“明修棧道，暗度陳倉。”葉榮添壓低聲音，“昆哥盯着龍塘尾，所有人都知道您也在爭。但如果……您表面上擺出志在必得、甚至不惜代價的姿態，吸引昆哥和所有人的注意力，私下裏，我們可以用另一種方式介入，甚至……從別的方向獲利。”
花柳權眯起了眼睛：“說清楚點。”
“我的想法是，權哥您可以對外放出風聲，說找到了新的合作夥伴，就是我，一個有點門路、懂點行的小角色。我們高調宣布要聯手開發龍塘尾，甚至我可以出面，去接觸那些釘子戶，擺出強硬談判或者高價收購的姿態，把水攪渾，吸引昆哥的火力。”葉榮添一邊說，一邊觀察花柳權的反應，“而實際上，我們的目標可以不完全是龍塘尾本身。新界北那邊，因爲龍塘尾的爭議，附近幾個村子的地價和人心都在浮動。系統……我是說，我了解到，有幾個位置更偏、但現在沒人注意的地塊，因爲規劃的風聲和龍塘尾的炒作，未來一兩年很有升值潛力。我們可以用相對低的成本，先悄悄吃進那些地，或者跟當地的村代表搞好關系，籤一些遠期協議。”
他頓了頓，讓花柳權消化：“等昆哥在龍塘尾和您明爭暗鬥，消耗大量資金和精力的時候，我們暗中布局的地塊價值可能已經上來了。到時候，無論是轉手賣掉套現，還是作爲籌碼跟昆哥或者其他開發商交換利益，甚至……如果龍塘尾爭得太凶，代價太大，我們完全可以適時‘退出’，把燙手山芋丟給昆哥，而我們自己，已經通過提前布局周邊，賺到了實實在在的錢。權哥您面子也爭了（高調介入），裏子也得了（實際利益），還避免了和昆哥死磕到底的巨大風險。”
這就是他“假裝妥協，提出合作分成方案，分散注意力”的具體化。高調合作是假，吸引火力是真；爭奪龍塘尾是假，暗度陳倉、提前布局周邊獲利是真。他把自己塑造成一個急於尋找靠山、有點小聰明、願意沖鋒陷陣當幌子的“合作者”。
花柳權沉默地抽着雪茄，煙霧繚繞。趙永明和瘦子也露出思索的表情。
“分成呢？”花柳權問得很直接。
“權哥，我求的是活路和翻身機會。”葉榮添露出苦澀又決然的表情，“前期所有需要打點、收購的資金，當然主要靠您。我出人出力，出面跑腿，承擔風險當靶子。事成之後，無論是龍塘尾還是周邊地塊的收益，您拿大頭，我只要兩成……不，一成半！而且，這一成半裏，我可以先拿出一部分，作爲‘保證金’或者‘孝敬’，放在明哥這裏，顯示我的誠意。”
他把自己壓得很低，分成要得極少，還主動提出押金，進一步打消對方的疑慮，凸顯自己的“走投無路”和“別無選擇”。
“一成半？”花柳權似笑非笑，“你倒是識趣。不過，空口無憑。你怎麼保證你不是喪昆或者別人派來玩‘無間道’的？又或者，你暗中吃裏扒外？”
“權哥，我兄弟被黑虎幫砍得生死不知，我現在是喪家之犬，除了投靠您，還能投靠誰？昆哥會看得上我這種小角色？黑虎幫更想要我的命。”葉榮添語氣激動起來，帶着真實的恐懼和後怕（這倒不全是裝的），“至於保證……我可以籤任何協議，按任何規矩辦。我人就在這兒，跑得了和尚跑不了廟。我所有的社會關系、之前做工程留下的痕跡，您都可以去查。我只要一點：事成之前，權哥您得罩着我，別讓黑虎幫把我弄死。”
他把自己所有的弱點都攤開，顯得更加可控。
花柳權又沉默了片刻，把雪茄按滅在煙灰缸裏。“阿明。”
“權哥。”趙永明立刻應聲。
“你帶他去隔壁房間，弄份東西，按剛才說的框架，寫清楚。分成、責任、保證金……都列明白。保證金，讓他先拿二十萬出來，現金。”花柳權吩咐道，然後又看向葉榮添，“二十萬，有嗎？”
葉榮添心裏一沉。二十萬現金，他現在絕對拿不出全部身家也就十來萬，還多是固定資產和欠款。但他不能猶豫。
“權哥，我現在手頭現金沒那麼多，但給我三天……不，兩天時間！我一定能湊齊！”葉榮添咬牙道，“我可以先籤協議，按手印。如果兩天後錢不到位，隨您處置！”
“行。”花柳權似乎並不意外，揮了揮手，“阿明，帶他去。協議弄好拿給我看。”
“是，權哥。”趙永明起身，示意葉榮添跟他走。
離開那間溼熱壓抑的休息室，葉榮添後背的衣衫已經溼透，緊貼着皮膚，冰涼。額角的芯片灼熱感稍退，但視野邊緣那暗紅的“-89”似乎更加刺眼。
跟着趙永明走進隔壁一個更小的房間，裏面只有一張桌子和幾把椅子。瘦子也跟了進來，關上門。
趙永明從抽屜裏拿出紙筆，看着葉榮添，眼神復雜：“阿添，你膽子不小啊。不過，話說到這份上，協議一籤，可就沒回頭路了。權哥的規矩，你應該聽說過。”
“明哥，我沒得選。”葉榮添苦笑，接過紙筆，“我說的是實話，只想搏條生路。以後，還要多靠明哥關照。”
他開始按照剛才談的框架起草一份極其簡陋甚至不合規的“合作意向書”。條款明顯對他不利，權責模糊，但懲罰條款卻寫得清楚。他寫得很快，幾乎沒有任何異議。
寫完後，趙永明和瘦子看了看，瘦子又補充了兩條苛刻的約束條款，葉榮添都一一照加。
最後，在籤名處，葉榮添工工整整寫下自己的名字，然後咬破拇指，按下一個鮮紅的指印。
指印按下的瞬間，他心髒猛地一縮。
視野中，因果賬簿的數字，清晰地跳動了一下。
-91。
債務又增加了。爲了取得信任，爲了踏入這個泥潭，他主動給自己套上了更深的枷鎖。
趙永明拿起那張按了手印的紙，吹了吹。“行，我會拿給權哥。錢，兩天，二十萬現金。送到我這裏。地址我會發你。記住，別耍花樣。”
“明白，明哥。”葉榮添點頭。
“今晚你先回去。黑虎幫那邊，既然你跟我們談了事，權哥自然會放出點風聲，他們短時間內應該不會動你。但你自己也小心點。”趙永明擺擺手，“走吧，從後門出去。”
葉榮添再次道謝，跟着瘦子從另一條通道離開了金悅桑拿。
重新回到清冷的夜風中，他深深吸了口氣，卻感覺肺裏依舊充斥着桑拿房的溼熱和雪茄的辛辣。
他快步走向自己的車，拉開車門坐進去，沒有立刻發動，而是雙手緊緊握住方向盤，指節因爲用力而泛白，微微顫抖。
計劃的第一步，算是邁出去了。他成功地接觸到了花柳權，拋出了合作方案，暫時獲得了喘息之機，也成功地將對方的注意力引向了“高調合作爭奪龍塘尾”這個幌子上。
但代價是巨大的。籤下了近乎賣身的協議，背上了二十萬現金的短期債務（這錢他必須盡快想辦法，或許又要動用系統信息走險棋），更重要的是，因果債又增加了。
-91。
那暗紅的數字，像烙印一樣燙在他的視網膜上。
他閉上眼睛，許文彪倒在血泊中的樣子，那張蒼白的臉，又一次不受控制地浮現。
“文彪……”他低聲念着這個名字，喉嚨發緊。
副駕駛座位上，那個褪色的同心結，不知何時又滑落了出來。
他伸出手，將它緊緊攥在手心。粗糙的紅繩硌着皮膚，早已沒了當初編織時的溫度，只剩下一片冰涼。
爲了活下去，爲了那遙不可及的百億，他正在把自己變成曾經最厭惡的那種人。算計，背叛，與虎謀皮，在泥潭裏越陷越深。
而這一切，才剛剛開始。
他發動車子，老舊引擎發出吃力的轟鳴，載着他駛向更深沉的夜色。接下來的兩天，他必須找到二十萬現金，必須開始利用系統信息，爲那個“暗度陳倉”的計劃尋找真正有價值的目標地塊，同時，還要時刻警惕黑虎幫，警惕花柳權可能隨時翻臉，警惕腦海中越來越頻繁出現的、那些真假難辨的“未來片段”。
道路在前方延伸，被車燈切割成明暗交織的碎片。就像他此刻的人生，與未來。
深夜，葉榮添回到他那間位於舊唐樓、不足二十平米的劏房。
屋裏彌漫着一股揮之不去的黴味，混雜着隔壁傳來的廉價煙味和食物餿氣。他反鎖上門，拉上那扇永遠擦不幹淨的窗戶的窗簾，這才感覺稍微安全了一點。
打開那台風扇葉片都積了灰的舊筆記本電腦，屏幕的光映亮了他疲憊而緊繃的臉。
他需要錢，二十萬現金，兩天內。但他更需要一個真正能翻身的機會，一個能讓他從花柳權、黑虎幫乃至這該死的系統任務中掙脫出來的支點。
“系統，”他在心中默念，“顯示龍塘尾周邊，產權清晰度低於60%，原持有方信息模糊或存在糾紛，且近期有潛在價值變動可能的地塊信息。”
視野中，淡藍色的光幕浮現，數據流開始滾動。
這是他摸索出的系統用法之一：不能直接問“哪裏能賺錢”，那會觸發苛刻的因果債計算，甚至可能得到誤導信息。但可以設定復雜的篩選條件，讓系統進行“信息檢索”，這消耗的“債”似乎少一些，也更可控。
光幕定格，列出了三個地塊編號。旁邊附有簡略的產權分析、持有人背景碎片，以及一些用紅色小字標注的“潛在風險”或“價值變動關聯事件”。
葉榮添的目光鎖定了其中一個：“丙字七號地，面積約八百平米，位於龍塘尾規劃區邊緣，非核心但毗鄰擬建輔路。產權狀態：復雜。原登記持有人：陳友福（已故）。現關聯權利人：多位，關系不明。信息完整度：47%。”
價值變動關聯事件一行，寫着：“根據內部流出的《新界北遠期土地用途檢討報告（征求意見稿）》，該地塊所在區域可能被調整爲‘倉儲物流配套用地’，容積率或有調整預期。報告未正式發布，信息保密等級：中。”
就是它了！
