鑾駕之內，空氣冷得能凝出冰渣。
周青凰猛地轉頭，那雙鳳眸裏燃燒的怒火與屈辱，化作實質的殺意，死死釘在高林臉上。
“借一步說話？”
她的聲音從牙縫裏一個字一個字地擠出，每個音節都浸透了血色。
“高林，你知不知道自己在說什麼！”
“朕的人被刺殺！朕的皇叔當着所有人的面，用江山社稷逼着朕納妃！”
“現在，你讓朕退？”
高林沒有被女帝滔天的怒火吞噬。
他迎着那幾乎要將自己焚爲灰燼的目光，神色平靜得不像一個剛從鬼門關爬回來的奴才。
他的手，依舊沉穩地按在女帝的手背上，沒有半分顫抖。
掌心傳來的溫度與力量，讓暴怒中的周青凰，那顆狂跳的心髒莫名地一滯。
“陛下。”
高林的聲音壓得很低，卻異常清晰，帶着一股能刺穿所有嘈雜的冷靜。
“今夜，您若拒絕了這兩個女人，甚至動了周淵，就正好掉進了他爲您準備的陷阱。”
周青凰發出一聲滿是譏誚的冷哼。
“笑話！”
“他把刀架在朕的脖子上，朕反擊，還成了朕的不是？”
“陛下，您殺了他，誰來背負弑殺親叔的罵名？”
“您動了這兩個女人，誰來承擔您不顧江山社稷、拒絕爲皇室開枝散葉的罪責？”
“周淵現在要的，根本不是您的命，是您的名聲！”
高林一字一句，像最鋒利的手術刀，將眼前血淋淋的局勢，精準地剖開在女帝面前。
“他要毀了您在百官和百姓心中的威望，讓所有人都覺得，您是一個不孝、不仁、不顧大局的暴君！”
“到了那時，他再振臂一呼，以清君側之名廢帝另立，便是順應天意，名正言順！”
每一個字，都像一記重錘，狠狠敲在周青凰的心上。
她身體的顫抖漸漸平息。
取而代之的，是深入骨髓的冰冷。
是啊。
她被憤怒燒昏了頭。
周淵這只老狐狸，設下的根本就不是一個刺殺的局，而是一個誅心的局！
無論她進，還是退，都會被這張用“大義”和“孝道”織成的大網死死纏住。
“那依你之見，朕該如何？”
周青凰的聲音恢復了幾分冷靜，但那份被當衆羞辱的恨意，卻更加深沉。
難道，真要她忍氣吞聲，收下這兩個來歷不明的女人，任由周淵的勢力滲透後宮？
“收。”
高林只說了一個字。
周青凰的指甲瞬間刺入掌心，傳來尖銳的痛感。
高林仿佛沒有看見她眼中翻涌的殺意，繼續說道：
“但，不是現在這樣收。”
他湊得更近，溫熱的氣息拂過女帝敏感的耳廓，聲音低得像是情人的私語。
“陛下，您可以告訴周淵，爲皇室開枝散葉，您責無旁貸。”
“但這兩人，來歷不明，身家不清，直接納入後宮，有違祖制，更堵不住天下人的悠悠之口。”
“您可下旨，將她們二人，暫封爲最低等的‘采女’，送入‘掖庭宮’學習宮中規矩。”
“何時規矩學好了，何時再談侍寢之事。”
“如此一來，您全了社稷大義，而這兩個女人，也徹底落入了您的掌心。”
“是殺是留，是審是問，還不是您一句話的事？”
這一番話，如同一道冰泉，瞬間澆滅了周青凰心頭的邪火。
她定定地看着高林，看着他那張因失血而蒼白的臉，和他那雙在黑夜裏亮得驚人的眼睛。
這個奴才……
每一次，總能在她最沖動，最無助的時候，爲她指出一條最陰險，也最有效的路。
將人打入掖庭宮，名爲學習規矩，實爲變相囚禁。
這比當場殺了她們，更能彰顯帝王心術，也更能羞辱周淵！
“好。”
良久，周青凰從唇間吐出一個字。
她重新掀開珠簾，清寒的目光再次投向跪在地上的周淵，聲音裏聽不出任何喜怒。
“皇叔爲國分憂，朕心甚慰。”
周淵眼中閃過一抹壓抑不住的得色，叩首道。
“此乃臣分內之事。”
“只是……”
周青凰話鋒一轉，聲音驟然變冷，如同三九寒風。
“國事爲重，祖制亦不可廢。”
“此二女來歷不明，直接入宮，恐惹非議。”
“傳朕旨意。”
“慕容月、蕭媚兒，暫封采女，入掖庭宮學習宮中禮儀，待考察之後，再行定奪。”
此言一出，周淵臉上的得意之色，瞬間僵住。
掖庭宮？
那是什麼地方？
那是宮女犯了錯才會被送進去的冷宮別院！
名爲學習規矩，實則與打入天牢無異！
他辛辛苦苦謀劃送進宮的人，連皇帝的面都見不到，就要被關起來了？
這哪裏是接受，這分明是當着京城所有勢力的面，狠狠抽了他一個耳光！
“陛下！”
周淵急了，還想再爭。
周青凰卻根本不給他任何機會。
“朕乏了。”
“擺駕回宮！”
冰冷的聲音落下，鑾駕在數百禁軍的護衛下，毫不留情地調轉方向，揚長而去。
只留給周淵一個決絕的背影，和漫天的塵土。
周淵跪在原地，臉色鐵青。
周青凰，皇位遲早是我的！
……
回到養心殿，周青凰屏退了所有人，只留下高林。
她走到他面前，看着他左臂還在不斷滲血的傷口，眼神復雜。
“疼嗎？”
“爲陛下辦事，不疼。”高林低着頭，恭敬回答。
周青凰從暗格裏取出一個白玉瓷瓶，倒出一些清涼的藥膏，竟是親自爲他塗抹在傷口之上。
“這是宮中秘制的金瘡藥，三日便可痊愈。”
她的動作很輕，聲音卻依舊清冷。
“這半個月，你就在偏殿養傷，哪也不許去。”
“太後那邊……”高林遲疑道。
“朕會派人去說，就說你沖撞了朕，被罰禁足。”
周青凰爲他細致地包扎好傷口，語氣淡漠。
“謝陛下。”
高林心中鬆了口氣，這半個月，他正好可以消化一下最近得到的龐大信息，順便鞏固修爲。
然而，他想得太美了。
接下來的半個月，對高林而言，簡直是一場甜蜜的酷刑。
白天，他確實可以在偏殿養傷。
可一到晚上，慈寧宮的軟轎，就跟催命符一樣，準時停在偏殿門口。
太後蕭婉容，以“關心下屬傷勢”爲名，強行將他“請”去慈寧宮。
美其名曰，親自爲他療傷。
而療傷的方式，便是讓高林躺在鳳榻上一動不動，由她來主導一切。
用她的話說：“哀家可舍不得讓你這傷員再費力氣。”
於是，高林每天晚上，都必須體驗被榨汁機從上往下榨的極致酸爽。
他躺着，看着平日裏雍容華貴、威儀萬千的太後娘娘，在自己身上揮汗如雨，媚眼如絲。
這種強烈的身份反差，讓他痛並快樂着。
若非有【黃金腰子】護體，又有太後身上源源不斷的純陰之氣作爲補充，他恐怕早就被榨成人幹了。
半個月後。
高林的手臂傷勢痊愈，內力修爲，也因禍得福，再次精進。
這天夜裏。
當他再次從慈寧宮的“療傷”中脫身，筋疲力盡地回到養心殿偏殿時，卻發現一道黑影，已在偏殿的屋頂上，等候多時。
是凌霜。
“有結果了？”高林抬頭問道，聲音裏帶着一絲疲憊。
凌霜從屋頂飄落，無聲無息地跪在他面前，雙手呈上一卷厚厚的卷宗。
“攝政王府的名單，都在這裏。”
她頓了頓，又從懷中取出一只小小的竹筒，上面有特殊的火漆印記。
“另外，還有這個。”
“這是從掖庭宮裏，傳出來的東西。”
