鷹嘴崖血戰的勝利，如同一劑強心針，暫時穩定了東南沿海的抗倭局勢。戚繼光親臨鷹嘴崖，犒賞三軍，撫恤傷亡，並重新部署防務。此戰雖重創倭寇主力，但其殘部遁入外海，與盤踞在其他島嶼的倭寇合流，威脅並未根除。戚家軍急需休整補充，並籌劃下一步的主動進剿。
蕭瑟因作戰英勇，尤其是在關鍵時刻救護哨官（實爲把總）蕭貴玉、協同穩定防線並最終配合援軍擊潰倭寇，功績顯著。經戚繼光親自核定，他被破格擢升爲哨官，正式統領一哨人馬（約百人），獨立駐防鷹嘴崖側翼的一處新修復的前沿堡壘——望海墩。這意味着他擁有了更大的自主權，也承擔了更重的守土之責。
授職儀式簡單而肅穆。站在略顯簡陋的墩台上，看着台下百名神情各異的士兵——有跟隨他血戰幸存的老兄弟，有新補充進來的面孔，蕭瑟心中並無太多喜悅，唯有沉甸甸的責任。他深知，這哨官之職，是無數戰友用鮮血換來的，也是這個時代、這個世界對他這個“異鄉人”的一種殘酷認可。
他與蕭貴玉之間的關系，在經歷那場詭異的意識共鳴和生死相依後，變得微妙而復雜。公開場合，他們是上下級，蕭貴玉是鷹嘴崖主防官，蕭瑟是其麾下哨官，軍令如山，界限分明。但私下裏，那種難以言喻的熟悉感和靈魂層面的隱約聯系，讓兩人都無法再將對方視爲純粹的陌生人或普通同僚。
蕭貴玉對蕭瑟的來歷依舊存疑，但那份舍身相救的情誼和戰場上近乎心靈相通的默契，讓他選擇了一種實用主義的信任。他不再深究蕭瑟那“忽然開竅”的本事，反而開始有意無意地指點他如何真正做好一名底層軍官：如何調配物資、如何安撫士卒、如何與友軍協作、如何判斷敵情動向。這些經驗之談，對缺乏古代軍事管理經驗的蕭瑟而言，彌足珍貴。
蕭瑟則默默吸收着這一切。他清楚地感覺到，與蕭貴玉的深度接觸，帶來的不僅是“身識”境界提升到“穩固境”和獲取了“剛猛”、“戰意沸騰”等特質，更是一種對這個世界、對這個時代背景的深刻融入。那些涌入他腦海的記憶碎片——關於廣東沿海的慘狀、俞家軍的訓練、對倭寇的切齒仇恨——雖然不屬於他，卻極大地豐富了他的“角色扮演”，讓他能更好地理解身邊這些明軍將士的想法和行爲邏輯，甚至能偶爾脫口而出幾句地道的粵語或軍中長期，拉近與士兵的距離。
與此同時，他並未放鬆對自身力量的探索和修煉。望海墩軍務繁雜，但他總能擠出時間。夜深人靜時，他會在墩台最高處獨自打坐，不是傳統的練氣，而是嚐試主動去感應、梳理那名爲“識”的內在力量。
根據導航儀的提示和自身體會，他意識到“身識”的穩固，不僅僅是身體更強壯、反應更快，更是對自身這具軀殼達到了如臂使指的精細掌控。他可以控制心跳略微加速以應對突發狀況，又能迅速平復以節省體力；可以精確調動某塊肌肉發力，減少不必要的消耗；甚至能一定程度上抑制痛覺，在受傷時保持更長時間的戰鬥力。這種掌控力，在資源匱乏、醫療條件落後的古代戰場，至關重要。
他開始嚐試將“眼識”與“身識”結合。盡管這個世界的規則對“眼識”（如透視、遠視）有壓制，但基礎的視覺敏銳度和動態捕捉能力依然遠超常人。他練習在昏暗光線下快速識別物體，在混亂場景中瞬間鎖定多個目標，並將視覺信息無縫傳遞給身體，做出近乎本能的反應。這在對倭寇的偵查和小規模沖突中，效果顯著。
然而，更大的收獲，來自一次意外的內省。
那是在一次清剿小股滲透倭寇的行動後，蕭瑟手臂被淬毒的吹箭劃傷。軍中醫官雖及時解毒，但殘留的毒素仍讓他發了幾天低燒，身體虛弱。正是在這種狀態下，或許是身體防御機制的鬆懈，或許是意識與身體的連接因虛弱而變得更加敏感，他第一次清晰地“看”到了自己體內的能量流動。
那不是武俠小說中的內力，而是一種更抽象、更接近本源的東西。像是一條條細微的光流，沿着某種復雜的網絡在體內循環，主要集中在四肢和軀幹，對應着“身識”的範疇。這些光流大部分區域明亮穩定，代表着“穩固境”的修爲，但在受傷的手臂附近，光流顯得黯淡、紊亂，甚至有些淤塞。他下意識地集中意念，嚐試引導那些明亮區域的光流，緩緩流向受傷的手臂。
起初非常困難，意念如同笨拙的手指，難以精確操控這些無形的能量。但他持之以恒，結合對身體的精細感知，一點點地嚐試。幾天後，他驚訝地發現，手臂的恢復速度明顯加快了，淤青消散，傷口愈合得比醫官預料的還要好。更重要的是，那些流向手臂的光流，似乎變得更加凝練、順暢了一些。
“意到氣到，以識養身……”蕭瑟若有所悟。這或許就是“身識”更深一層的運用，不單單是被動地承受和反應，而是主動地以意識引導身體能量的修復和強化。這讓他對“八識”的修煉體系有了更具體的概念，不再局限於導航儀冰冷的文字描述。
就在蕭瑟初步體會到“身識”主動修煉法門的同時，外部局勢也在悄然變化。
戚繼光得到情報，倭寇殘部並未遠遁，而是聚集在離岸約百裏的一座名爲“鬼哭島”的險惡島嶼上，正在重整旗鼓，並與一股來自東瀛的新增力量匯合，似乎醞釀着更大的陰謀。更令人不安的是，情報顯示，這股倭寇中，似乎混入了一些“非同尋常”的人物，並非普通浪人武士，其行事詭秘，手段狠辣，甚至伴有某些難以理解的異象。
戚繼光決定，不能坐等倭寇再次來襲。他計劃組織一次大規模的水陸並進，主動出擊，拔掉鬼哭島這個釘子。但跨海作戰，風險極大，尤其是對不擅水戰的戚家軍而言。他需要更詳細的情報，特別是關於鬼哭島的地形、倭寇布防、以及那些“非同尋常”人物的具體信息。
於是，一項危險而重要的任務下達了：選派精銳小隊，先期潛入鬼哭島附近海域，進行偵查，最好能抓回“舌頭”（俘虜）。
這項任務，自然落在了最前沿、熟悉敵情且擁有出色偵查能力的部隊頭上。鷹嘴崖防區，成爲了首選。而剛剛升任哨官、在之前林間追蹤和戰場感知中表現出色的蕭瑟，以及他麾下那些經歷過血戰的老兵，被蕭貴玉點名，成爲了執行此次潛入偵查任務的核心力量之一。
“鬼哭島之行，凶險異常，遠非陸戰可比。”蕭貴玉將蕭瑟召至中軍帳，面色凝重地攤開海圖，“海上風浪莫測，倭寇水性精通，且島上情況不明。你此行，首要任務是偵查，摸清倭寇船只停泊、兵力分布、崗哨設置，尤其注意有無特殊人物或異常舉動。若無必要，盡量避免接戰。若能抓到落單的倭寇頭目，問出口供，便是大功一件。”
他指着海圖上一處標記爲“霧隱礁”的小型礁盤：“這裏是鬼哭島外圍的一處暗礁群，平時多霧，可作爲你們暫時的隱蔽點和登陸跳板。我會派一條熟悉水性的快船送你們過去，五日後，同一地點接應。記住，五日之內，無論成敗，必須撤回！”
蕭瑟深知此任務九死一生，但軍令如山，更是對他能力的考驗和信任。他沉聲應道：“末將明白！定當竭盡全力，探明敵情！”
“活着回來。”蕭貴玉看着蕭瑟，眼神復雜，最終只是拍了拍他的肩膀，沉聲道，“我……等你的消息。”
這一刻，上下級的界限似乎模糊了，那是一種超越身份的囑托，源於靈魂深處那未解的羈絆。
蕭瑟重重點頭。返回望海墩，他立刻開始挑選人手。他需要的是機警、沉穩、水性好、且絕對可靠的弟兄。最終，他選出了包括兩名曾在林間追蹤中立功的老兵在內的十名精銳。他們簡化行裝，只帶必要的武器、幹糧、清水、信號煙火以及蕭瑟特意要求準備的——一些利用這個時代材料所能找到的、具有微弱解毒、提神效果的草藥。
出發前夜，蕭瑟再次嚐試內視。經過幾天的主動引導，他體內代表“身識”的光流似乎更加凝實了一些，尤其是在刻意運轉時，能感覺到一股微弱的暖流在四肢百骸中流動，帶來一種踏實的力量感。他隱約覺得，這種主動修煉，或許就是通往下一境界“穩固境”的關鍵。但眼下，更重要的是如何在這種修煉初悟的狀態下，應對即將到來的海上險境。
他將那枚救過他兩次的銅錢貼身藏好，感受着其上傳來的微溫。萬象導航儀依舊沉默，下一次躍遷的倒計時尚未歸零，他必須依靠自己，在這個世界活下去，完成任務。
黎明前最黑暗的時刻，一條沒有懸掛任何旗幟的快船，悄無聲息地滑離了鷹嘴崖的海岸，載着蕭瑟和他的十一名手下，向着迷霧籠罩、殺機四伏的鬼哭島方向，駛去。新的挑戰，即將開始。
