今天，“真功夫快餐店”的新菜單上，王淑芳拍板加了一道硬菜：大盤雞。雖說這菜在當地也算家常，但想要做得地道，卻也並非容易事。
雞是林國強天蒙蒙亮就去農貿市場挑回來的，配菜也備得齊全。這道菜的靈魂在於熬糖色。林國強經驗老到——滷肉也用這手藝，當年學廚時沒少跟着師傅練。他掌控着火候，將糖熬至焦糖色、表面泛起細密氣泡時，立即將雞塊倒入鍋中快速翻炒上色。這個時間不能早也不能晚，早了發甜，晚了發苦。
接着，姜片、八角、香葉、花椒、幹辣椒依次放入鍋內。再次翻炒，沿鍋邊淋入兩勺白酒和少許醬油，“滋啦”一聲，濃鬱的香氣瞬間沖頂而起！再翻炒幾下，倒入沒過雞肉的開水，大火燒開後轉中火燉煮十五分鍾。隨即加入切成滾刀塊的土豆，再燉上十分鍾左右。待湯汁濃稠，最後撒入備好的洋蔥、青椒，略微翻炒即可出鍋。可以稍微多留一點湯汁，用來拌飯或者沾饅頭。一盤色澤紅亮、香氣撲鼻的地道大盤雞便成了！
林國強剛炒制時，隔壁的劉哥就被這香味勾了過來。“香！真香！小林，你這大盤雞味兒可太正了！”劉學民抽着鼻子，連連贊嘆。
“劉哥來了？嚐嚐看？”林國強笑着遞過一個小碗，舀了幾塊雞肉。
“哈哈，那我就不客氣了！”劉學民接過碗，直接用手捏起一塊塞進嘴裏，一邊燙得嘶哈吸氣，一邊豎起了大拇指。
昨天嚐鮮的劉大爺也準時來了。大爺姓劉，獨自守着個自行車修理鋪子。這年月自行車多，生意還算不錯，他不差錢！但老伴兒沒了，兒女都在外邊，吃飯常常是隨便對付一口。現在有了這家價廉物美的快餐店，他覺得自己的吃飯難題算是徹底解決了。
午飯時分，生意比昨天更紅火，滷菜依然是最先暢銷的。王淑芳也早有準備，每樣菜都比昨天多備了些，但到一點半左右，還是賣了個精光。
今天是周末。下午下班後，林國民想起昨天答應媳婦要去看看老四的店。可他不知道具體位置，只知道在林村附近。下午林國強來拿貨也沒找他，直接找了領導，他也沒來得及問。
林國民只好騎車在林村周邊轉悠碰碰運氣。走到十字路口，他正猶豫該往哪邊去，忽見左邊街口聚了一堆人。他心想莫不是出了什麼事？反正沒事，便過去瞧瞧。
擠到近前，發現是一家飯館。大紅招牌上幾個醒目的字：“真功夫快餐店”。林國民心裏咯噔一下：這該不會就是老四的店吧？
門口人頭攢動，他踮着腳往裏瞧，一眼就看見了忙活着的王淑芳——果真是老四兩口子的店！
生意竟這麼好？難怪這兩天拿肉的量大增。
林國民心裏莫名有些發堵。一直以來，兄弟姊妹們屬他混得最好（老三在外地不算）。可現在……
他沒有上前打招呼，默默轉身離開了。
到家時，劉秀蘭已經在做飯。林國民支好自行車，坐在門口點了一支煙。
劉秀蘭看他半天沒動靜，問：“怎麼了？”
“沒什麼，剛去老四店裏看了看，生意挺好。”林國民悶聲回了一句。
“生意再好也是個體戶！”劉秀蘭立刻甩過來一句，語氣帶着慣有的輕蔑。
晚上盤賬，收入比昨天還高，足有八十九元！兩口子心裏有了底，盤算着再幹十幾天，就能先把大嫂那二百塊錢還上。
經過一周的磨合，夫妻倆經營起來越發得心應手。大女兒林尋也順利通過了老校長的測試，八月底就能直接上一年級了。
這天，王淑芳特意抽空去了趟縣城百貨商店。她給三個孩子各買了一套新衣服，給林尋買了新書包和文具。想了想，又給老太太也添置了一身。
關於林尋上學的事，王淑芳盤算好了：先在家讀一年級，明年再看能否轉到縣城學校。實在轉不了，她也另有打算——孩子上學是底線，絕不能耽誤。至於林真和林遠，她打算接到身邊來。如今店裏的活計已理順，不像初時那般忙亂，照顧孩子不成問題。所以這天中午忙完，王淑芳就打算回村接孩子。
飯點過後，王淑芳先去了彭萬裏家接兩個女兒。李白桃這段日子靠賣自家多餘的菜給王淑芳，也掙了幾十塊，正琢磨着要把自留地擴大點。
前兩天剛下過大雨，王淑芳特意交代彭萬裏可以下些黃鱔籠子，大小都好，她全收。彭萬裏喜出望外——這可比打零工劃算多了。
安排好這些，王淑芳來到了老宅。老太太正帶着林遠在院子裏逗弄圍欄裏的小鴨子。小林遠小手一把捏住鴨脖子就往上提，小鴨子“嘎嘎”驚叫，他卻“哈哈”直樂。老太太不但不阻止，還在旁邊拍手叫好，看得王淑芳滿頭黑線。
“媽，遠遠！”王淑芳出聲打斷祖孫倆的“遊戲”。
林遠見是媽媽，隨手把可憐的小鴨子往圍欄裏一丟，樂顛顛地撲過來。
王淑芳拿出新衣服對老太太說：“媽，給您買了身新衣服，試試看合不合身，不行還能換。”說着把衣服遞了過去。
老太太一邊接一邊念叨着：“買啥呀！有錢給我孫子買點好的補補，我又不缺衣服穿。”話雖如此，她手上的動作卻一點不慢，臉上更是掩不住的笑意。
相處久了，王淑芳也摸透了老太太的脾氣——典型的嘴硬心軟。她也不在意，把林遠抱在懷裏，給他換上新買的小背心和短褲。小家夥肉嘟嘟的，穿上新衣可愛極了。
這時老太太也換好衣服走了出來。王淑芳給她挑的是件時興的的確良短袖。老太太左看看右看看，心裏美滋滋的。
“媽，您穿這真好看，顯得多年輕！”王淑芳笑着誇道。
“真的呀，這布料摸起來真舒服。你眼光也好。”難得老太太誇起王淑芳。
