潭底岩縫中那只無眼女屍停止爬行，緩緩抬頭，空洞的眼窩正對秦墨。她指縫裏還沾着新鮮泥土，像是剛從某處被人挖出來不久。
秦墨的血正逆流回碑紋，掌心皮膚已被石面吸住，無法掙脫。陰兵矛尖滴落的血珠懸停半空，映出他青瞳泛光的臉——那不是幻覺，是他自己，卻又不像活人。
就在這時，水面傳來破浪聲。
不是水流涌動，而是竹筏劃水的節奏，沉穩、規律，帶着人間煙火氣，卻比陰兵的腳步更令人窒息。
一道黑影自上而下壓來，竹筏撞上暗門邊緣，激起一圈暗紅漣漪。筏上坐着的人，秦墨認得——白日裏在村口問過路的鎮長，穿着漿洗發硬的藍布衫，袖口還沾着飯粒。
他沒說話，只是將腳踝輕輕晃了晃。
一聲鈴響。
不是金屬碰撞，而是直接鑽進耳骨的震動，像有東西在顱內爬行。秦墨猛地一顫，後背道紋驟然發熱，百條金線從皮下刺出寸許，又強行縮回——這是血脈封印未解時的本能反應，對抗外來魂控之力。
攝魂鈴。
渡厄盟特制，以嬰胎骨打磨成環，纏於腳踝，專克靈體共生者。夜遊貓此刻伏在他肩頭不動，金瞳卻劇烈收縮，仿佛被無形絲線勒住喉嚨。
鎮長笑了，右手慢條斯理地把玩一枚翡翠扳指，指腹摩挲着內側紋路。秦墨瞳孔微縮——那紋路，和祠堂第五具女屍右手小指上的扳指一模一樣，連磨損位置都分毫不差。
“你比我想的慢。”鎮長開口，聲音溫和，像勸孩子吃飯，“血池要童男祭，你倒是真把自己當祭品了。”
秦墨沒答話，左手悄悄摸向腰後桃木釘。釘尾紅布早已褪色，此刻卻莫名發燙，像是感應到了什麼。
竹筏又往前漂了半尺，離暗門僅一步之遙。
鎮長臉上的肌肉忽然塌陷，左頰凹下去一塊，皮膚泛起詭異蠕動感。一只蠱蟲從他嘴角爬出，通體透明，腹中可見跳動的人形輪廓——分明是縮小版的嬰兒魂魄。
夜遊貓暴起！
它不是撲向鎮長，而是直取那枚攝魂鈴。金爪撕裂空氣，發出嬰兒啼哭般的尖嘯，鈴鐺應聲碎裂，蠱蟲瞬間化作飛灰，散成腥臭粉末。
鎮長表情沒變，右手卻猛地攥緊扳指，指節發白。
秦墨趁機發力，硬生生撕開碑紋吸附，掌心血肉模糊，卻終於抽出手。他一腳踹開最近的陰兵，撲向暗門機關，五指插入石縫，用力掀開。
一道腥風撲面而來。
暗門之下，並非通道，而是一座布滿血紋的祭壇。地面刻着扭曲符文，隨呼吸起伏，如同活物皮膚。中央跪着一具女屍，全身赤裸，唯獨頭顱封在陶甕中，甕身繪着並蒂蓮，花瓣由指甲血勾勒而成。
和祠堂女屍、紅轎新娘、潭底爬出的無眼女鬼……全都穿同一件嫁衣。
陶甕女屍的右手，赫然戴着那枚翡翠扳指。
鎮長站在竹筏邊緣，低頭看着祭壇，腳踝處只剩斷裂的鈴鏈，隨水流輕輕晃蕩。他忽然彎腰，從懷裏掏出一塊布巾，慢條斯理擦手，仿佛剛才發生的一切不過是撣灰。
“你以爲這是第幾個？”他抬頭，嘴角咧開，露出森白牙齒，“渡厄盟選中的祭壇，從來不止一個。”
秦墨喘息粗重，右眼青輪急速旋轉，視野邊緣開始泛黑——這是使用仙家共生之力過度的征兆。他盯着祭壇中央的陶甕，發現女屍左手蜷曲成爪，掌心朝上，像是在等什麼人把東西放進去。
夜遊貓伏在他腳邊，金瞳黯淡，喉嚨裏滾着低鳴，爪尖摳進石縫，死死按住一塊凸起的符文磚。
鎮長沒再靠近，只是靜靜站着，像在等秦墨自己走進祭壇深處。
水流忽然變得粘稠，像是血與水混合後的質感。秦墨低頭，看見自己的血正順着指尖滴落，在祭壇符文上暈開一圈暗紅漣漪。
漣漪擴散到陶甕底座時，甕中傳出指甲刮擦聲。
短促、清晰，像在回應他。
鎮長笑了，這次是真的笑出了聲，笑聲在潭底回蕩，震得岩壁碎石簌簌落下。
秦墨的劍柄沾了血，滑得握不住。
