趙虎摔斷腿的事，在雜役院引起了一陣小小的議論，很快便被新的話題取代。
對林厭而言，這次意外像一塊投入心湖的石頭，漣漪散去後，留下的是更深沉的寒意——對自己那瞬間“非人”反應的警覺，以及對僞裝必須更加完美的偏執。
日子看似恢復了表面的平靜。
他依然每隔幾天就會“偶遇”蘇霖，有時在去藏書閣的路上，有時在膳堂外。
他的笑容越來越自然，交談時偶爾能接上蘇霖關於草木或修煉的話頭，甚至在某次蘇霖提到一種稀有靈草的習性時，他能根據之前翻閱的雜書記憶，補充一個連她都未曾留意的細節，引得她訝然側目，隨即展顏一笑。
那笑容純粹，帶着贊許，像一道暖流，燙得林厭心底那冰冷堅硬的地方微微一顫。
他貪婪地汲取着這種“被認可”的感覺，這讓他覺得，那個在陽光下微笑交談的“林厭師弟”，似乎有了那麼一絲真實的溫度。
爲了維持這份溫度，爲了看到更多這樣的笑容，他強迫自己將那些陰晦的念頭壓得更深，將“開朗溫潤”的假面打磨得更加光亮。
他甚至開始“幫助”同門。
一次，一個負責打掃藏書閣低層的雜役弟子扭傷了腳，林厭“恰巧”路過，默不作聲地幫他把散落一地的書籍歸位。
另一次，兩個雜役因爲抬水爭執，他上前平和地勸解了兩句，避免了沖突升級。
這些微不足道的小事，經過口耳相傳，竟讓“林厭師兄似乎變得和氣了不少”的印象，悄然在一些低階弟子和雜役間流傳開來。
蘇霖自然也聽說了這些。
她眼中欣慰之色愈濃，與林厭交談時，語氣也愈發親近自然。
她開始更詳細地指點他一些基礎的修煉心得，解答他“精心準備”的疑問，偶爾還會分享一些內門聽來的趣聞或前輩的感悟。
林厭總是認真聆聽，適時回應，那雙努力澄澈的眼裏，滿是依賴與感激。
這一切美好的表象之下，是日益尖銳、幾乎無法壓制的“飢餓”。
趙虎事件後不到半個月，那灰黑色的氣旋再次發出了尖銳的嘶鳴。
這一次的反噬來得更加凶猛，並非經脈劇痛，而是一種深入骨髓的冰冷和虛無感，仿佛生命正在被從內部一點點抽幹。
伴隨而來的，是對血氣近乎癲狂的渴望。
他看到膳堂宰殺靈禽時飛濺的血滴，會不由自主地喉結滾動；聞到後山腐葉下隱約的動物屍骸氣息，會感到一陣病態的興奮。
阿土的血氣早已消耗殆盡，那點微弱的能量根本不足以支撐這頭日益貪婪的“野獸”。
他需要新的“材料”，而且必須盡快。
李老頭的影子再次浮現在腦海。
這個老雜役依然活着，每日拖着跛腿，沉默地往返於茅廁之間。
上次礦洞外的短暫對視和嬰兒啼哭的插曲，似乎並未給李老頭帶來更多的警惕或變化，他依舊活在自己的麻木世界裏。
但林厭不能再等，也不能再冒險去制造過於復雜的“意外”。
頻繁的“意外”本身就是最大的疑點。他需要一個更直接、更迅速，同時又能最大限度撇清自己的方式。
他想起了王煥的死。
那種“生取”帶來的力量增幅和後續反噬讓他心有餘悸，但也讓他確認了一件事：擁有修爲的弟子，其血氣質量遠非凡人可比。李老頭太老了，氣血衰敗，吸收起來事倍功半。
他的目光，開始在外門那些同樣不起眼、但或許擁有煉氣一層或引氣後期修爲的底層弟子身上逡巡。
這些人通常資質平庸，進展緩慢，在宗門中如同背景板，消失一個，不會像王煥那樣引人稍多一點的注目，但又比凡人雜役能提供更“可口”的養分。
經過幾日的暗中觀察，他鎖定了一個目標：周平。
一個入宗五年，仍卡在煉氣一層巔峰的外雜役弟子。性格孤僻，幾乎不與人交往，每日除了完成強制性的雜役任務，看守一處偏僻的藥材晾曬場，就是把自己關在屋裏苦修，但收效甚微。
他住的地方比林厭的石屋更靠後山，周圍幾乎沒有鄰居。
據說他早年因爲一次任務失誤，導致同行的兄長重傷不治，自此變得更加陰沉寡言，也愈發被邊緣化。
完美。
有修爲，足夠邊緣，有潛在的“自我了斷”動機。
一個計劃迅速成型。
不能再是“意外”，要像是“失蹤”或“自我放逐”。
林厭開始有意無意地在周平可能出現的地方露面，但從不主動搭話，只是讓周平“看到”有自己這麼一個人存在。
同時，他利用去藏書閣的機會，翻看了一些關於低階修士因心魔或絕望而走火入魔、甚至自我了斷的案例記載，心中默默完善着細節。
時機選擇在一個細雨連綿的傍晚。
這種天氣，很少有人外出，雨聲也能掩蓋許多動靜。
林厭換上一身深色衣物，如同鬼魅般潛至周平那間孤零零的石屋附近。
雨幕成了最好的掩護。
他耐心地等待着，靈識如蛛網般悄無聲息地籠罩着那小屋。
周平似乎剛結束一輪失敗的修煉，屋內傳出器物被掃落的悶響和壓抑的低吼，充滿了挫敗與暴躁。
過了許久，房門被猛地拉開，周平胡亂套了件外袍，沖進雨幕，似乎想用冰冷的雨水澆熄心頭的鬱火。
他朝着後山更深處、罕有人至的亂石崗方向走去，腳步踉蹌，身影在雨中模糊而頹喪。
就是現在。
林厭如同融入雨夜的陰影，遠遠輟了上去。雨越下越大，天色昏暗，能見度極低。亂石崗地形復雜，怪石嶙峋，積水形成無數小窪，一片泥濘。
周平深一腳淺一腳地走着，嘴裏含糊地咒罵着什麼，對身後的尾隨毫無察覺。
在一處被雨水沖刷得格外溼滑的陡坡前，他停了下來，望着下方被雨霧籠罩的、黑黢黢的山坳，背影透出一股濃濃的絕望。
林厭沒有靠近。
他停在數十步外一塊巨大的岩石後面，指尖凝聚起一縷極其微弱、幾乎與周圍陰冷水汽融爲一體的灰黑靈力。
這縷靈力被他小心翼翼地操控着，如同一條無形的毒蛇，貼着溼滑的地面，蜿蜒遊向周平的腳後跟。
他不需要直接攻擊，只需要一個恰到好處的“幹擾”。
就在周平心神激蕩、腳下無根之際，那縷陰寒的靈力輕輕“觸碰”了一下他腳踝處一個無關緊要的穴位。
“呃！”
周平只覺腳踝一麻，本就站立不穩的身體頓時失去平衡，驚叫着向前撲倒，順着溼滑陡峭的斜坡滾落下去！
石塊碰撞聲、泥水飛濺聲、以及短促的慘呼瞬間被暴雨的譁啦聲吞沒。
林厭靜靜地等了片刻，直到滾落聲徹底消失，只剩下風雨呼嘯。
他才如同幽靈般滑下陡坡，來到坡底。
周平躺在一片亂石泥濘中，一動不動。他的頭撞在了一塊尖銳的岩石上，顱骨凹陷，鮮血混合着雨水，在他身下暈開一片暗紅，又迅速被沖刷淡化。眼睛圓睜着，望着灰蒙蒙的雨空，殘留着最後的驚愕與茫然。
死了。
看起來，就像一個因心魔纏身、在暴雨中失足摔死的可憐蟲。
林厭蹲下身，雨水順着他額前的發梢滴落。他伸出手，按在周平尚未完全冰冷的額前傷口處。
灰黑色的氣旋迫不及待地運轉起來，瘋狂汲取着這具煉氣一層修士體內殘存的、遠比阿土精純雄厚的血氣與微薄靈力。
熟悉的暖流夾雜着陰寒涌入體內，迅速平息着那折磨人的“飢餓”。
氣旋再次壯大，核心的血色變得更加凝實妖異。
力量感回歸，甚至比吸收阿土時更加強烈清晰。
但與此同時，一股並不強烈、卻格外清晰的怨念碎片，也隨之涌入——那是對兄長之死的無盡愧疚，是對自身無能的不甘，是對天道不公的憤懣，以及最後時刻那純粹的、對死亡的恐懼。
這些負面情緒並不像王煥的殘念那樣具有攻擊性，卻像細密的塵埃，悄然附着在林厭的識海邊緣，讓那本就低回不已的“背景雜音”又增添了一層灰暗的色調。
他感到一陣輕微的眩暈和惡心，仿佛生吞了一塊沾滿泥土的腐肉。
他強行運轉功法，將這些雜質與血氣一同碾碎、吸收，化爲氣旋的一部分。
過程帶來細微的刺痛，但尚在可忍受範圍。
結束汲取，周平的屍體以肉眼可見的速度幹癟下去，在暴雨的沖刷下，更像是一具陳年舊屍。
林厭仔細清理了現場可能留下的任何與自己有關的痕跡，甚至模擬出周平自己掙扎爬行、最終力竭而亡的假象。
做完這一切，他才如同來時一樣，悄無聲息地消失在茫茫雨夜之中。
回到石屋，換下溼透的衣物。
體內新汲取的血氣正在緩緩沉澱，帶來充盈的力量和暫時的滿足。
識海邊緣那新增的灰暗塵埃，也漸漸被壓制下去，只是偶爾會讓他思緒飄忽，眼前閃過周平那雙空洞望天的眼睛，或是一些關於“兄長”、“愧疚”的破碎畫面。
他走到窗邊，推開一條縫隙。
雨勢漸小，但天色已徹底黑透。
這一次，依舊是“意外”。
一場在暴雨中，因心緒不穩導致的失足慘劇。
合情合理。
他輕輕吐出一口濁氣，那氣息在冰冷的空氣中凝成一團白霧，又迅速消散。
“飢餓”暫時退去了。
他可以繼續他的“光下練習”了。
第二天，雨過天晴。
林厭換上一身幹淨的弟子服，臉色因爲昨夜力量的補充而顯得不那麼蒼白，甚至刻意調整得略帶一絲紅潤。
他像往常一樣，準備去藏書閣。
經過公示欄時，那裏已經圍了幾個人，低聲議論着。
“……聽說了嗎？看守曬藥場的周平，昨晚好像沒回去？”
“是啊，今早執事去查，屋裏沒人，東西也沒少……”
“這種天氣，他能去哪兒？該不會……”
“噓，別瞎說。說不定是修煉出了岔子，在哪靜坐呢。”
林厭腳步未停，只是用眼角餘光瞥了一眼公示欄，臉上適時地露出一絲與其他弟子相似的、略帶疑惑的表情，隨即恢復平靜，繼續朝藏書閣走去。
心中一片漠然。
周平這個名字，就像阿土一樣，很快也會被遺忘。而他的血氣，將成爲自己攀登力量階梯的又一塊墊腳石。
陽光照在身上，暖洋洋的。
他抬起頭，眯眼看了看湛藍的天空。
今天天氣真好。
是個適合去見蘇師姐，繼續練習如何在陽光下微笑的日子。
