暮春的風卷着海棠花瓣掠過錦繡坊的雕花窗櫺，將繡架上垂落的絲線吹得簌簌作。
沈清辭正拈着針往鴛鴦帕上繡最後一顆眼珠，忽聞隔壁繡架傳來細碎的嗤笑，針尖猛地扎進指腹，滲出的血珠滴在雪白的綾羅上，像極了昨夜她不慎打碎的那盞玉露杯。
“聽說了嗎？沈家小姐在邊關軍營與七皇子形影不離，連沈將軍都管不住呢。”
穿水綠羅裙的少女用繡繃掩着嘴，聲音卻故意揚得很高，“前日我家丫鬟去將軍府送帖子，親眼見七皇子從清辭妹妹房裏出來，衣衫都沒系好……”
“噓 ——”
另一個穿粉紅襖裙的立刻拉住她，眼角餘光卻瞟向清辭，“當心被聽見，沈小姐脾氣烈，上次林婉卿不過多說了句七皇子的閒話，就被她推搡了呢。”
清辭的指甲深深掐進掌心，指腹的血珠與帕上的血跡融在一起。
她認得那兩個少女，是吏部尚書家的庶女，往日在宴會上總圍着林婉卿打。
而此刻，林婉卿正坐在靠窗的繡架前，手裏捏着支金線，眼神卻若有似無地往這邊飄，嘴角噙着抹說不清的笑意。
“婉卿姐姐。”
清辭猛地站起身，繡繃撞在花梨木桌上，發出沉悶的響聲。滿室的竊竊私語瞬間凝固，十幾雙眼睛齊刷刷落在她身上，像扎人的針。
她抓起桌上的鴛鴦帕，那是昨夜熬夜爲婉卿繡的生辰禮，針腳裏還藏着 “莫逆” 二字的暗紋。
林婉卿受驚般抬起頭，鬢邊的珍珠步搖晃了晃：“清辭妹妹怎麼了？手都扎出血了。”
她說着就要來碰她的手，卻被清辭猛地甩開。
“她們說的是不是你傳出去的？” 清辭的聲音發顫，帕子在掌心絞成一團。
自邊關回來後，京中就總有些含沙射影的閒話，她以爲是市井謠言，此刻看婉卿躲閃的眼神，心頭忽然像被什麼東西狠狠攥住。
“妹妹胡說什麼。”
林婉卿眼圈一紅，淚珠就滾了下來，“我與你情同姐妹，怎會……”
“情同姐妹？” 清辭忽然笑出聲，抓起桌上的銀剪子，“咔嚓” 一聲將鴛鴦帕剪成兩半。
展翅的鴛鴦被攔腰截斷，金線繡的水波散成凌亂的線頭。
“那你告訴我，誰還知道我房裏放着七哥哥送的平安符？誰又見過他替我擋箭時劃破的錦袍？”
最後半句話她幾乎是吼出來的，錦繡坊的老板娘嚇得連忙上來勸：“沈小姐息怒，都是些小姑娘隨口胡謅……”
“我沒有胡謅！”
林婉卿突然拔高聲音，淚珠掛在纖長的睫毛上，反倒顯得楚楚可憐，
“那日在將軍府花園，你親口說七皇子把母妃的玉佩給了你，說要娶你做正妃！還說丞相千金送的手帕不及你繡的平安符……”
“我沒有！”
清辭氣得渾身發抖，她確實說過玉佩的事，卻是在只有她們兩人的假山後，婉卿當時還握着她的手說 “定要喝你的喜酒”。
“難道不是嗎？” 林婉卿往前一步，鬢邊的珍珠蹭過清辭的臉頰，聲音壓得極低，卻字字清晰，
“你以爲我不知道？去年元宵宮宴，你替七皇子擋酒時，他偷偷塞給你顆蜜餞；端午賽龍舟，他跳下水救你，嘴唇都碰到你脖頸了…… 這些你何曾跟我說過？”
清辭愣住了，那些被她藏在心底的瞬間，竟被婉卿一一窺見。
她忽然想起，每次蕭煜來將軍府，婉卿總能 “恰巧” 出現在附近；
她繡平安符時，婉卿總以送點心爲由進她房裏；
甚至上次在邊關收到蕭煜的信，婉卿也說想看看筆跡，捧着看了許久。
“你偷看我的信？” 清辭後退半步，後腰撞在繡架上，插滿彩線的木軸譁啦啦滾了一地。
“我只是……” 林婉卿的臉白了白，隨即又梗着脖子，
“我只是替你不值！他蕭煜是什麼身份？七皇子啊！身邊多少名門貴女盯着，你真以爲他會娶個武將之女？”
她忽然指向清辭的衣襟，“還有那塊玉佩，說不定是他玩膩了就扔掉的玩意兒！”
這句話像根毒針，狠狠扎進清辭心裏。
她猛地捂住衣襟，那裏貼着蕭煜送的 “守” 字玉佩，冰涼的玉質此刻卻燙得驚人。
“你閉嘴！” 清辭抓起桌上的硯台就想扔過去，卻被婉卿靈活地躲開。
墨汁潑在雪白的牆壁上，暈開一片醜陋的黑雲，像極了邊關夜空的硝煙。
兩人扭打起來時，繡架翻倒了好幾張。
清辭自幼跟着父親學過幾招，力氣本就比嬌養的婉卿大，幾下就把她按在地上。
婉卿的發髻散了，珍珠步搖滾到清辭腳邊，她忽然抓起地上的碎瓷片，狠狠朝清辭手背劃去。
“啊！”
清辭吃痛鬆手，手背立刻綻開一道血口，血珠順着指縫滴在婉卿月白色的裙裾上，像極了雪地裏綻開的紅梅。
就在這時，錦繡坊的門被猛地推開。蕭煜站在門口，青灰色的錦袍沾着些微塵土，顯然是急着趕來的。
他目光掃過滿地狼藉，最後落在清辭流血的手背上，瞳孔驟然縮緊。
“七…… 七皇子？”
林婉卿嚇得連忙爬起來，發髻散亂，淚痕斑斑，反倒比站着的清辭更像受委屈的一方。
清辭別過臉不想看他，手背的疼痛卻抵不過心口的酸脹。
她以爲最親近的姐妹，竟藏着這麼多齷齪的心思；
而這些私密的心事，不知已被多少雙眼睛在暗地裏窺伺。
“怎麼回事？”
蕭煜的聲音比往常沉了幾分，他徑直走到清辭面前，抓起她的手腕就往門外走。
他的指尖滾燙，帶着常年握劍的薄繭，觸得清辭一顫，剛要掙開，卻被他握得更緊。
“七皇子！是她先打我的！”
林婉卿在身後哭喊，見蕭煜不理，忽然抓起地上一顆石子，狠狠朝清辭後背扔去。
“小心！”
蕭煜猛地轉身將清辭護在懷裏，石子擦着他的肩頭飛過，砸在門框上彈開。
他低頭看清辭時，眼裏的驚怒還未散去，那瞬間的緊張像電流般竄過清辭的四肢百骸，讓她忘了掙扎。
“林小姐。”
蕭煜緩緩轉過身，目光落在林婉卿身上時已冷得像冰，“清辭性子直率，若有得罪之處，我替她賠罪。但你若再敢造謠中傷，或是傷她分毫 ——”
他抬手按住腰間的玉佩，那是清辭送的平安符，
“我蕭煜在此立誓，定讓你林家在京城再無立足之地。”
林婉卿嚇得臉色慘白，癱坐在地上。
周圍的貴女們大氣不敢出，誰都知道七皇子雖看似溫和，手段卻極狠，前幾日戶部侍郎家的公子因彈劾他，眨眼間就被查出貪腐下了大獄。
蕭煜不再看她，牽着清辭往外走。
穿過錦繡坊的回廊時，廊下的紫藤花落在兩人交握的手上，紫色的花瓣沾着清辭的血珠，有種淒厲的美。
“放手。”
清辭終於找回自己的聲音，眼圈卻紅了。
蕭煜停下腳步，從懷裏摸出個小巧的瓷瓶，倒出些金瘡藥，小心翼翼地往她手背上塗。
藥粉碰到傷口有些刺痛，他的動作卻極輕，指腹的溫度透過藥膏滲進來，熨帖着她慌亂的心。
“疼嗎？”
他低聲問，睫毛垂着，遮住了眼底的情緒。
清辭搖搖頭，又點點頭，最後把臉埋進他的衣襟。
聞到那熟悉的皂角香，積攢了許久的委屈突然決堤，眼淚像斷了線的珠子，打溼了他胸前的衣襟。
“她爲什麼要這樣……” 她哽咽着，聲音悶悶的，
“我們從小一起長大，她還說要做我的伴娘……”
蕭煜輕輕拍着她的背，像安撫炸毛的小貓。
他早就察覺林婉卿看清辭的眼神不對，那種混雜着羨慕與嫉妒的目光，在宮宴上、在將軍府、在每一個清辭與他說話的瞬間都若隱若現。
只是他沒想到，這份嫉妒會變成淬毒的流言。
“有些人的心思，就像陰溝裏的苔蘚，見不得光。”
蕭煜的聲音很輕，卻帶着不容置疑的篤定，“清辭，你不必爲不值得的人難過。”
清辭抬起頭時，正撞見他低頭望過來的眼神。
陽光透過紫藤花架，在他眼底投下細碎的光斑，那裏面有擔憂，有憐惜，還有些她看不懂的深沉情愫，像邊關深夜裏的星空，浩瀚得讓人心慌。
她忽然想起在沙丘上，他也是這樣低頭看她，說 “以後它替我護你”。
心口的酸脹忽然變成密密麻麻
的癢，讓她下意識地攥緊了他的衣袖。
“七哥哥……” 她剛想說些什麼，就見將軍府的小廝氣喘籲籲地跑來：“小姐！不好了！京中都在傳您…… 傳您與七皇子在邊關私定終身，太子殿下都驚動了！”
蕭煜的臉色瞬間沉了下去。
清辭的手猛地一顫，金瘡藥灑在地上。
她看着蕭煜驟然緊繃的側臉，忽然明白過來 —— 這些流言從來
不止是閨閣閒語，背後定然有推手，而他們要對付的，恐怕不只是她，還有她身後的沈家，以及……眼前的蕭煜。
一陣風吹過，紫藤花瓣簌簌落下，像場無聲的葬禮，埋葬了她最後一點天真的信任。
手背上的傷口還在隱隱作痛，卻遠不及心口那道被最親近之人劃開的口子，正汩汩地淌着血。
