這是陸昭頭一回見周景行下廚。
晨光斜斜淌進膳房，正落在男人寬肩窄腰的背影上。他常着的烏錦長袍卷至肘彎，露出線條利落的小臂，銀線暗紋在晨光裏若隱若現。
鐵鍋顛起時，他竟閒閒將左手負在身後，只憑右手腕翻轉控勺，熱油濺起的弧度都透着熟稔，半點不見世家公子的生澀。
這位舅舅昔年在軍中立身數載，刀光劍影裏磨出一身鐵血英氣，骨子裏卻仍帶着周氏門閥的矜貴。
如今調返京都身居要職，眉宇間更添了幾分深不可測的城府，偏此刻系着素色布巾掌勺的模樣，倒生出些煙火氣來。
“舅舅。”
陸昭輕倚在描金門框上，聲音清潤。
目光掠過案上那只霽青瓷碗 —— 正是昨夜盛醒酒湯的那只，此刻已洗得瑩白透亮。
她唇角不自覺漾起淺彎，心底悄悄轉着念頭：這是要常住下來了？
可終究沒問出口。她太清楚這位舅舅的性子，向來是話只說三分，餘下的全憑人猜，便是問了，也未必能得句實言。
周景行背對着她，只淡淡 “嗯” 了一聲算作應答。
轉身時，手中已多了只白瓷盤，內裏臥着金黃的蛋羹，旁側擺着兩片烤得微黃的胡餅，熱氣氤氳間，香氣悄然漫開。
陸昭上前接過，指尖觸到瓷盤的溫熱，端至八仙桌旁靜靜立着。
待周景行解下布巾入座，她才拿起竹箸輕挑 —— 蛋羹滑嫩如凝脂，入口即化，胡餅烤得外酥內軟，麥香混着淡淡的蔥油味，火候拿捏得恰到好處。
“方才是外祖父遣人來麼？”
她挾了小塊胡餅入口，輕聲問道。
實則她對那位外祖父向來生疏，自五歲那年匆匆見過一面，這些年再無往來，連老人的樣貌都已模糊在記憶裏。
此刻陡然發問，不過是想打破這膳房裏的沉寂，尋個由頭搭話罷了。
周景行卻答非所問，指尖叩了叩桌面：“前些時日買來的新衣，尺寸小了些，怎麼不說？”
陸昭持箸的手一頓，眸中閃過絲詫異。
心下暗忖：旁人一番好意相贈，即便不合身，也該領這份情，若直言嫌棄，豈不是失了禮數？
她垂眸掩去思緒，輕聲應道：“料子細軟，樣式也雅致，挺好的。”
周景行聞言，緩緩放下玉箸，侍女適時奉上溫水與素帕。
他淨了手，抬眼望來，目光直白得不含半分迂回：“陸昭，既我將你接至我身邊，往後這裏便是你的家。”
“從前你在那邊的衣食規格，在府中分毫不會減損。”
他指尖摩挲着帕角，語氣添了幾分鄭重，“往後有任何需求，直管告知管家或是直接尋我，不必藏着掖着。我瞧着，你也不是那趨炎附勢、委屈求全的性子。”
一番話落地，晨光似也靜了幾分。
陸昭捏着竹箸的指節微微泛白，心裏翻涌着說不清的滋味。
有意外，有暖意，更有幾分忽然被人記掛的酸澀，五味雜陳，竟不知該如何應答。
更別提臨行時，舊宅管家爺爺拉着她的手反復叮囑：“姑娘此去周家，終究是寄人籬下，須謹言慎行，多看臉色，能忍則忍，萬不可惹人厭棄。”
那些話如烙印般刻在心上，讓她這些日子始終壓着性子，凡事都小心翼翼。
“現在，沒什麼對我說的？”
周景行再度開口，嗓音依舊冷淡低沉，卻帶着不容回避的穿透力。
陸昭抬眸迎上他的視線，那雙深邃的眼眸裏沒有半分苛責，只有坦蕩的詢問。
她攥了攥竹箸，終是卸了幾分拘謹，實話實說：“外衫確實窄了些，穿着略緊。”
話音頓了頓，臉頰泛起微熱，卻還是咬牙全盤托出，“其實…… 連內裏的褻衣，尺寸也不合宜。”
周景行正持着青瓷杯的手猛地一頓，指節不經意間收緊，杯沿與桌面輕輕相觸，發出極輕的聲響。
片刻後，他若無其事地端起杯子抿了一口溫水，喉結滾動間，只平靜扔下一句：“吃完飯，跟我走。”
食罷，周景行便令人備車，帶着陸昭往市集而去，找了一家品質上好的衣店。
他於休憩處候着，令她自入內挑選褻衣，言明看中之物盡可買下，無需顧慮銀錢。
往日裏，陸昭裏外衣物皆由母親置辦，是以連自身合宜的尺寸也不甚明晰。
店內女掌櫃當僅向她胸前瞥了一眼，便精準取來數件偏大的主腰，隨口贊道：“小娘子身形豐腴，較同齡之人着實出衆。”
聞聽此言，陸昭心中五味雜陳，竟不知如何回話。
她實則盼着身形能纖細些，這般着衣也更顯利落，可每次將這心思說與友人聽，總遭她們笑罵，稱她是身在福中不知福。
周景行素日裏從無陪人逛市集的閒情，即便是家中母妹，也向來只付銀錢，從不親隨。
才在布莊旁的茶座坐了一刻鍾光景，他已覺百無聊賴，桌上的粗瓷茶盞竟空了三四回。
“景行哥？”
市集裏貨郎的吆喝、絲竹鋪的彈唱交織成一片喧囂，忽有女子的聲音穿透其間。
周景行抬眼淡淡一掃，僅微微頷首示意，神色未改分毫。
“果真是你。”
李薇臉上漾着藏不住的笑意，款步上前：“你自外任調回京都也有些時日了，何時得空，咱們一衆舊識聚聚？”
周景行這才正眸看她，語氣疏淡如涼玉：“且待閒時再說。”
李薇的目光掃過他身後 “內帷裁制” 的布莊幌子，臉上的笑意陡然僵住，驚道：“何等人物，竟能讓你在此候着陪逛衣鋪？”
周景行面無表情，尚未開口，便聽得一陣脆生生的嗓音從布莊門內飄出：“挑好啦，咱們走罷。”
周景行起身接過布包，對李薇略一點頭，便帶陸昭離開。
二人走在市集裏，陸昭忍不住回頭望那布莊前的女子 —— 身姿高挑，衣着素雅，確是個美人。
轉瞬之間，她心裏已轉了好幾念：是舅舅的青梅？還是曾有情分的故人？
“陸昭，要撞柱子了？是嫌自己的腦袋不夠硬麼？”
周景行冷冽的聲音拉回她的思緒。
陸昭一驚，見鼻尖離朱紅廊柱只剩寸許，臉頰發燙，忙不迭收住腳。
她偏頭喚道：“舅舅，”
隨即趨步追上他闊大的步履，輕聲問：“晨間您說有話不必藏心，如今我能問一事麼？”
周景行微睇她一眼，聲冷如霜：“不可。”
“爲何？您先前不是說……”
“我教你陳說己需，而非讓你打探我的私事。”
陸昭一時語塞：“........”
是夜，周景行本有宴飲之約。
二人剛回別院，門上小廝已捧着烏木拜匣候在階前，見他進來便躬身稟道：“爺，赴宴的拜帖到了。”
說罷雙手奉上拜匣。
陸昭正坐在廳中軟榻上捻着帕子，見周景行換了身月白常服從內室走出，忙不迭起身，眼中亮得像盛了星光：“舅舅，我不想獨自留在此處，能隨您同去麼？您只管議事，我尋個角落待着便好。”
周景行將換下的錦袍搭在臂彎，聞言眼簾微眯，指尖漫不經心地摩挲着袍角紋樣，並未應聲。
他心中早已透亮，這哪裏是商議，分明是她早拿定的主意 —— 瞧她身上，已換了件素綾長裙，裙裾繡着細密纏枝蓮紋，垂髫偏挽在左鬢，用一支銀質小掠兒綰着，發尾還系了朵嫩黃絨花，襯得眉眼愈發靈動。
“跟着去做什麼？替我擋酒不成？”
男人抬步往門邊走去，皂靴踩在金磚上悄無聲息，步履從容不迫。
陸昭猜不透他是應了還是拒了，心像揣了只亂撞的兔子，卻仍是默不作聲地提起裙擺，亦步亦趨跟在其後。
等候在外的，仍是昔年同往榕城接她的護衛。
見她出來，護衛拱手爲禮，恭敬喚道：“陸小姐。”
陸昭面帶淺笑，立在車轅外兩步之遙，溫聲道：“直呼我名陸昭便可。”
她瞥見周景行已獨自登車落座，未得他頷首應允，自不敢貿然上前，只得靜立原地等候示意。
那輛烏木馬車始終未動，約莫半盞茶的光景，周景行的目光才透過車窗幽影落在她身上，修長指節輕叩窗櫺。
此乃二人默認的默契，算是無聲的應允。
陸昭不敢耽擱，利落掀簾上車，掩好車簾後，側身斂衽，含笑道謝：“多謝舅舅。”
陸昭展顏一笑，眼角那顆玉帶痣愈發明豔，頰邊還漾開一痕淺淺梨渦，乖順模樣瞧着純善無害。
周景行心中暗忖，這丫頭竟成了甩不掉的小尾巴。
他錯開目光，聲線冷淡無波：“等下到了地方，沒有我的允準，不可擅自亂跑。”
“…… 好。”
她低低應了一聲，語氣溫順。
車前的護衛暗自訝異，這陸姑娘與昔年赴榕城相接時，判若兩人。
如今她靜靜坐於車中，同自家那位冷厲寡情的主子相較，恰似一輪暖煦朝陽，渾身透着融融暖意，驅散了周遭的清冷。
茶室隱於一座帶院老宅之中，瞧這規制，約莫是前朝某位王爺的舊府邸。
院中石階皆爲古舊雲紋大理石所砌，歷經百年風霜，石面已磨得溫潤光滑，隱隱泛着幽光。
兩扇朱漆對開大門，漆色雖有些斑駁，卻仍透着當年的恢宏氣象，門側一對石獅子昂首而立，鬃毛猙獰、爪下踏球，周身刻痕浸着歲月滄桑，皆是見證了百年風雨的老物件。
