皇帝的生母不是太後，兩人關系如何宋知窈不甚了解，所以，這壽禮沒必要出彩，但求無錯就可以了。
等了半晌，佩蘭這才從內務府回宮，她低着頭進殿，走到宋知窈面前跪下，愧疚道：“小主，奴婢去遲了，內務府裏庫存的金絲線被各宮妃嬪領完了，趕制新的一批還要等幾天。”
宋知窈聽金絲線被領用完了，輕嘆了口氣，“繡百壽圖需要花費不少時間，既然金絲線沒了，就在等幾天吧，先準備別的……”
宋知窈話音稍停，目光落在她壓低的臉上，注意到她的異樣，“你的臉是怎麼回事？”
佩蘭眼神遮掩：“奴婢沒什麼。”
宋知窈盯着她，語氣不容拒絕：“把頭抬起來。”
佩蘭只好揚起臉，讓宋知窈瞧。
她清秀的臉上映着幾個顏色鮮紅的巴掌印，一側的臉頰高高腫起，宋知窈眸底倏然升起一絲冷意。
她問：“誰打的？”
佩蘭只好低聲回答：“奴婢去領金絲線時，欣美人來了內務府也要金絲線，金絲線所剩不多，管事太監剛把東西遞給奴婢，欣美人就讓宮人把奴婢手中的搶走了，可明明是奴婢先到的，奴婢氣不過想要回來，結果就被……”
“是奴婢無能，沒有護好，反倒被欣美人身邊的宮人拿了去。”
宋知窈讓她起身，“這不關你的事，她擺明了要強搶，你說再多話也沒用，反倒落得一身腥。”
“你回去塗點消腫止痛的藥，此事我來處理。”
宋知窈雙眸微眯，她身邊的人還輪不到旁人來教訓。
佩蘭從她的語氣中聽出了護短的意味，她眼眶發酸，淚意滿滿，她自十歲就進宮，在宮裏伺候主子差不多十年了，從來沒有哪一位主子像宋知窈一樣，會將她們這些下人也放在心上。
她福了福身下去。
月華覷着宋知窈不太好看的臉色，小聲問道：“小主，那我們還做這個百壽圖嗎？”
時間緊，缺了材料，只怕到時候會做不出來。
宋知窈道：“做，爲何不做。”
三日後，宋知窈親自帶人去內務府領金絲線。
果然在宮門口碰到了欣美人。
看見宋知窈，欣美人從頭到腳打量她一遍，“喲，這不是宋貴人麼，聽聞你前段時日病了，眼下這是好全了？”
宋知窈走到她跟前，福身一禮，“多謝欣美人關心，臣妾身子已經好的差不多了。”
欣美人瞧着她這副模樣，“宋貴人也是好福氣，病剛好，就被陛下晉升了位份。”
宋知窈溫順一笑：“欣美人說笑了，臣妾不敢當。”
欣美人瞥了她兩眼，沒繼續糾纏下去，轉而進了殿內，宋知窈唇角稍微一揚，也抬步進殿。
內務府的宮人們見欣美人和宋貴人同時來了內務府，便過來迎接。
“見過欣美人，見過宋貴人。”
管事公公賠笑道：“二位小主怎麼親自來了，若是什麼缺了吩咐奴才們跑一趟就是，何必勞煩兩位小主親自過來。”
欣美人道：“太後壽辰將近，我爲太後準備了一幅壽圖，需要用到金絲線，前些日子內務府的金絲線不夠，我只領了一些回去，今日便過來看看還有嗎？”
掌事太監連連點頭，“缺的金絲線已經添上了，不知欣美人需要多少？”
還沒等欣美人回答，宋知窈往前走了一步，柔聲道：“上回我派身邊婢女來領，結果領完了，這回不知公公可有備我的那一份？”
她這麼一說，管事太監頓時想起前兩天宋貴人宮裏的人也來過，當時，欣美人還出手打了宋貴人身邊的婢女。
爲了不得罪欣美人，管事太監只能睜一只眼閉一只眼，讓後來的欣美人拿走了剩下的金絲線。
“奴才當然記得，這次管夠，奴才這就差人給二位小主裝起來。”
宋知窈點頭微笑，“那就勞煩公公了。”
欣美人挑眉看向她，問道：“難不成宋貴人爲太後準備的壽禮也和我一樣？”
宋知窈回道：“臣妾爲太後準備的是一幅百壽圖，聽聞欣美人繡技精湛，臣妾的自然比不上。”
這時，掌事太監已經爲兩人裝好了各自所需的金絲線。
欣美人率先接過，便帶着宮人揚長而去。
回去的道上，欣美人身邊的貼身婢女冬雪看出自家主子的不悅，憤忿道：“宮中誰人不知美人的繡技堪稱一絕，連太後娘娘都贊不絕口，也不知宋貴人怎麼想的，竟和美人撞了壽禮。”
欣美人神色輕蔑，冷哼一聲：“自取其辱而已。”
冬雪附和：“屆時太後看了您的，定會被美人的繡品所驚豔，至於旁人怎麼會放在眼裏。”
琳琅閣，宋知窈讓人把領回的金絲線移至偏殿。
佩蘭擔憂地提醒她，“小主，要不咱們換成別的？欣美人也和咱們一樣，到時候……”
宋知窈卻勾起唇角，“就做這個。”
她側身對月華和佩蘭說道：“這段時日，還需辛苦你們。”
見宋知窈堅持，兩人也下了決心，“小主放心，奴婢們定會全力以赴，絕不會讓小主丟臉。”
後宮中，因爲太後的壽辰將至，德妃身子虛弱，皇帝把操辦壽辰的事宜全權交給了蘭昭儀。
皇帝差不多十天又沒進後宮，這一晚，傳召的旨意又到了頤華宮，這次太監徑直走入蘭庭居，傳李貴人侍寢。
李貴人入宮已有兩月之久，見皇帝終於召見她了，高興的差點落淚。
當晚，她打扮的花枝招展，像一只花孔雀一般興奮地前往乾清宮。
宋知窈聽聞這事，眼皮都沒抬一下，月華還以爲小主會難過傷神，卻沒想到小主就跟沒事人一樣。
佩蘭低頭整理絲線，忙中瞥了一眼月華困惑的神情，笑道：“你伺候小主那麼久，怎麼還不明白小主的心思？”
月華撓撓頭，不解道：“佩蘭姐姐明白？”
“這宮裏的恩寵，就像檐下的雨，瞧着纏綿，可太陽一出來，連水痕都留不下，今日這位娘娘得寵，明日保不齊會惹怒陛下，從此失去恩寵，所以握在手裏的東西才是最重要的，比什麼情意都要強。”
