龍都的晨霧日出水汽緩緩散去，順着護城河的水紋漫進龍都大街。臨街的“聽風樓”剛卸了最後一塊門板，夥計正拿抹布擦着紅木櫃台，二樓靠窗的雅座已經坐了倆人。
虔子周手指捏着個青瓷杯子，杯沿凝着層薄露。他穿件月白長衫，領口袖口繡着暗紋雲卷，看着素淨，偏透着股說不出的貴氣。窗外的日頭穿過霧靄，在他手背上投下細碎的光，他眼皮都沒抬，只盯着杯裏浮沉的茶葉。
“我說子周，這雨前龍井泡得快成白開水了，你到底喝不喝？”對面的雁南石把茶盞往桌上一墩，粗瓷碗底磕在紫檀木桌上，悶響一聲。他穿件藏青短打，袖口挽到肘彎，露出結實的小臂，指關節磨出層厚繭，一看就是常年握刀的。
虔子周這才慢慢抬眼，睫毛在眼下投出片淺影：“急什麼，等個信兒。”話音剛落，檐角傳來幾聲脆生生的鳥叫，一只灰羽靈鳥撲棱棱落在陽台的檀木欄杆上，爪子還系着個青竹筒。
雁南石眼睛一亮，剛要起身，被虔子周按住了。“坐着。”他起身走到欄杆邊，指尖輕輕撫過靈鳥的羽毛，那鳥兒倒乖，歪着頭蹭了蹭他的手指。解下竹筒時，竹節上還沾着晨露，涼絲絲的。
展開裏面的麻紙，字寫得力透紙背，筆畫帶着股鋒銳勁兒，是鐮珂的手筆。虔子周逐字看着，眉頭先皺後鬆，最後嘴角勾出點意味深長的笑。
“怎麼說？”雁南石早按捺不住，椅子腿在地上刮出刺啦聲。
虔子周把麻紙丟過去，坐回原位重新斟茶：“龍都這是要有熱鬧看了。”
雁南石一把抓過麻紙，粗短的手指把紙捏得皺巴巴的。他識字不多，看得慢，眉頭越皺越緊，最後“啪”地拍在桌上：“他娘的，誰敢動龍都衛的糧草隊？活膩了？”他猛地站起來，腰間佩刀撞在桌角，哐當一響，“最近閒得骨頭都快鏽了，正好活動活動！”
“坐下，像什麼樣子。”虔子周端起茶杯，霧氣糊了他的眉眼，“你當是尋常劫案？”
“不然呢？”雁南石悻悻坐下，大手在桌上蹭着，“還能是哪個不長眼的山賊幹的？”
“哪個山賊有這膽子？”虔子周指尖敲着桌面，不急不緩，“龍都衛的糧草車，車轅上刻着玄鐵印記，隔三裏地都能瞅見。這群人殺了護衛，卻連糧草的邊都沒碰，你覺得正常？”
雁南石愣了，摸着下巴琢磨半天：“你是說……他們是沖人來的？”
“或者說，是沖這些人知道的事來的。”虔子周望向窗外，街上已經熱鬧起來，挑擔子的貨郎搖着撥浪鼓走過，穿綾羅的公子哥騎着三趾馬，馬蹄踏過水窪濺起泥水，“滅口。”
這倆字說得輕，卻讓雁南石後背一涼。他從軍這些年，見多了刀光劍影，也知道“滅口”倆字背後藏着多少齷齪。“那……會不會是龍都裏頭有人指使的？”
虔子周沒直接答，只端起茶杯抿了口：“最近龍都內堂吵得凶，你又不是不知道。戶部要給糧商加稅，十幾個大商會聯名上書抵制，鬧得陛下都動了火。”他放下茶杯，杯底碰桌面，脆響一聲，“這節骨眼上，龍都衛押送的糧草出了事，你說巧不巧？”
雁南石眼睛瞪得溜圓：“你是說，是那些糧商幹的？他們瘋了？劫朝廷的糧草，這是掉腦袋的罪！”
“所以才說有意思。”虔子周笑了笑，眼底卻沒暖意，“要是尋常搶掠，朝廷頂多派兵清剿山匪。可現在是滅口，就不得不查糧草隊到底運了什麼不該運的，或是撞見了什麼不該見的。”他站起身走到欄杆邊，望着遠處巍峨的宮牆，“這裏頭，最扎眼的就是齊魯出來的人物。”
“齊魯三傑？”雁南石也站起來，“就是那仨個家族？”
“不然你以爲呢？”虔子周轉過身，日頭照在他臉上，輪廓看着溫和，眼神卻像淬了冰，“不愧是齊魯三傑，大華三大世家一個從武，一個從政，一個從商……山東龍那幫大高個，腦子不算靈光，保不齊真能幹出這種傻事。”
雁南石撓撓頭：“可他們爲啥要這麼幹？加稅的事再棘手，也犯不上動刀子啊。”
“誰知道呢。”虔子周拿起桌上的麻紙，湊到燭火邊點了，火苗舔着紙面，很快成了灰，“或許糧草裏混了別的東西，或許押送的人知道了啥秘密。鐮珂讓咱們盯緊點，這事怕是要牽扯出不少家族。”
雁南石拍了拍腰間的刀：“那還等啥？現在就去查那些糧商的底！”
“急什麼。”虔子周瞥他一眼，“明着查只會打草驚蛇。你去盯着那從商的地盤，我去會會戶部那個。記住，動靜越小越好。”他理了理長衫的褶皺，慢悠悠的，“龍都這潭水渾得很，踩錯一步，就淹死人了。”
雁南石重重點頭，抓起椅背上的外套往樓下走，腳步踩得樓梯咚咚響。虔子周看着他的背影沒了，才重新坐下，給自己倒了杯茶。茶早涼了，他卻喝得有滋有味，目光落在窗外熙熙攘攘的人群裏，像在找什麼。
天剛蒙蒙亮，山坳裏的露水還沒幹，猶錦川已經在空地上練拳了。
他穿件粗布短褂，後背早讓汗溼透了，貼在身上，顯露出少年單薄卻結實的架子。拳頭帶風揮出去，落在空氣裏呼呼響，每一拳都打得沉，腳下的泥地上踩出深深的腳印。
扶牙教的新拳法講究以柔克剛，出拳要像溪流繞石頭，收拳要像春水歸潭。他練得認真，額頭上的汗順着下巴往下淌，滴在地上砸出小泥點。氣勁在經脈裏轉着，比昨天順了點，雖說還有沙沙的疼，可不像以前那麼滯澀了。
“傻小子，起得比雞還早。”鐮珂的聲音從樹後傳來，帶着剛睡醒的懶勁兒。她靠在老槐樹上，懷裏抱着小巴，那小東西把腦袋扎在她脖子窩裏，只露出條毛茸茸的尾巴，偶爾甩一下，掃得她鎖骨癢癢的。
猶錦川收了拳，轉過身時，晨光正好落在他臉上，鼻尖的汗珠亮閃閃的。“睡不着，多練練。”他拿起石桌上的水囊，擰開蓋子往嘴裏灌，水順着嘴角往下淌，浸溼了胸前的衣襟。
鐮珂挑了挑眉，指尖戳了戳小巴的屁股：“熱死了還往我懷裏鑽。”小巴不滿地嗚嗚叫了兩聲，伸出舌頭舔了舔她的手腕，舌尖的溼意讓她縮了縮手。“在日頭底下練，也不怕曬成幹屍。你這根基差是實情，急也沒用。”
“不快點練，咋趕得上別人。”猶錦川把水囊放石桌上，又開始扎馬步，雙腿分開與肩同寬，膝蓋彎得正好，“扶牙先生說，我這氣脈得靠磨，磨一天就多通一分。”
鐮珂看着他緊繃的側臉，少年的下巴已經有了點硬氣的輪廓，眼神裏的執拗像頭不服輸的小狼。她忽然笑了，伸手撓了撓小巴的下巴：“你這股犟勁兒，倒隨了你師傅。”
“師傅？”猶錦川動作頓了下，“你認識我師傅？”
“認識又咋樣，不認識又咋樣。”鐮珂避開他的目光，望向遠處的山頭，晨霧正散，露出青灰色的石頭，“等你過了血脈篩查，自然就知道了。”
猶錦川撇撇嘴，知道從她嘴裏問不出啥，只好悶頭接着練。氣勁從丹田升起來，順着經脈往四肢爬，過心口時，還留着昨天沖關的鈍痛，可比之前輕多了。他想起扶牙的話，氣脈像生鏽的鐵管，得天天磨，就咬着牙，用意念引着氣勁反復沖那些滯澀的地方。
練到日頭升高，他才收了功，渾身的骨頭像散了架，一屁股坐在樹蔭下的草地上，大口喘氣。小巴從鐮珂懷裏跳下來，顛顛地跑到他面前，用腦袋蹭他的手背，舌頭舔着他手腕上的汗。
“渴了吧。”鐮珂丟過來一個水囊，“接着。”
猶錦川接住水囊，咕咚咕咚喝了大半，抹了抹嘴問：“鐮姐姐，再給我講講龍都的事唄。”
鐮珂挑了挑眉：“你小子又打啥主意？”
“就是好奇唄。”猶錦川把小巴抱懷裏，撓着它的肚皮，小家夥舒服得直哼哼，“你說龍都有好多比你厲害的人，是真的不？”
“廢話。”鐮珂白他一眼，從懷裏摸出塊幹肉脯，慢悠悠撕着，“大華龍都，藏龍臥虎的地方。別說比我厲害的，就是能一招把我打趴下的，也能找出十幾個。”
猶錦川眼睛瞪得圓圓的：“那麼厲害？他們都是啥境界？”
“境界？”鐮珂嗤笑一聲，“等你啥時候能在龍魁境站穩腳，再問這些吧。”她把撕好的肉脯丟給猶錦川，“現在告訴你，除了打擊你自信心，沒啥用。”
“切，不說就不說。”猶錦川拿起肉脯，掰了一小塊喂給小巴，剩下的塞進自己嘴裏，嚼得咯吱響，“我早晚都會知道的。”
“等你過了血脈篩查再說吧。”鐮珂站起身，拍了拍裙擺上的草屑，“龍都可不是誰都能進的，沒正經血脈，連城門都踏不進去。”
猶錦川沒再說話，只低頭看着懷裏的小巴。小家夥已經把肉脯咽了，正用溼漉漉的眼睛瞅着他，尾巴搖得像朵花。他忽然想起黑風谷的日子，那時候以爲這輩子都只能待在谷裏，跟在師傅身後學些粗淺的功夫，從沒想過有一天能離傳說中的龍都這麼近。
“我肯定能通過篩查的。”他低聲說，聲音不大，卻透着股篤定。
鐮珂看着他毛茸茸的頭頂，忽然嘆了口氣，伸手揉了揉他的頭發：“傻小子，別給自己太大壓力。”
猶錦川把頭一偏，躲開她的手，氣嘟嘟地站起身：“我去看看芝芝醒了沒。”說完就往山洞那邊走，背影挺得筆直，像根沒被壓彎的竹子。
鐮珂看着他的背影，忍不住笑了，指尖撓了撓小巴的耳朵：“這臭脾氣，隨誰呢。”
剛走到河邊，就看見橙芝芝蹲在水邊上，手裏拿着片大荷葉，正低頭洗着啥。
她今天穿了件鵝黃色的短衫，領口繡着幾朵小雛菊，裙擺掖在腰裏，露出細細的腳踝，踩着雙草鞋，腳趾甲塗着鳳仙花汁，紅得亮閃閃的。日頭照在她發頂上，碎頭發鍍了層金邊，隨着她低頭的動作輕輕晃。
“芝芝，你蹲這兒幹啥呢？”猶錦川走過去，腳踩在河邊的卵石上，咯吱響。
橙芝芝回過頭，臉上沾了點泥點，像只花臉貓。她手裏舉着顆圓滾滾的白蘿卜，沾着的水珠順着指尖往下滴：“洗菜唄。”她把白蘿卜往竹筐裏一丟，咚的一聲，“傻川子，想不想嚐嚐我的廚藝？我以前跟谷裏的張嬸學過，手藝可好了。”
猶錦川看着竹筐裏的東西，除了白蘿卜，還有幾顆青菜和兩個野雞蛋，都是昨天路過菜園子，橙芝芝軟磨硬泡跟園主買的。“行啊，反正平時都啃幹糧，也換個口味。”他摸了摸鼻子，故意拖長了語調，“就是不知道……會不會太……”
“太啥？”橙芝芝眼睛一瞪，放下手裏的荷葉就站起來，幾步走到他面前。她比猶錦川矮半個頭，得仰着臉看他，鼻尖都快碰到他的下巴，“你是不是想說太難吃？”
“我沒說。”猶錦川往後退了一步，笑着擺手，“我是說，會不會太好吃，讓我吃了還想吃。”
“算你識相。”橙芝芝哼了一聲，嘴角卻忍不住往上翹，露出兩顆小小的虎牙。她忽然伸手，捏住猶錦川的臉頰，使勁往兩邊扯：“讓你嘴欠，讓你想壞話！”
“疼疼疼！”猶錦川齜牙咧嘴地叫，卻沒推開她，任由她捏着，“女俠饒命，靠！我錯了還不行嗎？”
橙芝芝這才鬆開手，看着他臉上被捏出的紅印，笑得眼睛彎成了月牙：“這還差不多。你等着，今天就讓你見識見識啥叫大廚水準。”她說着，提起竹筐就往樹林裏跑，鵝黃色的裙擺像只飛起來的蝴蝶，很快就沒在樹影裏了。
猶錦川摸着自己發燙的臉頰，看着她的背影，忍不住笑了。日頭穿過樹葉的縫，落在他臉上，暖融融的。他想起前幾天在溪水裏練功，氣勁沖關時疼得差點暈過去，是橙芝芝的聲音讓他撐了下來。那時候就想，不管以後多難，只要身邊有這些人，就一定能撐過去。
河邊的水靜靜流着，映着天上的白雲，遠處傳來鐮珂逗小巴的笑聲，啥都像浸在蜜裏，甜絲絲的。猶錦川深吸一口氣，空氣裏有青草和泥土的味兒，他忽然覺得，這樣的日子，也挺好。
只是他不知道，平靜的水面下，往往藏着最深的漩渦。龍都的風，已經悄悄吹到了這片山林裏，很快就會掀起大浪了。
