謝炎被全城姑娘圍堵討說法的時候，趙峰的反擊已經動了。
天剛亮，趙峰就拽着師父陳長老直奔族長府。
兩人硬是把七位長老全叫來了，逼着華淵開緊急議事。族規寫得明白，只有華族遭大難才能召七位長老齊議事，華淵沒理由推，只能應下。
議事廳的炭盆早冷透了，灰都積了一層，沒半點暖氣。七位長老按排位坐得整整齊齊，氣氛壓得人喘不過氣。
大長老華嵩是華淵的堂叔，頭發全白了但精神頭足，手裏攥着本卷邊的《華族祖訓》，手摸着書頁不撒手。他最看重“傳承有序”，平時不愛說話，可只要開口，沒人敢不聽。
二長老林嶽是靈植世家出身，管着族裏的靈脈池，性格軟總愛勸和。可這會兒他垂着眼，手指蹭着桌沿，臉色不太好看。他叔父當年被謝蒼誤判廢了靈脈，這心結一直沒解開。
三長老竺明是老資格，手裏的菩提木佛珠還是謝蒼當年送的，轉得慢悠悠的。他最講“族規傳承”，話不多，卻最有公信力，這會兒眉頭皺着，明顯在琢磨事兒。
四長老陳烈是趙峰的親師父，他爹當年跟趙峰祖父一起被謝蒼廢了靈脈，陳家這些年一直憋着勁想翻身。他性子最沖，這會兒坐得筆直，眼神跟刀子似的掃全場，就等找機會發難。
五長老謝成是謝家遠親，管着靈植園。當年謝蒼守龍江，他帶着靈植兵送了三個月糧草，對謝家感情深。這會兒他臉色沉得很，雙手按在桌案上，明擺着護着謝炎。
六長老李青原是華淵提拔的新派，主張“靠靈脈強族”，平時跟謝玄走得近，只看重修士的實力，不在乎輩分。這會兒他端坐着，眼神平靜，看不出偏向誰。
七長老方達也是新派，管着族裏的軍械鍛造，想法跟李青原一樣，凡事以華族安危爲先。這會兒他皺着眉，盯着議事廳中央的空地，像是在掂量輕重。
華淵坐在主位，臉色嚴肅得嚇人。
他早料到趙峰不服，卻沒料到對方來得這麼快、這麼狠。
“族長！謝炎當少族長，全族沒人會服！”趙峰緩緩躬身，腰彎得極低，聲音卻硬如寒鐵。
陳烈立刻拍桌站起，接過話頭：
“峰兒說得對！少族長之位，該憑真本事掙，不是靠出身、靠一塊項鏈！謝炎卡在煉氣境三年，靈脈學院資質墊底，他配嗎？”
“我十五歲突破聚氣境，十六歲拿靈脈大會頭名，十七歲帶靈植兵擊退混沌獸偷襲！”
趙峰猛地抬頭，眼裏翻涌着怒火，抬手扯開衣襟，後背猙獰的燒傷疤痕赫然在目：
“去年赤火族來犯，我守東城門，被炎魔火燒得後背起泡，硬是沒退半步！這些功績，是我一刀一劍拼出來的，不是靠祖宗庇蔭、靠項鏈顯靈！”
他從懷裏掏出靈脈學院的成績冊，狠狠甩在地上，紙頁散了一地：
“這上面寫得清清楚楚，謝炎從小到大都是末等，而我次次考核第一！他憑什麼踩着我當少族長？就因爲他是謝家長孫？就因爲他爹是謝玄、祖父是謝蒼？”
三長老竺明轉佛珠的手慢了些：
“峰兒，星火碎片認主是華族千百年的規矩，謝炎掌心的金光與宗祠碑刻吻合，這是天命……”
“天命？”
趙峰冷笑一聲，聲音陡然拔高：
“什麼天命！不過是華淵族長偏幫謝家！他謝炎沒半點功績，全靠父親留下的項鏈才顯了點能耐，這樣的人當領袖，華族遲早要毀在他手裏！”
他轉頭直視華淵，語氣帶着毫不掩飾的質問：
“族長，您當年能坐穩位置，是因爲您護得華族周全，有實打實的功績！可現在您偏要選個廢物上位，難道是糊塗了？還是想讓謝家獨霸華族，把我們這些流血流汗的人都踩在腳下？”
這話一出，議事廳瞬間炸了鍋。
二長老林嶽附和道：“峰兒的話有道理，少族長之位該論功行賞，不能憑天命草草定奪。”
五長老謝成立刻反駁：
“趙峰你休得胡言！謝蒼前輩當年整頓族規，廢了你祖父靈脈，是因爲他私通混沌獸、出賣情報，族規上寫得明明白白！謝玄將軍在龍江拼死抵抗，怎麼容得你污蔑？”
“污蔑？”
趙峰眼神一狠：
“謝蒼獨斷專行，謝玄只會蠻幹，現在被困龍江生死未卜，說不定早就投了五族聯軍！
謝家父子祖孫，哪一個不是靠着名頭壓人？謝炎就是個坐享其成的廢物，憑一條項鏈就想搶本該屬於我的位置！”
華淵猛地拍案，沉聲道：
“趙峰！謝蒼前輩和謝玄將軍的功績全族有目共睹，你休得詆毀！謝炎是龍源火種碎片認主的傳承人，這是蒼天注定，是華族的希望，不是誰的功績能比的！”
“蒼天注定？”
趙峰像是聽到了天大的笑話：
“族長您張口閉口天命，難道忘了華族是怎麼在寒劫裏撐到現在的？是靠我們這些修士拼死廝殺，靠靈植兵日夜守護靈脈，不是靠什麼虛無縹緲的天命！”
他指着自己胸口的“護族先鋒”銀令牌，字字鏗鏘：
“我要當少族長，不是貪圖權位，是想憑實力護華族周全！
而謝炎呢？他連聚氣境都沒到，昨晚還借着傳承人的名頭，勾搭十幾位姑娘邀人陰陽雙休，品行不端到了極點！讓這樣的人當領袖，華族的臉都要被丟盡了！”
角落裏的謝炎，手指攥着衣角，頭埋得低低的，他本來就不想當這個少族長。
從小到大當慣了廢柴，早就習慣了躺平過日子，少族長的擔子太重，勞神又費力。昨天要不是叔叔戰死、父親被困，要不是星火項鏈突然覺醒，他根本沒勇氣站出來。
現在被趙峰當衆扒出糗事，還被冠上“渣男”“廢物”的標籤，他甚至想開口說“這位置給你就是了”。
可趙峰的話越來越過分，不僅辱罵華淵“老糊塗”，還把他的祖父、父親貶得一文不值，連帶着華族的堅守都成了“名頭壓人”。
一股怒火猛地從謝炎心底竄起，燒得他胸口發燙。
他能忍別人罵自己廢柴，能忍別人說自己是渣男，甚至能忍讓出少族長之位，可他絕不能忍有人侮辱華淵。
這位守護華族多年的精神領袖，更不能忍有人詆毀他的祖父和父親！他們是華族的英雄，是他的底線！
謝炎猛地抬頭，胸口劇烈起伏，眼睛紅得像要冒火。
他挺直脊背，之前的怯懦和猶豫一掃而空，聲音雖還有點抖，卻帶着不容置疑的硬氣：
“趙峰，你住口！”
議事廳瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在他身上。
謝炎死死盯着趙峰，一字一句道：
“你說少族長之位該憑功績，我認！可你爲了搶位置，污蔑華淵族長，詆毀我的祖父和父親，這就是你所謂的‘功績’？”
“我祖父當年廢你祖父靈脈，是按族規處置叛徒；我父親在龍江拼死抵抗，是爲了守護全族的生存之地！你踩着英雄的名頭爭權奪利，才不配做華族的傳承人！”
他轉頭看向七位長老，又看向華淵，眼神堅定得前所未有的：
“這個少族長之位，我本來沒興趣爭，覺得勞神費力，不如躺平過日子。
但現在，我接了，也接得住！”
“我接下它，不是爲了權位，是爲了還我祖父和父親一個清白，是爲了守護那些相信我的族人，更是爲了告訴所有人：
華族的領袖，或許需要天命加持，但更需要守住底線，護住族人！”
