山洞內，藥香與微弱的火光交織。
瓦罐在簡陋的石灶上咕嘟作響，裏面赤紅、暗紅、褐黃色的草藥汁液翻滾融合，蒸騰起帶着陽和熱氣的白霧。秦風小心翼翼地看着火候，時而加入些許雪水調節濃度，時而以自身微弱的赤金焰餘溫催發藥性。
林昊蹲在一旁，緊緊攥着小拳頭，眼睛一眨不眨地盯着瓦罐和姐姐蒼白的面容，臉上滿是希冀與不安。
“秦大哥，這藥……真的能救姐姐嗎？” 他聲音帶着哭腔。
“這‘三陽鎮毒湯’能暫時壓制妖毒，溫養髒腑，爲後續治療爭取時間。” 秦風沉聲道，“你姐姐傷得太重，又拖延了太久，能否挺過來，還要看她自己的意志。”
他沒有說出口的是，若沒有更高階的丹藥或手段，這少女即便能熬過眼前，恐怕也會留下嚴重的病根，甚至修行之路斷絕。
終於，藥液熬得只剩小半碗，色澤暗紅，散發着濃鬱的藥氣和一絲燥熱之意。秦風將藥汁濾出，稍稍放溫。
“扶起你姐姐，小心些。”
林昊連忙上前，輕輕將昏迷的少女扶起，靠在自己瘦小的肩膀上。
秦風端着藥碗，用一片幹淨的葉子卷成漏鬥狀，小心地將藥汁一點點喂入少女口中。少女牙關緊咬，藥汁難以灌入。秦風皺眉，指尖凝聚一絲極其細微的赤金焰熱力，輕輕拂過少女下頜穴位，助其喉部放鬆。
終於，小半碗藥汁被盡數喂下。
片刻之後，少女灰敗的臉色似乎泛起一絲極淡的紅暈，緊皺的眉頭也略微舒展。那背心的烏黑掌印，顏色似乎停滯了擴散，邊緣處甚至有一絲極淡的紅光（藥力）在與黑氣對抗。
“有效！” 林昊驚喜道。
秦風也稍稍鬆了口氣。但他知道，這只是開始。藥力與妖毒在少女體內激烈對抗，接下來才是最凶險的時刻。
果然，不到一炷香時間，少女身體忽然劇烈顫抖起來，皮膚下隱隱有黑紅兩色氣流流轉沖突，她喉嚨裏發出痛苦的呻吟，額頭滲出細密的冷汗。
“姐姐！” 林昊慌了。
“別動她！” 秦風低喝，“藥力與妖毒正在爭鬥，這是關鍵時刻。按住她，別讓她亂動傷了自己！”
林昊連忙用力按住姐姐的肩膀，眼淚在眼眶裏打轉。
秦風凝神感應着少女體內的氣息變化。那“三陽鎮毒湯”的藥力陽剛熾烈，正不斷沖擊、消磨着陰寒的妖毒。但妖毒盤踞心脈已久，又融合了半妖的凶戾妖氣，極爲頑固。兩者在脆弱的經脈中沖撞，對少女本就重傷的身體造成了二次傷害。
照這樣下去，即便妖毒能被暫時壓制，少女的經脈也可能會被徹底毀掉。
“必須引導藥力，更精準地祛毒，同時保護經脈……” 秦風心念急轉。他想起了《青囊雜記》中記載的一種推宮過血、輔助藥力運行的法門，以及自己剛剛提升的、對赤金焰更精細的操控力。
或許，可以嚐試以赤金焰的至陽至純之力，配合藥力，進行更深入的治療？但這風險極大，一旦失控，赤金焰會瞬間焚毀少女的心脈。
看着少女痛苦扭曲的臉龐和林昊絕望的眼神，秦風把心一橫。
“林昊，信我嗎？” 秦風看向少年。
林昊毫不猶豫地用力點頭：“信！”
“好。接下來我會嚐試幫你姐姐疏導藥力，逼出妖毒。過程可能很痛苦，也可能有危險。你守好洞口，別讓任何東西打擾。”
“嗯！” 林昊立刻鬆開姐姐，跑到洞口，撿起那柄生鏽的柴刀，像個小衛士般死死盯着外面。
秦風深吸一口氣，盤膝坐到少女身後。他先運轉《潤雨功》，調動一絲溫和的陰寒水靈之氣，緩緩注入少女背心，護住她心脈外圍，形成一層薄薄的保護。
然後，他伸出右手食指，指尖一點暗金色的、極其凝練的赤金焰火苗悄然燃起，只有米粒大小，卻散發着純淨熾熱的氣息。
他將指尖，輕輕點在了少女背心那烏黑掌印的正中心！
嗤……
細微的灼燒聲響起。少女身體猛地一顫，發出一聲壓抑的痛呼。那烏黑掌印在赤金焰的觸碰下，仿佛活物般蠕動起來，黑氣大盛，試圖反撲。
秦風不爲所動，精神高度集中，操控着那米粒大小的赤金焰火苗，如同最靈巧的探針和手術刀，小心翼翼地探入掌印下的皮肉、經脈之中。
灼熱、純淨、霸道的赤金焰之力，與陰寒、污濁、凶戾的妖毒驟然相遇！
如同沸油潑雪，黑氣在赤金焰的灼燒下迅速消融、蒸發！但同時，妖毒也瘋狂反撲，侵蝕着赤金焰的力量，甚至試圖順着火焰的聯系反噬秦風。
秦風額角青筋暴起，全力維持着赤金焰的穩定輸出和精準控制。他將火焰的力量約束在極小範圍，只針對妖毒最核心的區域，同時引導着少女體內“三陽鎮毒湯”的藥力，配合赤金焰，層層推進，不斷淨化、驅散那些被火焰逼離核心的殘餘妖毒。
這是一個極其耗費心神和靈力的過程。他必須時刻感知少女體內最細微的變化，調整火焰的強弱和角度，避免傷及無辜的經脈和髒腑。
時間一點點流逝。
秦風的臉色越來越蒼白，汗水浸透了衣衫。但他眼神銳利如鷹，指尖那點暗金火焰始終穩定燃燒。
少女背心的烏黑掌印，以肉眼可見的速度淡化、縮小。一絲絲腥臭的黑氣從她皮膚毛孔中被逼出，又被赤金焰的餘溫瞬間淨化。她身體的顫抖逐漸平息，痛苦的呻吟也變成了微弱而平穩的呼吸。
不知過了多久，當日頭西斜，山洞內光線昏暗時。
少女背心那致命的烏黑掌印，終於徹底消失不見，只留下一片略顯蒼白、但已恢復正常的皮膚。她體內那肆虐的妖毒，也被赤金焰和藥力聯手，祛除了十之八九，剩下的一點殘餘，已無法構成威脅，會隨着她自身的恢復慢慢排出。
秦風長長吐出一口濁氣，指尖的赤金焰火苗噗地一聲熄滅。他身體一晃，幾乎虛脫，連忙用手撐住地面，才沒有倒下。
這次治療，對他精神的消耗，甚至超過了與半妖搏殺。但看着少女臉上恢復的淡淡血色和平穩的呼吸，一股成就感油然而生。
“秦大哥！” 林昊一直緊張地關注着，此刻見秦風收手，姐姐情況明顯好轉，連忙跑過來，眼圈通紅，“我姐姐她……”
“妖毒已祛除大半，暫無性命之憂了。” 秦風聲音疲憊，但帶着笑意，“但她傷勢太重，元氣大傷，需要很長時間靜養。”
“謝謝！謝謝秦大哥！” 林昊撲通一聲跪倒在地，就要磕頭。
秦風連忙伸手扶住：“快起來。你姐姐還沒醒，需要人照顧。”
正說着，石板上傳來一聲微弱的嚶嚀。
兩人連忙看去，只見那青衣少女長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
她的眼神起初有些迷茫渙散，漸漸聚焦，看到了跪在面前的弟弟，又看到了旁邊臉色蒼白、卻帶着溫和笑意的陌生少年。
“昊兒……這是……？” 她的聲音沙啞虛弱。
“姐姐！你終於醒了！” 林昊喜極而泣，撲到床邊，語無倫次地將事情經過說了一遍，着重強調了秦風如何從天而降救下他們，又如何冒險尋藥、全力救治。
少女靜靜聽着，目光落在秦風身上，帶着審視、感激，以及一絲難以言喻的復雜。
“小女子林青璇，多謝秦公子救命之恩。” 她掙扎着想要起身行禮，卻被秦風按住。
“林姑娘重傷未愈，不必多禮。我叫秦風，也是恰逢其會。” 秦風擺擺手。
“秦公子大恩，青璇與舍弟沒齒難忘。” 林青璇虛弱但堅定地說道，目光轉向弟弟，“昊兒，把那東西給秦公子。”
林昊愣了一下，隨即明白了姐姐的意思，連忙從懷中貼身取出那個裝着無名火道筆記和赤紅令牌的木盒，雙手捧到秦風面前。
“秦公子，這是家父遺物，雖不珍貴，卻是我姐弟二人唯一拿得出手的東西，還請公子收下，略表謝意。” 林青璇說道。
秦風看着那木盒，搖了搖頭：“林姑娘，林昊，你們的心意我領了。但這既然是你們父親遺物，對你們意義非凡，我不能收。況且，我救你們，並非圖報。”
他言辭懇切，目光清澈。
林青璇深深看了他一眼，沒有再堅持，只是示意弟弟將木盒收回。“秦公子高義。此恩，青璇記下了。”
接下來的幾日，秦風留在山洞，一邊自己調息恢復，一邊照顧重傷的林青璇。
林青璇雖然脫離危險，但身體極其虛弱，連坐起來都困難。秦風將從半妖那裏得來的下品靈石分了一些給她，助其緩慢吸收靈氣，滋養身體。又將剩下的回春丹和解毒散留給她備用。
林昊則像個勤快的小廝，負責生火、取水、照顧姐姐，對秦風更是言聽計從，滿眼崇拜。
相處中，秦風也慢慢了解到這對姐弟的一些情況。
他們自稱是散修之後，父母早亡，姐弟二人相依爲命，靠采集低階靈草和打些零工爲生。林青璇有些粗淺的修煉資質（煉氣三層），林昊則因爲“體質特殊”（他們自己也不清楚，只知無法修煉，但有時會不受控制地爆發古怪力量），一直無法引氣入體。
他們此次深入黑雲山脈，一是爲了采集一些值錢的靈草換取修煉資源，二來似乎也是想尋找某個“地方”（林青璇語焉不詳），卻不幸遭遇了那兩名以獵殺落單修士爲生的半妖。
秦風看得出他們有所隱瞞，尤其是關於林昊體內那恐怖封印和那枚“離火洞府”令牌，但他沒有追問。每個人都有自己的秘密。
他更關注的是，從林青璇口中，他得知了一些外界的最新消息。
秦家對碧波潭事件的追查，並未因時間推移而鬆懈，反而愈演愈烈！據說秦家不僅聯合了林家、城主府，甚至還暗中請動了附近一個擅長追蹤和卜算的宗門——“天機閣”的外圍弟子協助！懸賞金額也一提再提，如今已高達一千下品靈石，外加秦家客卿長老之位！
整個青雲城及其周邊區域，風聲鶴唳，稍有可疑的散修都會被嚴密盤查。甚至有傳言，秦家懷疑凶手可能逃入了黑雲山脈，已派出了數支由煉氣後期甚至築基期高手帶領的隊伍，進入山脈深處搜尋！
這個消息讓秦風心頭一緊。看來秦家是鐵了心要找出“凶手”。天機閣的介入更是麻煩，那些神神道道的家夥，說不定真有什麼秘法能追查到蛛絲馬跡。自己雖然遠離了碧波潭，又經歷了寒潭冰窟的變故，氣息和血脈都有所改變，但未必能完全瞞過有心人。
必須盡快離開這片區域，去更遠、更安全的地方。同時，也要想辦法徹底解決秦玉兒那件事可能留下的隱患。
另外，林青璇還提到，青雲城近期似乎有些別的動靜。城主府似乎在籌備什麼，各大家族也調動頻繁，隱約有山雨欲來之感。不過這與眼下的秦風關系不大。
五日後，林青璇已能勉強下地行走，雖然依舊虛弱，但已無大礙。秦風自己的狀態也調整到了最佳，煉氣期四層的修爲穩固，赤金焰掌控更上一層樓。
是時候分別了。
“秦大哥，你真的要走嗎？” 林昊依依不舍，眼圈又紅了。這幾日的相處，秦風在他心中，已如同親兄長一般。
“天下無不散之筵席。” 秦風揉了揉他的腦袋，“你們傷勢已無礙，但此地不宜久留。秦家搜捕甚嚴，你們最好也換個地方。”
“秦公子所言極是。” 林青璇臉色依舊蒼白，但眼神清澈堅定，“我們姐弟也打算離開黑雲山脈，去別處謀生。秦公子，大恩不言謝，日後若有差遣，青璇與舍弟萬死不辭。”
她從懷中取出那枚火焰玉墜，遞給秦風：“此物雖不值錢，卻是我母親遺物，能儲些許雜物，聊表心意，還請公子務必收下。裏面有些許靈石和那本《青囊雜記》副本，或許對公子有用。”
這一次，秦風沒有拒絕。這玉墜空間雖小，但對他目前而言很實用。他接過玉墜，點點頭：“多謝。你們也多加小心。”
他又從懷中（實則是玉墜空間）取出幾塊下品靈石和那瓶所剩無幾的辟谷丹，塞給林昊：“拿着，路上用。”
林昊還想推辭，被秦風瞪了一眼，只好收下，眼淚汪汪。
“秦大哥，我們以後還能見面嗎？”
“有緣自會相見。” 秦風笑了笑，轉身走向洞口，背對着他們揮了揮手，“保重。”
說完，他不再停留，身影一閃，便沒入了洞外的山林之中，消失不見。
林昊追到洞口，只看到一片蒼茫的雪林，早已沒了秦風的蹤跡。他握着手中溫熱的靈石，眼淚終於掉了下來。
林青璇走到弟弟身邊，輕輕攬住他的肩膀，望着秦風離去的方向，眼神深邃。
“昊兒，記住這位秦公子的恩情。他……非常人。” 她低聲說道，腦海中浮現出秦風指尖那點暗金色的、純淨到令人心悸的火焰，以及他體內那隱約讓她血脈都感到一絲戰栗的冰寒氣息。
這個神秘的少年，絕不像表面看起來那麼簡單。
山洞重歸寂靜。
姐弟倆收拾好行囊，也很快離開了這個暫時的避難所，朝着與秦風不同的另一個方向，踏上了未知的前路。
……
與此同時，黑雲山脈另一處。
一支由五名修士組成的小隊，正在密林中仔細搜索。他們身着統一的玄色勁裝，胸口繡着秦家的徽記，爲首一人氣息沉凝，赫然是煉氣期九層的高手，其餘四人也是煉氣期中後期的好手。
“頭兒，這都找了七八天了，連個鬼影都沒見着。那凶手會不會早就逃出山脈了？” 一名隊員抱怨道。
“閉嘴！家主有令，生要見人，死要見屍！天機閣的‘尋氣盤’最後一次波動就指向這片區域，那賊子定然還在附近！” 爲首的頭目冷聲道，手中托着一個巴掌大小、刻滿復雜紋路的青銅羅盤，羅盤中央的指針正在微微顫動，指向東南方向。
“有反應了！” 頭目精神一振，“追！這次絕不能讓他跑了！”
五人立刻如同獵豹般竄出，朝着指針方向疾馳而去。
他們追蹤的方向，恰好與秦風離開山洞後選擇的路線，有着某種交叉……
而更遠的地方，青雲城內，秦家府邸深處。
一間守衛森嚴的靜室中，秦家家主秦烈與大長老秦洪相對而坐，面色陰沉。
“天機閣那邊傳來消息，他們動用了‘溯影回光’秘術的殘餘力量，結合玉兒殘留在現場的一絲氣息，勉強勾勒出了凶手的一個模糊特征。” 秦洪聲音低沉，帶着壓抑的怒火。
“什麼特征？” 秦烈眼中寒光閃爍。
“年輕，男性，修爲不高，但……身具某種奇特的、能掩蓋甚至改變自身氣息的能力。而且，” 秦洪頓了一下，語氣變得更加森冷，“玉兒被掠奪的天賦本源中，殘留了一絲極其微弱的、不屬於五行常規屬性的力量波動，似乎是……火焰？但又有些不同。”
“火焰？” 秦烈眉頭緊鎖，“難道凶手是火屬性修士？可玉兒是水靈根……”
“不清楚。但這至少是個方向。” 秦洪眼中殺意凜然，“我已經傳令下去，加大對所有火屬性修士，尤其是年輕、身份可疑、或有能力隱藏氣息的火屬性修士的排查力度！寧可錯殺，不可放過！”
秦烈沉默片刻，緩緩點頭：“就按你說的辦。另外，通知進入山脈的隊伍，留意所有與火相關的異常痕跡或地點。還有，那個叫秦風的養子……有消息嗎？”
提到秦風，秦洪眼中閃過一絲不耐與厭惡：“那個廢物？庶務堂回報，他幾日前告假外出采藥，至今未歸，怕是死在山裏哪個角落了。這種螻蟻，無關緊要。”
秦烈沒有再問。一個無法修煉的養子，在他心中同樣無足輕重。眼下，找到殘害女兒、挑釁秦家的真凶，才是頭等大事。
靜室中，殺氣彌漫。
風雲，已然在青雲城內外，悄然匯聚。
而剛剛踏入更廣闊天地的秦風，尚不知曉，一場針對“火屬性年輕修士”的更大規模的搜捕與危機，正悄然向他逼近。
他的掠奪之路，在救人與被救中，悄然延伸，也在這不知不覺間，卷入了更大的漩渦。
前方的路，是更廣闊的天地，也是……更凶險的殺局。
