夜色如墨，回春園萬籟俱寂。
白日裏勞作的雜役早已力竭神疲，各自沉入夢鄉。
陳默僵臥石床，卻是輾轉反側，了無睡意。
他探手入懷，指尖觸及那塊微涼木牌，心頭便是一熱。
六百點貢獻。這數字似有千鈞之重，讓他心跳驟然加劇。
比五百多一百，總該能兌換一本功法了吧？
明日，只需尋到劉管事說明情況，他便能登上那通往玉骨樓的石階，求取仙法，從此將性命握於自己手中。
此乃他唯一的活路。
他強抑心頭激蕩，暗下決心，明日一早便去，一刻也不能再等。
正當他神思恍惚，將入夢鄉，門上忽傳來三下極輕的叩擊之聲，一緩兩急，在這寂靜中顯得詭異無比。
陳默心頭一凜，睡意頓消，渾身寒毛倒豎。
誰？莫非是劉管事深夜到訪？
這木門，他自己加了個門栓，旁人是不知道的。
直接這般敲門，定是提前踩好了點。
他不敢多想，連忙屏住呼吸，蜷起身子，側耳傾聽門外動靜。
門外沉寂片刻，忽有一個女孩聲音顫抖着傳來：“陳默師兄……你在麼？我是……翠兒。”
翠兒？
陳默腦中閃過一個面帶菜色的瘦弱身影，與他同期入園，同爲雜役。
平日素無交集，她三更半夜前來，所爲何事？
此地人心險惡，無事獻殷勤，非奸即盜。
陳默心中警惕大起，依舊默不作聲。
門外那女孩聽不見回應，似是急了，聲音帶上哭腔，更顯淒楚：“陳默師兄，求你開開門……我……我害怕。”
這哀求聲柔弱無助，若是從前，陳默或已心軟。
可在此地，這聲音只讓他心頭發冷。
他沉默半晌，終是冷冷開口：“何事？”
門外女孩聞聲，如蒙大赦，急道：“是小胖子和小王爺他們……說今晚要來尋我……我不敢獨處，求師兄讓我躲上一躲，天亮便走。”
又是那幾人。
陳默眉頭一皺，心中疑竇更深：“雜役中不乏身強力壯之人，爲何偏來尋我？”
門外一時無言，只餘壓抑的抽泣。
良久，翠兒才用幾不可聞的聲音道：“他們……我信不過。我若尋他們，與自投羅網何異？這批新人中，唯有師兄你……是個老實人，肯下苦功，不與他們同流合污。你得了劉管事看重，他們不敢動你。求師兄……救我一救。”
老實人？
陳默心中一陣冷笑。
在這回春園，老實人便是死人，便是任人宰割的魚肉。
他明日便要踏上青雲路，豈能在這節骨眼上自惹麻煩？
他心腸一硬，斷然回絕：“你走罷，我無能爲力。”
“別！”門外翠兒聞言大急，不再叩門，轉而用手拍打門板，哭喊起來：“陳默，你不能見死不救！你若不讓我進去，他們真會來的！難道你忍心看我被他們害了麼？”
哭喊聲淒厲尖銳，在這夜裏傳出甚遠。
“閉嘴，嚷嚷什麼！”陳默低聲喝道。
“那你讓我進去！”翠兒抓住他軟肋，拍門更響。
陳默只覺頭疼欲裂，暗道一聲“麻煩”。
此事若驚動了旁人，反爲不美。他思量再三，終是起身，緩緩抽開門栓。
“吱呀”一聲輕響。
他拉開一道僅容一人的門縫，冷聲道：“進來，不許作聲。”
話音未落，一道黑影已從門縫中飛快閃入，帶進一股寒風。陳默不敢耽擱，立時將門關上。
屋內，重又陷入一片死寂的漆黑。
甫一入室，一股淡淡的皂角氣便傳入鼻中，那是雜役漿洗衣物所用。
氣味之中，又夾雜着一絲若有若無的女兒家幽香，以及因驚懼而起的些微汗意。
陳默心頭微感不適，身形已不着痕跡地朝後退開兩步，後心貼上石壁，與那女孩隔開了數尺之遙。
他語聲如冰：“你就在門邊地上待着，不許亂走，更不許出聲。待天亮雞啼，自行離去。”
黑暗裏寂然無聲，翠兒並未答話。
只聽得窸窸窣窣一陣輕響，乃是衣衫摩挲。
隨即，陳默心頭一凜，只覺那道瘦弱身影竟未在門口停留，反在黑暗中摸索着，一步步徑直朝他所立之處靠了過來。
