周景行指尖停在案邊，語氣依舊平淡無波，卻似帶了些酒後的鬆弛：“事發前夜，你母親遣人傳信，欲將你這遺女托孤於我，彼時我並未應承。”
陸昭抬眸望了他一眼，那目光裏藏着幾分自嘲，轉瞬又垂落眼簾，纖長的睫毛在燭火下投出淺淺陰影：“此乃人之常情。我本就是個累贅，旁人避之唯恐不及，原該離得遠些。”
“並非爲此。”
周景行斜睨她一眼，黑衣袍下的指尖微微蜷起，“若你是男兒，我大可將你送入軍中歷練，多磨練一些。可你是女子 ——”
“女子便如何？”
陸昭猛地抬頭，眼底閃過一絲倔強，“軍中亦有巾幗，若舅舅當真決意送去，我未必不能……”
“你肌膚嬌嫩如凝脂，便是稍粗些的綾羅也能惹得你泛紅發癢。”
周景行打斷她，語氣裏竟藏了幾分不易察覺的無奈，“營中甲胄糙硬，布袍粗礪，你去了怕是要生生磨得肌膚潰爛。”
陸昭一時語塞，方才揚起的下頜緩緩垂下，指尖無意識絞着裙擺，殿內只剩燭火噼啪作響。
周景行望着她窘迫的模樣，喉間似滾過一聲輕嘆，目光難得柔和了些許：“我素來不擅長照料女子，這些時日，想來也確實如此。”
陸昭悄悄抬眼瞥他，見他鬢角微散，眼底帶着幾分酒後的昏沉，心中暗忖：定是這酒意上涌，他才肯這般自省。尋常時日，這般軟和的話，怕是這輩子也難從他口中聽見。
陸昭望着他鬢邊散亂的發絲，心底忽生出些念頭：論起這位舅舅，不過是容貌冷肅些，言語峻利些，說到底……
“他終究是有可取之處的。”
她聲音壓得極低，幾近呢喃，生怕被他聽去，指尖攥着裙擺微微用力。
趁他酒意未散，又大着膽子試探着抬眼：“如此說來，舅舅是要搬回別院住了？”
周景行聞言，只輕飄飄斜睇她一眼，答非所問：“往日學業如何？”
“尚、尚可。”
陸昭囁嚅着應道，耳尖悄悄泛紅。
“在榕城時，可有交好的玩伴？”
這話問得輕淡，陸昭卻陡然沉默下來。
燭火映着她驟然失色的臉龐，往日在榕城與她一同撲蝶弄花的兩個發小身影，此刻竟清晰得刺目。可自家中遭變，那兩家父母爲求明哲保身，早逼着兒女與她斷了往來，昔日情誼竟如薄紙般一戳即破。
她垂首望着案上殘留的點心碎屑，幾滴珠淚毫無預兆地滾落，在烏木桌面上暈開小小的溼痕。
“沒必要哭，不值當的。”
周景行的聲音適時響起，沒有半分溫軟，依舊是那般剛硬冰冷，連勸慰都帶着不容置喙的強硬，倒像是在陳述一個再簡單不過的道理。
陸昭鼻尖酸澀更甚，心底暗忖：他本就是朝堂上以鐵面無私著稱的人物，素來面無表情如覆寒霜，一雙眼只辨法理對錯，哪裏懂得女兒家十載相伴的閨中情誼有多金貴？那般自幼一同長大的情分，豈是尋常往來可比。
念及往昔在榕城與發小折花鬥草、燈下共讀的光陰，整整十餘年的相伴，如今卻落得形同陌路，她的眼淚便愈發止不住，肩頭微微聳動着，淚珠落在桌上，溼痕疊着溼痕。
周景行見她哭得愈發傷心，英挺的劍眉幾不可察地擰起，指尖在案邊懸了片刻，終是頓住。
他沉默半晌，語氣依舊帶着幾分疏離的生硬，卻難得多了絲遲疑：“哭得這般傷心，莫不是…… 未婚夫婿？”
“未婚夫婿？”
這四字入耳，陸昭只覺腦中轟然一響，駭然睜眸，一雙杏眼陡然圓睜，竟似兩盞驟然點亮的琉璃燈，在燭火下灼灼閃着驚惶的光。
不過瞬息之間，她原本瑩白如瓷的臉頰便漫上霞色，那緋紅如潮水般迅速蔓延，連耳根都浸得透紅，配上那雙懵懂圓睜的眼睛，竟生出幾分滑稽的窘迫來。
“我…… 我沒有青梅竹馬般的未婚夫。”
她囁嚅着開口，聲音細若蚊蚋，指尖死死絞着裙擺。
在尊長面前論及婚嫁之事，本就有違禮教矜持，縱是未有其事，也難免生出羞恥之心，更何況她確然未曾定下婚約。
周景行將她這慌亂無措的模樣盡收眼底,他只淡淡頷首，喉間溢出一聲 “嗯”，便轉身拂袖而去，黑色衣袍掃過階前燭影，徑直往書房方向去了。
就這樣了？
陸昭僵坐在繡墩上，望着他消失在月洞門後的背影，唇角動了動，卻半個字也吐不出來，只剩滿室燭火與滿心茫然相伴。
陸昭望着那抹消失在門後的身影，心底忽生出幾分恍惚。
周景行這人，素來慣於用最冷硬直接的法子，將她從一種心緒擲入另一種境地，恰如寒石投水，濺起的從來不是漣漪，而是轟然驚濤。
先前在榕城接她那日，他立於靈堂階前，一句輕飄飄的 “若無人照拂，送育嬰堂也罷”，便生生將她從父母亡故的慟哭中拽了出來，驚得魂飛魄散，連喉頭的哽咽都忘了。
今夜亦是如此，方才還爲閨友斷交淚落不止，此刻滿心想的卻是 “未婚夫婿” 四字，先前爲何傷心？竟半點也記不清了……
正怔忪間，忽見書房門虛掩着，未關嚴實。
陸昭鬼使神差地起身，悄悄挪至廊下，隔着半扇門往裏望。
屋內燃着一盞琉璃燈，光暈落在書案上，映得案後那道身影愈發清瘦。
周景行正坐於紫檀書案後，案前攤着幾卷文書，他右手支着額角，拇指細細揉着眉心，連平日裏緊抿的唇線都鬆垮了幾分。
那素日如寒玉般剛硬俊逸的面龐，在燭火映照下，竟漫上了一層淺淺的倦色，連眉峰的凌厲都柔和了些許，倒似有千斤重擔壓在肩頭，連脊梁都微微躬了些。
陸昭望着他指尖微動的模樣，忽然想起他今夜酒後的自省，心底那點因 “未婚夫婿” 而生的窘迫悄然散去，只剩些說不清道不明的滋味。
原來這般鐵石心腸的人，也會有倦意浸骨的時候。
廊下剛靜了片刻，灶間忽傳來銅壺撞案的輕響，混着柴火噼啪的細碎聲。
周景行只當是夜巡的仆婦收拾廚下，指尖依舊按着眉心，未曾在意。
未過一炷香時分，一只素白青瓷藥盞忽然穩穩擱在案頭，盞沿還凝着細密的水珠。
周景行這才抬眸，見盞中盛着琥珀色的湯羹，浮着幾粒撕碎的百合與紅棗，香氣清潤 —— 分明是精心熬煮的醒酒湯，瞧着竟有模有樣。
他英挺的眉梢幾不可察地挑了下，眸底掠過絲意外。
“趁熱喝。”
陸昭的聲音很輕，說完便垂着眸後退兩步，裙裾掃過門檻時，只留下極輕的聲響，悄無聲息地退出了書房。
她其實不擅煮飯，唯獨這醒酒湯做得熟稔。
昔日父親在榕城爲官，常因應酬醉歸，有時夜深廚娘已歇，便都是她挽着袖管，在小灶上細細熬煮。
秋梨去皮去核搗成泥，混着幹百合與川貝慢燉，再撒上幾粒紅棗增甜，父親總說這湯最能解酒氣。
可如今…… 陸昭指尖攥了攥袖口，硬生生掐斷翻涌的思緒。
臥房裏太靜，反倒襯得人心慌，她索性在廊下的軟榻上坐下。
書房內不時傳來書頁翻動的簌簌聲，像秋風吹過梧桐葉，伴着這安穩的響動，她竟不知不覺蜷在榻上睡着了。
翌日晨光透過菱花窗櫺時，陸昭是在自己房間的床上醒來的。
身上蓋着件帶着淡淡墨香的外袍，想來是昨夜不知何時，被人從廊下移回了臥房。
陽光透過窗簾的縫隙滲透進來，曬得她的被子和腳都暖洋洋的。
陸昭望着身上那件染着墨香的外袍，指尖剛觸到衣料，神智便驟然清明。
愣神不過一會兒，她已迅速翻身坐起，赤足踩過微涼的錦褥，將床畔繡着雲紋的軟履匆匆套上，連鬢邊散亂的發絲都不及理，便輕手輕腳拉開了房門。
晨光正順着遊廊的雕花欄柱流淌，她目光飛快掃過庭院，最終落在南窗下的暖閣邊 —— 周景行竟未離去。
他斜倚在一架紫檀獨坐榻上，榻上鋪着厚厚的素色錦墊，整個人透着幾分酒後未散的慵懶。
左手屈肘支着榻邊小幾，握着只霽藍釉茶盞，修長的指尖正有一搭沒一搭地叩着盞蓋，青瓷相擊，發出清脆的輕響。
右手則捏着支竹制茶撥，想來是方才正煮茶，忽來傳信的小廝，此刻正對着廊下候着的仆從沉聲應答。
“嗯，人是在我這裏。”
他嗓音還帶着些晨起的沙啞，語氣平淡無波。
“和老宅那邊說，京中諸事冗雜，近日無暇回府。”
陸昭出來時，細微的聲響終究落進了他耳中。
周景行抬眸望來，眸光淡淡掃過她一身裝束，見她立得穩妥，便又收回視線，指尖依舊漫不經心地撥弄着茶盞。
可不過刹那，他的眸光竟又堪堪落了回來，這一次，目光在她身上多停留了片刻。
她穿的是前幾日他自己在綢緞莊挑的月白綾紋衣衫，彼時只想着選些柔軟料子，未曾細量尺寸。
此刻晨光下瞧得分明，那衣襟處略緊，袖口也短了些，襯得她身形愈發纖細，倒顯出幾分不合時宜的局促來。
陸昭見他對着仆從沉聲應答，話語間盡是京中事務，只當是這通傳話不便有旁人聽去。
她心頭一跳，忙不迭往後縮了縮腦袋，連裙擺都下意識攏了攏，生怕再發出半分聲響驚擾了他。
轉身重又掩上房門，屋內晨光恰好透過菱花窗，在妝台上投下細碎光斑。
她先將那件黑色外袍輕輕疊好，擱在床尾的錦凳上。
然後走到銅盆架前，青釉盆中已然被丫鬟注了溫水，她取過素面布巾蘸溼，細細淨了面，又用桃木梳將散亂的青絲綰成簡單的雙丫髻，簪上兩支素銀簪子。
一番梳洗打理，先前的局促全然散去。
陸昭對着妝台銅鏡照了照，見衣襟平整、發式齊整，才輕手輕腳拉開房門，緩步往暖閣方向走去。
此時廊下的仆從已然退去，暖閣中只剩周景行一人，依舊斜倚在獨坐榻上，只是手中的茶盞已擱回小幾，正垂眸翻看着案上的文書。
