寢殿之內，一片死寂。
空氣仿佛凝固了，壓得人喘不過氣來。
太後悠悠轉醒，那張剛剛恢復了些許血色的臉，此刻已是慘白如紙。
她的眼神空洞，嘴裏只是反復念叨着一個名字。
“構兒……我的構兒……”
那是她唯一的親生兒子，是她在這深宮之中唯一的指望和寄托。
現在，他卻身染瘟疫，命懸一線。
這個消息，如同一把最鋒利的刀，狠狠地扎進了她的心髒。
“太醫！快傳太醫！”
王德福扯着嗓子尖叫起來，臉上滿驚慌的模樣。
很快，幾名太醫院的院使被十萬火急地召了過來。
他們跪在地上，聽完宮女的描述，一個個臉色煞白，額頭上冷汗涔涔。
瘟疫。
自古以來，這便是最可怕的字眼。
一旦爆發，便是赤地千裏，十室九空。
別說他們，就算是醫聖在世，也束手無策。
“回……回太後娘娘。”
爲首的院使戰戰兢兢地開口。
“瘟疫之症，凶險異常，我等……我等才疏學淺，實在是……無能爲力啊。”
“廢物！”
太後猛地將桌上的茶盞掃落在地，發出刺耳的破碎聲。
“一群廢物！本宮養着你們，有什麼用！”
她像一頭被激怒的母獅，眼中充滿了絕望和瘋狂。
“本宮不管你們用什麼方法，立刻給本宮想出一個方子來！若是構兒有半點差池，本宮要你們整個太醫院陪葬！”
幾名院使嚇得魂飛魄散，跪在地上，磕頭如搗蒜，卻連一個字都說不出來。
看着這群只會磕頭的廢物，太後的眼中，最後一絲希望之火，也漸漸熄滅了。
她癱坐在軟榻上，淚水無聲地滑落。
完了。
一切都完了。
【叮！檢測到太後之子燕王染上瘟疫，請宿主幫太後解圍。任務完成，獎勵三十年武道修爲！】
三十年？
聞言，劉勝大喜。
之前二十年武道修爲幫助他提升到了先天十重天，
如果再加持三十年，豈不是可以突破到宗師境？
那可是宗師境啊？
自古宗師不可辱啊！
如果達到了宗師，應該可以並肩太後身邊的影了吧？
想到這，劉勝呼吸都急促了。
當滿殿絕望之際，他打破了這片死寂。
“娘娘，奴才有方，或可一試。”
衆人循聲望去。
只見劉勝手捧着那盤金豆子上前。
所有人的目光，都集中在了他的身上。
有驚訝，有懷疑，更多的是不信。
王德福更是如同看瘋子一樣看着他。
“劉勝！你瘋了不成！”
他厲聲呵斥道。
“這可是瘟疫！是天災！連太醫院的諸位院使都束手無策，你能有什麼方子？休得在此胡言亂語，擾亂娘娘心神！”
幾名太醫院使也紛紛附和，看向劉勝的眼神充滿了鄙夷。
一個閹人，也敢妄談醫術？滑天下之大稽！
劉勝對這些質疑充耳不聞。
他只是抬起頭，目光灼灼地看着太後，一字一句，清晰地說道。
“奴才不敢欺瞞娘娘。奴才的祖上，曾於亂世中偶遇一位雲遊的道人，得傳一紙古方，專治各種時疫。”
“此方名爲‘清瘟敗毒飲’，家祖曾憑此方，在一次大瘟疫中，救活了整座縣城的百姓。”
“只是此方用藥霸道，與尋常醫理相悖，故而從未外傳，只在奴才家中代代相傳。”
他這番話，半真半假。
清瘟敗毒飲，確實是後世經過無數次驗證，對多種病毒性瘟疫有奇效的著名中醫古方。
至於來歷，他自然不能說是來自未來，只能編造一個高人所贈的由頭。
太後那雙已經黯淡無光的鳳眸，在聽到救活了整座縣城的百姓時，猛地亮了一下。
她像是抓住了最後一根救命稻草，死死地盯着劉勝。
“此話當真？”
“奴才敢以項上人頭擔保！”
劉勝答得斬釘截鐵。
太後看着他，心中天人交戰。
理智告訴她，這太荒謬了。
一張聞所未聞的古方。
這怎麼可能比整個太醫院還有用？
可……萬一呢？
萬一是真的呢？
事關她親生兒子的性命，哪怕只有萬分之一的希望，她也必須去試。
輸了，不過是維持現狀。
可若是贏了……
“好！”
太後猛地一拍扶手，從軟榻上站了起來。
她那雙鳳眸之中，重新燃起了決絕的光芒。
“本宮信你一次！”
她不再理會殿中那些目瞪口呆的太醫和王德福，而是對着空無一人的殿角，輕輕呼喚了一個名字。
“影。”
她的聲音很輕，卻帶着一種不容置疑的威嚴。
話音剛落。
一道身影，毫無征兆地出現在了殿中。
那是一個女子。
她身着一襲黑色的緊身夜行衣，將玲瓏有致的身段勾勒得淋漓盡致。
臉上蒙着一層薄薄的黑紗，只露出一雙清冷如寒星的眸子。
她就那麼靜靜地站在那裏，仿佛與周圍的陰影融爲了一體。
沒有腳步聲，沒有呼吸聲，甚至感覺不到她是一個活人。
如果不是親眼所見，根本不會有人發現她的存在。
然而，就是這樣一個看起來仿佛不存在的人，卻讓劉勝的瞳孔，在一瞬間縮成了針尖大小。
他渾身的汗毛，都倒豎了起來。
一股冰冷刺骨的寒意，從他的尾椎骨，一路竄上了天靈蓋。
危險！
極度的危險！
他從這個名叫“影”的女人身上，感受到了一股遠超他想象的恐怖氣息。
那是一種純粹的、凝練到極致的殺氣。
仿佛她不是一個人，而是一把出鞘的絕世凶劍。
其氣息之強橫，遠在先天七重的他之上，甚至，可能已經超越了先天的範疇。
宗師？
還是更高？
劉勝的心頭劇震，腦海中一片空白。
他原本以爲，自己達到先天十重天，在這皇宮之中，已經算是一方高手，足以自保。
可直到此刻，他才如夢初醒。
他錯了。
錯得離譜。
這巍巍皇城，九重宮闕，果然是臥虎藏龍之地。
一個侍奉在太後身邊的影子護衛，便有如此恐怖的修爲。
那傳說中守護皇室，輕易不出世的供奉，又該是何等境界？
還有那個看似昏庸的狗皇帝，他身邊，難道就沒有這樣的底牌嗎？
一盆冰水，從頭澆到腳。
劉勝瞬間清醒地認識到，自己之前的想法，有多麼幼稚可笑。
在這真正的龐然大物面前，他這點實力，根本不值一提。
必須更謹慎，更低調。
在沒有絕對的實力之前，絕不能暴露自己真正的野心。
就在劉勝心神激蕩之際。
太後已經將一張紙和一支筆，遞到了劉勝面前。
“寫下來。”
“是。”
劉勝收斂心神，強壓下心中的震撼，接過紙筆，將“清瘟敗毒飲”的完整藥方，一字不差地默寫了出來。
他將藥方呈上。
太後看也沒看，直接交給了那個名叫“影”的黑衣女子。
“影，你親自去。”
她的聲音裏，帶着一絲顫抖。
“將此方，以最快的速度，送到燕王手中。”
“另，從本宮的私庫中，調集最好的藥材，一並送去。”
“告訴構兒，母後在京城，等他回來。”
那黑衣女子接過藥方，一言不發。
她只是對着太後，微微躬了躬身。
下一刻，她的身影，便如同一滴融入大海的水珠，憑空消失在了原地。
來無影，去無蹤。
仿佛她從未出現過一樣。
寢殿內，再次恢復了寂靜。
太後像是被抽幹了所有力氣，頹然坐倒在軟榻上。
她看着劉勝，眼神無比復雜。
“劉勝。”
“奴才在。”
“從今日起，在燕王的消息回來之前，你，寸步不許離開本宮身邊。”
