技術比武的餘波，在紅星廠裏蕩了好幾天。
工人們茶餘飯後的談資，從“廠子什麼時候黃”變成了“許大妞那手技術真邪乎”、“李師傅都服了”。車間裏那台改造過的6140車床成了新景點，總有好奇的人湊過去看，摸一摸那個鏽跡斑斑的電機外殼，嘖嘖稱奇。
許安然的名字前面，悄悄被加上了“許工”的稱呼。雖然還有些人私下嘀咕，但明面上，再沒人敢當面喊她“許大妞”或提那些難聽的舊事。
獎狀被她收在了家裏五鬥櫃的抽屜裏，和父親那塊上海牌手表放在一起。她沒什麼變化，依舊穿着洗得發白的工裝，準時上下班，大部分時間泡在車間裏，圍着那台6140轉，調試，測量，記錄數據。偶爾有年輕工人來請教問題，她也耐心解答，幾句話就能點到關鍵。
但廠裏真正的變化，發生在水面之下。
三天後的上午，廠辦公樓那間不大的黨委會議室裏，煙霧繚繞。
長方形的會議桌旁，坐着七個人。許衛東坐在一端，面前攤着筆記本，手指間夾着的煙已經燃了很長一截煙灰。他對面是趙金寶，臉色陰沉，面前的煙灰缸裏已經堆了好幾個煙頭。
另外五人，分別是李大山、技術科的王工、生產科的老馬、後勤科的老韓，還有工會主席周大姐。都是廠裏的老人，委員。
會議已經開了一個小時，氣氛凝重。
許衛東掐滅了煙，清了清嗓子，目光掃過在座的人，最後落在面前的提案上。
“今天最後一個議題。”他的聲音有些沙啞，但很清晰，“關於廠裏設備采購工作的調整。”
這話一出，趙金寶立刻坐直了身體，眼神銳利起來。
“大家都知道，”許衛東繼續說，“咱們廠過去幾年的設備采購，主要是趙副廠長分管。老趙辛苦，也做了不少工作。”
趙金寶鼻子哼了一聲，沒接話。
“但是，”許衛東話鋒一轉，語氣沉重，“廠子現在的困境，設備老化、技術落後是主要原因之一。我們花了錢，買回來的東西，卻未必好用，未必適合。這裏面，有客觀原因，也有……我們自身的問題。”
趙金寶臉色一變：“許廠長，你這話什麼意思？采購的事，哪次不是黨委集體研究決定的？哪次不是貨比三家？”
“老趙，你別急。”許衛東擺擺手，“我沒說你有問題。我是說，我們的采購思路，可能需要變一變。”
他拿起面前一份手寫的材料：“這次許安然同志從莫斯科帶回來的伺服電機，大家也看到了效果。成本極低，效果極好。這說明什麼？說明我們有潛力，用更少的錢，找到更適合廠子、更能提升我們技術水平的東西！”
他頓了頓，目光變得堅定：“所以，我提議——由許安然同志，暫時負責廠裏的設備采購和引進工作。她懂技術，有眼光，又有莫斯科的渠道。讓她來試試，或許能打開新局面。”
“我反對！”
趙金寶幾乎是拍着桌子站起來，臉漲得通紅。
“許廠長！你這是胡鬧！采購是什麼工作？那是要跟錢打交道，跟外面形形色色的人打交道的！她一個黃毛丫頭，剛有點技術，就能幹采購了？她知道市場價嗎？知道怎麼談合同嗎？知道這裏面的水有多深嗎？”
他越說越激動，唾沫星子飛濺：“是！她是弄回來個電機，可那是運氣！是瞎貓碰上死耗子！采購是長期工作，要的是穩重，是經驗！把這麼重要的位置交給一個二十出頭、社會經驗幾乎爲零的小姑娘，這是對廠子不負責任！也是對許安然同志不負責任——她年輕，容易犯錯誤！到時候，誰負責？！”
這話說得冠冕堂皇，甚至還帶了點“爲許安然好”的意思。
會議室裏一片安靜。其他幾個委員互相交換着眼色，都沒立刻表態。
李大山皺着眉頭，手裏的鋼筆在筆記本上無意識地劃着道道。王工低着頭，看不出表情。老馬和老韓小聲嘀咕着什麼。周大姐看着許衛東，又看看趙金寶，面露難色。
許衛東等趙金寶說完，才緩緩開口：“老趙，你說得對，采購工作責任重，水也深。但也正因爲水深，我們才更需要懂技術、不會被糊弄的人去幹！這些年，我們吃不懂技術的虧還少嗎？高價買回來的設備精度不夠，說是進口貨其實是二手翻新，甚至以次充好……這些事，難道老趙你一點沒察覺？”
這話就有點重了。
趙金寶像被踩了尾巴的貓，聲音陡然拔高：“許衛東！你少血口噴人！采購有問題，那也是下面具體辦事的人不仔細，是供應商不誠信！你憑什麼往我頭上扣屎盆子？！”
“我沒說問題在你。”許衛東語氣依舊平穩，但眼神銳利，“我是說，如果我們采購的人懂技術，很多問題，從一開始就能避免。”
他轉向其他委員：“各位，廠子現在什麼情況，大家都清楚。賬上沒錢，銀行催債，工人等工資。常規的采購路子，我們走不通了。許安然同志這次走的路子，雖然冒險，但成本極低，效果實實在在。爲什麼不能給她一個機會試試？”
王工這時抬起頭，遲疑着說：“許廠長說得有道理……可安然同志確實太年輕，采購涉及方方面面，她一個人恐怕……”
“可以配個助手嘛。”生產科的老馬插了一句，“找個老成持重的同志幫着把把關。”
“那不一樣！”趙金寶立刻反駁，“采購最關鍵的就是拍板的人！助手能決定什麼？最後還是她說了算！萬一她眼光不行，或者被人騙了，損失的是廠裏的錢！是大家的飯碗！”
這話戳中了不少人的痛點。廠子現在可經不起任何損失了。
會議再次陷入僵局。
一直沉默的李大山，這時放下了手裏的筆。
“我說兩句。”他聲音不高，但一開口，所有人都看了過來。
李大山在廠裏威望高，技術過硬，爲人耿直，他的話分量不輕。
“技術上說，”李大山緩緩道，“許安然這次帶回來的東西，改造的效果，大家都看見了。這不是運氣。沒有扎實的機械基礎和眼力，分辨不出那堆廢鐵裏的門道，更不可能把它裝到車床上，還調出那種精度。”
他頓了頓，看了一眼趙金寶：“至於采購經驗……她確實沒有。年輕人，沒經驗，容易沖動，也容易被騙。這都是實話。”
趙金寶臉色稍緩，以爲李大山要支持他。
但李大山話鋒一轉：“不過，咱們這些人，誰生下來就有經驗？不都是幹出來的？許安然有技術眼光，這是采購最缺的。至於其他方面……”
他看向許衛東和其他委員：“我提議，折中一下。不給正式任命，先給個‘臨時設備采購專員’的身份。權限限定，單次采購金額不能超過……嗯，一千塊。試用期三個月。幹得好，轉正。幹不好，或者出了問題，撤掉，該誰負責誰負責。怎麼樣？”
這個提議很務實。既給了許安然機會，又加了限制，降低了風險。
王工、老馬、老韓都露出思索的表情，微微點頭。周大姐也鬆了口氣的樣子。
趙金寶卻急了：“臨時專員？那還不是一樣？有了這個名頭，她就能動廠裏的錢！一千塊不是錢嗎？現在廠裏一千塊多金貴！”
“那就五百！”許衛東突然開口，斬釘截鐵，“單筆采購限額五百！總行了吧？老趙，五百塊錢，就算全虧了，廠子也垮不了！可萬一她真能找到便宜好用的東西，那就是救命的稻草！”
他站起身，雙手撐在桌面上，環視衆人，最後目光落在趙金寶臉上，一字一頓：
“這個提議，我堅持。如果大家擔心風險——我用我廠長的職位擔保！出了任何問題，我許衛東第一個負責！撤我的職，我絕無二話！”
會議室裏一片死寂。
許衛東這是把身家性命都押上了。
幾個委員面面相覷，都被老廠長的決絕震住了。
李大山深吸一口氣，第一個舉手：“我同意李大山的折中方案。許安然任臨時設備采購專員，試用期三個月，單筆采購限額五百元。”
王工猶豫了一下，也慢慢舉起手：“我……也同意試試。”
老馬和老韓對視一眼，先後舉手。
周大姐看了看許衛東通紅的眼睛，嘆了口氣，也舉起了手。
五票贊成。
只剩下趙金寶。
所有人的目光都落在他身上。
趙金寶臉色鐵青，胸口劇烈起伏，牙關咬得咯咯響。他知道，大勢已去。許衛東拼着廠長不幹也要推女兒上位，李大山和幾個委員都鬆了口，他一個人反對沒用。
“好……好！”他從牙縫裏擠出幾個字，猛地站起身，椅子腿刮擦地面發出刺耳的聲音，“你們就胡搞吧！我看這廠子，早晚毀在你們手裏！”
說完，他摔門而出。
砰的一聲巨響，震得牆上的灰都簌簌落下。
會議室裏剩下的人，都沉默着。
許衛東緩緩坐回椅子上，像是被抽幹了力氣，閉上眼睛，好一會兒才睜開。
“散會吧。”他聲音疲憊，“具體任命文件，辦公室盡快下發。”
衆人默默離開。
李大山走在最後，拍了拍許衛東的肩膀，沒說話。
許衛東獨自在會議室裏坐了很久，直到煙盒空了。
而此刻，副廠長辦公室裏。
趙金寶一腳踢翻了牆角的痰盂，黃銅痰盂哐當一聲滾出老遠。他抓起桌上的玻璃杯，狠狠砸在地上！
碎片四濺。
“許衛東！許安然！”他喘着粗氣，眼睛血紅，“你們父女……給我等着！”
他走到辦公桌前，抓起電話，手指因爲用力而泛白，飛快地撥了一個號碼。
幾聲響後，電話接通。
那頭傳來孫二狗慢條斯理、帶着笑意的聲音：“喂？老趙啊，怎麼有空打給我？聽說你們廠……最近挺熱鬧？”
趙金寶咬着牙，聲音從齒縫裏擠出來：
“孫老板……咱們，得好好聊聊了。”
