冷汗浸透了裏衣，心髒仍在胸腔裏瘋狂擂鼓，急促的喘息牽扯着身上未愈的傷痛。他雙手死死攥緊了被角，指節因用力過度而泛出慘白。夢中那徹骨的羞辱與掌心突如其來的溫暖交織盤旋，揮之不去。一滴冰涼的淚，終究違背了他的意志，沿着緊繃的臉頰無聲滑落。
他緩緩攤開手掌，目光茫然地落在掌心。那空無一物的掌紋間，似乎還殘留着一縷微不可察的、屬於桃花與溫存的觸感。仿佛那個冷漠又溫柔的少年，曾在冰冷絕望的深淵之畔，短暫地向他伸出過救贖的手。
破曉之醒
混沌的意識被猛地撕裂，駱承玟於黑暗深處驟然驚醒。心髒被一只無形冷爪死死攥住，在胸腔內瘋狂擂動，擂出一片擂鼓般的轟鳴。細密的冷汗滲出額角，濡溼鬢邊碎發。瞳孔深處殘留着夢魘的驚惶，茫然四顧片刻，才在昏暗室內漸漸凝聚焦點，神智如潮水般艱難地退回現實。
甫一睜眼，便置於一處全然陌生的所在。身下是紫檀螭紋榻，鋪陳着柔軟錦褥，散逸出清冽的木香，總算壓下幾分心悸。他撐着起身，目光掃過榻畔精巧的黃花梨木幾，其上整整齊齊疊放着潔淨的素緞衣袍，旁邊靜靜躺着他視若性命的乾坤袋。
他幾乎是本能地檢視袋口的靈紋封印——完好無損，一道微不可察的銀光流過符文。緊繃的心弦這才稍鬆，一口濁氣無聲地籲出。
起身時步履仍有些虛浮，殘留的夢境如粘稠的泥沼拖拽着腳步。他行至軒窗邊，修長的手指輕推窗櫺。晨曦微光透過淡藍綃紗，在青磚地上篩下朦朧斑駁的暗影。然而，一絲若有若無的靈力波動卻順着指尖傳來，如同投入寂靜潭水的石子，激起圈圈無形的漣漪。他凝神感知——一道淡銀色的靈力結界如同薄紗般籠罩着整間屋子，輕柔卻堅韌，隔絕了外界探查，也巧妙封住了他自身渙散的靈力氣息。
‘誰？’ 駱承玟心底凜然。人界茫茫，他素來獨行，何曾有過能如此施以援手、又具六七階實力的故交？這般修爲，絕非籍籍無名之輩。
壓下翻涌的思緒，他闔上雙目，內視靈海。意識沉潛，如遊魚逡巡。靈魄竟已恢復了四成有餘，這意料之外的恢復令他心頭微震。然而，身體深處流轉的微弱靈力又瞬間提醒着他此刻的脆弱與不堪一擊。若救他之人存了歹意……駱承玟的手下意識移向身側冰冷的劍柄。
指尖觸及劍柄沉陽木的溫潤，刹那！磅礴的粉色木系靈力如同沉睡的凶獸被喚醒，驟然纏繞上劍柄，流轉間氤氳出柔光。駱承玟猛地一窒，緊閉雙眼，以強大的意志強行將那股幾乎要噴薄而出的力量死死壓下，隨即近乎粗暴地將劍塞回乾坤袋深處。‘大不了……再燃一次靈魄便是。’ 他唇角抿成冷硬的線條，心中卻涌起一片酸澀的愧意。這力量，他不配用，更不敢損其分毫。
“木桃哥！你要的補氣血的東西都買來啦！豬血、花生、紅棗……喏，你看夠不夠？” 一個清脆活泛的少年嗓音驟然闖入院中，劃破了晨間的寂靜。駱承玟身形微滯，目光透過窗櫺望去，只見一個十五六歲的凡人少年，背着沉甸甸的竹簍，汗水在額角反射着朝陽的光，大步流星跨進院子。
“咳咳咳……！嗯，有勞你了……” 回應他的聲音，裹挾着幾聲撕心裂肺的嗆咳，仿佛要將五腑六髒都咳出來，單薄而疲憊。
“師父都快急瘋啦！木桃哥你是不知道，昨天你那樣子……渾身是血！身子燙得跟燒紅的炭似的，臉卻煞白煞白！嚇死我和師父了！”少年語氣急促，心有餘悸。
“咳…咳咳……臭小子，這不是…還沒死透麼？咳……”那聲音斷斷續續，每一次咳嗽都像要將人肺葉震碎。
“哎呀您可別說話了！不過木桃哥您這命是真硬！師父說昨晚那情形，擱平常人早沒氣兒了，您今兒竟能爬起來！”少年語氣中帶着點劫後餘生的慶幸。
駱承玟眉心微蹙。重傷？寒侵？莫非……是追殺自己的那批人？可若是他們，又怎會費心施救？矛盾重重。
少年聲音又起：“木桃哥，您這眼睛……真沒事啊？”
“無妨，”那聲音透出一點被強壓下的無奈，“許是被冰蓮的寒光灼了，過段時日便好。纏上這黑布，雖瞧着不便，眼前朦朧些總歸看得到影，權當瞎了一半吧，不打緊。”帶着點自嘲的豁達。
‘冰蓮！’ 這兩個字如同驚雷炸在駱承玟心頭！九華冰蓮！此物於人界等同廢物，唯一的意義便是那價值連城的身份象征，非幾萬兩黃金不能得！再看這居室陳設，雅致清簡，卻絕非富貴之家。傾家蕩產爲一個素昧平生的“靈界人”購此物？此人所圖若非極大，便是愚不可及！
駱承玟緊繃的脊背稍微鬆垮幾分。若只圖財權，倒易應付。他大可暫棲於此，待恢復實力。但若是覬覦那枚玉璽碎片……他眸底寒光一閃，暗自發狠——唯有一搏！
“行了，回去吧……給你師父報聲平安……省得他老人家懸心。”外面咳嗽着囑咐。
“欸！那木桃哥您好好歇着！”
少年的腳步聲遠去，小院復歸寧靜。少頃，一陣輕微的車輪碾地聲由遠及近，“吱呀”一聲，門扉輕啓。一個身着墨色寬袍的青年，端坐於木質輪椅上，被緩緩推入屋內。他臉上覆着一條蒙眼的純黑綾帶，面容清俊，氣質竟有種病弱中的溫潤沉靜。
駱承玟瞬間收斂神情，長身而起。縱然傷勢未愈，那屬於天潢貴胄的挺拔儀態已自然流露，不卑不亢，對着輪椅上的人鄭重一揖：“承蒙公子活命之恩，未敢請教尊姓大名？”聲音沉穩醇厚，感激中透着一絲恰到好處的探尋。
“舉手之勞，醫者本分罷了。”輪椅上的青年嗓音微啞，是久咳後的疲憊，語氣卻溫和如初春溪流，“在下木桃。公子如何稱呼？”
‘木桃？’駱承玟嘴角微不可察地抽搐了一下。一個男子，名叫桃？莫不是隨意謅了個名號？面上卻依舊禮數周全：“林研。”
“林研……” 木桃輕喃一聲，蒼白的唇邊抿出一個小小的、溫軟的弧度，隨即牽動傷口，引來一陣壓抑的低咳。
“林公子祖籍何處？怎會受此重創？”木桃透過黑綾，望向他，語氣關切。
駱承玟臉色驟然一黯，垂落眼睫，喉結輕滾，眸中適時浮起深重的哀慟與回憶：“我乃青玄門弟子……前日，山中突降上古異獸，狀如山嶽，凶煞難當……我與衆師兄奉命馳援……原以爲合衆人之力可平此禍……誰料那孽障如此厲害……”他的聲音哽咽起來，語帶切骨之痛，“衆師兄弟……爲護我撤離……皆……皆力戰而竭……偏生途遇宵小……趁我等力衰之際……痛下殺手……” 他說不下去，悲愴難抑，眼中水光閃爍，仿佛仍身處那場慘烈血戰。
木桃面露不忍，輕嘆一聲，驅動輪椅靠近了些，聲音放得極柔：“公子悲慟，還望節哀……此地尚算清淨，不妨安心養幾日，待傷勢穩固再言歸程不遲。”他自袖中取出一個寒氣四溢的玉盒遞向駱承玟，“聽聞此物對靈界人士傷勢頗有裨益，還請收下。”
駱承玟並未去接，目光沉沉落在木桃身上，反問道：“木公子這一身重傷，又從何而來？”
“這個麼……”木桃似乎有些局促，抬手撓了撓耳後，臉上浮起一絲真實而窘迫的笑意，“山中采藥，腳下不慎踩空……摔的。笨手笨腳，讓公子見笑了。”
駱承玟略一沉吟：“木公子救命之恩，林研無以爲報。在下……粗通些岐黃之術，或可助公子稍解苦楚？”言罷，他伸出一指，姿態謙和卻帶着不容置疑的邀請，“公子只需借在下右手一看便知。”
木桃似有遲疑，對上那雙看似懇切的眼，終是慢慢伸出了微涼的手。駱承玟指尖輕點其腕間脈門，一縷溫和精純的水系靈力如絲如縷，悄然探入。
幾乎是靈力觸及的瞬間，木桃眉眼間的痛楚便以肉眼可見的速度舒展，他驚訝地“咦？”了一聲，抬起手反復細看，語氣帶着凡人對“仙術”的直率驚奇：“這……這就不疼了？靈界手段果然非同凡響！趙澤那家夥白活了半輩子，竟從未對我施過這等神通。”
駱承玟不動聲色收回指尖，方才一探之下，對方脈絡平平無奇，確如凡人無異。他斂去探查痕跡，淡然道：“此術繁復偏門，鮮少有人習之。在下……亦是得承故人所授。”聲音平淡，卻藏着一絲掩不住的懷念與悵惘。
“原是如此。”木桃恍然，將冰蓮玉盒又向前推了推，“這冰蓮公子且用着。若覺着受之有愧，待您身子大好，回去後派人捎些銀錢來便是了。”語氣輕鬆坦蕩，一副醫者濟世不求回報的模樣。
駱承玟鄭重地再次深深一揖：“大恩不言謝！待林某歸去，必奉重金以酬！”
“木公子，”駱承玟目光轉向窗外那流轉着淡銀光輝的結界，“不知屋外這道屏障，出自何人之手？”
“哦，那是趙澤布的。”木桃不以爲意地道，“他也是靈界人士。說是怕公子您被仇家追索，故而設下此界，既護宅院，也隔絕了您自身靈力波動，免生枝節。”
駱承玟聞言，沉默了下來。目光穿透窗櫺，落在那片如水波般輕輕蕩漾的結界靈光上，若有所思。晨光中，結界散發着蔚藍色的光。
