了幾只不開眼的低階沙蠍被隨手解決外，並未遇到太大的危險。但隨着他們逐漸深入蘇凌薇所說的“怨念沉積帶”，周圍的氛圍開始變得詭異起來。
光線似乎黯淡了許多，天空呈現出一種不祥的昏黃色。空氣中的靈氣變得更加稀薄和紊亂，夾雜着一股若有若無的、仿佛無數人臨死前哀嚎凝聚成的陰冷氣息，讓人不由自主地心生煩躁與恐懼。腳下的土地不再是單調的砂石，開始出現一些破碎的、看不出原本形狀的金屬殘片，以及偶爾裸露出來的、泛着慘白光澤的巨大骨骸，不知是何種上古巨獸或強大修士所留。
“小心些，這裏殘留的意志碎片很強，容易幹擾心神。”蘇凌薇低聲提醒，她的臉色在昏黃光線下顯得更加蒼白，顯然這裏的環境對她的傷勢恢復極爲不利。
林澈點了點頭，他體內的青冥劍魂在此地變得異常活躍，並非興奮，而是一種帶着警惕和淡淡悲憫的共鳴。他能“聽”到風中傳來的、細微的、充滿不甘與怨恨的嘶鳴，能“看”到一些常人無法察覺的、扭曲的、半透明的影子在遠處飄蕩——那是上古殘魂，是仙魔大戰中隕落者未能散去的執念所化。
他小心翼翼地引導着隊伍，避開那些殘魂聚集、能量波動特別混亂的區域。有時，他會突然停下腳步，示意衆人屏息凝神，匍匐在地，只見一股肉眼可見的、如同灰色輕紗般的“風”從不遠處席卷而過，所過之處，連那些堅硬的骨骸和金屬殘片都悄然化作齏粉——那就是令人聞風喪膽的“蝕魂幽風”！若非林澈提前預警，他們恐怕已在無聲無息中神魂俱滅。
在一次躲避蝕魂幽風後，蘇凌薇靠在一塊巨大的、布滿劍痕的岩石後喘息，她看着林澈凝神感應方向的側臉，清冷的眸子裏閃過一絲難以掩飾的驚異。她能感覺到，林澈並非單純依靠視覺或聽覺，而是某種更深層次的、與這片古戰場殘存意志的微妙溝通。他仿佛能讀懂這片土地的“情緒”，能提前預知那些無形無質危險的軌跡。
“你……能感知到它們？”蘇凌薇最終還是忍不住，輕聲問道。這個“它們”，指的就是那些殘魂和蝕魂幽風。
林澈收回望向遠處的目光，點了點頭，沒有隱瞞：“青冥劍魂……似乎對這類存在很敏感。它們殘留的劍意、怨念，甚至是死亡瞬間的片段，我都能模糊地感應到。”他頓了頓，聲音低沉下來，“很混亂，很痛苦……仿佛能聽到無數靈魂在哭泣。”
蘇凌薇沉默了片刻，望着這片荒涼死寂的土地，輕聲道：“據說上古仙魔大戰，打得天崩地裂，無數大能隕落於此。他們的力量、他們的道、他們的執念，並未完全消散，而是沉澱下來，化作了這片荒原的詛咒。青冥劍魂若真如典籍所載是斬魔之劍，曾親身參與那場大戰，能與這些殘魂產生共鳴，也在情理之中。”她的目光再次落在林澈身上，帶着一絲探究，“這或許不僅僅是感應，更是一種……承載。你在接收這些信息的同時，是否也會受到它們的影響？”
林澈微微一怔，他確實感覺到，那些破碎的意志碎片如同細小的冰刺，不斷試圖鑽入他的識海，帶來種種負面情緒——暴戾、絕望、不甘。若非逆塵劍訣的核心真意在於“逆”與“定”，青冥劍魂本身也散發着溫潤平和的守護之意，他恐怕早已心神失守。他緩緩道：“會有影響，但尚可壓制。逆塵劍訣，似乎能化解一部分戾氣。”
蘇凌薇聞言，眼中訝色更濃。逆塵劍訣的神奇，再次超出了她的認知。不僅能無視靈根資質修行，竟還有淨化殘魂怨念的效用？她對林澈所獲的傳承，以及他本人體質的特殊，產生了更強烈的好奇。這個少年身上，似乎纏繞着越來越多解不開的謎團。
就在這時，林澈臉色驀地一變，猛地抬手示意衆人噤聲，目光銳利地投向左側一片看似平靜的窪地。在他的感知中，那裏並非空無一物，而是凝聚着一團極其濃鬱、充滿瘋狂吞噬意念的殘魂集合體！它像是一團隱形的沼澤，正在緩緩向着他們移動！
“那邊不能走！繞過去！快！”林澈低喝，語氣急促。
衆人對他的判斷早已信服，毫不猶豫地改變方向。就在他們剛剛偏離原有路線數十丈後，那片窪地上空的空間一陣扭曲，一道比之前見過的都要粗壯、顏色深沉的灰色風柱憑空出現，無聲無息地掃過他們原本要經過的區域，連地皮都刮去了三尺！看到這一幕，石猛等人無不駭然失色，後背瞬間被冷汗浸溼。
接下來的路途，愈發驚險。林澈憑借着青冥劍魂的預警，一次次帶領衆人化險爲夷。他們像是一群在雷區中摸索前行的旅人，而林澈就是那個能提前聽到地底引線嘶嘶聲的向導。這個過程對林澈的心神消耗極大，他的臉色越來越白，但眼神卻愈發銳利，對劍魂的運用，對逆塵劍訣化解怨念的體會，也在這種高壓下悄然提升。
蘇凌薇將這一切看在眼裏，心中的好奇漸漸轉化爲一種更深層次的思索。她開始隱約覺得，林澈與這青冥劍魂的關系，或許並不僅僅是“獲得傳承”那麼簡單。那種共鳴，那種承載，更像是一種早已注定的……羈絆。
數日後，當衆人終於有驚無險地穿越了最危險的古戰場核心沉積帶，踏上相對安全的荒原外圍時，所有人都有一種恍如隔世之感。回首望去，那片昏黃死寂的土地，如同一個張着巨口的噩夢。
而前方，青陽城的方向，等待他們的，又將是什麼？
林澈站在一處高坡上，遙望青陽城所在的東方，目光仿佛穿透了無盡的空間，落在了那座他成長、受辱、又被迫離開的城池。擔憂、急切、決絕，種種情緒在他眼中交織。
蘇凌薇走到他身邊，順着他的目光望去，輕聲道：“快了。但進城之前，我們需從長計議。墨淵和林遠山，恐怕早已張網以待。”
林澈握緊了拳頭，感受着體內恢復了不少的真元，以及腦海中那些與古戰場殘魂“交流”後變得更加凝練的劍意，沉聲道：“無論如何，必須回去。這一次，我不會再逃。”
夕陽將他們的影子拉得很長，投射在荒涼的大地上，如同兩柄即將出鞘的利劍。
