蒼婆婆嘶啞的警告如同冰冷的溪水，瞬間澆滅了林玄對那幾叢“肥美”苦菜的覬覦。灰白色的詭異菌類寄生在葉片背面，像一層死亡的苔蘚。蒼婆婆渾濁眼底的驚懼，雲鳶瞬間緊繃的戒備姿態，都無聲地宣告着一個冰冷的事實——有人，在食物裏下毒！目標是誰？他？還是整個部落？！
林玄的心髒像被一只冰冷的手攥緊，寒意順着脊椎爬升。他下意識地後退一步，遠離那幾叢看似誘人、實則致命的苦菜。目光卻不受控制地再次投向溪流對岸那座孤零零的靛藍染坊木棚。門口掛着的幾塊染着不均勻藍色的粗布，在微風中晃動，如同招魂的幡。
靛藍染料…大綱裏提到的“陷害者袖口染靛藍染料（部落唯一染匠）”！
一個名字瞬間浮現在林玄腦海——染匠！那個部落唯一掌握染色技術的人！是他？動機是什麼？巫鷲的指使？還是…其他原因？
“走。” 雲鳶冰冷的聲音打斷了林玄的思緒。她顯然也意識到了問題的嚴重性，眼神銳利地掃過那幾叢毒苦菜和遠處的染坊，最後落在林玄身上，帶着不容置疑的命令。她率先轉身，朝着下遊、遠離水源的方向走去，步伐比來時快了許多，顯然不想在此地多待一秒。
林玄端着那罐渾濁依舊的溪水，壓下心頭的驚濤駭浪，快步跟上雲鳶。他的大腦在飛速運轉。投毒！在原始部落，這是極其陰險致命的手段！下毒者是誰？毒源除了苦菜，還有沒有其他東西？部落裏還有多少人接觸過這些毒物？石虎還在養傷，巫鷲昏迷，部落內部空虛，正是下手的好時機！
一股強烈的危機感籠罩了他。他不再僅僅是一個需要證明價值的“異星人”，而是卷入了一場無形的、更加凶險的謀殺漩渦！
回到他那散發着黴味的“豬圈”木棚，林玄再也無法安心。他端着那罐渾濁的溪水，看着裏面沉澱的泥沙和漂浮的雜質，胃裏一陣翻騰。腹瀉的虛弱感還在，這水他實在不敢再喝了。
“必須找到幹淨的水源…或者，想辦法淨化！” 林玄的目光掃過木棚角落，落在那幾株蔫吧的普通苦菜上。苦菜能淨化？那是心理安慰！他需要真正的辦法！
過濾？沒有濾材。煮沸？沒有穩定火源，破陶罐也經不起直接燒。化學方法？背包裏…等等！
林玄腦中靈光一閃！他猛地撲向自己的背包！拉開拉鏈，顧不上肩膀的疼痛，雙手在裏面飛快地翻找！
主倉：筆記本、筆、地質錘…不是！
側袋一：空水壺…不是！
側袋二：急救包！他打開急救包，指尖掠過碘伏棉片、膠帶、所剩無幾的紗布和雲南白藥…在最底層！他的手指觸碰到一個硬硬的、小小的塑料瓶子！
找到了！
林玄小心翼翼地將它掏了出來。那是一個半透明的、只有拇指大小的塑料瓶，標籤早已磨損脫落。裏面裝着大半瓶細膩的白色粉末——高錳酸鉀（PP粉）！這是他野外考古時用來消毒和淨化少量水的應急品！量很少，但絕對珍貴！
“天無絕人之路！” 林玄差點喜極而泣！這玩意兒氧化性強，能殺滅很多細菌和有機物！雖然味道刺鼻，效果也有限，但總比喝泥湯強！
他立刻行動起來。用最後一點相對幹淨的飲用水（之前省下的壺底）沖洗了一下破陶罐內部。然後，他極其小心地擰開高錳酸鉀小瓶的蓋子，用指甲尖挑出比芝麻粒還小的一點點紫色粉末（多了水會變成深紫色，且有腐蝕性），輕輕撒入陶罐的渾水中。
紫色粉末入水即溶。渾濁的泥湯瞬間被染上了一層極其淡薄的、幾乎難以察覺的淺粉紫色。一股極其微弱的、類似金屬的刺鼻氣味散發出來。
林玄用一根細樹枝輕輕攪拌了幾下，然後屏住呼吸，湊近罐口仔細觀察。水中的懸浮物似乎…沉澱得快了一些？顏色也顯得“幹淨”了那麼一點點？心理作用？還是真有效？
“原始版…消毒水…湊合喝吧。” 林玄舔了舔幹裂的嘴唇，抱着“死馬當活馬醫”的心態，閉上眼睛，仰頭灌了一大口。水依舊渾濁，帶着土腥味，但似乎多了一絲…消毒水的“安全感”？味道極其古怪，有點像生鏽的鐵水混合着微弱的漂白粉味。
“嘔…” 他強忍着反胃的沖動，硬是把水咽了下去。胃裏暫時沒有翻江倒海的感覺。希望有效。
解決了燃眉之急的飲水問題（暫時），投毒的陰影卻如同附骨之蛆，揮之不去。染匠的嫌疑最大。林玄決定主動出擊，至少摸清這個潛在敵人的底細。他端着陶罐，再次走出木棚。雲鳶依舊坐在不遠處的樹樁上，看似在打磨骨匕，但林玄能感覺到她的注意力始終在自己身上。
林玄沒有走向部落中心，而是朝着溪流下遊、遠離人群的角落走去。那裏地勢略高，可以相對清晰地看到對岸那座孤零零的靛藍染坊。他找了個樹根坐下，假裝休息喝水，目光卻如同鷹隼般，牢牢鎖定對岸。
染坊木棚低矮破舊，門口掛着的靛藍粗布是唯一的色彩。此刻，木門緊閉，靜悄悄的，看不到人影。染坊旁邊堆着一些染廢的、顏色斑駁的碎布頭，還有幾個大小不一的陶缸，裏面殘留着深藍色的渾濁液體。
林玄耐心地觀察着。時間一點點過去。部落裏人來人往，但很少有人靠近那座染坊，仿佛那裏有什麼不祥之物。
就在林玄以爲今天不會有什麼收獲時，染坊那扇破舊的木門“吱呀”一聲，被從裏面推開了一條縫隙。
一個人影探了出來。
那是一個身材中等、略微佝僂的中年男人。皮膚是常年接觸染料形成的、不均勻的靛藍色，像是沒洗幹淨。頭發亂糟糟地糾結在一起，也沾染着斑駁的藍漬。他身上穿着一件髒得看不出原色的、同樣染着大片藍斑的獸皮圍裙。最引人注目的是他的眼睛——渾濁、躲閃、帶着一種長期處於陰暗中形成的畏縮和…一絲不易察覺的戾氣。他警惕地左右張望了一下，目光掃過溪流對岸的林玄時，明顯停頓了一下，眼神深處閃過一絲極快的、如同毒蛇般的陰冷！
染匠！林玄瞬間確認！就是這個人！大綱裏陷害他的“靛藍染匠”！
染匠似乎沒發現林玄在觀察他（或者裝作沒發現），他很快縮回頭，關上了門。但就在門關上的瞬間，林玄銳利的目光捕捉到了一個細節——染匠縮回去的右手，那破爛的獸皮圍裙袖口處，赫然沾着一小片新鮮的、溼漉漉的、顏色深紫近黑的泥土！和他剛剛在毒苦菜根部發現的泥土顏色極其相似！而且，那袖口上，除了靛藍染料，似乎還沾着一些…極其細微的、灰白色的粉末？像是什麼東西碾碎後的殘留？
是他！絕對是他！林玄的心跳加速。袖口的毒土痕跡就是鐵證！他不僅下毒，很可能剛去處理過毒源！
必須告訴雲鳶！告訴石虎！
林玄猛地站起身！動作牽動了左肩的傷口，一陣刺痛讓他咧了咧嘴。他顧不上了，端着陶罐就想往石虎養傷的岩洞方向走。
“你去哪？” 雲鳶清冷的聲音如同鬼魅般在身後響起。她不知何時已經站在了林玄身後幾步遠的地方，眼神帶着審視。
林玄嚇了一跳，隨即急切地指向對岸的染坊，又指了指自己的眼睛，然後做了個“偷偷摸摸”、“下毒”的手勢，表情激動而嚴肅。接着，他模仿染匠袖口的動作，指了指袖口，又做了個“沾泥土”、“粉末”的手勢，最後指向溪邊那幾叢毒苦菜的方向！
雲鳶的眉頭瞬間擰緊！她順着林玄指的方向看向染坊，眼神變得銳利如刀！顯然，她聽懂了林玄的意思——染匠有鬼！很可能就是下毒者！
“跟我來！” 雲鳶沒有絲毫猶豫，當機立斷！她不再限制林玄的位置，反而示意他跟上，轉身就朝着石虎養傷的岩洞快步走去！林玄心中稍安，連忙跟上。
然而，當他們剛走出幾步，靠近部落中央那幾堆篝火時，一陣突如其來的、如同被扼住喉嚨般的痛苦呻吟和劇烈的嘔吐聲，猛地從旁邊傳來！
“嘔…咳咳…嗬嗬…”
林玄和雲鳶同時扭頭看去！
只見篝火旁，幾個剛剛還在分食“地獄濃湯”的部落民，此刻正痛苦地蜷縮在地上！他們雙手死死掐着自己的喉嚨，臉色呈現出一種詭異的青紫色，眼球因爲窒息而恐怖地凸出！身體劇烈地痙攣着，口中不斷噴吐出大量白沫和未消化的食物殘渣！一股難以形容的、帶着杏仁般甜膩卻又令人作嘔的氣味彌漫開來！
“阿木他娘！”
“石墩！你怎麼了？！”
“天啊！他們…他們中毒了！”
篝火旁瞬間大亂！驚恐的尖叫、女人的哭喊、孩子的啼哭響成一片！更多的人圍攏過去，臉上充滿了恐懼和茫然！
中毒！而且是急性中毒！症狀如此劇烈！林玄瞳孔驟縮！是那種毒苦菜？！被混進了食物裏？！
“父親！” 雲鳶臉色驟變！她想到了還在養傷、需要進食的石虎！她再也顧不上染匠，像一道離弦的箭，朝着石虎的岩洞狂奔而去！
林玄的心也瞬間提到了嗓子眼！石虎！他立刻跟上雲鳶！
岩洞門口，守衛的戰士也聽到了外面的騷動，正緊張地張望。雲鳶猛地掀開獸皮簾子沖了進去！林玄緊隨其後！
岩洞內光線昏暗。石虎魁梧的身軀躺在獸皮墊子上，臉色不再是之前的蒼白，而是呈現出一種詭異的灰敗！他雙目緊閉，牙關緊咬，額頭上青筋暴起，布滿了豆大的冷汗！魁梧的胸膛劇烈起伏着，每一次呼吸都帶着拉風箱般的“嗬嗬”聲！他身體間歇性地劇烈抽搐，嘴角溢出帶着血絲的白沫！旁邊地上，打翻了一個粗糙的木碗，裏面殘留着一些黑乎乎的食物殘渣，散發着同樣甜膩的杏仁怪味！
蒼婆婆正跪坐在石虎身邊，枯瘦的雙手顫抖着，將一種深綠色的、氣味刺鼻的藥糊強行灌進石虎緊咬的牙關縫隙！但效果似乎微乎其微！石虎的抽搐和窒息症狀沒有絲毫緩解！
“父親！” 雲鳶撲到石虎身邊，聲音帶着哭腔，雙手顫抖着卻不知該如何是好！
蒼婆婆抬頭看到雲鳶和林玄，渾濁的老眼裏充滿了焦急和絕望！她嘶啞地用土語急促地說着什麼，手指指向地上打翻的木碗殘渣，又指向洞外騷亂的方向，意思很明顯：食物有毒！很多人都中毒了！
林玄看着石虎瀕死的慘狀，又想起外面那些痛苦掙扎的部落民，一股怒火混合着冰冷的殺意直沖頭頂！染匠！這混蛋不僅想害他，還想毒殺石虎，甚至可能毒殺整個部落！
“解毒！必須解毒！” 林玄強迫自己冷靜下來。高錳酸鉀只能消毒，對這種劇烈的生物鹼毒素（杏仁味很可能是氰甙類毒素）無效！他需要知道毒源！知道是什麼毒！
他的目光猛地鎖定在地上打翻的木碗殘渣上！他沖過去，不顧髒污，用手指蘸了一點粘稠的殘渣。甜膩的杏仁味更加濃烈！殘渣裏混雜着煮爛的塊莖纖維、野菜碎片…還有幾片邊緣鋸齒狀的、深綠色的葉子碎片！正是苦菜！而且是…那幾叢被寄生蓇蓉草的毒苦菜！
“蓇蓉草！” 林玄腦中瞬間閃過這個大綱裏提到的毒草名字！致幻毒草！
“水！幹淨的水！大量的水！催吐！” 林玄對着蒼婆婆和雲鳶嘶聲喊道！他連比帶劃，指着石虎的嘴，做出“灌水”、“摳喉嚨”、“嘔吐”的動作！這是目前唯一能做的急救措施！稀釋毒素，盡快排出！
蒼婆婆愣了一下，隨即明白了林玄的意思！她渾濁的眼睛裏閃過一絲決絕！她立刻對旁邊一個嚇呆的戰士吼道：“水！快拿幹淨的水來！越多越好！”
戰士如夢初醒，連滾爬爬地沖出去取水。
林玄也顧不上許多了，他沖到自己那個破陶罐旁。裏面還有小半罐他用高錳酸鉀處理過的“消毒水”。雖然味道刺鼻，但至少相對幹淨！他端起陶罐，沖到石虎身邊。
雲鳶看着林玄手中那罐顏色詭異的淺粉紫色液體，眼神充滿了驚疑。但此刻石虎命懸一線，她只能選擇相信！她用力掰開石虎緊咬的牙關！
林玄屏住呼吸，將陶罐裏的水，對着石虎的嘴，小心翼翼地灌了進去！同時，他對着蒼婆婆，做出“摳喉嚨”的手勢！
蒼婆婆沒有絲毫猶豫！枯瘦但有力的手指猛地伸進石虎口中，用力摳向他的咽喉深處！
“嘔——！！！”
石虎的身體猛地弓起！劇烈的惡心感讓他本能地嘔吐起來！大量混濁的、帶着食物殘渣和淡紫色液體的穢物狂噴而出！一股濃烈的杏仁味混合着消毒水的氣味彌漫開來！
“繼續！灌水！再催吐！” 林玄嘶吼着！他將剩下的水全部灌了進去！蒼婆婆再次摳喉！
“嘔…咳咳…” 石虎再次劇烈嘔吐！吐出的穢物顏色似乎淡了一些，但依舊帶着甜膩的怪味。
這時，取水的戰士也端着幾個盛滿相對幹淨溪水的陶罐沖了進來。林玄立刻接過來，繼續給石虎灌水！蒼婆婆持續催吐！
如此反復了四五次，直到石虎吐出的幾乎全是清水，抽搐的幅度才稍微減弱了一些，喉嚨裏的“嗬嗬”聲也平緩了少許，雖然依舊昏迷，但灰敗的臉色似乎有了一絲微弱的血色。蒼婆婆累得癱坐在地，大口喘着粗氣。
雲鳶緊緊握着父親冰涼的手，淚水無聲地滑落。
洞外的騷亂和哭喊聲依舊沒有停歇。顯然，其他中毒者的情況更加危急，沒有及時得到催吐處理。
林玄看着石虎暫時穩定下來的狀態，又聽着洞外此起彼伏的痛苦呻吟，心中的怒火熊熊燃燒！染匠！必須抓住他！逼問解藥！或者至少知道是什麼毒，才能想辦法！
他猛地站起身，看向雲鳶，指着洞外，又做了個“抓人”的手勢，目標直指——溪流對岸的染坊！
雲鳶看着父親，又看看林玄，眼中充滿了血絲和刻骨的恨意！她重重點頭，一抹臉上的淚水，如同一頭被激怒的雌豹，抓起骨匕就沖出了岩洞！
林玄緊隨其後！兩人沖出岩洞，無視了部落中央的混亂，徑直朝着溪流下遊狂奔！
溪水渾濁，奔流不息。對岸那座孤零零的靛藍染坊木棚，在昏暗的光線下，如同一座沉默的墓碑。
雲鳶率先沖到溪邊，溪水不深，但湍急。她毫不猶豫，縱身跳入齊膝深的冰冷溪水中，濺起大片水花，朝着對岸涉水而去！林玄也咬着牙，忍着左肩的疼痛和冰冷的溪水刺激，緊跟其後。
兩人溼漉漉地爬上對岸，染坊近在咫尺！木門緊閉，靜悄悄的，透着一股不祥的死寂。
雲鳶眼神冰冷，沒有絲毫猶豫，飛起一腳狠狠踹在木門上！
“砰！” 破舊的木門應聲而開！門板撞在牆上，發出巨大的聲響！
一股濃烈到刺鼻的、混合着靛藍染料、黴味、腐爛植物以及…一絲若有若無的杏仁甜膩氣味的怪味撲面而來！
木棚內光線昏暗。角落裏堆着染缸、染廢的布匹、各種植物原料。地面溼滑，沾滿了各種顏色的污漬。
空無一人！
染匠跑了！
雲鳶眼神一厲，如同獵豹般沖了進去，骨匕橫在身前，警惕地掃視着每一個角落。林玄也跟了進去，目光銳利地搜尋着線索。
木棚裏一片狼藉。一個染缸被打翻在地，深藍色的染料流淌得到處都是。旁邊散落着一些曬幹的、顏色深紫近黑的植物根莖碎片！正是蓇蓉草！
在打翻的染缸旁邊，一片深紫色的泥濘污漬中，林玄眼尖地發現了一小片被踩得變形的、沾着新鮮溼泥的…靛藍色粗布碎片！明顯是從衣服上撕扯下來的！
染匠果然來過！而且倉惶逃走時，衣服被刮破了！
林玄立刻蹲下身，小心翼翼地用樹枝挑起那片靛藍布片。布片邊緣還沾着一些灰白色的粉末。他湊近聞了聞，一股極其微弱、但帶着強烈刺激性的、類似石灰的氣味鑽入鼻腔。
石粉？生石灰？
林玄的眉頭緊緊皺起。染匠身上爲什麼會有石粉？蓇蓉草的毒需要用石粉處理？還是…他用石粉掩蓋了什麼？
“這裏！” 雲鳶的聲音從木棚最裏面的角落傳來，帶着一絲驚疑。
林玄立刻走過去。只見雲鳶正蹲在角落一堆染廢的靛藍破布前。她用骨匕挑開上面覆蓋的雜物，露出了下面一小塊地面。
地面上，用尖銳的石器刻劃着幾道歪歪扭扭、極其詭異的符號！那符號的形狀…林玄瞳孔猛地收縮！他見過！在穿越前的岩洞壁畫上！在那些描繪着猙獰巨獸和扭曲人形的浮雕旁邊！這是一種不屬於地球任何已知文明的、原始的、充滿蠻荒和邪惡氣息的印記！
而在這些詭異符號的旁邊，赫然散落着幾粒…灰白色的、帶着刺鼻石灰味的粉末！
染匠！他不僅下毒！他還和岩洞壁畫上的東西有關？！他刻下這些符號，撒下石灰粉…是在進行某種邪惡的儀式？！還是…在向什麼存在傳遞信息？！
一股比蓇蓉草更冰冷、更令人毛骨悚然的寒意，瞬間攫住了林玄！他猛地抬頭看向木棚那破敗的頂棚縫隙外。
夕陽的最後一抹餘暉正被濃密的樹冠吞噬。深沉的暮色如同巨大的陰影，迅速籠罩了整個青木部。而在那深藍色的天幕邊緣，一顆孤零零的、顏色異常猩紅的星辰，正悄然亮起，如同惡魔窺視大地的眼睛。
染匠不知所蹤。
石虎生死未卜。
部落陷入毒藥帶來的混亂和恐懼。
而神秘的符號、詭異的石粉，還有那顆不祥的血色星辰…都在無聲地預示着，更大的風暴，正裹挾着蠻荒的黑暗，向着這片脆弱的營地，洶涌撲來！
