山風呼嘯，帶着礦洞特有的金屬和塵土氣息，吹在林玄臉上。他像壁虎一樣緊貼着陡峭的岩壁，指尖因用力而發白，每一次移動都牽動着全身的酸痛和虛弱。
那條被藤蔓掩蓋的裂縫，比他預想的更加狹窄和隱蔽，入口只有半人高，向內傾斜，被茂密的蕨類植物和滑膩的青苔覆蓋，顯然已經很久沒有人跡。
他小心地撥開藤蔓，側身擠了進去。裂縫內部起初極爲逼仄，只能匍匐前進，黑暗中彌漫着潮溼的黴味和岩石粉塵。但前行了約莫十丈，通道逐漸變得寬闊起來，足以彎腰行走，且空氣流通，並無窒息之感。
這驗證了他的猜測——這絕非天然裂縫，而是人工開鑿、刻意隱藏的通道！通道的岩壁上，能隱約看到一些古老簡陋的鑿痕，與初代密室中的風格有幾分相似。
“果然是先祖留下的秘徑……”林玄心中稍定，一邊小心前行，一邊將一絲混沌靈力注入手中家主令牌，試圖感應方位。
令牌微微發熱，與礦洞深處那個偏移的、黯淡的“族運節點”聯系更加清晰。同時，他也再次確認了那絲與薪火同源、卻又有所不同的奇異波動，就在節點所在方向。
“必須加快速度！”林玄強忍不適，加快了腳步。通道蜿蜒向下，似乎深入山腹，坡度平緩，但岔路極多，如同迷宮。好在有令牌的模糊指引和那奇異波動的吸引，他才能勉強辨明方向。
越往深處，空氣越發沉悶，溫度卻在緩緩升高，空氣中開始彌漫起淡淡的硫磺味和……一絲若有若無的血腥氣？
林玄心中一凜，更加警惕。他停下腳步，側耳傾聽。
除了自己粗重的呼吸和心跳，通道深處，似乎傳來隱約的、壓抑的咳嗽聲，以及……岩石摩擦和敲擊的聲音？
有人！就在前面！而且可能不止一人！
他立刻收斂氣息，將僞息散的微弱效果催發到極致（雖然幾近失效），同時運轉《混沌築基法》，將自身生機和靈力波動壓至最低，如同冬眠的蛇。
然後，他如同鬼魅般，悄無聲息地向前潛行。
轉過一個急彎，前方出現了一點昏黃跳動的光芒——是火把！
借着火光，林玄看到了通道盡頭的情景。
這是一個相對開闊的天然石室，約有普通房間大小。石室中央，橫七豎八躺着幾具屍體，穿着林家礦工護衛的服飾，身上並無明顯外傷，但臉色發黑，口鼻滲血，顯然是中毒而亡。血腥氣和一股淡淡的甜腥腐臭味彌漫在空氣中。
而在石室另一端，靠近岩壁的地方，七八個身影正聚在一起。爲首一人，身材魁梧，滿臉橫肉，臉上有一道猙獰的刀疤，正是黑風寨的二當家——疤臉！他此刻臉色蒼白，氣息不穩，胸前纏着厚厚的繃帶，隱隱有血跡滲出，顯然在昨夜與城主府衛隊的戰鬥中受了不輕的傷。他身邊，跟着五六名同樣帶着傷、神色凶悍的馬賊，都拿着兵器，警惕地注視着石室另一側。
石室另一側，靠近一個向內凹陷、隱約有金色微光透出的岩縫處，赫然是林家三長老林天河和他僅存的三名護衛！他們背靠岩壁，手持兵器，與疤臉等人對峙，人人帶傷，氣息萎靡，尤其是林天河，嘴角掛着血痕，呼吸粗重，顯然傷勢不輕。他們周圍的地面上，散落着一些碎裂的礦石和燃燒殆盡的符籙殘灰，似乎剛剛經歷過一場短暫而激烈的交手。
“疤臉！你們黑風寨好大的狗膽！竟敢潛入我林家礦洞，設伏殺人！”林天河聲音嘶啞，帶着滔天怒意。
疤臉獰笑一聲，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴：“林天河，少他媽廢話！要怪，就怪你那個好大哥林震天！他他媽不仁，就休怪老子不義！你們林家內部的狗屁倒灶事，老子懶得管，但他想卸磨殺驢，獨吞好處，甚至勾結城主府害我兄弟，那就別怪老子拿你們開刀！”
果然！林玄心中明了。疤臉被自己僞造的信件和昨夜鐵寒的襲擊徹底激怒，認定林震天出賣他們，懷恨在心。他潛入礦洞，一方面可能是想找林震天晦氣或勒索，另一方面，恐怕也是想在這裏設伏，報復林家人，或者……尋找其他機會？難道，他也感應到了那奇異的波動？
“林震天是林震天，我是我！黑風寨劫掠商旅，無惡不作，今日更是殘殺我林家護衛，此仇不共戴天！”林天河怒道，“識相的，立刻束手就擒，或許還能留個全屍！”
“哈哈哈！留全屍？”疤臉狂笑，“林天河，你以爲你現在還是那個威風凜凜的林家三長老？看看你現在的樣子！中了老子的‘蝕骨瘴’，又困在這絕地，靈力還能剩下幾成？要不是看你還有點用處，老子早就一刀宰了你了！”
用處？林玄心中一動。疤臉留着三長老，想幹什麼？要挾林震天？還是……
他的目光，不由自主地投向了林天河身後那處透出金色微光的岩縫。那奇異的波動，正是從那裏傳來！
疤臉似乎也注意到了林天河等人下意識護住身後岩縫的動作，眼中貪婪之色更濃：“看來，這後面果然有寶貝！難怪林震天那老狗對這礦洞這麼上心，不惜引我們來設伏，原來是想一箭雙雕，既除了你這個眼中釘，又獨吞這裏的秘密！嘿嘿，可惜，人算不如天算！現在，這裏的東西，歸老子了！”
他猛地一揮手：“上！宰了這幾個殘兵敗將！把後面那發光的寶貝給我挖出來！”
“是！”幾名馬賊獰笑着，揮舞兵器撲上！
“保護三長老！”三名護衛雖然傷重，卻毫不退縮，怒吼着迎了上去！
林天河也強提一口真氣，手中闊劍爆發出土黃色的厚重光芒，一記“開山式”悍然劈向沖在最前面的馬賊！
鐺！
金鐵交鳴！那馬賊被震得連連後退，林天河也悶哼一聲，臉色更白。他本就中了毒瘴，靈力運轉不暢，又激戰受傷，實力大打折扣。
其餘三名護衛更是險象環生，他們修爲本就不如馬賊，又傷又疲，很快便被壓制，身上再添新傷。
疤臉在一旁冷眼旁觀，並未親自出手，似乎在等待時機，或者節省體力。
眼看林天河等人就要支撐不住，林玄知道自己不能再等了！
他深吸一口氣，強迫自己冷靜。硬拼？以他現在煉氣六層巔峰（雖然空虛）的修爲，加上重傷未愈，對付一個受傷的疤臉（煉氣七層）和幾個煉氣四五層的馬賊，勝算極低，何況還要護住三長老他們。
必須智取！制造混亂！利用環境！
他的目光快速掃過石室。岩壁，屍體，燃燒的火把，那透出金光的岩縫……
有了！
林玄從系統空間中，迅速取出兩樣東西：一是之前煉化陰煞穢氣得到的那塊“微弱惡念結晶”，這東西雖然危險且污染性強，但蘊含混亂的精神力量；二是從豁嘴馬賊記憶碎片中剝離、後來混合煉制的那份“劣質僞息散（土/煞）”。
他將惡念結晶用一絲混沌靈力包裹，防止其污染自身，然後，將其捏碎一小角，將碎裂的粉末混合在僞息散中。
接着，他悄悄移動到石室入口上方的陰影處（通道略高於石室地面），看準下方混戰的時機——
疤臉正全神貫注地盯着戰局，尤其注意着那透出金光的岩縫，防備林天河等人狗急跳牆毀掉裏面的東西，或者突然爆發。
就是現在！
林玄將混合了惡念結晶粉末的僞息散，用盡恢復的些許力氣，猛地朝着疤臉身後、那幾具礦工護衛屍體和地面血跡最密集的區域撒去！
同時，他凝聚最後一點精神力和混沌靈力，模擬出之前從林豹記憶中學到的、林震天那一系某個心腹（特意選了個已死的）的微弱靈力波動特征，附着在撒出的粉末上！
粉末無聲飄落，混入血腥塵土之中，毫不起眼。
但下一刻——
異變突生！
那些沾染了混合粉末的血跡和屍體周圍，陡然升騰起一絲絲極其淡薄、卻令人心悸的灰黑色霧氣！霧氣扭曲，隱隱發出無聲的、充滿怨毒和混亂的尖嘯（惡念結晶效果）！同時，一股微弱但特征明顯的、屬於“林震天心腹”的土屬性煞氣波動，也隨之擴散開來！
“什麼東西？！”疤臉最先察覺，猛地回頭，看到那升騰的灰黑霧氣和感應到那熟悉的靈力波動（他認得林震天幾個心腹的氣息），瞳孔驟然收縮！
“林震天？！你還敢來陰的？！”疤臉又驚又怒，下意識以爲這是林震天派人暗中布置的後手，想連他一起幹掉！他本就對林震天恨之入骨，此刻更是怒火攻心！
“小心！有埋伏！”疤臉厲聲大喝，也顧不得節省體力了，手中鬼頭刀爆發出凶煞刀光，警惕地掃視四周，尤其防備可能從通道或其他陰影處襲來的攻擊。
他這一分神厲喝，手下馬賊的動作也不由自主地緩了一緩。
林天河和三名護衛雖然也驚疑不定，但戰鬥經驗豐富，立刻抓住這稍縱即逝的機會！
“破！”林天河暴喝一聲，不顧傷勢，將剩餘靈力瘋狂注入闊劍，一招“裂石式”全力劈出，土黃色劍光暴漲，將正面兩名馬賊逼得連連後退！
三名護衛也拼死反撲，一時間竟將對手暫時逼退！
場面瞬間混亂！
而林玄，要的就是這個混亂！
在疤臉驚疑四顧、馬賊攻勢稍緩、林天河等人爆發的瞬間，林玄如同蓄勢已久的獵豹，從陰影中猛然竄出！他沒有沖向疤臉或馬賊，而是將速度提升到極致，目標直指——那透出金色微光的岩縫！
他的動作快如閃電，且出其不意！疤臉和馬賊的注意力都被那詭異的灰黑霧氣（惡念結晶效果正在緩慢消散）和林天河等人的反擊吸引，等反應過來時，林玄已經如同遊魚般，從林天河身側掠過，一頭扎進了那狹窄的岩縫之中！
“什麼人？！”
“攔住他！”
疤臉和馬賊又驚又怒，紛紛呼喝，想要追擊。但林天河和三名護衛雖然不明所以，卻本能地感到剛才那身影似乎並無惡意（甚至可能是友非敵），且此刻是他們突圍或反擊的機會，立刻死死擋住去路，拼死糾纏！
岩縫之內，出乎意料的深邃。
林玄一沖進來，便感覺眼前金光大盛！那並非刺目的強光，而是柔和、溫暖、充滿勃勃生機的金色光芒，如同初升的朝陽，瞬間驅散了他身上的寒意和疲憊！
岩縫內部，是一個僅容兩三人站立的小小石穴。石穴中央，並無想象中的寶藏或神兵，只有一株……植物？
那是一株約莫尺許高、通體呈現溫潤玉白色、只有三片葉子的奇異小樹苗。樹苗的根莖深深扎入石穴地面一種暗金色的土壤中，三片葉子形狀如同小小的火焰，葉脈呈現出流動的金色，那溫暖的金光，正是從這三片葉子和樹苗頂端一顆米粒大小、晶瑩剔透的金色“果實”（或花苞）中散發出來的！
而那股與薪火同源、卻又更加鮮活、更加富有生命力的奇異波動，正是源自這株小樹苗！
“這是……什麼東西？”林玄心中震撼。他從這株小樹苗上，感受到了無比精純、無比濃鬱的生命氣息和一種……與大地、與火焰、與某種神聖本源緊密相連的法則韻味！
丹田內，那簇微弱的不滅薪火，此刻如同見到了親人般，瘋狂搖曳，傳遞出強烈的渴望與……共鳴！
萬象煉天爐也在微微震動，爐口幽光閃爍，似乎對這株小樹苗也極爲“感興趣”。
與此同時，林玄手中的家主令牌，也爆發出前所未有的光芒，與那小樹苗散發的金光交相輝映，仿佛在彼此確認，彼此呼應！
一段模糊的信息，通過令牌和薪火的聯系，涌入林玄腦海：
“地心炎玉髓苗……伴祖火而生，汲地脈精華，蘊先天火靈與戊土之精……乃滋養薪火、修復根基、淬煉體魄之無上聖物……”
地心炎玉髓苗？！伴祖火而生？滋養薪火？！
林玄瞬間明白了！難怪這礦洞深處會有如此隱秘的節點，難怪先祖會留下標記！這裏，竟然孕育着與林家祖火（薪火）同源、能夠滋養壯大薪火的天地奇珍！這恐怕才是林家祖地氣運在此匯聚的真正原因之一！也是林震天可能隱約知曉、並覬覦的秘密！
而疤臉誤打誤撞，或者通過某些渠道得知了這裏有“寶貝”，才冒險潛入！
此物，絕不能落入林震天或疤臉之手！必須帶走！
就在這時，岩縫外傳來更加激烈的打鬥聲和疤臉的怒吼：“媽的！先別管那幾個廢物！把裏面那小子和寶貝給我弄出來！”
腳步聲逼近！馬賊要沖進來了！
時間緊迫！
林玄毫不猶豫，伸手便要去采摘那株炎玉髓苗。但手指即將觸碰到的瞬間，他忽然停住。
如此天地靈物，直接采摘，是否會造成損傷？或者……有更好的收取方法？
“系統，如何安全收取‘地心炎玉髓苗’？”
【收取‘地心炎玉髓苗（幼生期）’建議：】
【1. 以同源高等火焰（如不滅薪火）之力包裹其根系與核心，可保其生機不損，緩慢移栽。】
【2. 以蘊含土、火本源能量的特殊容器（如萬象煉天爐）暫時收納溫養。】
【3. 直接暴力采摘，將導致其精華流失大半，淪爲普通靈材。】
用薪火包裹，以萬象爐收納！
林玄立刻行動！他先調動丹田內那簇微弱的薪火，分離出一小縷最精純的金色火線，小心翼翼地纏繞向炎玉髓苗的根莖和那顆米粒大小的金色果實。
炎玉髓苗似乎感應到了同源的高等力量，微微顫動，金光更加柔和，主動配合，任由薪火火線將其輕輕包裹、托起。
接着，林玄心念一動，萬象煉天爐從丹田飛出，懸於面前，爐口對準被薪火包裹的炎玉髓苗。
“收！”
爐口幽光一閃，產生一股吸力，將炎玉髓苗連同其扎根的那一小塊暗金色土壤（顯然也非凡土），一同吸入了爐中！
爐蓋閉合。爐身微微一震，表面那些天然裂紋中，似乎有更加明亮的金色和土黃色流光一閃而過。爐內，薪火火線並未撤回，而是繼續包裹着炎玉髓苗，在爐中混沌環境下，開始緩慢地溫養、交融。
【收取成功！‘地心炎玉髓苗（幼生期）’已存入‘萬象煉天爐’內，由不滅薪火分支溫養。預計可緩慢釋放精純火、土本源能量，滋養爐體與宿主，並微弱促進薪火成長。】
成了！
林玄心中一喜，但來不及細看。外面腳步聲已到岩縫入口！
“小子！滾出來！把寶貝交出來！”疤臉猙獰的面孔出現在岩縫口，手中鬼頭刀帶着腥風，狠狠劈向剛轉身的林玄！
林玄此刻剛剛收取炎玉髓苗，體內更是空空如也，面對這含怒一擊，幾乎避無可避！
但他眼神冰冷，毫無懼色。在刀光臨體的瞬間，他做了一件讓疤臉意想不到的事——
他沒有閃避，也沒有格擋，而是將剛剛恢復的、最後一絲混沌靈力，連同萬象煉天爐剛剛因爲收納炎玉髓苗而反饋出的一縷微熱氣息，全部注入手中的家主令牌！
然後，將令牌，對準疤臉，狠狠“砸”了過去！
不是物理攻擊，而是……再次激發令牌中那微弱的家族氣運印記與祖地聯系！目標不是顯聖，而是……針對性的、短促的、血脈威壓沖擊！
嗡！
令牌脫手，爆發出最後一點混沌光芒！一股雖然不強、卻無比純正、帶着祖地氣息與林玄自身薪火意志的威壓，如同無形的錘子，狠狠撞向疤臉的心神！
疤臉萬沒想到對方會用這種方式“反擊”！他本就重傷，心神不寧，又對“祖地”、“林家”這些字眼此刻充滿了驚疑和一絲潛藏的畏懼（昨夜祖地顯聖的餘威還在）。被這純正的血脈祖地威壓一沖，尤其是其中夾雜的那一絲令他靈魂戰栗的古老神聖氣息（薪火），他劈出的刀勢不由自主地一滯，心神更是出現了刹那的恍惚和空白！
就是這一滯！
林玄早已算準，身體如同沒有骨頭般，順着刀風向側面滑倒，險之又險地避開了刀刃，同時右腳勾起地上的一塊碎石，狠狠踢向疤臉受傷的胸口！
噗！
碎石力道不大，但正中疤臉胸前傷口！
“呃啊！”疤臉慘叫一聲，傷口崩裂，鮮血迸濺，劇痛讓他瞬間清醒，卻也讓他動作變形，踉蹌後退，撞在了岩壁上！
“二當家！”後面跟進來的馬賊驚呼。
而林玄，則借着這一踢的反作用力，身體向後滑出岩縫，重新落入了外面石室！
“三長老！跟我走！”林玄剛一落地，便對正在苦苦支撐的林天河低喝道，同時將手中光芒黯淡的令牌向他一亮。
林天河正被兩名馬賊纏住，突然看到林玄出現，又看到他手中那枚雖然黯淡卻氣息純正的家主令牌（他認得），雖不認識林玄此刻面容（林玄未解除僞裝，仍是普通灰衣青年模樣），但心中一震，本能地感到一絲信任和希望。
“走！”林天河也是果決之人，知道此刻不是問話的時候，立刻逼退對手，對僅存的兩名護衛喝道：“跟上！”
林玄早已看準石室另一側，那裏有一條更加狹窄、似乎通向更深處的黑暗岔道，是剛才觀察時發現的。他帶頭便向那岔道沖去！
疤臉捂着胸口從岩縫中沖出，看到林玄等人要跑，又驚又怒：“攔住他們！寶貝一定在那小子身上！”
馬賊們想要阻攔，但林天河和兩名護衛拼死斷後，林玄又已沖入岔道。
“追！一定要追上他們！奪回寶貝！殺了他們！”疤臉狀若瘋虎，帶着馬賊緊追不舍。
黑暗的礦洞秘徑之中，一場新的逃亡與追殺，再次上演。
但這一次，獵人與獵物的角色，似乎正在悄然轉換。
林玄手中，不僅多了能滋養薪火的天地奇珍，更與三長老林天河匯合。
而身後，是重傷暴怒的疤臉和殘餘馬賊。
礦洞之外，林震天的爪牙或許正在趕來。
前路未卜，危機四伏。
但希望的火種，已然在這黑暗深處，被悄然點燃。
（第十七章 秘徑通，薪火應，完）
