秦墨眉心的劍尖沒有再前進分毫，那股刺骨寒意卻已順着顱骨蔓延至肩胛，像有無數細針在血肉裏遊走。他沒眨眼，也沒退後——腳跟踩碎的血珠餘溫尚存，腥臭未散，夜遊貓撞他小腿的力道還在脛骨上震顫。女帝幻影的倒置瞳孔中，映不出他的臉，只有一片翻涌的灰霧。
他忽然笑了。
不是冷笑，也不是嘲諷，而是一種近乎清明的鬆弛。劍柄抵地時殘留的骨腥味從掌紋滲入血脈，與胸前金線鎖鏈的嗡鳴共振出奇異頻率。他終於聽懂了那聲音：不是防御，是封印的呼吸節奏。
右手五指鬆開劍柄，任其滑落半寸，左手卻猛地按住心口中央的星點。
金線鎖鏈驟然扭曲！
原本順時針流轉的二十八宿星紋逆向奔涌，如同江河倒灌入海。一道青藍色火苗自他掌心竄出，不燃空氣，不燒皮肉，只沿着金線逆流而上，所過之處，星點逐一熄滅，又在另一側重新亮起，顏色由金轉銀，再化爲幽藍。
女帝幻影的劍尖第一次出現了細微震顫。
這不是恐懼，而是某種規則被強行篡改時的本能排斥。她的劍身裂痕驟然加深，仿佛下一秒就要崩碎。秦墨卻不再看她，目光穿透幻影軀殼，落在井底深處某一點——那裏原本空無一物，此刻卻被火苗映照出層層疊疊的符文虛影，像一張被折疊了千百次又勉強攤開的羊皮紙。
火苗觸到了她。
沒有爆炸，沒有嘶吼，只有極其輕微的一聲“咔”。
井底空間如琉璃般碎裂。
不是崩塌，不是塌陷，而是整個世界突然變得透明。磚縫裏懸浮的血珠消失了，陰陽魚圖案褪成灰白，連那具與他七分相似的屍體都淡成了剪影。取而代之的是一個巨大得令人窒息的陣法輪廓——三百六十具屍體從地下浮現，整齊排列成八芒星形狀，每具屍體胸口都插着一根斷裂的桃木樁，樁頭刻着模糊字跡，隱約能辨出“終南”二字。
陣眼中央，一顆漆黑珠子靜靜懸浮。
它不發光，也不吸光，只是存在本身就在扭曲視線。秦墨的右眼血瞳自動聚焦，瞳孔深處浮現出前世記憶的碎片：五方鬼帝圍殺他於酆都廢墟，一人斬首，一人斷臂，第三人剜心——那顆心落地時並未腐爛，反而凝成此物，被一道金色鎖鏈貫穿，沉入地脈深處。
此刻，鎖鏈已斷。
珠子表面浮現出細密裂痕，每一次脈動都讓八芒星陣中的屍體抽搐一次，仿佛它們才是真正的祭品，而非鎮壓者。秦墨的掌心血紋劇烈跳動，與珠子產生共鳴，不是疼痛，而是一種近乎親緣的牽引。
他向前踏了一步。
腳底傳來溫熱感——那是之前滴落的血跡，在空間破碎後竟未蒸發，反而滲入磚縫，沿着某種看不見的路徑流向陣眼。夜遊貓伏在地上，額頭金紋黯淡如將熄燭火，喉嚨裏發出低頻震動，不再是警告，更像是……哀鳴。
秦墨沒有回頭。
他蹲下身，指尖懸在珠子上方三寸處。空氣中有種類似鐵鏽與檀香混合的氣息，那是千年怨氣與聖魂殘燼交織的味道。珠子裂痕中滲出極細的黑絲，如同活物般試探性地纏上他小指。皮膚未破，卻有種被針尖輕刺的麻癢。
這不是攻擊。
是認主。
他猛地握拳，青藍火焰再次竄出，這次不是攻擊女帝幻影——那幻影早已在空間碎裂時化作塵埃——而是貼着掌心繞行一圈，形成一個微型符陣。火焰紋路與胸前星宿鎖鏈的逆流完全同步，每一筆走勢都精準對應八芒星陣的某個節點。
第一道節點被點燃。
屍體群中左側第三具猛然坐起，眼窩空洞，嘴角撕裂至耳根，發出無聲尖叫。但它沒有撲來，只是胸口桃木樁轟然炸裂，木屑紛飛中露出一枚嵌入肋骨的銅錢，正面刻着“天罡”，背面卻是模糊人臉。
第二道節點點亮。
右側第七具屍體雙臂張開，骨骼錯位般自行拆解，肩胛骨脫離軀幹，在空中拼成一個殘缺的符文形狀，與秦墨掌中火焰紋路驚人一致。
第三道……
火焰突然劇烈搖曳！
秦墨的手腕被一股無形力量拽住，不是來自外界，而是從珠子內部爆發的抗拒。黑絲驟然收緊，順着小指爬向手腕，所過之處皮膚泛起死灰色。他咬牙，背後道紋赤紅如血，沿着脊椎向上攀爬的速度加快數倍，直逼後頸封印邊緣。那封印裂痕擴大，一道金光從中溢出，竟與珠子黑絲碰撞出刺目火花。
這不是破局，是喚醒。
他不再猶豫，將整只手掌按向珠子。
火焰紋路瞬間覆蓋其表面，青藍色光芒大盛，八芒星陣中所有屍體同時抽搐，桃木樁一根接一根斷裂，銅錢、骨片、布條等零碎物品紛紛掉落，在陣眼周圍堆成一圈詭異祭品。珠子裂痕加深，黑絲崩斷，一股不屬於此世的記憶洪流沖入秦墨腦海：
——酆都城破那夜，他跪在血泊中，五方鬼帝立於四方，中央站着一個披着黑袍的女人，手中握着與女帝幻影一模一樣的透明劍。她低聲說：“你記得我嗎？”
記憶戛然而止。
秦墨的手指開始發抖，不是因爲痛，而是因爲那女人的臉，在最後一瞬清晰了一秒。
他認識她。
不是前世，是今世。
終南山下破廟前，每月十五子夜，總會有一個穿灰布衫的老嫗坐在門檻上喂貓。她從不說話，只用渾濁的眼睛看着他，直到雞鳴時分悄然離去。老乞丐曾警告他：“莫理那人，她眼裏沒魂。”
此刻，那張臉正從珠子深處緩緩浮現。
夜遊貓突然暴起，撲向秦墨握住的右手，利爪劃過腕部，帶出三道血痕。血珠未落，就被珠子吸走，裂痕中傳出一聲極輕的嘆息，像風吹過枯井。
秦墨沒有鬆手。
他的拇指擦過珠子最深那道裂縫，動作輕柔得像在撫慰一個沉睡千年的故人。青藍火焰熄滅，掌心血紋卻亮到了極致，幾乎透明。八芒星陣徹底靜止，屍體重新躺平，唯有陣眼中央的珠子，正以肉眼可見的速度褪去漆黑，露出內裏溫潤如玉的質地。
它不再是心髒。
而是鑰匙。
秦墨的劍掉在地上，劍柄沾了血，正緩緩滑向裂縫邊緣。
